来自末日 第315章

　　在他的心中，或许有着连自己都未必觉察到的、故意追求败北的念头。

　　此刻他变得这么老实，也未尝没有那方面的原因。

　　“说实话，我也不是真的没有考虑过是不是要依赖‘世外桃源’……”戌狗语气复杂地说，“虽然我还没有与神印之主交易过，至少要先尝试过那个方向……但是我也不知道在‘世外桃源’完成降临之际，自己是否能够抵抗得住那股诱惑……与艾叶重新见面的诱惑。”

　　他微微一顿，又看向了我，问：“三号，你又是为什么会与桃源乡主为敌的？我不知道你的梦想是什么，可是你的法力如此强大，一定有着不顾一切也想要追求的目标吧。

　　“我的确是神秘领域的门外汉，却好歹也知道一件事情。心中不具有明确意志和理想的人，法力也会变得松散软弱，而你完全不是那样的人。但无论是什么梦想，都可以在‘世外桃源’之中得到实现，甚至是可以实现到现实世界都不可能触及的完美程度……为什么你会宁可冒着丧命的风险，也要站在桃源乡主的对立面呢？”

　　我回答：“如果未来的我坠入‘世外桃源’，说不定真的可以在那里变得心满意足吧，但是现在的我不能接受那种未来。”

　　梦境之中看似会有着我想要的一切，但是我真正想要的，可不是那种“唾手可得的东西”。

　　我讨厌一定会失败的战斗，也讨厌一定会胜利的战斗。没有什么是比起“绝对可以得偿所愿的冒险”更加不能让我得偿所愿的了。在心想事成的梦境里面冒险，就好像是在虚拟游戏里面开挂，一开始可能会很爽快，却很快就会陷入空虚。

　　当然，既然那真的是什么都可以得偿所愿的梦境，说不定也可以幻化出极其困难的噩梦，让我在那里面寸步难移。可一想到那是有意在迎合我兴趣的梦境，难免会觉得大倒胃口。

　　又说不定“世外桃源”也可以让梦里的我忘记自己是在做梦，或者是把梦境里我的性格变成“能够接受那种乐趣”的形态等等。但是对于此刻这个清醒的我来说，那是无法容忍的发展。

　　我也不是什么都没想就在否定“世外桃源”的。会不会自己其实也有着加入桃源乡的可能性呢？我偶尔会试着这么思考。哪怕只是为了防止自己在战斗中突然被对面甩出来一句质问、变得在战场上动摇，我也有必要在平时多想想不同的可能性才是。

　　而无论构思了多少种模式，我都想象不出来能够说服现在的自己去接受那种梦境的理由。

　　“这样吗……”

　　戌狗像是在尝试理解我的想法，然后他复杂地问：“那么……你难道不恨我吗？不想要杀了我吗？”

　　“恨你，为什么？”我奇怪。

　　“我可是曾经不止一次对你刀剑相向啊……一般来说，都会想要把我斩草除根吧。”戌狗说。

　　“你只不过是想要杀了我而已吧。那种程度的小事情我不会放在心上。”我说。

　　“‘只不过是’？”戌狗错愕地念道。

　　不如说，我非常欢迎像他这样的人。但如果是会危及到我身边的人，我说什么都不会留他活下去。戌狗与之相反，所以我一次都没有对他产生过恶感。

　　“言归正传，戌狗先生，现在我们就开始通灵艾叶女士吧。”小碗说。

　　“就在这里吗？”戌狗小心翼翼地问，“不需要再做什么特别的准备？”

　　“不需要。”小碗环视周围，“如果是觉得在大街上这么做不太好，那么我们就先换个地方吧。”

　　不知从何时起，原本被我们的战斗彻底毁灭的市中心区域，现在重新变成了相对完整的城市街道外貌。

　　我们进入了街边的连锁服装店。

　　戌狗穿着的那身黑色动力装甲过于巨大，他在进入的时候都把正门入口给挤到毁坏了。小碗在回头看了戌狗一眼，然后说：“戌狗先生，能否请你从那身装甲里面走出来？我需要使用你的身体作为媒介。”

　　“一定要脱掉装甲才可以吗？”戌狗居然有点扭捏。

　　小碗奇怪地问：“是有什么不能脱掉的理由吗？”

　　难道是因为那副装甲之下是女人的身体吗？我这么揣测。以前我就有怀疑过，戌狗既然是使用女研究员艾叶的身体达成的重生，搞不好现如今真正的肉体外貌就是自己心爱女性的样子。戌狗的反应似乎多少能够佐证这一点。

　　不过既然都是大无常了，哪怕是在某些方面不太一样的人造大无常，想要变化自己的容貌应该也是易如反掌的事情吧。我无法想象他做不到这一点的理由，还是说并不是做不到，而是不愿意做？

　　排除他是有异装癖之类的理由，说不定真实原因是他觉得自己现在所使用的既然是“借来”的身体，那么就不应该将其随意改动……正因为身体的主人在自己心中地位无比重要，所以才要倍加重视，而且保留身体原本外貌可能也有纪念方面的想法。我倒也不是不能理解那种心情。戌狗说不定会时不时地照照镜子，怀念过去与心爱之人交流的记忆等等。

　　这些终究只是我的猜想，事实未必真是如此。戌狗也没有正面回答小碗，只是陷入了窘迫的沉默。

　　小碗体贴地说：“没关系，戌狗先生。既然你不愿意，那么就继续穿着这身铠甲吧。保持这样也是可以的。”

　　戌狗先是松了一口气，接着像是想起来什么，忐忑不安地说：“对了，关于你之前说的……你们可以复活艾叶，这是真的吗？”

第687章 艾叶

　　小碗沉吟片刻后说：“……如果复活艾叶女士的障碍，真的就如同戌狗先生之前所说，那么复活一事就会变得远比我们原先计算的要困难得多。”

　　闻言，戌狗一脸大失所望。

　　无论以大无常之力可以复活多少个人，惟独自己真正重视的对象不在这个范围里。越是渴望之物、越是无法企及。这一条无比残酷的定律，似乎再次降临在了我的眼前。

　　“我现在拥有了自己曾经想都不敢想的力量，可以劈碎大山、分开海洋，甚至可以随心所欲地剪切和修改历史……却连自己心爱的人都无法拯救，我要这股力量做什么？”戌狗像是诅咒自己一样说。

　　恐怕小碗并不是直到这时候才意识到复活女研究员艾叶可能有的难点吧。连我都在当时觉得其中存在的疑点，小碗不可能无法想到。只是先前需要劝降戌狗，再加上可能也想要从戌狗那里钓出来更多情报，才有意运用了一些简单的话术。

　　但是事情似乎并不是毫无转机，我从小碗刚才的口风里面听到了一些余地，便提出问题：“你说‘困难’……也就是说，并不是完全无法做到？”

　　戌狗像是这才反应过来，目光里仿佛出现了希望的光芒。

　　小碗先是点头，然后说：“这是从神印之主的态度分析出来的。如果复活艾叶女士是完全无法做到的事情，那么神印之主从一开始就会这么告诉戌狗先生。而现实则是，他一直都是等待着戌狗先生拿出神印碎片与自己交换答案的态度。这便意味着，方法必然是存在的。

　　“而关于这个方法，尽管详细内容我无法完全计算，不过大概的方向我可以推测出来。”

　　戌狗顿时变得激动，却在表情些许变化之后又停顿下来，像是生怕担心期望破灭，半信半疑地问：“你……可以猜测出神印之主的思路？”

　　说起来，戌狗似乎没有见识过小碗的本领。

　　以他所应有的眼力，肯定看得出来小碗身上有着非比寻常的性质，甚至有可能看得出来在我身上有着小碗的祝福。再结合对方先前的态度和虚境使徒的身份，他不可能真的将其当成毫无特殊之处的幼女。但那也仅限于是对力量方面的认知，他并不知晓小碗有着何等杰出的智慧。

　　一想到他也会见识到小碗的厉害之处，我便提前产生了自豪的感情。

　　小碗转过头来看了我一眼，露出些许笑意，然后回头看向戌狗，郑重其事地说：“戌狗先生，你的情况其实与我有些相似。”

　　“你？”戌狗微微一怔。

　　“说来话长，我就直接进入正题。艾叶女士之所以无法复活，是因为你的重生建立在她的献身之上。换而言之，你的生命占用了她的存在。除非解除这种状态，否则复活就是无稽之谈。”小碗说。

　　得到这个答复，戌狗精神振作，说：“你的意思是……想要复活艾叶，只要我去死就可以了吗？”

　　“这个说法并不准确。就算你自杀，你的生命建立在艾叶女士献身基础上的事实也不会改变。就好像我把一个木桩做成桌子，之后即使把桌子拆坏，原本的木桩也回不来了。”小碗说，“重点在于要将这个事实给撤回，这必须要使用到仪式的手段……简单地说，就是必须把你作为活祭品，去交换艾叶女士的性命。”

　　“那在结果上不还是一样吗？”我说。

　　无论如何选择，戌狗似乎都是必须死亡。他与女研究员艾叶，只有其中一个人可以活下去。就算可以复活死去的心爱之人，也注定无法与对方见面。

　　“——原来只要这么做就可以了！”然而戌狗竟爆发出了欣喜若狂的情绪，“我愿意，我愿意交出自己的性命！我本来就是时日无多之人，烂命一条而已，只是靠着艾叶的献身才能够延续生命，她才是最应该活下去的……那么，这个仪式我应该怎么做？你可以告诉给我吗？”

　　小碗似乎也没料到戌狗突然这么亢奋，她连忙说：“请先不要这么激动……首先我要告诉你，你应该是无法从神印之主以外的途径得到那种仪式的。

　　“大无常可是贵为神明，是被祭祀的对象。以大无常作为活祭品的仪式闻所未闻。或许你会觉得自己不是真正意义上的大无常，所以能够成为例外，但这个问题里最重要的是法力和存在规模的大小，这方面你并不逊色于其他大无常。至少就我的知识范围内，天底下并不存在负担得起如此重任的仪式之法，除非是神印之主以近乎于全知的能力自己设计。”

　　戌狗也冷静了下来，“这样啊，既然如此……等等……”

　　说着，他像是后知后觉地反应过来，声音透露出狐疑的色彩，“你不是想要拉拢我这个战力吗，为什么现在又要把这种情报告诉给我？虽然我是不惜一切代价也要复活艾叶，但是在你们眼里，艾叶应该只是一个身负人道司黑暗的研究员而已……

　　“如果我自己去找神印之主交换复活艾叶所必需的仪式，然后把自己和艾叶的性命做交换……对于你们来说，这难道不是一笔非常不值当的买卖吗？”

　　这件事情我也很好奇。虽然不是很想把小碗说得太腹黑，但是对于有着庞大利用价值的外人，小碗不太可能会直接放任对方自寻死路。她应该已经做好了让戌狗乖乖按照自己所说方向去做的谋划，退一步说，她也很可能是料定了事态不会朝着坏的方向去发展。

　　“这个问题，我要稍微等等才方便对你说明。”小碗认真地说，“现在，我会先帮助你再次见到艾叶女士。戌狗先生，你已经做好准备了吗？”

　　戌狗的注意力立即就被转移，他露出了严肃的表情，声音却是带着些许颤抖，说：“我做好准备了……呃，不对，等一下，能不能让我再恢复一下损伤？我不想这个样子去见艾叶……”

　　他以可怜的目光看向了我，我同意了，“可以。”

　　于是他很快就把自己破破烂烂的黑色动力装甲都修复好，身上银白色法力光芒闪烁，将装甲表面和地板上的血液都分解至不复存在。

　　“小碗，你没问题吗？既然那个艾叶那么特殊，通灵的难度应该也和以单纯的普通人为对象不太一样吧？”我问。

　　“不要紧。本来或许会有些影响，但是戌狗先生作为通灵媒介足够强力，也足够特殊……所以不成问题。”小碗说，“那么，我开始了。”

　　说罢，她对着戌狗那巨大的动力装甲轻轻一点。

　　一道白色的亮光，出现在了她的指尖上。她接着又是对着不远处的地板伸出了这根手指，白色光点脱离她的指尖，落到了地板上，接着迅速地膨胀分裂，化为一道道柔和的白色光线。

　　所有的白色光线朝着内部收敛，宛如看不见的编衣人以光作为棉，在空中编织出了人形的轮廓。

　　戌狗似乎屏住了呼吸。我能够聆听到在他胸膛中大力跳动的心脏。他的心跳声越来越快、越来越重。

　　片刻后，一个身披白大褂，里面穿着朴素的毛衣和长裤，绑着马尾辫的秀气女子出现在了我们的面前。

　　她的容貌看上去相当年轻，岁数和我差得不多，可能大个两岁左右，最多是我的学姐辈分。仿佛漫步在大学校园里随时会遇到的女学生，而不是曾经服务于人道司的邪恶科学家之一。

　　她缓缓地睁开双眼，我们进入了她的视野。

　　戌狗像是昔日的尉迟一样，发出了呆呆的声音，然后像是害怕似的呼唤道：“艾叶……艾叶？”

　　“……嗯？”艾叶像是还没有反应过来。

　　她看了看呼唤自己的戌狗，又看了看我们，满脸困惑地说：“这是……怎么回事？还有这副动力装甲……戌狗，是你吗？”

　　“是我，艾叶……是我啊！”戌狗像是要哭泣出来了。

　　与大无常麒麟不同，艾叶好像没有第一时间理解自己的处境，她翻来覆去地看着自己的手掌，又说：“我不是已经死了吗……”

　　“是我们通灵了你，艾叶女士。”小碗说。

　　接着，她向艾叶介绍了自己和我，并且详细地说明了这边的来龙去脉。慢慢地，艾叶接受了这个现状；而这段解释的时间，似乎也让戌狗找回了些许理智。

　　“没想到你居然变成了大无常……之后还发生了那么多惊天动地的事情？”艾叶十分惊诧地看着戌狗。

　　而没等后者做出什么反应，她又流露出了兴高采烈的表情，用力地握了握拳头，大喊道：“而且——人道司居然毁灭了？应凌云那个变态鬼畜鳏夫也死了？笑死，哈哈哈哈！死得好啊，死得妙啊！”

　　说起研究员，我还以为多半是理性冷酷的形象，却不想对方那么活泼。如果不去看那身白大褂，活脱脱就是一个看热闹不嫌事大的青春女生形象。

第688章 替代方案

　　过去为人道司提供服务的研究者们，有不少是被人道司绑架和胁迫的，也有自愿加入的。而在听说世俗社会极有可能会在未来被罗山所统治以后，部分研究者也的确是燃烧起了危机感和使命感，真心想要为人道司的理想付出血汗。

　　但是人道司高层的腐败为这些理想主义者的热血泼了一大盆冷水。在这片失望的人群之中，可能也有女研究员艾叶的身影。无法逃离人道司的他们只能以消极态度继续为人道司提供服务，而在他们的眼里，应凌云无疑是人道司黑暗的代表角色。

　　对于想要将人道司的力量大幅度集中于自己心中私计的应凌云来说，人道司的堕落很可能是他乐见其成的，因此他或许也有在这个过程中做出推波助澜的行为。不知道多少人道司的理想主义者都恨透了应凌云。

　　艾叶开心得手舞足蹈，接着她又看向了戌狗，万分期待地说：“戌狗，你当时应该也有在场吧？能不能再多跟我说说应凌云是怎么死的啊？”

　　“呃，这个……”戌狗非常尴尬，“我当时并不在场，是三号……是庄成把他杀了的。”

　　艾叶看向了我，“是吗？是你……”

　　要说仇恨，戌狗绝对比起那些理想主义者更加仇恨应凌云。仇人居然被自己以外的人杀死，而自己居然还不在现场。估计这件事情是戌狗心中一大无法磨灭的痛楚。

　　而艾叶对此又是遗憾，又是释然，“最后是死于罗山之手吗，那个脑子有病的鳏夫……也算是顺理成章的结局吧。

　　“谢谢你，罗山的大无常……谢谢你杀了应凌云，也谢谢你们把我通灵出来，让我能够再次和戌狗见面。”

　　她的表情非常复杂。就立场来说，人道司的原始理念是反抗罗山的众神，而现在的她却是被我们从死亡的深渊里面暂时地召唤了出来。

　　就连戌狗的性命也是被我捏在手里，无论从什么角度出发，她都无法对我们摆出不敬的态度。

　　戌狗痛苦地说：“我……我不止是没有能够杀死应凌云，我还害死了那么多人……果然应该活下来的人绝对不是我，而是你才对啊。”

　　“你是说这座城市里死去的人们吗？那关你什么事情啊！”艾叶大大咧咧地说，“有你没你，这座城市都会被桃源乡毁灭。你甚至都没有直接参与其中，手上也没有沾染过受害者们的鲜血。既然如此，这就是与你无关的事情。”

　　说着，她的脸上出现阴霾，“又不是我……我是真的参与过惨无人道的人体实验，被自己亲手害死的无辜之人数不胜数……你怎么可能会比我更加该死呢？”

　　说不定，她当初之所以会对还是实验体的戌狗产生多余的感情，也有一部分原因是心中日益无法克制的罪恶感，有着想要赎罪的愿望。

　　“况且木已成舟，我已经把自己的性命付出，想必这个选择是无可挽回的。现实就是你活我死，再纠结这个就没意思了。”艾叶像是在努力打起精神，“好端端一个男子汉……呃，你用的是我的身体，我也不知道你现在是自己的外貌还是我的外貌，还算不算是男人……总之，你可是我认定的男朋友啊，不要那么矫情！”

　　“不……艾叶，我有思路，我已经找到了复活你的道路！”戌狗激动地说，“只要以我自己作为活祭品……就可以把你复活！我一定可以做到的！”

　　艾叶愣住了，又看了一眼我们，然后对戌狗说：“虽然不知道你是从哪里打听来的这个思路……好吧，我承认这是具有合理性的，但我还是劝你不要这么做，你一定无法得偿所愿。”

　　“为什么？你是觉得我无法找到将这个思路落实的具体方案吗？只要我与神印之主交易……”戌狗越来越激动。

　　“跟那些乱七八糟的没有关系。”艾叶打断了他，“我相信你只要行动起来，早晚可以找到详实可行的方案，但是你这个做法的本质无非就是撤回我过去对你做下的事情吧。

　　“你如今的存在会由于失去我的献身这一基石而从内部发生崩溃……但是以你作为大无常级改造人的素质，不可能一瞬间就土崩瓦解，我只要在那之前把自己以前就做过一遍的事情再重复一遍就可以了。”

　　并不以再生力著称的宣明，即使被我杀死，也会存在一个很长的“死亡过程”。而戌狗的生命力则远比宣明更加顽强，他就是想要自杀恐怕都没有那么容易。虽然不至于变得像是伪名不死身失控的游魂一样完全做不到自杀，但是在失去行动能力到完全魂飞魄散之间，肯定会存在一段艾叶能够施加干预的时间。

　　如此一来，事情就变成了死循环。

　　戌狗杀死自己复活艾叶，而艾叶也会杀死自己复活戌狗。

　　而最后可以得偿所愿的，一定会是艾叶。

　　因为艾叶远远没有戌狗那么强大，无法承受那么多的死亡体验。如果只是几千次几万次而已的死亡体验，像是戌狗这种人造大无常多半会将其视为清风拂面程度的影响；而艾叶这个普通人很可能只要稍微死个几次，死亡体验的坏影响就会使其陷入再也活不过来的状态。哪怕还有办法强行将其灵魂复苏，也会在醒来之后的下一瞬间自我解体。

　　戌狗似乎还是没有完全理解，直到小碗特地解释了几句，他这才像是恍然大悟，然后流露出了绝望的情绪。

　　要说在想要拯救某个人的时候最无能为力的情形是什么，那或许不是拯救道路上遇到的各种艰难险阻，而是想要拯救的那个对象，她自己不想活了。

　　小碗对于艾叶的表态并不意外，她似乎从一开始就预知到了这一点。

　　“戌狗先生，请不要那么沮丧。”她声音温和地说，“艾叶女士，你也没有必要以为自己与戌狗先生之间只能存在一人……两全其美的办法是存在的。”

　　“什么？”艾叶大吃一惊。

　　“你有办法？”戌狗难以置信，“让艾叶和我都活下去的办法……你可以做到？但是，怎么可能，我不死掉的话……”

　　“先看看现在这个局面吧。”小碗示意，“现在戌狗先生就是活着的，并且艾叶女士也在这里，你们目前正在流畅地对话……这不就是最理想的情况了吗？我们只需要将其维持下去就可以了。”