作者：赤色的钢铁咆哮
那名出手的吸血鬼士兵很快便踏上同伴的后路，被一股无形的力量吸成干尸——它的皮肤以肉眼可见的速度变得干瘪，灰败，肌肉迅速萎缩，眼窝深陷——就像是现在的伊莫顿一样，但后者却开始变得更有生机……更像是一个人类！
庞然的生命力和那微弱的超自然能量浇灌着伊莫顿近乎枯竭的灵魂，让他再一次获得驭使那黑暗与邪恶的力量。
兩蓦的，古埃及的大祭司微微一怔，他停顿片刻后抬起头，目光越过在场的每一名千禧年士兵，穿透岩层与墓穴的阻隔，望向了那片正被月夜温柔包裹的沙漠……以及更远方。
惊骇地收回目光，伊莫顿抬手将那本悬浮在半空中的《亡灵黑经》收入手中。
然后，他开口了。
这言语是一种极其古老的埃及语，发音沙哑而拗口，如同两块砂石在互相摩擦，使得每一个音节都充满了怨毒与憎恨——吸血鬼士兵们面面相觑，它们完全听不懂对方在说什么——但是，地面上涌起的圣甲虫，钻出的木乃伊手臂却足以让它们知晓自己正在面对什么。
或者说……即将拥有什么。
仅仅只是思索几秒，带队的吸血鬼上尉便立刻张开双臂，脸上带着得体却又不失高傲的笑容向伊莫顿走去，甚至无视了那些正想钻入血肉之中的圣甲虫！
这一幕让伊莫顿的心绪微动，他抬起手臂，周围的一切异动骤然停止——不再有无数圣甲虫那窸窸窣窣的可怖躁鸣，也不再有即将钻出土壤的木乃伊士兵，甚至连即将侵袭地表考古发掘营地的蝗虫虫群也被一并停下。
当伊莫顿放下手臂时，他已经知晓眼前这个被人为创造出来，只为亵渎生命的“蛮族怪物”的语言：
“蛮族人，说出你的请求。”
“获得强大的力量，为永恒的战争服务，延续领袖的生命。”
毫无犹豫地说出这些话，吸血鬼上尉没有在意对方言语中对自己的蔑称——蔑视又如何？古埃及人啊，你的国度和信仰现在又在何方？——垂下双手，上尉微微鞠躬，继续说道：
“我们不关心您要做些什么，或对埃及要做些什么，更不关心这里的人类会遭遇什么，但是……《亡灵黑经》，这本古老的典籍需要被我们带走，我们需要它延续一位伟大存在的生命。”
“……他听起来是一个过于执着的人。”
“这对我们来说确实很是苦恼。”
吸血鬼上尉昂着头，脸上的笑意消退，取而代之的便是不容置喙的严肃和认真，“但这正是我们愿意追随他的原因——自始至终者，必有所得——那位大人所描绘的未来愿景更是令我们心生向往！”
永恒的战争？伊莫顿在心底冷笑一声，无论是在数千年前，还是在数千年后，世界上都不缺少疯子。
然而，伊莫顿没有立刻作答，而是静静地思考——在重获驭使咒文的能力后，他几乎是立刻便察觉到了那两股熟悉的气息：
死神阿努比斯，以及……太阳神-拉！
啊不是，我这犯的罪用得着两位大神亲自出手？
呼吸着已经数千年没有呼吸过的浑浊空气，伊莫顿强迫自己冷静下来，他原本还想吸收眼前的怪物们的生命，以此获得更多的力量来驭使咒文进行负隅顽抗——可这对那两位神明来说却无异于孩童的玩闹，但……自己并非没有机会——祂们在人世间行走的化身显然未拥有那极致的无上权能！
不然的话，自己早已被一个眼神，一个念头就打入冥界，或是干脆彻底消弭于纯粹洪流之中。
或许是现在的埃及人早已不信奉诸神而使得祂们失去了力量，亦或是祂们觉得只是降下一个化身就能解决问题……伊莫顿不再去探究这一切背后的隐秘，他需要些“东西”来处理诸神带来的麻烦，拖延时间甚至是将其化身杀死，好让自己来完成复活仪式。
毕竟，自己在面对诸神时处于天然的劣势，而这些外来的蛮族可没有这种顾虑。
想到这里，伊莫顿深呼口气，平静地说道：
“我需要更多的祭品来恢复力量，同时复活我的爱人安苏娜——搅局者，敌人存在，你们必须证明你们的价值，不然的话……”
话语未尽，但威胁之意已然明确——没有价值的盟友，就是最好的祭品。
“我们还有一批部队在埃及活动，他们即将从亚历山大港赶来跟我们汇合，阿布罕拉中尉肯定会同意和延续这场交易。”
听到这威胁，吸血鬼上尉只是摇头笑笑，他伸手抚过隐藏在阿拉伯长祂下的Nazi标志，将其拿出塞到伊莫顿的手里：
“或者我们立刻启程，前去开罗跟他们汇合。”
“开罗？”
伊莫顿对这个名字感到陌生。
“……现在的国家首都，在孟菲斯（古埃及王国首都）北边。”
吸血鬼上尉解释道，眼中闪过一丝不易察觉的兴奋与残忍，“市区人口……接近一千万。”
一千万人！
这个数字如同一道惊雷，在伊莫顿的脑海中炸响。他的呼吸变得微微粗重了些许。一千万个灵魂！那将是何等庞大，何等磅礴的力量？
伊莫顿闭上双眼，感谢诸神……不，是命运！他感谢命运让自己第一次拥有了忤逆神明的可能！
为了安苏娜，他必须忤逆神明！
至于眼前这些“蛮族”……呵，这可真是一次不错的交易。
睁开眼眸，伊莫顿望着那名吸血鬼上尉的脸，将一切情感都压抑在心底后，平静地开口说道：
“我们没有那么多时间，敌人即将抵达，但我的力量还不足够，需要先在此处迎击，争取时间。”
为我恢复力量，离开此地前往遥远的孟菲斯（开罗）争取时间。
伊莫顿将这句话咽回喉咙里，他看着那名吸血鬼上尉的眼底划过一丝波动——双方都各怀鬼胎，带着借助对方力量行事的想法——这很好，至少这暂时的合作者不是蠢货。
停顿片刻，思考完接下来的行动，吸血鬼上尉顺势开口问道：
“你刚才说敌人……敌人什么时候抵达？都是些什么人？”
“深夜，死亡阴影蔓延之后；黎明，炽热烈阳升起之前。”
伊莫顿的声音空灵而神秘，仿佛在吟诵一首古老的诗歌，“敌人便是烈阳与死亡的化身，还有那些可笑的法老神卫……现在，应该是他们的后裔了。”
“那岂不是马上就到？啧……好吧，我们至少不是全无准备。”
眼角微微抽搐，吸血鬼上尉没有再跟这个古人多加言语，而是看了眼已经被放置在圣坛上的《亡灵黑经》后，转身带着剩下的吸血鬼士兵向外走去。
正如他所言，千禧年的士兵们从不会毫无准备地踏入战场。
第五百九十七章 防御阵地-哈姆纳塔
当吸血鬼上尉重新踏上被月光与探照灯光交织照亮的沙地时，便看到一群全副武装的千禧年士兵正严阵以待，它们的枪口不约而同地对准了那个不知何时出现在阴影里的存在——伊莫顿。
这位古老的大祭司沐浴在冰冷的月光下，身上的血肉已经恢复大半，而他身上散发出的那种纯粹而古老的邪恶气息，却是让这些早已习惯了杀戮与死亡的人造吸血鬼们感到了本能的警惕与不安。
“放下武器！他是我们暂时的盟友。”
上尉沉声喝道，它的声音不大，却清晰地传到了每一个士兵的耳中，“我们的目标已经被找到，《亡灵黑经》已经得手！但马上就会有敌人抵达……去做好战斗的准备！”
听到命令，吸血鬼士兵们在欢呼之余仍心存些许疑虑，但看看保持着沉默的伊莫顿，它们还是迅速而整齐地收起了武器，转而向自己的阵地岗位走去。
向外面走着，一名吸血鬼士兵边压低声音，边用德语对同伴说道：
“希望这次的盟友，不会跟意大利那群废物一样。”
这话引来周围几名士兵压抑的嗤笑声。
吸血鬼上尉没有理会这些夹杂着怨愤的玩笑，他只是平静地离开，准备最后一次巡视早已布设好的防御阵地，而伊莫顿则抬脚跟上。
很快，这位古埃及的大祭司便看到了一片被数千年后的战争机器所改造的古老废墟：
哈姆纳塔，这座曾经沉睡在沙海之下的亡灵之城，此刻已经变成了一座狰狞的，布满杀机的战争堡垒。那些残破的神庙石柱和坍塌的墙壁，被巧妙地融入进防御体系之中。
围绕着挖掘现场的核心区域，一道道由沙袋，铁丝网和“捷克刺猬”（反坦克障碍物）构成的防御工事层层叠叠，如同蛛网般将整个区域包裹。
从那些堆砌，搭设好的暗堡射击孔中，伸出的是一挺挺MG-42通用机枪那标志性的，布满散热孔的枪管。更远处，几处地势较高的废墟顶部，则是被改造成了迫击炮阵地。两门81毫米口径的迫击炮整齐地排列着，炮手们正在紧张地调试着射击诸元，随时准备向来犯之敌倾泻死亡的弧线。
除了这些固定的火力点，上百名千禧年的吸血鬼士兵，正以战斗小组的形式，穿梭于各个战壕和掩体之间搬运弹药，加固防御，进行着最后的准备——它们手中的武器外形二战时的德军枪械别无二致，但其内里早已进行过改造升级，连带着子弹，手榴弹，迫击炮弹等所填充的火药也经过升级，使其威力变得比普通武器更大！
这些仍不是全部。
在跟担任观察哨的士官交谈几句后，吸血鬼上尉望向阵地后方一片被临时圈起来的区域，目光带着一丝病态的自豪。
那聚集着一支由噩梦具现化而成的军队——有些怪物的身体由不同尸体的部件拼接而成，裸露的肌肉上插着冒着蒸汽的金属管道，手臂被换成了巨大的钻头或锋利的铁爪。还有一些外形酷似巨型蚊子的怪物，其头部完全被一个巨大的，类似防毒面具或焊接面罩的金属装置所覆盖。面罩的前端，伸出了一根修长且带有钻头的巨大金属“蚊子口器”。
最为骇人的，是一些用废弃飞机制造而出的怪物，它们的头部被一个巨大的，仍在运转的飞机螺兞旋桨所取代，身体依然保留着人类士兵的轮廓，但早已被粗暴地改造。躯干上布满了缝合的疤痕和裸露的金属支架，仿佛整个胸腔被剖开后又用最简陋的方式重新组装！
这些……便是“弗兰肯斯坦军团”——将战争的残酷与外科手术的精准完美结合，创造出的，只为杀戮而生的生物兵器，最大的优点是能从战场上就地取材，将废弃金属和友敌方的士兵变成最佳消耗品——它们没有痛觉，不知恐惧，只会遵循改造者的命令，将一切活动的物体撕成碎片。
千禧年很好地吸取了第二次世界大战里的失败经验——海量可堪一用的武器才能引领最终的胜利！
至于那些被曾是战俘，或是从附近村庄掳来的平民的人类，它们早已被吸血鬼士兵们转化为食尸鬼，而它们手中的武器更是从生锈的砍刀，铁管，到从敌人尸体上扒下来的老旧步枪，应有尽有。
食尸鬼们是炮灰，是用来消耗敌人弹药，扰乱敌人打击目标的第一波防御力量。
“……”
伊莫顿沉默地看着这一切。
即使是在数千年前，他也未曾见过如此……亵渎生命的造物，甚至还是纯粹的现实产物——这些怪物身上散发出的，是一种只为了杀戮而存在的疯狂气息——永恒的战争，这些“蛮族”是认真的，它们真的在准备一场战争！
蓦的，伊莫顿心中升腾起些许希望，第一次觉得这些家伙搞不好真的能杀死那两位神祇的化身！
这让他对那名“阿布罕拉中尉”所率领的部队产生了一丝好奇。但那是以后的事情，现在……还需要再在天秤上添加些筹码，最好真能在这里一次性解决问题，至少也要那两位神祇的化身受伤到短时间内不能给自己添麻烦的程度。
“还不够。”
伊莫顿沙哑地开口，他的这句话让走在前面的吸血鬼上尉停下脚步，它转过身又挑起眉毛，似乎对这个回应有些意外。
“你的这些战兽和奴隶们，或许能对付凡人。”
伊莫顿的目光转向那些弗兰肯斯坦军团的怪物和那些食尸鬼们，“但面对神明的化身，它们脆弱得如同沙土。”
说着，伊莫顿转过身，将目光投向了被吸血鬼士兵们押解着的一群人——那是十几名附近村庄的居民，仅剩的活人——原本是当做吸血鬼士兵们的“口粮”，但现在看来，他们另有用处。
伊莫顿的目光扫过那些在笼中瑟瑟发抖的祭品，脸上没有任何表情，他缓缓抬起手，口中开始吟诵起古老而邪恶的咒文。
伴随着那空气的微微震颤，一股无形的黑暗力量以伊莫顿为中心，向着铁笼的方向蔓延而去。笼中的人类随即发出凄厉到不似人声的惨叫，他们的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，生命力被强行抽出，化作一道道灰黑色的能量流，涌入那已经变得冰冷的沙漠之中。
上尉和周围的吸血鬼士兵们饶有兴致地看着这一幕，脸上甚至带着欣赏的笑容。可它们并不清楚的是，用这些人类的生命，身为大祭司的伊莫顿同时完成了另一项咒术：
伊莫顿在整个亡灵之城的地界布设下仪式祭坛，只需掠取到足够的生命作为祭品，那么在必要时就会直接为他自己打开一扇逃亡之门！
这是个后手，但现在还是要努力尝试一下。
“或许我能在这里成功呢？”
伊莫顿喃喃自语着，“或许……我能成功地忤逆神明……安苏娜……为了你……”
下一秒，大地开始剧烈地震动，沙土翻涌之间，古城遗迹外的几座沙丘同时崩塌，露出了潜藏在下方的，更为恐怖的存在。那是几头体型如同攻城塔般的巨大木乃伊怪物，它们的身体由无数尸骨和巨石构成，每一步都让大地为之颤抖！
很清楚自己所召唤出的普通木乃伊绝无可能在那位神祇面前矗立太久，伊莫顿决定使用更暴力，纯粹的现实的伟力——巨型木乃伊扔出去的巨大石块，石柱，乃至那个“蛮族”所给的什么爆炸物……这可不在太阳和死亡的权能范围之内吧？
时间，一分一秒地流逝。
远方的地平线上，黎明的辉光已然显现。
进攻者们即将抵达。
第五百九十八章 沙暴与雷鸣
拂晓，微光刺破黑暗，地平线被撕开一道狭长的，泛着鱼肚白色的裂口——这本该带来希望的晨曦，却未能驱散笼罩在哈姆纳塔上空的死亡阴影，反而让这座狰狞的战争堡垒显得愈发清晰和可怖。
蓦的，最外缘的吸血鬼士兵抬起头，它隐约听到了什么声音……不仅仅是它，近乎每一名千禧年的吸血鬼士兵的直觉都在疯狂地嘶吼着，警告着——有什么极其危险的东西，正在高速靠近——即使是伊莫顿也因此而皱起眉头，他开始喃喃低语，做着应对突发事件的准备。
无需更多思考，那尖锐的，撕裂空气的呼啸声已然降临，揭示来者的真相：
“远程火力打击！火箭弹！”
数十枚由BM-21冰雹火箭炮发射而出的122毫米的火箭弹，正拖着长长的尾焰，划破黎明前的寂静，以雷霆万钧之势，朝着哈姆纳塔的防御阵地倾泻而来！
听着那熟悉又夹杂着些许陌生的雷鸣，吸血鬼少尉的瞳孔猛地一缩，他在通讯频道里发出声嘶力竭的咆哮，同时跟临时指挥部里的其他士兵一齐翻入旁边早已准备好的防炮洞内。
吸血鬼少尉设想过很多敌人进攻的方式，但从未想过，敌人的第一波攻击，竟然会如此的……直接——没有散兵渗透，没有集群冲锋，没有试探性火力袭击，直接就是精准的饱和式火力覆盖！
敌人的侦察部队在哪？！他们已经来过了？！还是说……吸血鬼少尉不顾外面此起彼伏的爆炸，小心谨慎地爬出防炮洞，顺着几乎被砂砾和浮尘掩埋的壕沟来到隐蔽观察哨里，抬头望向天空：
隐约的，在吸血鬼的强大视力里，少尉仿佛看到了一个，几个黑点。
可惜的是，即使身为吸血鬼，它也看不到地球同步轨道上更多的“眼眸”。
不再多想，吸血鬼少尉站在那扬起的沙尘里，高声咆哮：
“伊莫顿！！！！”
然而，伊莫顿的反应却比吸血鬼少尉的反应更快——就在那第一批火箭弹触及地面的瞬间，这位古老的大祭司眼中闪过一抹狠戾——刹那间，哈姆纳塔周围的沙地仿佛化作活物复生。
无尽的黄沙冲天而起，在半空中迅速凝聚，形成一道道厚实，巨大的沙墙。这些沙墙如同神话中的巨人之盾般拔地而起，盖住整个亡灵之城，将火箭弹的飞行轨迹尽数遮掩！
震耳欲聋的爆炸声接连响起！火箭弹在厚重的沙墙上炸开一团团耀眼的火球，剧烈的冲击波裹挟着高温和弹片向四周疯狂扩散。沙墙剧烈地颤抖着，无数沙砾被炸飞，如同下了一场金色的暴雨。
这些由咒术驱动的沙墙展现出了超乎想象的坚韧——在意识到自己现在的力量不足后，伊莫顿没有任何犹豫，直接抓起旁边的一名吸血鬼士兵，将其生命力彻底吸尽——沙墙被炸出一个个巨大的凹坑，甚至有几处儽恢苯庸岽城降闹魈逡廊灰倭⒉坏梗晒Φ亟聪拇蟛糠只鸺祭菇叵吕础�
侥幸逃过一劫的千禧年士兵们没有发出劫后余生的欢呼，只是冷漠地看着伊莫顿。
“让选好的祭品过来。”
伊莫顿回以冷笑，心底闪过一丝惊骇，但心神大半仍放在维持沙墙上。远比弓箭和标枪更强大的未知远程打击来得又快又猛，让这位古埃及大祭司的言语间也多出些许焦躁，“要么就等死，自己选！”
吸血鬼士兵们骚动几下，但无需少尉的指定便有数人站出，盘腿坐在伊莫顿的身前——所有人都很清楚，火箭弹的齐射仅仅只是一个开始，只是战争交响乐开始前，那短促而激昂的序曲——战争，总有人需要做出牺牲。
不过几分钟的时间，那来自不同方向的152mm炮弹便拖着死亡的弧线如冰雹般落下，此起彼伏的爆炸声连成一片，让整个哈姆纳塔都在战争之神的伟力中颤抖！
沙墙被不断地炸开，修复，再被炸开，形成一片缓缓升腾而起的黄色沙海。
“这些……‘箭矢’……没有蕴含太阳神或死神的气息。”
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