作者：覆酒
这位蓝发雍容的女士，哪怕换了身份，也未有变化，其举止依旧优雅，其谈吐依旧得体，唯独在言辞间多了政治家精心打磨的珠玉。
她热情称赞了苏芙比的坚贞，肯定了梅琳娜在东部战线的付出，对义军在这次战争的积极作用做出肯定，也高度认可了前者提出的和平构想。
然而，每个承诺背后，都缠绕着“需经流程”“待议会决议”“兼顾各方诉求”的藤蔓。
她的笑颜如镶在面具上的宝石，光芒璀璨却触手生寒，那双黯金的眼眸中，读不到对焦土与伤疤的痛惜，唯有权力天平上精确的砝码移动。
走出华美而疏离的会客室时，两人的心底都空落落的，像是被人从理想的高塔上一把推落，坠入现实的冰窟。
“我们燃烧生命追求的愿景......”梅琳娜攥紧身上那件洗得素白的医袍，布料上干涸的血迹硌着指尖，“最终只能凝结成公文上的待议事项吗？”
苏芙比沉默不语，肩上的旧伤隐隐作痛。她追寻的复仇，欲寻的荣耀，随着帝国的崩塌而失去方向，然眼前这所谓的新秩序，也未见得比旧日清明，亦让己深感医者与战友的牺牲成了荒诞的注脚。更让她们心头萦绕不去的，是始终未能见到那位底层士兵口中传颂的“导师”，那个无比微渺，又无比渴望的希冀。
她们沿着空旷的长廊向前，脚步声在寂静中回响，更显得心绪寥落。直到行至一处转角，岔路尽头的一幅画面，猛地攫住了她们即将离散的注意力。
是安苏那。
那个曾在黑廷斯阵营中以凌厉闻名的黑发少女，此刻正站在一扇朴素无华、未挂标识的木门前。她抬手，用特定的节奏轻叩门板。
随后，一语轻笑自内里传来。
清冽，慵懒，尾音微微上扬，带着熟悉的、令人心颤的韵律。
“门没锁，进来吧，安苏那。”
似月光穿透积云，唤醒来时的记忆，苏芙比的指节掐入掌心，梅琳娜的呼吸滞在喉间，这个声音，她们绝不会认错，那是廷根深夜的长谈，是画展枪响前的告别，是支撑她们穿越战火的精神坐标。
她还活着？
离巢的鸟儿像被磁石吸附的铁屑，失控地撞向那扇木门。安苏那对她们的突然出现毫不意外，只是微微侧身，赤眸淡淡扫过她们，似是早有预料。
门内是另一个世界。油灯在书桌上铺开一圈暖黄的光晕，尘埃在光束中缓慢浮游，空气里氤氲着陈旧羊皮纸与淡淡白麝香的气息。
一张高背椅背对着门口，椅背上缘，几缕银灰色的发丝垂落，半掩着一段纤细白皙的脖颈，微倾的肩颈曲线，以及随着门外动静而微微侧首，从而流露出的半边唇角——那抹狡黠而熟悉的弧度。
时间在此凝结。
有泪水徐徐滑过眼眶，润物细而无声。分不清是喜悦还是委屈，分不清是愤恨还是庆幸，各一情绪交织着，扯拽着，叫谁也理不清，剪不断。
失而复得的巨大狂喜、漫长等待的辛酸委屈、被蒙在鼓里的愤怒不甘、以及一种近乎绝望的庆幸......种种情绪如同乱麻般交织、撕扯，让她们喉咙哽咽，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，既无法顺畅呼吸，也无法组织出任何有意义的词句。
思念在此刻得偿，却伴随被欺骗的钝痛。她们心中纵有千问，想质询她为何诈死，为何隐瞒，为何让她们承受那样的煎熬......可当真正面对这张朝思暮想的面容时，所有的话语都卡在喉头，化作了无声的颤抖和茫然的凝视。
然而，那灰发的背影并未因这突如其来的闯入和无礼的注视而有丝毫惊动。
她依旧静坐，只轻轻放下手中把玩的一枚黄铜构件，任由金属与布缕摩挲的悉索巡回。
随后，那个令她们魂牵梦绕的嗓音再次响起，她似是对旧友的到来心知肚明，却又着重流于形式的礼节，一如昔日那带着狡黠且避重就轻的语气。
“不请自来，可不是淑女应有的礼仪哦，我亲爱的小孔雀，小鹦鹉。”
这轻飘飘的话语，像是一根导火索，瞬间点燃了梅琳娜心中压抑的委屈与苏芙比眼底翻涌的愤慨。
“为什么？！”梅琳娜的声音带着哭腔，几乎是嘶喊出来，她向前踉跄一步，手指紧紧揪住胸前的医袍，仿佛那是她最后的依靠，“华生......你明明未曾离去，为什么，为什么要用那种方式欺瞒？为什么要让我们以为你死了？你知道我们......”
她的话语被哽咽打断，后面“有多痛苦”几个字，被更汹涌的泪水淹没，终究未能成声。
苏芙比则死死盯着那背影，红眸中的波澜渐息，取而代之的是被背叛的火焰，她的喉音因极力克制而显得沙哑：“玩弄人心......很有趣吗，华生？难道，你从始至终，都未曾向我们说过一句真话。难道，看着我们为你悲伤，为你痛苦，甚至为你踏上这条看不到尽头的路，很有趣吗？”
面对这几乎能灼伤灵魂的质问，高背椅终于缓缓转了过来。
那张脸，依旧是记忆中的模样，精致得如同人偶，银灰的短发衬得肤色愈发剔透。然而，那双曾偶尔蕴着温情的眼眸，此刻却只剩下玩味与挑逗。
或许，这抹笑容，如山花般灿烂明媚，却又让人有感刺骨的冰冷。
“有趣？”她细细咀嚼着这个词，随即向后一仰，再不掩唇角的弧弯。“当然有趣，叫人甘之如饴。”
少女的话语轻缓，却像淬了毒的冰锥，狠狠刺入二人的心扉。
“你们挣扎的样子，痛苦的样子，心碎后又强撑着追寻所谓理想和真相的样子......何其可口，何其美味。”
她微微前倾身体，仿佛在分享一个秘密，丝毫不掩那恶劣的根性。
“你！你居然还敢承认！华生，你把我们都当作了什么，当作消遣的玩具吗？”
当深埋的庆幸被残酷的真相戳破，重逢再遇、失而复得的喜便失去了载荷。
苏芙比受之恩重，爱得最深最烈，亦因此心碎神伤，她几乎要走上前，狠狠拽住对方的衣领，任由愤怒倾吞己身，勒断那脆弱的脖颈，但——
“听到了，听到了。”
银发少女百无聊赖地打了打哈欠，似乎毫不在意二人的态度，姿态甚至更近乎于一种诱导与挑衅。
“我的确欺骗了你们。廷根的死，是设计好的退场。看着你们悲恸欲绝，看着你们因我的‘逝去’而改变人生轨迹，一步步走到今天......这过程，其乐无穷。”
“我承认，我当然乐于肯定。”
坦然自若，亦不见惭愧，华生摊开双臂，姿态慵懒而倨傲，像是在嘲笑二人。
“但，那又如何？”
“问问你们自己，小孔雀，如果没有我，你能挽回家族倾颓的命运，凭一己之力找回失散的妹妹吗？你能踏上非凡之路，拥有如今的力量和决断吗？”
“还有你，小鹦鹉。如果没有廷根的那场‘欺骗’，你会走出温室的庇护，真正理解现实的残酷与理想的重量吗？你会穿上这身染血的医袍，站在战场前沿，试图用自己微弱的力量去呼唤和平吗？”
她的目光如无形的鞭子，抽打在两人最脆弱的地方。
“你们如今所拥有的一切——这份坚韧，这份觉悟，这份......足以站在这里质询我的资格，哪一样，不是直接或间接，源于我播下的种子，在精心灌溉下，才生长得来的？
“否认啊？”她微微歪头，指尖抵唇，压出些许软肉，好不纯粹，“否认你们因我而经历的成长，否认你们此刻站在这里，内心深处依旧无法彻底割舍，那对我的眷恋啊？”
她的话语如同最锋利的刀刃，精准地剖开了血淋淋的现实。两只小鸟僵立在原地，脸色惨白。明知眼前之人是玩弄人心的恶魔，明知所有的温情与指引都可能是一场骗局，可她们悲哀地发现，自己竟无法彻底否认她的话。
她们如今的轨迹，确实因她而彻底改变。那份刻骨铭心的痛苦与那份扭曲的成长，早已和名为华生的幻影死死缠绕在一起，无法分割。
理智在尖叫着逃离，情感却如陷入流沙，在重力场中，越是挣扎，陷得越深。她们此刻仍在内心徒劳地试图说服自己：也许......也许她有什么苦衷？也许这恶劣只是另一层伪装？也许......那份曾经感受到的关怀，并非全然虚假？
自美梦中彻底清醒，承认自己从头到尾只是一件被欣赏的“作品”，一件用完即弃的“玩具”，其之痛苦，远比活在由谎言编织的、尚存一丝温情的幻梦中，更加令人难以承受。
“看吧，”她退回阴影中，声音恢复了之前的慵懒，“我们之间的联系，早已不是简单的对错能够斩断的了。毕竟......”
“你们舍不得我，离不开我，对吗？”
沉默，在暖黄的灯光下蔓延，沉重得如同墓石。这沉默本身，就是一种无声的答案——那两只小鸟的确无法割舍，这份由欺骗与真实交织而成的情感。
看着她们苍白而痛苦的脸庞，夏洛蒂似乎更加愉悦了。她轻轻敲了敲椅子的扶手，用一种近乎施舍的语气说道：
“好了，无趣的质问环节到此为止。你们想要的——结束战争，引导和平，说服那些冥顽不灵的头脑......我可以帮你们。以我的方式，让它更妥当地实现。”
她顿了顿，目光扫过两人，嘲弄更甚：
“至于所谓的‘欺骗’......就让它留在过去，如何？如果你们依然渴望包裹着糖衣的谎言，喜欢听我编织那些温柔腻人的故事，我倒是很乐意继续这场文字游戏。毕竟，看你们自我安慰的样子，也别有一番风味。”
她的话语充满了施舍般的傲慢，仿佛给予和平只是她新一轮娱乐的入场券。
就在她话音刚落的刹那，书房内那温暖而封闭的空气，仿佛被投入了一块寒冰。
门，再次被无声地推开。
莫桑女士静静地站在那里，依旧是一身凝夜般的黑衣。她的身边，站着娇小却眼神如鹰隼般锐利的温妮。两人的到来，没有一丝声响，却让房间内的氛围骤然降至冰点。
离巢的鸟雀再次集群，昔日的导师摒弃了最后的希冀，在命运的牵引下，共同站在了这间弥漫着谎言与真相的房间。她们仿佛汇聚了“华生”在此世播撒下的、最重要的因果。
丽人的黑纱无风自动，她平静地看向那个坐在高背椅上的身影，声音没有丝毫波澜，却比万载寒冰更冷：
“欺瞒与否，已无需多言。我只问，廷根的死，贝拉的牺牲，乃至眼前这一切，死去的无数条无辜之命，是否皆是你掌中的戏剧？”
“是，又如何？”夏洛蒂坦然承认，语气轻快，仿佛在讨论今天的天气，“莫非，莫桑女士也开始留恋幕布前的光影，忘了自己本是冷眼的观众？”
“当然，莫桑，若是你想，我亦可以做那开朗明媚、全心依赖你的女孩，如山花般迎日招展，对你展露最甜美的笑颜。”
目中的冷芒更甚，黑发丽人抿紧下唇，死气升腾，见状，银发少女赶忙出声，好不怕怕地安慰道。
“别生气嘛，也别误会，我其实比谁都在意你们，但究其根本，我爱的永远只有自己。”
言辞交错，硝烟弥漫。温妮上前一步。她曾是三只小鸟中最不起眼、最卑微的那个，如今却成长得最为迅速、最为敏锐。她没有沉浸在个人的愤怒或悲伤中，而是直指核心的矛盾。
“华生......既然事情发展到这一步，您近乎主动引导我们汇聚于此。那么，之后，您打算如何‘处置’我们？继续作为高高在上的观察者，欣赏我们的痛苦与纠结？还是像处理无用的道具一样，将我们随手丢弃？”
她微微停顿，愈发坚持，愈发强硬，抛出了最关键的问题，也道破了部分真相：
“我知道，此身并非完整的‘你’。或许只是你投入世间的一道幻影，一片灵魂的碎片，一个用于体验和娱乐的傀儡。”
夏洛蒂的眉梢微不可察地挑动了一下，眼中的玩味更甚，示意她继续说下去。
不移目光，温妮紧紧盯着夏洛蒂，继而道：“我们并不在乎您本体的宏图伟业或终曲戏目，也不在乎您究竟是谁。我们只诉求一点——”
她深吸一口气，斩钉截铁，字字清晰：
“将‘华生’，将这片与我们产生交集、给予我们痛苦与成长的灵魂碎片，从您的主体中彻底剥离出来，去除您留下的所有刻痕与掌控。让她，作为一个真正自主行动的独立个体，一个仅凭借过往记忆与自身意志行事的、完整的‘人’而存在。”
这个要求大胆而疯狂，无异于要求神明分割自身，用自身为饵食，满足卒子的天真诉求。
夏洛蒂终于发出了低低的、愉悦的笑声：“哦？很有意思的想法。但是，我亲爱的小麻雀......你凭什么认为，我会答应这种近乎亵渎的要求？你的依仗是什么？”
温妮没有回答，而是干脆利落地从腰间抽出一柄短刃，毫不犹豫地横在自己纤细的脖颈上。锋利的刃口紧贴皮肤，压出一道细微的血线。
“我的命。”她的声音平静得可怕，眼神却燃烧着决绝的火焰，“我的存在，本身就是依仗。”
她直视着夏洛蒂，目光灼灼：“您塑造我们，引导我们，观看我们的痛苦与挣扎，不正是为了这份独一无二的‘愉悦’吗？如果我们死了，如果这些因您而变得‘有趣’的灵魂就此彻底消散，您岂不是失去了最珍贵的乐趣之源？”
她看穿了夏洛蒂的本质——一个追逐极致情感体验的、忠诚于自身欲望的观者。
“您是为了兴趣才布下这一切骗局，默许牺牲，冷眼旁观。若是舞台上的演员集体谢幕，您这唯一的观众，又该去何处寻觅新的、足以让您尽兴的消遣？”
这一刻，苏芙比和梅琳娜也彻底明悟。她们对视一眼，看到了彼此眼中同样的决绝。几乎同时，苏芙比拔出了随身的佩剑，梅琳娜捡起了地上一块尖锐的金属碎片，同样毫不犹豫地抵住了自己的要害。
无需言语，她们用行动表明了立场——与温妮同进退，共存亡。以自身的存在为最终筹码，进行这场绝望而壮烈的谈判。
甚至连莫桑女士，也微微抬起了手，一股冰冷的、代表着绝对“终结”的气息开始在她周身萦绕。她虽未言明，但那姿态无疑在宣告：若她们选择以毁灭抗争，她不介意亲手为这场荒诞的戏剧，落下最终的、永恒的帷幕。
四道目光，四种决绝，以生命为赌注，同时指向了夏洛蒂精心铸造的、名为“命运”的牢笼。
面对这堪称背叛与胁迫的场面，夏洛蒂非但没有被激怒，反而像是看到了最精彩的戏剧顶潮，眼中爆发出前所未有的、近乎狂喜的光彩。
“哈哈哈哈——！”她不禁放声大笑，笑声在小室内回荡，带着无比的愉悦与满足，“好！很好！脱离现实的荒诞意外总会让我忍俊不禁。”
她拍着手，仿佛在为自己亲手培育出的作品送上热烈的喝彩。
“以自身为赌注，反向利用我的兴趣来胁迫我......我亲爱的鸟儿们，你们果然没有让我失望。这份成长的果实，的确比我想象的还要甘美。”
她站起身，走到四人面前，目光逐一扫过她们决绝而苍白的脸庞，最终定格在温妮身上。
她伸出指尖，意图如同以往那般抚摸女孩的脸颊，却被其果决而冰冷地抬手打开。
指尖落空，夏洛蒂不见恼怒，唯有眸光更为温柔。她便是如此，待价而沽，若能尽兴，便甘于施舍自身的柔情。
“你的要求，我答应了。”
轻快的语气缭绕，仿佛只是答应一场无关紧要的游戏。
她的指尖，轻轻点向自己的眉心。一丝璀璨而纯粹的光芒，如同被抽出的丝线，缓缓逸出，在掌心逐渐凝聚成一个微缩的、闭目沉睡的银发少女光影——那是华生独立的人格。
“那么，如你们所愿。”她的声音带着一丝不易察觉的、仿佛告别般的缥缈，“也别让我失望。”
“从此刻起，华生......自由了。”
话音落下，她的身影如同风中星屑，逐渐变得透明、消散。唯有那充满愉悦的轻笑声，仿佛还萦绕在房间的每一个角落，久久不散。
当那独立的光影融入虚空，一双焕然一新、澄澈如初生婴儿般的眼眸缓缓睁开时，时间的齿轮仿佛在此刻发出了一声轻微的、决定性的卡响。无形的冷蛛长足拨动了命运的弦丝，过往的是非恩怨，终将随着分秒的流逝而逐渐淡化......
始源的女神不再收束神话的姿态，她再忆那更为古老的名谓——阿特拉克·纳克亚，亦将世界线的曲同回拨，应承与旧友的约定。
非凡的要素，开始在这片土地上悄然瓦解；愚昧与蒙昧的时代，正走向它的终末。将有崭新的故事，于未来的一隅边角在此演绎，只不过——
主角变更，观者尚在。
ps：抱歉，大家。我终究没能履行那时的承诺，将故事完完整整地写完，我终究形同夏洛蒂那样撒了谎。
抱歉，只能以这种方式掩瑕，以这种开放式的结尾了却故事，顿挫笔墨。实际上，我曾想把每个小故事，每个身份的特色和性格都写好，但许是我的笔力太浅，宏观叙事太薄，终结无法老练地勾勒轮廓，写出我想要的效果，只能半道不了了之，妥协于尚可的收尾。
或许，也有部分原因，是越写到后面，我的动力就愈发浅薄，犹豫这，思忖那，落笔太过踌躇，让一整天也写不出几个字。
这都是我的缺陷不足，也是第一次写原创，完结这本小说的归总。
正文篇的故事暂且在此收束，之后还会有几篇在现实甜甜的、喜闻乐见的番外。
希望，大家不要忘了我，不然，我会哭的。
（其实，偷偷发了新书，感兴趣的可以去看看。）
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记得是在同样的季节，动笔写下了这本书的开头。
将近一年，磕磕绊绊，终于走到了尾声。很多遗憾，很多惋惜，也有很多抱歉，想对你们，也想对自己说。
诚如上一章所说，我终究没能履行那时的承诺，将故事完完整整地写完，我终究形同夏洛蒂那样撒了谎。
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