作者：大森藤野
接下来，我也将在这欧拉丽成为冒险者。
虽然我八成当不了英雄……但希望这样，能让我稍稍接近向往不已的他们。
在澄澈无瑕的苍穹守望下，我怀著心愿献上了默祷。
＊
进入欧拉丽的隔天。
我立刻开始寻找愿意让我加入的【眷族】。
由派系主神赐与的「神的恩惠」──【能力值】。
唯有身怀这份烙印之人，才能在迷宫都市自称为冒险者。
我鼓足了冲劲与干劲，一家家造访挂起派系徽章的大本营。
……造访是造访了没错……
「又被拒绝了……」
时间已过中午。
总计吃下十连败的我，在面朝热闹大道的半圆形广场上坐下。
我坐在石头台阶上，不禁垂头丧气。
看来果然没那么好的事。与我的干劲恰恰相反，【眷族】成员们的反应都很冷淡。
他们几乎是一看到我的模样，就让我吃闭门羹。
我不但身上的穿著一看就知道是乡下人，而且职历勉强只有个农民，更惨的是手上没半件武器。一个打定了主意要让【眷族】照顾又不懂世故的乡下人，当然会被拒绝了。给人的第一印象想必差到不能再差，当然更不可能有派系主动猎才。
假如是原本从事力气活或铁匠等专业工匠的话，待遇或许还能有所不同……
「种族大概也有影响吧……」
我在第十次【眷族】入团交涉失败之际，无精打采地走开时，一位与我擦身而过造访大本营的精灵男性，却受到对方举双手欢迎。
我转头看到这个场面，脸孔不禁一阵抽搐，感觉好像目睹了种族之间的高墙。
我曾经在别的地方听说，人类与小人族比起其他种族会显得比较逊色。
俊美俏丽且擅长「魔法」的精灵，或是孔武有力，即使没有「恩惠」也能与低级怪兽平分秋色的矮人自不待言，斗争心强烈的亚马逊人或是拥有敏锐五感的兽人，或许都比较容易受到优待。
也许无论怎么说就是比较平凡的人类，在这种竞争中不太吃香吧。
不，真正的问题，恐怕出在我一整个看起来就是乡巴佬……
「……嗯！」
我叹了不知道第几次气之后，啪地拍一下脸颊，抬起头来。
再沮丧也没用！有那种闲工夫的话，还不如继续去找愿意接纳我这种人的【眷族】。
我稍微调查了一下，听说大型【派系】甚至是不接受任何人入团的。要碰运气的话还是应该找比较属于发展阶段，人手多多益善的冒险者派系。
为了填饱肚子，我从摊贩买了一种叫做「炸薯球」的小点。
对于想省钱的我来说，三十法利这种亲民的价格值得感激。
而且因为是薯类点心，所以有饱足感。
我一面有种今后还会与它长期来往的预感，一面叫自己再接再厉，开始在热闹的欧拉丽市区中奔跑。
＊
然后──过了两天。
「今、今天又全部失败了……」
在环绕都市的壁垒──巨大市墙的西方射入的夕阳余晖烧灼下，我摇摇晃晃地步行回到旅馆。
欧拉丽幅员广大得惊人，连著几天四处奔波的身体早已累得不成人样。
而我到处造访的【眷族】没有一家愿意接受我。
我还依照贴在街角的传单，赶去正在招募人员的派系问问看，但被他们跟其他入团申请者一比较……就被刷下来了。
「……」
我听见了笑声。
听见天神与祂的团员们肩挨著肩，有说有笑的声音。
在地面伸长的孤单身影留住了我的脚步。我只能黯然垂首。
我任由可悲的神情染成夕阳的色彩，慢吞吞地走到借住的旅馆。
今天算起来已经过了三天，我请店主让我继续住宿时……
「……连更新费算进去，三天两千五百法利。」
「咦……」
「一开始不是说只借三天吗？原本预定借给其他客人的房间少了一间，这是工本费。」
见我听到价钱大吃一惊，店主叔叔爱理不理地说了。
说得，也是……旅舍是这位叔叔在经营的，他说是这样应该就是这样。我从包包中拿出钱袋，把手头几乎所有的钱全放到了柜台上。
没对手肘从柜台上猛地一滑的叔叔做任何反应，我回到了二楼房间。
我忍著不吃晚餐，决定早早上床睡觉。
「今天，还是不行……」
我一边把薄毛毯盖到身上，一边仰望木头天花板。
手上已经没钱了。
接下来的三天内如果没能加入【眷族】，就得露宿街头了。
我每次造访【眷族】大本营，前来应对的全都是冒险者。既然团员不肯搭理我，真不得已我也可以直接找主神交涉。反正这几天来，我随时都能看到男神或女神在街上走动……但我每次想上前攀谈，都因为觉得惶恐而不禁畏缩不前。况且那些神大多有护卫跟随，随便乱靠近会被瞪。我已经有过好几次经验了。
只有一次，有一位男神似乎愿意接纳我，但他说了些「条件是你必须成为我家的伪娘！」之类有点难懂的话，我一慌就逃走了。
总觉得有点可怕……或许也是因为有过这件事，我变得更不敢靠近那些神。
「……能不能，遇见一位好主神。」
想著想著，窗外已完全暗了下来。
我想起进入都市前听冒险者说过的话。
他说这要看个人的本事。
又说这是「运气」。
我，究竟能不能找到愿意接受我的一个【眷族】……一位神仙呢？
「……」
来到欧拉丽，我明明曾经怀抱过希望、期待等各种兴奋雀跃的心情。
如今，手脚却这么冰冷。
胸中却这么冰冷。
不安、忧虑、孤独感。
我不禁感觉到在村子里不曾感受过的，与祖父相处时无从产生的「寂寞」。
这种感觉，甚至酷似于祖父过世带来的「丧失感」。
这是我第一次觉得，这座巨大石墙环绕的鸟笼般城市是如此冰冷。
夜已深了，魔石灯光不可靠地摇曳著。
仰望天花板的视野，覆上了朦胧的薄膜。
……不要紧。
明天，明天一定……
＊
然而……
「你走吧。我们这里没那余力养个包袱。」
就像在嘲笑我的安慰话……
「冒险者～？不如改当搬运工（支援者）再来吧！」
他们对我投以冷漠的眼神，拒我于门外。
「你如果带钱来我再考虑看看！哈哈哈哈哈！」
我始终找不到愿意接受我的派系。
转眼间，三天就这么过了。
「……谢谢叔叔这几天的照顾。」
住宿到期的当天早上，我向柜台里的叔叔打了招呼。
我已经付不出钱了。
会有这种结果很合理。
我觉得自己好可悲，抬不起头来。
三言两语之后，我就走出了旅馆的门口。
「……啊啊！该死！」
然后，就在我正想关上门的那个瞬间……
原本始终只在柜台看报纸的叔叔，用力把自己的头发乱抓一通。
他先是好像火冒三丈地站起来，然后拿出收在柜台底下的某个东西，来到惊讶的我面前，动作很快地把东西拿给我。
「拿去。」
「咦……」
他递给我的是一袋黑面包。
我一时慌了手脚没收下，结果叔叔硬是把面包塞给我。
「小子……你得稍微懂得怀疑别人才行。」
否则会活不下去的。
摇晃著一头黑发，不爱理人的叔叔如此说了。
然后他就像要斩断某种心思似地转过身去，关上了旅舍的门。
我默默低头看著手里的袋子，感到眼皮内侧一阵发热。我不知道这是为什么。
我紧紧握住袋子，在门前深深鞠躬。
「……我得走了。」
我转身背对六天来受到照顾的旅馆，迈出脚步。
今天欧拉丽的天空依然晴朗湛蓝。季节是春天，天气和煦宜人，温暖祥和。我在无意识之间沿著建物的背光处移动。
我坐在街道角落把黑面包全部吃完后，四处寻访还没拒绝我的【眷族】。
途中，我好几次与身穿危险装备或华美衣裳的冒险者们擦身而过。
他们正要前往沉眠于都市中央，白墙巨塔之下的雄伟地下迷宫。那里是怪兽嚣张跋扈的魔窟，他们今天想必又会亲手编织出童话故事般的冒险谭吧。
众神静静守望著冒险者们的故事，都市民众殷切期盼他们带回来的冒险经历。许多人都在为了今天这个一如往常的起始感到高兴，某人与某人分享欢笑。
我在这种欢快的声音笼罩下，独自于都市中仿徨踱步。
然后，我吃了今天第十六次的【眷族】闭门羹……终于在街道的一角瘫软地坐下了。
「……」
也顾不得他人的目光，我就像耗尽心力般靠著建物墙壁，怔怔地望著眼前川流不息的人潮。
这里有我的栖身之地吗？
这里会有人，愿意看我一眼吗？
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