在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第1066章

看著心地善良的龙少女，蜥蜴人战士稍微顿了一下，随即露出锋利的牙齿笑了。

「你放心，薇妮，根据费尔斯的说法，蕾依目前受到【洛基眷族】的『庇护』喔。」

「庇护？」

「没错，就跟小贝尔他们当初保障你的安全一样，或许她跟那群强大的冒险者们相处愉快喔。」

薇妮一听见里德提起的那群冒险者们便破涕为笑，这才终于放心下来。

其实里德也十分担心蕾依的安危，不久前才透过手中的魔道具「眼晶」收到费尔斯的联络，得知蕾依平安无事。至于这个消息则来自【洛基眷族】团长本人。

人类「庇护」怪物。

直到没多久前，里德肯定不信这种鬼话。

可是自从在迷宫街发生的那场大战之后。

情况就开始产生变化。

真要说来是因为「某位少年」，不论是自己、蕾依或冒险者们的心态都有所改变。

──假如这个消息不假，将是天底下最令人开心的喜讯。

或许是蕾依无私付出的那份心，冒险者们有接收到也说不定。

至少里德是这么相信，也希望这件事能够成真。

「题外话就先到此打住。这些恶心的『肉』四处蔓延，现在可没时间让我们聊天。」

「这我知道，古罗斯。」

一只石像鬼从旁插话。

对于这位有过一段孽缘，且个性死板到就连让自己稍微沉浸于感慨中都不容许的同胞，里德像个人类那样耸耸肩，重新回到「挖洞」的工作上。

「居然要我们挖出一条能通往敌方头目所在位置的通道……真的很费工耶。」

「反正这也不是魔术师第一次交托这么胡来的差事啊。」

边喷火边挥剑的里德吐著苦水，在旁使用爪子攻击的古罗斯也来掺一脚。

「异端儿」们目前的所在位置差不多是地下城第9层。

不同于在地表执行绿肉削减作业的【迦尼萨眷族】，他们是从地底下驱除「绿肉」。

其实「异端儿」们鲜少会在10层以上活动。

他们原则上不会出现在初级冒险者较多的「上层」。理由是「上层」的总面积相较于「中层」以下非常狭窄，恐怕会有与冒险者狭路相逢的疑虑。此次是多亏乌拉诺斯等人的协助，他们才顺利在无人发现的情况下入侵至第九层。

话虽如此──

距离抵达敌方的大本营……也就是前往「目的地」还需要一段时间。

「不过……绿肉的抵抗比起一开始有减弱不少吧？」

「嗯，你说得对，刚开始时反应相当剧烈，害我方传出伤亡。」

调查当初，「绿肉」相当活跃，从上下左右、四面八方，甚至是地板、墙壁跟天花板不断涌出，彷佛与迷宫合体化成一头巨兽发动袭击。

反观「绿肉」现在只有局部性的活动，就像是忽然清醒似地偶尔来袭。尽管很累人，却不会危及性命。

情况类似紧闭城门趋于消极的「防守」。

至少里德这么认为。

「！」

在凿开绿肉前进一段距离后，忽然传来听似肉体被撕裂的「咕沙」声响，有多具「尸体」倒在眼前。

尸首上能看见勉强保有原形的防具。

是冒险者。

精确说来是宛若梦魇的那天，惨遭绿肉侵蚀吞噬的【狄俄尼索斯眷族】团员们。

「……尸体居然被冲来这里。」

尸体的状况惨不忍睹。

有的已化成乾尸，有的彷佛腐败般不成原样。唯一的共通点是肌肤表面都破烂不堪，别说是容貌，就连分析刻印于背部的「恩惠」来辨认身分都办不到。

套用一句人类的形容词，就像是「狼吞虎咽」那种无视餐桌礼仪的吃法。

里德他们赶紧挡住其他人的视线，但还是被眼尖的薇妮瞥见一眼，令她忍不住摀著嘴巴发出乾呕声。

「确实如同魔术师的猜测，『肉』将捕捉到的冒险者都转换成『养分』了。」

古罗斯蹲下来检查已成残渣的尸体后，轻声说出得到的结论。里德闻言，将厌恶之情全表现在脸上。

与此同时，却有一个「疑问」涌上心头。

（问题在于……取得的「养分」被用到哪去了？）

覆盖整座迷宫的「绿肉」源自于「污秽仙精」，这大概能够预想得到。

可是尚未确认敌人的「目标」。

是单纯为了歼灭被引入人造迷宫里的冒险者们吗？

还是别有用意？

（绿肉的抵抗之所以减弱，难道与「养分」的使用方式有关……？）

一股「预感」在里德的脑袋里躁动著。

这是诞生于地下城，一路存活至今的怪兽所独有，无法用言语解释的「直觉」。

里德发出充满野性的低吼声，稍微扭了扭他的长脖子时──

「──」

他突然停下动作。

「里德……？」

位于后方的龙少女纳闷地歪过头去，那头青银色的长发随之摇曳。

蜥蜴人不发一语，伸手摸向那些被火烤与刀砍而停止活动的残缺绿肉。

「里德！你在做啥！？」

古罗斯厉声警告。

里德却静静地低语：

「有声音。」

这句呢喃并非针对皆已停下动作的同胞们。

「有声音……从里头传出来。」

外传 剑姬神圣谭12 第三章 Rabbit Oracle

「找不到啦──！」

在巨大的书库中央。

被自书柜搬下来的大量书本团团围绕的蒂奥娜放声大叫。

「笨蛋蒂奥娜！你少在那边捣乱，这里可不是大本营的书库喔！」

「蒂奥涅，也一样小声点……」

紧接而来是蒂奥涅的喝斥声。

艾丝轻柔的制止声则没能发挥效用，只换来周遭人等随之射来的白眼。

这里是「地精大图书馆」。

此处位于迷宫都市东区，和「地精出租金库」一样，是由居住在欧拉丽的地精们所经营的设施之一。

在仙精里拥有一双巧手的地精，凭藉其特质成功融入人类社会。其中擅长经商营运保管箱等设施的地精们又被称为「地精主」，利用自己挖掘来的宝石开创出不输众神和商人们的「事业」。这座「大图书馆」与「出租金库」就是很好的例子。附带一提，由于地精把知识也视为一种「财产」，想利用这座「大图书馆」需要支付一笔价格不菲的费用，因此一般市民跟低阶派系鲜少会出入这里。

在这间天花板挑高的开架式图书馆里，能看见许多【眷族】的团员们正在查阅资料。

在图书馆中央大声吵闹的蒂奥娜等人，引来旁人纷纷露出「又是【洛基眷族】……」的无奈眼神。

承受不住如此目光的艾丝，只能无处自容地缩起身子。

「根本没有一本书上有提到名叫『尼德霍格』的龙啊～！」

对现场气氛浑然不觉的蒂奥娜，弯腰直接趴在桌上。

艾丝她们造访此处的原因，就是为了调查「邪龙与六位少女」的那幅壁画。

芬恩在下令团员们做好战斗准备的同时，吩咐大家去收集「尼德霍格」的相关情报。因为大本营书库内的藏书都已翻烂，所以才派人前往标榜「藏书量为都市内第一」的「地精大图书馆」。

芬恩表示自己已调查过馆内的古代文献，于是艾丝等人决定试著从蒂奥娜爱看的英雄谭相关丛书下手……不过直到现在都没能发现任何线索。

「那个，这位管理员～你有见过这张壁画吗？」

从桌上抬起头来的蒂奥娜已将此事必须暗中调查的命令拋诸脑后，她直接逮住从旁经过的图书馆管理员，把壁画的临摹图纸拿给对方看。身材比小人族更矮、身上制服看似比银行员更高档、有著一张老脸的地精摇头以对，而他脸上那一大把胡须也随著动作甩来甩去。

蒂奥娜再度把脸贴在桌子上。

「娜维，你们那边有没有斩获？」

「不好意思，艾丝小姐，我们这边也同样一无所获……」

「不光是这座『大图书馆』，我们大本营的书库里也有著数量颇为可观的藏书喔？但直到现在仍毫无斩获……而且我们已经找了那么多书耶。」

隶属二军的少女娜维捧著一大叠书，神情疲倦地回答艾丝的问题。反观蒂奥涅因为没有看书的习惯，此刻彷佛忍著头痛般拨起浏海陷入苦战。

目前除了接获其他命令的伯特和安娜琪蒂等人以外，【洛基眷族】是全体动员来到「大图书馆」调查资料。

「『尼德霍格』恐怕是非常古老的童话故事。可说是怪兽从『大洞』出现时的元老级存在。」

终于复活、缓缓抬起头来的蒂奥娜，随手拿起一本放在桌上的书与它乾瞪眼。

「所以情报才会那么暧昧……你看这本书里写的不是龙，而是成了一条『蛇』。至于名称则成了『啮世者』或『怒火卷曲者』。」

「『啮世者』……」

「像我一开始听见『尼德霍格』这个名字时，根本不知道那是啥。」

蒂奥娜从小就很喜欢翻阅各种英雄谭。

既然连蒂奥娜也没听说过，即使将「尼德霍格」形容成「没有脸的怪物」也不为过。回味著这个名称的艾丝，不由得将「不知其真面目的幕后黑手」与邪龙联想在一起。

「蒂奥娜，你知道『尼德霍格』是被哪位英雄打倒的吗……？」

「在『啮世者』的故事里，并没有出现任何英雄喔～」

「既然如此，又是谁打倒它的？」

「我不知道～」

「啥？」

「因为结局就只是含糊带过，说什么『被天神消除了～』、『被天净化了～』诸如此类的内容而已。」

蒂奥娜神情复杂地回答艾丝跟蒂奥涅的发问。

「而且我根本没听说过哪来的『六位少女』……」

蒂奥娜来回比对著书中内容和壁画的临摹图纸。艾丝则跟蒂奥涅面面相觑。

这些内容确实令人在意，但就算想验证，情报也过少。

再这样下去只会没完没了。

「事到如今就去『公会』一趟吧！请对方让我们看看资料室的书籍！」

眉头深锁的蒂奥娜迅速从座位上起身。

听见这个提议的艾丝不解地歪过头去，蒂奥涅则瘪著嘴。

「意思是去调查保存在『公会』里的文献吗……？」

「我相信团长已经委托『公会』帮忙收集情报了。而且那里的资料室原则上就只保存了迷宫和都市的相关情报……」

「反正『尼德霍格』也同样来自地下城不是吗？搞不好能在那里找到一些线索嘛！假如公会那边也杠龟的话，还可以去请教其他天神呀！」

听起来希望渺茫。

却又不无道理。

既然敌方仍保持一贯的诡异沉默，对于蒂奥娜这种眼下能做什么就尽力而为的主张，娜维跟其他团员都点头同意了。