作者:大森藤野
在冒险者们震惊之余,此人当场摘下面具,从底下露出与菲儿葳丝相同的容貌。
透过面具以好几种声线混合而成的诡异嗓音,变成了【洛基眷族】成员们早已听惯,由【白巫女】所拥有的声音。
两人的相似程度早已超出双胞胎的境界。
简直就像从镜子里看见的倒影。
唯一的差别就在于那双赤绯色眼眸,恍若倒映著深渊般黯淡无光。
「这是啥状况……!?」
一边是持续低著头的「菲儿葳丝」。
一边是出言数落唾弃的「另一位菲儿葳丝」。
伯特他们因完全一致的存在而大感诧异之际,蕾菲亚抹去泪水,抬起头来。
「菲儿葳丝小姐至今只在我们面前使用过两种『魔法』,一种是超短文咏唱的『雷魔法』,第二种是『障壁魔法』……假使她其实拥有第三种『魔法』,却刻意隐瞒呢?」
冒险者们倒吸一口气。
伯特震惊地瞪大双眼。
反观菲儿葳丝是闭上眼睛。
「她一直隐藏的第三种魔法,肯定是──」
同时存在的两位菲儿葳丝。
同时现身的两名精灵。
眼中含泪的蕾菲亚竖起柳眉,语气笃定地开口:
「『分身魔法』。」
*
「不对……你说错了,荷米斯!我是厄倪俄,厄倪俄就是我!」
在月光洒落的山间阳台上──
狄蜜特顾不得形象地激动吶喊。
荷米斯见状却无动于衷,毫不留情地否定这个说法。
「我不相信。总不可能连你都喝下了『神酒』吧?」
「不对,我是整起事件的幕后黑手!这一切都是我策画的……!」
「狄蜜特。」
荷米斯表现得十分冷静,却加重语气打断狄蜜特说话。
「拜托你别再做无谓的挣扎,我实在不想继续侮辱身为女神的你。」
狄蜜特在听见荷米斯的最后通牒后,紧绷的身体瞬间放松下来。
她强忍眼中的泪水,双腿一软跪倒在地。
「……你并非为了袒护『厄倪俄』,才同意沦为代罪羔羊吧?」
「……」
「如果你们不是达成协议……就是你被对方威胁吧。」
荷米斯走上前去,单膝跪地,道出自己的猜测。
女神在明白大势已去之后,便放弃抵抗,从实招来。
「都怪我过于深究了……」
「……」
「因为我发现『那尊天神』的态度有异,于是决定深入调查,都怪我思虑不周……导致眷族被挟为人质。」
大概是回想起当时的情景了吧。
狄蜜特搂住自己的肩膀,脸色惨白得令人于心不忍。
「那尊天神说,若是不从就杀了我的孩子们。我起先严词拒绝,结果对方直接杀了一人。在我吓坏之际,对方又杀了一人。当我出声制止时,又有一人被杀。在我掩面哭泣的瞬间,马上又一人惨死……」
狄蜜特语带哽咽地诉说著这段染血的记忆。
看在拥有永恒生命的天神眼中,人类会不断重生到这个世上。
就算乐观认为彼此有朝一日能再次重逢──天神也不可能容许自己的眷族惨遭「屠杀」。
更别提身为慈爱女神的狄蜜特,心肠太软的她更是难以承受这种事。
「对方藉此证明自己有多么丧心病狂之后,便交代我什么事都不必做,也无须动手残害生命,只要管好自己的嘴巴就好……」
「……」
「对方的狡猾之处就是会遵守约定,只要我安分守己,他就不杀任何人。当我有任何诡异的举动,他就立刻取走孩子的性命,彻底断了我想反抗的念头……」
烙印于眷族背上的「神之恩惠」。
基于将自身神血赋予眷属的缘故,主神能感应到眷属的存在。
只要不惹事,「恩惠」的数量就不会减少。
一旦有任何可疑的举动,诸如留下笔记与暗号,或是跟其他人接触,「恩惠」的数量就会立刻减少。
面对如此简单明快到近乎冷血的减法生活,狄蜜特身心俱疲。
「……约莫在阿瑞斯率领王国来犯当时,建御雷曾来找过我。他说你的情况有异,因为自己不懂女人心……所以拜托我帮帮你。」
荷米斯如此低语。
「真像是建御雷的作风……」狄蜜特轻轻一笑,紧接著说:
「可是,荷米斯……如果你认真看待此事来与我接触,我一定会转身逃跑,就算会令人起疑也要躲起来。就像目前这样,独自一人缩在某处,拒绝与任何人接触。」
「……」
「所以……等我惊觉不对,却为时已晚。」
狄蜜特再也把持不住,从眼角落下泪来。
恐怕她已然察觉「幕后黑手」所要执行的计画。
以结论而言,她将麾下眷族跟都市内所有生命摆在同一个「天秤」上。
可是就算察觉这点,也已经太迟了。
「……然后你就被拱成幕后黑手了?」
「是的,我没料到他如此工于心计。自我们在天界相识以来……我完全没能看出他的本性竟是这般扭曲。」
狄蜜特泪眼汪汪地望向天空,坦言:
「厄倪俄的真实身分是──」
「──狄俄尼索斯。」
洛基果断地喊出对方的名字。
怒眼瞪视眼前的黑暗化身。
「这场闹剧到此为止。」
长袍底下传出一阵笑声。
下个瞬间,那身长袍被一把脱掉。
黑紫相间的长袍缓缓飘落,脸上的面具掉在地面。
从中露出金色的头发。
以及俊秀的容貌。
真实身分揭晓的「厄倪俄」──狄俄尼索斯就站在那里。
「很有一套嘛,洛基。」
看在洛基的眼中,男神的态度几乎与往常无异,脸上挂著一张熟悉的笑容。
平凡到彷佛日常生活中的一幕光景。
那副模样莫名令人毛骨悚然,让洛基感到一阵反胃。
「你发现啦。不对,是被你识破啦。看来想在你面前成功扮演一名『小丑』是绝无可能呢。」
狄俄尼索斯做出的第一个反应是拍手。
他朝著洛基发出清脆响亮的鼓掌声。
从嘴里说出毫无保留的赞叹,打从心底给予对方赞赏。
对于能够识破「幕后黑手」之人真心给予赞美。
那双眼睛没有一丝混浊。
那双眼眸没有一丝醉意。
此刻展露于眼前的那张笑容以及言行,才是天神狄俄尼索斯的「本性」。
洛基杏眼圆睁。
那双朱红色的眼中布满强烈的怒意。
「你这家伙,在我们面前故意表现出一副醉醺醺的模样吧……!」
面对怒目相视的洛基,狄俄尼索斯只是轻轻一笑。
彷佛对女神的确认给予肯定。
狄俄尼索斯并不是受人操控的醉鬼。
而是透过喝醉来进行「自我催眠」。
他在大本营地底下的专用储藏库里,一边喝著神酒,一边对著自己倒映于杯中的眼睛轻声呢喃。
他说,自己是正义的一方。
他说,自己是与洛基他们一起讨伐邪恶的天神。
喝下「神酒」醉醺醺的狄俄尼索斯,是真心认为自己是正义之神。称之为双重人格也行。这正是洛基等神迟迟怀疑不到他身上的理由。
(插图016)
这也是理所当然的。
有谁会去怀疑真心认为自己代表正义一方的「小丑」?
无论是同伴、敌对或中立,狄俄尼索斯以绝妙的距离感融入洛基他们之中。
他以醉意掩饰本性,站在最近的位置观察著洛基等神。
狄俄尼索斯愉悦地看著因屈辱而燃起怒火的女神。
「你是从哪点看出我就是『厄倪俄』?」
「……在你飞走后,我真心以为那是狄蜜特做的。正是被你这个醉鬼提供的情报给耍得团团转。」
「然后呢?」
「但我首先对狄蜜特能不能酿出这种蠢酒一事起了疑心。就算狄蜜特掌管丰饶,又能备妥『神酒』的材料,但她如何知道酿造方式?」
「或许是她深藏不露。毕竟尔虞我诈是天神的压箱绝活吧?」
「没错,所以这也只是『前提』。接下来令我起疑的地方,是接连发生的『遣返』与天神的数量。」
「此话怎说?」
「除了原以为化成光柱遣返的你,以及在我面前升天的死神……我发现还有一尊天神也不见了。这里所指的并非刻意躲藏的狄蜜特。」
狄俄尼索斯将眼睛眯得细如丝线。
「尽管已经没有这个必要……不过机会难得,就让我们『对完最后的答案』吧。」
乍听之下彷佛这是哪来的余兴节目,是天神口中的游戏。
男神催促洛基赶紧说出「答案」。
「既然不是我,被遣返的天神到底是谁?」
「珀涅亚。」
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