在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第113章

「请问克罗佐先生几岁……？」

「今年十七。还有，别再叫我克罗佐先生啦。我不喜欢我的姓氏。」

他在对话途中如此告诉我。

他希望我直呼他的名字，虽然让我有点不好意思，但还是恭敬不如从命了。

「呃……韦、韦尔夫先生？请问你找我有什么事……？」

「喂喂，还加先生啊？……好吧，现在就算了。那么，希望你可以听我说。」

韦尔夫先生从固定在地板上的椅子站起来，俯视着我。

脚边放着刚才那个装有新铠甲的箱子。他说：「这是我打造的，我拿走有什么关系？」，就擅自从店里面拿出来了。

「我单刀直入地说了，我不想放走你这个主顾啦。」

「？」

「我的作品无论是剑也好、铠甲也好，通通都卖不出去。我这样说或许是自卖自夸，但我有自信做出的都是好东西，可是就偏偏没人买。总是在就快卖出去的时候被退掉。真是搞不懂。」

「……」

应该是兔铠……武具名称有问题吧，但我无法把这种外行人的意见说出口。

「不过，这个时候你出现了。你这位冒险者认同了我防具的价值。」

「呃，所以……？」

「你两次前来购买我的作品。你是我的顾客，是真正的顾客。不是吗？」

听他这么一说……或许真是如此。

因为即使我进入那座铠甲森林，心里面想的总还是韦尔夫先生的防具。

「就结论来说，我们这些低层铁匠都在抢客人。一旦成名，客人就会自己找上门，不过无名时期就没这么好过了。我们的作品都是同样不成熟的冒险者在衡量自身荷包后偶尔买走的。现实情况就是这样。」

「到这里你听懂了吗？」。被他一问，我勉强点了头。

抢客人……也就是能不能让对方成为主顾吧。这可是做生意的基础，而且只要身为顾客的冒险者一出名，使用的武具或许就能够受到瞩目。就算铁匠本人仍然默默无闻也是一样。

说成活广告或许有些不好听……不过对基层铁匠来说，与冒险者打好关系似乎比我想像中的还要重要。

「冒险者主动求购低层铁匠的作品，这可是很难得的喔。我刚才也说过，对现在的我们来说，没有比作品『受到认可』更让人高兴的了。你是我的头号『顾客』，所以我不想放掉你……或者说不能够放掉你。」

讲话内容虽然胆大无畏，韦尔夫先生脸上却再次浮现爽快的笑容。

我虽然皱着眉头苦笑，不过其实对韦尔夫先生的人品很有好感。

这个人是名好铁匠。

「那你的意思是希望我继续当你的顾客吗？」

「这样说也没错……不过我想更进一步。」

这次，韦尔夫先生露出了真正大胆的笑容。

「要不要直接跟我订契约啊，贝尔·克朗尼？」

——直接，订契约？

我还没弄懂这句话的意思时，韦尔夫先生简洁地向我说明。

意思是铁匠与冒险者签订契约，以建立更坚定的「公平交换」关系。

冒险者为铁匠从地下城带回「掉落道具」，铁匠则是为冒险者制作强悍武器，并低价卖给对方。

互利互惠。铁匠与冒险者的互助关系。

最重要的是——为了特定对象打造的武具能够发挥特别威力。

埃伊娜小姐曾经对我说过的话在脑海里面苏醒了。

「咦……可、可以吗！」

「喂喂，这是我要说的吧。你已经Lv.2了，而我则是连『锻造』能力都没有的无名小卒，一般来想根本不相衬吧？」

我本来想说没那回事，不过重新审视一下自己的立场，恐怕……的确……真的如他所说吧。

我如果现在回答「不会」，也许就不是谦虚，而是对韦尔夫先生的讽刺了。

我的背脊顿时痒了起来，但还是勉强闭上嘴。

至于韦尔夫先生则是弯下腰来，将手臂绕到我脖子上，露出笑容贴近我的脸。

「再说啊，你看。那些卖剑、斧头、盾的店。是不是有一群人在偷偷打量我们？」

「啊，有……」

一群种族各异的亚人频频注意着我们的动向。

总觉得他们看起来好焦急……

「那些家伙都想要得到你喔。就跟我一样，想跟你订契约咧。」

「咦！」

「不只是你。不论是好是坏，【升级】到Lv.2的冒险者通通都会被盯上。这就是初级冒险者与高级冒险者的差别。」

真、真的吗……？

我瞪大双眼，目不转睛地注视着韦尔夫先生的侧脸。

他正在对那些铁匠们摆出胜利的笑容，注意到我的视线后轻轻一笑，「哎，总之就是这样啦。」，便松开了绕在我肩上的手臂。

「我可是巴不得能成为你的专属铁匠呢。要是拖拖拉拉的话，其他铁匠一定也会来找你，我就会失去快要到手的顾客了。所以我无论如何都想订这个契约。」

「况且能够与前途无量的冒险者订契约也能提高我的声誉。」，韦尔夫先生开朗地笑了。

「……说了这些之后，我这样说你可能不太相信，但其实我不在乎什么Lv。你可是在那么多铠甲中选择了我的作品，而且又听到你说想用我的作品，所以……就是这样啰？」

「……」

「会有一种感动万分的感觉，对吧？」

大概身为铁匠没有比这个更荣幸的事情了，韦尔夫先生说完后腼腆地笑了。

听他这样说，我知道他从一开始就想跟我订契约，也不禁高兴起来。

虽然我也很想说他太抬举我了，但想像起我们两个不成熟的人用两人三脚的方式一起努力的模样，顿时便觉得胸口升起一股暖流。

我不太会形容……总之这样感觉很不赖。

「……我明白了。我愿意跟韦尔夫先生订契约。」

「好，说定了！我还在怕说要是你拒绝我的话该怎么办咧！」

我握住他伸出的手站起来。

「请多指教啰，贝尔。」，这句话听得我害臊地笑了起来。

比我大的手掌就像火炉一样火烫。

「正式契约书就等下次再签……」

韦尔夫先生一边说着，一边举起与我握着的手晃了晃。

他在向旁人宣示自己赢得契约，看到这一幕的铁匠们都懊悔地离去了。

东张西望一番，在确定同业都离开后，韦尔夫先生放开我的手，有些抱歉地搔搔脖子。

「那么，可以马上……请你答应我一个任性要求吗？」

我愣了一下，回望着韦尔夫先生。

「当然，我会付酬劳的。你的装备全部由我新弄一套，不用钱。」

「什么！」

「别这么惊讶啦。铁匠有事拜托冒险者，这点付出是应该的。」

我做梦也想不到，竟然能够免费让他送我作品。

这样一来，不就不用去买齐全部损坏的装备品了吗……

我露出了愣愣的呆相。

「重点来了。我要说啰？」

「……」

我屏气凝息，等着他下一句话。

「让我加入你的小队吧。」

第四卷 第三章 「铁匠的理由」

「终于来到第11层啦！」

韦尔夫先生手插着腰，将自己的武器扛在肩上，开朗地这么高喊着。

诚如他威风宣称的，我们此时就在地下城第11层。

这间宽阔阶梯从中央伸出的「窟室」是第11层的起点。这层楼延续从第10层开始的构造，一样会产生浓雾，只有我们现在身处的起点不会起雾。

在维持良好视野的情况下，淹没鞋子一半的草原放眼望去辽阔无边，还有干枯的粗树木「迷宫的武器库（landform）」散布生长在四周。

「我记得韦尔夫先生到达的楼层也是第11层？」

「对，没错。不过话说回来，不好意思耶，贝尔。昨天才刚认识，今天就拜托你这种麻烦事。」

昨天，韦尔夫先生说想加入我的小队，一开始我很讶异，不过听了他的理由后就立刻答应了。

我们都已经直接订了契约，没理由拒绝人家，而且我本来也在考虑增加小队成员，他提出的要求正是求之不得。

「不会啦。再说既然你是为了『锻造』能力，跟我也不是完全无关……」

「你这样讲真是帮了我大忙呢。」

韦尔夫先生的理由是为了获得发展能力「锻造」。

有没有这项能力将大幅改变铁匠的实力，据说就算说是会左右铁匠的职业生命也不为过。韦尔夫先生还不甘心地说，跟他同一时期加入【眷族】并【升级】的同事已经跟他拉开好大一段差距了。

本来不管是哪种派系，探索迷宫时基本上应该都会跟同伴组成小队……

「我不太想把家丑外扬……但我真的受不了那些家伙，我们一到地下城，他们竟然就单单排挤我一个。你能相信吗？」

……说穿了，就是这么回事。

韦尔夫先生似乎在派系内部遭到排挤，就算想为了【升级】而获取更优良的【经验值】，又无法只身钻进更深的楼层——不用说，当然是因为太危险了——只好采取最终手段，找其他【眷族】的小队帮忙。

为了成为独当一面的工匠，【赫菲斯托丝眷族】的成员——铁匠们据说会在各种过程中自己判断、独力解决问题，并与竞争对手们切磋琢磨。但只有「锻造」能力，也就是【升级】方面的问题，因为这个部分会有生命危险，所以必须和同一【眷族】，即有着密切来往的同事一起探索地下城，然而……

韦尔夫先生之所以会例外遭到排挤，他呕气地解释说：「大概是嫉妒我深藏不露的才华吧。」，实际上是什么原因，那就不得而知了。

也许是注意到我的视线，原本在抓头发的韦尔夫先生垂着眉毛对我笑了。

「哎，总之，我很感谢你喔，贝尔。人家都说【眷族】是很排外的，看来也不一定呢。」

「呃，这个……你都已经送我这些东西了，我似乎也不好拒绝……」

看到韦尔夫先生把我当成朋友一样的笑容，拿了人家东西的我不禁有些歉疚，内敛地笑着。

穿在脖子以下的这身几乎全新的铠甲正在闪闪发亮。

「……听您说有新同伴加入，什么嘛——，不就是贝尔大人被东西收买了而已吗？」

我们正在交谈时，旁边发出一阵不愉快的声音。

带有责难、不满的口气让我直冒汗，忍不住转过头去，只见莉莉两手抓着背包的肩带冷眼地瞪着我们。

我很想跟她说「你误会了」，但以旁人的眼光来看，或许真的就是被收买了吧。

我现在的装备——防具，是韦尔夫先生制作的那套全新轻铠甲。

这套与之前那件轻装没有什么不同。整套包括保护膝盖的护膝、护胸甲。镶着小颗红玉的手甲从手腕一直延伸到肘关节下面。看起来好像比之前的时髦了一些？

铠甲本身还是一样轻巧。韦尔夫先生说这次装甲比上次的厚，但我感觉不到什么重量。换了装备并不会让我觉得不习惯。

这套还是一样合身的铠甲并没有让我动了贪念，只是……嗯，也不能说完全没有被打动吧。

被莉莉半开的双眼瞪着，我只能发出干笑。

「唉——，莉莉好伤心喔。实在是太伤心了。您只是去买个东西，竟然就能如此不负莉莉的期待，带回这样一件麻烦事……贝尔大人的好意实在是令莉莉感激涕零喔。」

强烈的讽刺有如腹部重击般连番出拳，连韦尔夫先生的铠甲都招架不住……！

不，可是，说是麻烦事未免有点……！