在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第1162章

亚莉就站在如此鲁莽又绝望的底线之上，假如她想实现心愿，就非得展现心中觉悟，把自身当成赌注，充满信心地设法突破僵局不可。

是亚莉搞错了。

她弄错整件事的前提。

她做出觉悟所要面对的不是「瓦尔沙」。

她以「君王」之姿所要挑战的对象，她必须展现觉悟的对象──其实是眼前的这名女神。

「！！」

亚莉坚定心中的意志。

自己怎能继续在女神的面前表现得如此不争气。

她英气焕发地坐在芙蕾雅对侧的椅子上。

美神望著那双看向自己的淡紫色眼眸，眯起双眼，加深脸上的笑意。

少女（亚莉）已下定决心。

她不是做好了成为国家「基石」的觉悟。

而是决定像个英雄一样赌上自我，骄傲地贯彻「王道」。

少女正面迎向与女神的这场「赌博」。

＊

战棋（halvan）──

这是在凯奥斯沙漠圈内相当流行的一款棋盘游戏。

总计八种的棋子分别是君王、公主、猛将、战车、精妖、小兵、贼徒、奴隶。

棋盘的格数是10x10，和西洋棋或将棋一样，只要吃掉对手的君王就分出胜负。

战棋（halvan）的游戏规则主要有两大特徵。

就是「布阵」与「祭品」。

「布阵」是在规定的区域内，于游戏开始前可以自由配置旗子。

「祭品」是失去一次移动棋子的机会，能利用选择的棋子换取其他特定的棋子。比方说小兵可以「交换」贼徒和奴隶各一颗。

基于上述两条游戏规则，战棋（halvan）比起一般棋盘游戏有著更加复杂多变的玩法。

先攻方可以先移动棋子，代价是后攻方能在观察完先攻方的阵形后才开始配置棋子。毕竟被对手研究过自己所采取的阵形将会相当不利。甚至有人说高手对弈时，早在下棋之前就已经分出「胜负」了。

「你要先攻还是后攻？」

「……后攻。」

芙蕾雅躺靠在椅背上，脸上挂著一抹浅笑提问。亚莉在稍作思考后，如此回答。

在战棋（halvan）下法已被人彻底研究过的这个年代，一般来说都是后攻比较有利。

至少对下界来说是如此。

（我也因为这是王族必修的教养之一，在王宫里下过无数次战棋（halvan），对棋谱瞭若指掌。虽然我不觉得光靠棋谱就能战胜这位女神……可是我熟知战棋（halvan）悠久的历史，应当能辟出一条活路！）

尽管并非有意炫耀，不过亚莉的战棋（halvan）实力在夏尔扎德王宫里是首屈一指。

以一名王族来说，亚莉的确相当优秀。即使她有著不知变通的一面，但在王宫里学习的知识和教养是样样精通。女扮男装饰演「王子」的亚莉，她所肩负的重担可说非比寻常，因此她自认至今有付出过对等的努力。

流行于王侯贵族之间的战棋（halvan）也是其中一环。

「那我开始摆放棋子啰。」

芙蕾雅拿起黑色棋子，井然有序地摆放在棋盘上。

女神的「布阵」……是将棋子左右对称地排放在己方阵营里，说穿了就是「基本排法」。

这个阵形是基础中的基础。亚莉一开始是提心吊胆地关注著，虽然看完后感觉有点白担心一场，却还是不敢大意地盯向敌方的阵形。接下来轮到亚莉「布阵」，于是她小心翼翼地排出阵形。

亚莉采用的是雁行阵。

这是将棋子集中于右侧，利用精妖的机动力迫使敌方露出多个破绽的攻击阵形。

亚莉对精妖的下法极具信心，也是她最擅长的阵形。

「弃守主攻……呵呵，你的这份觉悟令人赏识，我就让你先攻吧。」

「什、什么？」

「你尽管出招吧。」

面对亚莉所展现的意志，芙蕾雅潇洒地如此宣言。

不仅较晚布阵，还让对手先攻。不必多说，亚莉占尽各种优势。

是因为瞧不起对手？还是想给自己设限？

（不对──这些都无所谓！现在要紧的是下赢这盘棋！若是她瞧扁我，我就趁虚而入夺下胜利！）

亚莉宛如一头蛰伏的猛虎，藏起利爪和獠牙，伺机而动。

心情愉悦的芙蕾雅，从正面承受少女那散发出王者风范的眼神。

奥它静候于桌边，这场棋局在他的关注下正式揭开序幕。

亚莉为了杀出一条血路，将小兵往前移动。由于芙蕾雅采取基本排法，又让对手先攻，因此在防守方面会慢一拍。这一手可以让小兵进行突击，也能让精妖从开辟的路径上进攻，可以根据对手的行动切入敌阵。

接下来轮到芙蕾雅了。

在亚莉万分警戒之下，女神下的第一步棋是──

「──咦！？」

她用相邻的公主铲除己方的君王。

「『弒君』！？」

这是存在于战棋（halvan）里的下法之一。

不过基于战术和文化层面，无人会采取这种行动，可说近似于一种禁忌。

这也理所当然，在大小王国纷立的沙漠世界里，此举等同于对王室的亵渎。倘若在王宫里，这种下法肯定会被冠上对王族的不敬之罪。重点是基于战术考量，没有任何一人会走这步棋。

发生「弒君」时，吃掉君王的棋子将会取代君王的位置。

好处是能够获得除了君王与公主以外的棋子各一颗。但是大量获得棋子的代价不同于一般「祭品」，还必须让对手连下三步棋，意思就是得暂停三回合。

「弒君」便是伴随著如此风险。

不过眼前这位跟自己对弈的女神，一派轻松地做出此事。

「有人踩在自己头上发号施令……我可受不了这种事。」

「……！！」

看著美神宛如唯我独尊的女帝（Vanadis）般嫣然一笑，亚莉拚命压下心中的动摇。

加上芙蕾雅让自己先攻，亚莉等于多走四步棋。

居然一连让亚莉多走四步棋。

从各种棋盘游戏的角度来看，这种行为可谓相当致命。

原因是无论如何都会落于人后，再怎么神机妙算也颠覆不了这个事实。

尽管亚莉如此心想，却没有欢欣鼓舞地笑纳这平白获得的三步棋，也并非不知该如何善用这个机会。她对芙蕾雅的举动感到错愕之余，用手掩著嘴，陷入沉思。

在奥它恭敬地为女神增加棋子之际，亚莉拿起自己的棋子。

她用小兵除掉敌方的奴隶，轻轻松松入侵敌阵，就此升格为「骑兵」。

接著又吃掉另一颗棋子。

然后让骑兵待在原地，令精妖自另一个方向冲杀进去，从两侧发动攻势。

这才终于轮到芙蕾雅下棋了。

亚莉现在能够依照战况从左侧或右侧进攻，如入无人之境。

芙蕾雅的局势堪称是相当绝望。

即便如此──女神仍露出笑容。

「那我就开始啰。」

美神拿起弒君后获得的其中一颗棋子。

彷佛把最信赖的战士送上前线般，她一举移动棋盘上的猛将。

＊

入夜后的沙漠寂静无声。

而且十分寒冷。

就算有绿洲，气温还是远比酷热的白天冷上许多。市集已遭烧毁的「里欧德市」亦是如此。自夜空中洒落的皎洁月光，彷佛能冻结整个世界。

不过，亚莉现在完全搞不懂自己的身体是在发热还是发冷。

一股难以分辨是冷是热的情绪奔流，流遍了全身上下。

「唔……！？」

眼前是由战棋（halvan）的黑棋与白棋所组成的战场。

起先应当拥有压倒性优势的战局，如今却完全翻盘了。

明明始终是自己占尽优势，根本没有出现任何转机，但在亚莉回神时，战况已变得势均力敌，接著女神便展开有如烈火般的侵略。

面对如此惊悚的事实，亚莉就连一句话都说不出来。

芙蕾雅有如理所当然般，像是根据某种定律似地，只下一步棋就颠覆整个局势。亚莉并没有走错一步棋，甚至接连下出一手绝妙好棋，不过她的攻势连连受阻，所有的防守也遭人突破。

前所未闻。

这样的战棋（halvan）对亚莉而言是前所未闻。

亚莉原以为她已看清局面，但芙蕾雅只是移动一颗棋子，那颗棋子就脱胎换骨成了亚莉从未见过的生物。一开始看起来像庞然巨兽，后来甚至出现龙族之类的存在──以怒涛之势不断进军。

（遭猛将直接突破中央，被纵横无阻的战车四处蹂躏，又让操弓的精妖卸下守备，最终被小兵无止尽的配合捣毁战线──！！）

杀进阵营里的棋子们彷佛化成刀剑、长枪、箭矢以及斧头，把亚莉砍得遍体鳞伤，体无完肤。

亚莉透过眼前的棋盘。

产生出再真实不过的幻觉。

似乎有一群暴虐无道的剽悍勇士（Einheriar），完全听从女帝（Vanadis）的差遣。

（引诱猛将过来，以我方的战车……不行！我方已被敌人的精妖拔掉一片羽翼！即使想摧毁来犯的敌方战车，也因为小兵霸占绝佳的位置，害我不能那么做！）

亚莉已单方面趋于守势。对手的战术彻底超乎常理，无从解读起。在脑内模拟出来的局势总是受挫，有如兴建于沙上的碉堡般崩塌瓦解。

亚莉紧咬著最后一线生机，确实拚死紧咬不放。可是一切都在女神的掌控之中吧？其实大局已定，自己根本是被人耍著玩吧？早就没有方法能拯救祖国，亚莉也会从此沦为女神的人偶不是吗？

面对这个绝望的想像，亚莉压抑不住内心的恐惧。

多方考量、比较过各种要素后，这场棋局还没结束，自己还能再战，理当是这样才对。

如此鞭策自己的斥责声，如风中残烛般微弱。

「……！……！……！」

等亚莉回神时，才发现自己的肺部极需氧气。

于是她求救似地张开嘴巴大口吸气。

结果竟从嘴里发出有如清脆笛声般可笑的换气声，不过亚莉已无暇在意。

房间里无人负责复诵棋谱。

唯一在旁待命的野猪人战士，像是保持中立地俯视棋盘，静静关注胜负的走向。

现场只剩下移动棋子的声响，但是随著时间过去，变成将亚莉逼入绝境的单调旋律。

每当棋子移动一次，感觉上就如同沿著生命的轮廓遭到削减。恍若浑身血液皆已冻结，控制不了自己的双手和脖子。对于少女不知第几次陷入的漫长沉思，女神从未对此提出谴责。对她来说，这可能是欣赏对方脸上逐渐布满绝望的一种娱乐吧。亚莉的额头不断冒汗，她不得不承认自己已被逼至断崖边缘。

棋局已接近尾声，要是亚莉再不想出对策的话，芙蕾雅不出三步棋即可将死这局棋，逼入绝杀的范围内。

当真还有退路吗？当真还有活路吗？或是已经陷入无庸置疑的死地之中了？

亚莉已看不见任何东西。