作者：大森藤野
相较于即将发出惊呼的我，这位冒险者用指头扶正脸上的眼镜。
「别吵，胆敢出声我就毁了你的咽喉。」
咽喉！？
被吓得脸色发青的我，完全明白这点小事对他来说是「轻而易举」。
我就像只吓坏的野兔不断发抖。对方低头俯视著我，以淡然的语气宣告：
「你必须跟我走。无权拒绝。」
面对这个由不得人拒绝的强硬要求，我完全不敢多吭一声。
这也是理所当然，因为眼前的人物拥有在这座都市中亦屈指可数的高超实力。
我对这副面容有印象。
「赫、赫定·瑟兰德……」
他的称号是【白精魔杖】。
也是【芙蕾雅眷族】的第一级冒险者！
我遭人以迅雷不及掩耳的速度粗鲁绑架──不过我被带到的地方，出乎意料竟是【赫斯缇雅眷族】现今大本营的附近。
这里是都市西南方的第六区。
在复杂小巷内的一隅，有一间装潢颇为雅致，名为「维仙」的咖啡厅。
「这里的红茶很好喝，我在闲暇之余经常会造访。」
我们在店内找了座位坐下。
把我带来这里的第一级冒险者……赫定先生恍若从未发生过任何事般拿起瓷杯，优雅地享用著热红茶。
「重点是我与这里的店长有些交情。而且你看这间店，远比那些吵闹低俗的餐厅舒适多了。」
正如赫定先生所言，不著边际已被净空的咖啡厅里只剩下我和他，还有位于吧台的精灵店长而已。这位店长与赫定先生同样都戴著眼镜，他摆出一副事不关己的态度悠哉地看著书。在我们走进这里之前，门上就已挂著「已打烊」的看板，因此这一切应该是早就安排好的。
这间咖啡厅虽然不大，内部却十分整洁，还摆有各种盆栽。位于墙边的书柜内放有许多内容看似艰涩且厚重的书籍。整间店是以木材打造而成，给人的第一印象确实很符合精灵的品味。
其实我曾经来过这间咖啡厅，而且来过两次。
第一次是为了帮春姬小姐「赎身」，与命小姐一起在这里和荷米斯神碰面。
第二次是芬恩先生找我商量该如何向莉莉求婚。
但是相较于前两次的光顾，我现在紧张得无以复加。
这也是理所当然的。
因为，与我毫无任何交情的最强冒险者之一，近乎胁迫地把我带来这里。
「请、请问……你带我来这里……有什么事吗？」
我勉强动著几乎快打结的舌头，胆颤心惊地提出问题。
隔著一张桌子潇洒坐在对面位子上的赫定先生，将瓷杯放在杯盘上，接著用他那珊瑚红色的眼睛对准我。
「那还用问，自然是希儿大人的事。」
我生硬地咽下口水。
尽管早有这样的预感，但我也怀疑应该与这件事有关。
毕竟我是在昨天收到赫伦小姐送来的信。
不过他居然将希儿小姐尊称为「大人」……
「那、那个，希儿小姐她……跟【芙蕾雅眷族】有著怎样的关系呢？」
不光是眼前的赫定先生，包含【女神之战车】在内，芙蕾雅眷族的干部级人物似乎都和希儿小姐有所联系。无论是护卫或尊称……简直就像是把希儿小姐当成公主般看待。
希儿小姐究竟是什么人？
虽然我从未深究过她的来历，不过眼下这情况实在是令我克制不住好奇心。
「你没必要知道。」
赫定先生的语气极为冷漠。
他一口拒绝回答我的问题后，那锐利如刃的眼神逼得我几乎无法喘气。
「况且你知道了又想怎样？难道你发现她怀有某些秘密，就会一改至今对她的态度吗？」
我感到相当惊讶。不对，是被人一语点醒了。
没错……若是希儿小姐当真与【芙蕾亚眷族】有关。
难道我们之间的回忆会就此改变吗？
──不会，完全没那回事。
不管是希儿小姐带给我的一切，或是她给予我的帮助，全都不会产生任何改变。
「没那回事……我是绝不会那么做的。」
因此我斩钉截铁地这么说。
嘴巴擅自将我直率的心情吐露了出来。
也不知这样的答覆能否令对方满意。
赫定先生只是冷哼一声，没有对此出言挑剔。
「我已知道你收到那位大人的信，而且还被大人选为一同参加女神祭的对象，所以我要好好来评鉴你。」
他似乎不想浪费时间，便直接进入了疑似是主题的话题。
因为赫定先生老是话中带刺，害我提心吊胆，不过他说要来……评鉴我？
这、这是什么意思？
「…………」
「怎、怎么了吗？」
面对那道目不转睛盯著我的眼神，我感到相当困惑。
赫定先生彷佛想用目光将我射穿般凝神注视，令我感到心慌之际──
「气质不足。举止草率。是个与俐落二字扯不上边的二愣子。」
「咦！？」
「连措辞都不堪入耳，让人一看就知道缺乏教养。」
「唔唔！？」
「其中最糟糕的就属你这副蠢样。光是看你坐在面前就足以点燃我心中的一把无名火。倘若我是女性，在得知要和你单独出游的时候，肯定会不计形象地朝你那张蠢脸吐上一口口水，明确展现出拒绝的意思。」
「噗呃！？」
突然被人批评得一文不值！！
这情况等同于腹部一连挨上好几拳，让人只能痛苦地弯下腰去。再加上是被一位容貌出众的精灵骂得体无完肤，真叫人难以重新振作！
赫定先生将肘抵在椅子扶手上，用手托著脸颊，优雅地翘起他那修长的美腿，宛如高高在上的国王般对我「品头论足」，同时露出大感失望的眼神。
呃、这也太痛苦了吧！而且痛苦得让人好想一头撞死！
「……但这终究是那位大人所做出的选择，我不能对此提出任何异议。」
这句话听起来像是在自言自语。
赫定先生扶正眼镜的位置，改以侦讯的口吻提问。
「你在当天要以怎样的打扮赴约？行程有何安排？已经挑选好要参观的地方了吗？」
「咦、咦！？」
「你这饭桶，我在问你到时打算如何讨希儿大人的欢心，难道你的脑袋比畜生还不如吗？」
我被迫继续承受毫不留情的辱骂。
措辞也太毒辣了吧！相较于莉莉的数落，简直是小巫见大巫！！从刚才起到底是什么情况！？
不、不对，比起这件事……！
「请等一下！我还没答应要跟希儿小姐约会喔……！？」
「你傻了吗？这件事由不得你拒绝，你唯一能做的就是含泪接受这份荣耀。」
「含泪接受！？」
「若真要说你仅存的选项，就只有让希儿大人得到这个下界中最极致的幸福，或是带给她永垂不朽的欢愉而已。」
「无论选哪个都一样吧！？」
这种选项也太不讲道理了吧！
当我因为这破天荒的状况大感混乱之际──赫定先生突然板起脸来。
「如果──我只是说个假设。如果你胆敢拒绝那位大人的邀约──我会连同你在内，将【赫斯缇雅眷族】赶尽杀绝。」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
冷血无情的宣言，响彻店内的惨叫，以及不为所动继续看书的精灵店长。
于御座前被赐死的村民，大概就是这种感受吧。我彷佛即将迎接世界末日般惊恐得脸色铁青。
白精灵大摇大摆坐在椅子上撂下狠话的模样，几乎与暴君无异。
这个人是认真的，他是真心打算这么做！
都市最强派系到时会全员出动，将我（以及神仙等人）从这个世上抹杀！
根本由不得我拒绝！！
明明都还没跟希儿小姐当面谈过，就已被迫接受这场约会！
「那位大人的愿望等同于女神的神意。」
赫定先生对著从刚刚就不断更换表情的我说：
「因此，我等会倾尽全力去实现她的心愿。就算会惹她不悦，我等也会背著她擅自行动。」
这段话宛如一场宣誓，也如同想堵住我的退路。
我吓得直冒冷汗。
从心底涌现前所未有的危机意识。
不过我有自己的「憧憬」，我有想迎头赶上的目标。
假如没说清楚就接受这场约会的话──总、总觉得会非常不妙！
感觉会铸下无可挽回的大错……！
「那、那个！！其实我已经有向往的对象──！！」
下个瞬间。
迅如闪电的右手再次一把抓住我的脸。
「！？」
「别让我再说同一句话，蠢兔子。约会当天，你只能看著希儿大人。别说是想著其他女性，就连脑海里浮现出希儿大人以外的脸庞都不允许。你必须拋下所有邪念，只准想著她一人，只准设法逗她开心，你生在世上就只准以她为中心活下去。」
我被人从椅子上提起来。确切说来是双脚悬空，被人提到半空中。
我就像一只被人抓住耳朵的兔子不停挣扎──简直就是白费力气！！
赫定先生也从座位上起身，微微低头，说出近乎病态般的发言。
接著他将手往侧面一甩，我发出「噗呼！！」的呻吟声在地上打滚。
等我再次抬起头来，只见一名远比怪兽可怕许多的精灵，露出冷冽如刃的眼神俯视著我。
「再这样下去完全不行，光是对你进行评鉴仍不够看。我就从你的心态到该如何主导与淑女的交流，全部彻底『改造』一番。」
「改造！？」
「从今天至女神祭还有五天的时间，你就做好不眠不休的心理准备吧。」
「可、可是我还有事情得跟【眷族】的团员们一起去处理喔……！？」
「蠢材，区区同伴岂能与希儿大人相提并论。」
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