作者：大森藤野
回响在耳朵深处的猛牛的嚎叫声。
羞愧和痛愤，悲惨的遭遇。
这些混杂在一起，将贝尔的心脏烧焦了。
贝尔的牙齿几乎要发出颤抖。尽管如此，还是固执地坚持了下来。
面对没有发出声音，还是静静地缩短距离的琉，向握着『短刀』的手一口气注入力量。
向全身注入呐喊，向靠近自己的精灵发起突击。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「蠢货。」
然后，被打飞了。
当尖锐的风声传到耳边的瞬间，贝尔倒向了侧面。
和地面热烈地拥抱在一起，侧腹部传来了不寻常的疼痛。
「啊…………噶！」
在地面上挣扎，视野忽明忽暗中，贝尔晚了好几秒才开始怀疑起了自己的耳朵。
那是让人无法联想到琉平时会说的话——就像被昔日的好敌手(某个人)毒害了一样——她话中带刺地明确责备起来。
「刚刚的做法连蛮勇都算不上。只是无谋而已，是绝对的禁止事项。」
连规规矩矩地做出说明的琉的话，也无法很好地听进去。
被砍倒了。
木棒以不可思议的速度一闪而过，重重地砸在挥出『短刀』时正好空出的侧腹上。
贝尔眼中看到的只有晃动的斜线。而且还很勉强。
注意到了。察觉到了。
虽然预先就已经知道了——。
(这个人，快得不得了(·····)……！)
果然就如疾风一般。
「来，请站起来。」
在琉的催促下，贝尔手撑着地面慢慢站了起来。
呼吸紊乱。肚子上灼热的疼痛也让人想要屈服。好想哭。不，已经哭出来一半了。
如果站在眼前的是憧憬的少女，贝尔就算是逞强也决不会哭。
但是，在可以说从刚才到现在表情完全没有变化的精灵面前，『胆小鬼』的导火线被直截了当地点燃，让眼眶噙满了泪水。
尽管如此，贝尔还是咬紧嘴唇，再次与琉对峙。
「还没有习惯疼痛吗？那么正好，请养成耐性。」
「咕！？」
「同时也请不要害怕疼痛。在试图逃避疼痛的瞬间，你就已经失格了。」
突刺。
超高速的刺击准确地贯穿胸府。贝尔没能控制住势头地被打飞了。
后脑勺受到重击。除此之外，呼吸也失去了功能。
「请站起来」的无情话语。不断咽下泪水，但还是站了起来。
「来不及也没关系。做好防御。你应该对我现在的太刀做出反应。」
「噗！？」
「这样就不能称之为训练，你必须要有反应、有行动才行。」
「噶咕！？」
「这样就行了。」
从第一记袈裟斩开始到结束。
从一开始被直击，到最后依旧被直击。
只能把短刀架在斩击的轨迹上而已。木棒早就通过了《短刀》所在的地方击中了贝尔。让他更凄惨地倒下。
面对淡淡地说着「请站起来。」的琉，贝尔以鼻子喷出鲜血的气势站了起来。
「请保持开阔的视野。并且片刻也不要从眼前的敌人身上移开注意力。单独行动的你绝对不能留下死角。」
「咕！」
「漂亮。但是，刚说完就走了一步坏棋。」
「呼啊！？」
在以为好不容易避开了攻击的瞬间，追击就来了。
仿佛在说此路不通一般膝盖被击中，然后这次和地面热吻了。
贝尔现在也穿着便装。再加上痛得几乎站不起来的手。
「请站起来。」魔法般的话语。贝尔站了起来。
「你认为现在的你我之间差距在哪里?」
「能力值！？」
「这是当然的。但比起这个更关键的是技术和经验。」
「技、技能！？」
「不对。如果要说的话是我的『基础』和你的『基础』。」
「呃呜！？」
在一次次被木棒敲打的过程中，琉的金句伴随着攻击飞了起来。
面对贝尔「如果这里有和她拥有同等技能和经验的人，也会说同样的话吧」的评论，琉毫不犹豫地反驳。
「这是我个人的看法，冒险者中很多人都在被【能力值】牵着鼻子走。」
「呼呃！？」
「也就是说，过分依赖『神的恩惠』。能力和技术是不同两种东西。」
「哫喏！？」
「被称为第一级的冒险者们(···········)，全员都拥有与他们的力量相匹配的技术。不是被【能力值】驱使，而是掌握着【能力值】。他们所处的就是这样的『高度』。」
「——！！」
「……不错的眼神。」
听到『第一级』这个词的瞬间，脑海里浮现出那个遥远而憧憬的少女的贝尔使出浑身解数，全力把挥下的一击弹了回去。
琉眯细了眼睛，赞扬着呼吸断断续续的贝尔。
然后，残酷且过于单方面的被剧(悲剧)又马上再演了。
「首先先掌握更加洗练的战斗方法吧。请不要被【能力值】的数值囚禁。你的技艺(力量)始终是你自己的东西。」
「我唯一能做到的就是培养即使万一失去了【能力值】，也会留在克朗尼先生心中的东西。」
「一个人战斗至今的你的力量，包括【能力值】在内，都毫无疑问是你的实力。值得夸耀。然后如果你希望的话，比起身体要更注重内在的发展。」
「技巧、行动、急智、直觉、策略、灵感。」
在话语进行的同时，琉的猛烈攻击还在继续。
贝尔已经沦落为只会做出半吊子反应的肉壁(三明治)。
不知饶恕的木棒乱射。
毫无意义的话语碎片在贝尔的脑海中浮现又消失。
——意、识、要——。
「请站起来。再来。」
「再来。」
「再来。」
「再来。」
「再来。」
「再来。」
「再来。」
「再来…………啊，太阳已经出来了吗？那么，今天就到此为止。」
扑通一声，好像有什么东西倒下了。
回过神来才发现，贝尔的身体竟然不可思议地嵌入了地面。
就连回答的力气也没有。
岂止，就连一根手指都动不了了。
身旁琉的声音也听起来特别小。
「看来你在防御上有问题。当前的课题是防守。请把这次的反省运用到下次。」
「那么克朗尼先生，再见。」琉这么说了句就离开了。在沉默的贝尔耳边脚步声渐渐远去。
贝尔连头都抬不起来。就仿佛一块破抹布一般趴在冰冷的地面上。全身没有不痛的地方。
（…………那个，确实是…………)
想起来了。
曾在某个小巷里。那时候的琉自己说过「我总是做过头」之类的话。
那既不是威胁也没有夸张。
正如她所说的那样，她是一个『做过头的精灵』。
归根到底，难道琉根本没有发觉——将贝尔变成了话都无法回答的破破烂烂又烂烂破破的破抹布——自己所做的这事情吗？难道她以为自己正在休息吗？
哈哈，怎么可能。如果是这样的话，那她以前恐怕在让『恶』(坏蛋)们抱头鼠窜的超不妙武斗派【眷族】里经历了糟糕地不行的修行时代吧？哈哈，可以有。
(…………要死…………)
即使用尽所有力气逃避现实，也无法驱散地狱般的痛苦，贝尔的意识就这样被黑暗静静地吞噬了。
好想对不久前的自己说：这完全不是什么值得羡慕的状况。
埃伊娜和琉。
那边很残暴(斯巴达)。这边也很残暴(斯巴达)。
如果说是受难未免有点过分了，但对于从文到武全部填鸭的妖精洗礼，贝尔到现在才感到了后悔。
就算憧憬精灵也要适可而止才行——。
在世界完全被黑暗包围的时候，贝尔的脑中最后浮现出了这句话。
在此之后，贝尔经由发出悲鸣的猫人和人类女性的手被回收。
后来听人说，琉好像被希尔她们狠狠说教了一顿。
非常抱歉是弟子考虑不周，贝尔只能在心中如此谢罪(土下座)。
对贝尔来说是苦难，对琉来说是新鲜的晨间练习在那之后也继续着。
以『技巧与策略』为中心，贝尔切身感受到了自己的成长，而琉则体会到了『锻炼的乐趣』。
在以前所属的派系【阿斯特蕾亚·眷族】中，琉作为最晚加入的人，与其说是处于教导，不如说是被教导，或者说是被锻炼的立场。因此她得出了自己不适合教人的结论，从而决定采用『实战形式』的训练。但是，贝尔却因此成长了。总之就是成长了。极速地成长了。
作为其规格之外的【能力值】成长的代价，首先是技术上的缺失。以琉的话来说就是『内在』。为了不让少年因成长显著的『身体』产生的偏差而烦恼，琉姑且灌输了冒进者的基础。姿势和重心、视线的移动、攻防的解读。贝尔虽然不擅长启发新事物，但相反对弱点的改善却令人刮目相看。
虽然只是一点点，但因不得要领所以才傻了一般的反复练习确实取得了成效。即使在从不忽视基础的琉看来，这种少年的性格也实在很符合她的『喜好』。心怀的胆怯，但却隐藏坚强意志的人品。
琉在晨练以外的酒馆工作中，也开始经常思考「接下来让他做什么？」「要怎么锻炼呢？」「怎样反复锤炼他呢？」。
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