在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第1470章

听见一股「声音」的我迅速望向窗外。

「……『笛声』？不对，这是……」

面对这股从我来到欧拉丽后就不曾耳闻过的陌生声响，我不由得喃喃自语。

就在埃伊娜小姐浑然不觉，唯独拥有第一级冒险者听觉的我才能够辨识出来的微弱重低音当中──一名兽人公会职员从入口跑了进来。

对方先与柜台小姐一阵耳语，紧接着其他职员也同时展开行动。

就连现场三三两两的冒险者们也不例外。

所有人状似都察觉到了什么，像是想凑热闹般统统跑出公会总部。

「请问发生什么事了吗……？总感觉大家突然开始忙碌起来……」

当我对这突如其来的状况大感困惑时，埃伊娜小姐仿佛想通什么似地发出「啊～……」的声音。

「想必是『学区』回来了。」

──「学区」？

面对这陌生的名词……不，总觉得以前好像曾听人提过。

记得是我在首次造访迷宫街(代达罗斯路)的孤儿院时，莱伊他们有稍微提过……？

「你要不要去看看呢？」

「咦？」

「『学区』返航对都市(欧拉丽)而言形同是一场庆典，城墙目前应该有暂时对外开放喔。」

返、返航？

还暂时开放城墙让人上去？

埃伊娜小姐见我露出一头雾水的表情之后，露出笑容。

「毕竟我也不得不前往迎接。」

不过她看起来像是尚未整理好心情般，脸上的笑容显得有些僵硬。

我与艾丝小姐多次进行锻炼的地点──艾丝小姐知道有小路可以溜上城墙的位置──是位于西北侧的城墙。

而公会下令开放让人进入的是西南侧城墙。

「来了！能看见了！」

「睽违三年了！」

当我与埃伊娜小姐从座落于都市西北方的「公会总部」一同往南前进，行经漫长的阶梯来到巨型城墙上时，人山人海的欢呼声随即窜入耳中。

无论是一般市民、冒险者、公会职员、商人以及旅客们都跑来这里。

我被城墙上塞满的人潮给吓了一大跳，同时勉强挤到栏杆边。

「那是……！」

我循着人们所指的方向，也就是城墙的西南方望去。

偌大的港都前有一座巨大的半咸水湖。

再往前就是一望无际的海洋。

如今那遥远的海平面上存在着某种「庞然大物」，即便以常人的视力也能将其轮廓看得一清二楚。

「有一座都市漂在海上！？」

我凭着冒险者优异的视力看清「庞然大物」的细部之后，不由得发出惊呼。

金属甲板因耀眼的阳光而显得闪闪发亮。

由三片「大圆盘」交叠而成的「庞然大物」看起来非常雄伟壮观。

至于密集分布在圆盘上面的那些东西，无疑是各种建筑物与一座「巨塔」。

其中最醒目的就是从无机物构造上张开的「蓝色翅膀」，乍看之下也宛如覆盖住整个「庞然大物」的「羽衣」，构图上仿佛人们在海龙背上兴建出一座城市──

那是城镇？

都市？

还是国家？

难不成那其实是……一艘「船」！？

「那艘『船』名叫『灵舡(Hringhorni)』，是世界上最大的船舰，其规模让任何船只都只能望其项背。」

埃伊娜小姐站在震惊得暂时说不出话的我身边，像是正在眺望着另一个故乡般眯起双眼。

我因埃伊娜小姐的解说而倒吸一口气，同时想清了一件事。

我在公会总部听见的不是「笛音」，而是「汽笛声」。

声音则是源自超乎寻常规格的「魔石制」巨型汽笛！

「它的正式名称是『海上学术机构特区』──通称『学区』。」

在我听完这句话的同一时间，群聚于城墙上的人们欣喜若狂地放声大喊。

「『学区』回来啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

伴随这声欢呼所迎来的「超巨型船舰」。

此刻我目瞪口呆，同时确实能感受到脸颊因为兴奋的情绪而染成红色。

我不知自己是基于冒险者的天性。

还是首度目睹「未知」的缘故。

总之，我因为未知世界的到来而感到心跳加速。

第十九卷 第二章 校园天地狱

梅伦港都──

座落于距离迷宫都市(欧拉丽)西南方三K(公哩)远的湖岸边，正如字面所述，就是一座「港都」。

此处与接通海洋的巨大半咸水湖「罗洛格湖」相邻，对位于大陆最西侧的欧拉丽而言就是「通往海洋的关口」。

这里每天都有不计其数的外国船只入港，将各种人和物运往「世界中心」。相对地，航向大海的运输船上则满载着「魔石制品」。我曾听说欧拉丽独占的魔石制品贸易管道主要是透过海路外销，而非陆路。如此一来，即便号称全世界的船只都会集中至这座港都，恐怕也绝不过分。

尽管我并非首次来到梅伦，不过每一次都会有种来到「异国」的错觉。

有听说由淡水与海水交会而成的半咸水湖，闻起来会比海边的腥味淡上很多，但对于出身山上村落的我而言，这片土地无论如何都仿佛通往非日常的入口。

好比宛如异国市集(Bazaar)的热闹大街，以及陈列于各摊位前的新鲜渔获等等。无论是肤色黝黑的渔夫、来自岛国或沙漠世界等地的外国人，就连众神都说这里就是所谓的「海洋之都」。

在巨大城墙的围绕之下──一如字面所述，与外界隔绝──让人差点忘记欧拉丽其实离海洋是那么近。

换作是以往，我大概会心情雀跃地不断东张西望，被港都的景色给夺去目光吧。

可是这次有所不同。

「呜哇啊……！！」

在精湛的掌舵技术下，「超巨型船舰」穿过峡湾，慢慢驶入「罗洛格湖」。

这幕景象着实令人叹为观止。

当刚出航的小船──其实是全长超过四十M(米度)的巨大帆船(Galeón)──连忙转向之际，任由其蓝色羽衣随风飘扬，犹如一头优雅海龙的「学区」逐渐逼近港口。

它所形成的巨大影子，渐渐覆盖住无数沿着岸边兴建的石造仓库和住宅。

其高度必须将脖子仰起到发疼才能够看清楚。

那庞大无比的船体，仅仅一艘就把原本能容纳上百艘船停泊的西侧港口给占据了。

在我露出一副瞠目结舌的蠢样时，岸边发出震耳欲聋的欢呼。

「欢迎回来！『学区』！」

「你们这次又经历了怎样的冒险啊──！？」

「欢迎光临梅伦！新来的孩子们！！」

众人开始跳舞。

大家开心地手牵着手，在蓝天笼罩的港都内跳起舞来。

自「学区」驶进半咸水湖之后，持续不断的欢迎声迎向高潮。

而群聚至岸边的人山人海，令我不禁怀疑港都(梅伦)所有的居民都来到这里了。

许许多多的人族和亚人族都在挥手或摇晃旗帜，甚至还有人在演奏乐器。

伫立于人群中的我瞥了四处奔跑的孩童们一眼，不由得再次愣住了。

「也太壮观了吧……简直就像是哪来的庆典。」

「其实你这句话并没有说错，每三年一次的『学区』返航，对欧拉丽而言可是一大盛事喔。」

等我说完感想后，位于一旁的埃伊娜小姐帮忙解释。

当我们从城墙上看见超巨型船舰之后──

「其实现在还能去港都喔？」在埃伊娜小姐的邀请之下，我们便来到了港都(梅伦)。

实际情况是埃伊娜小姐见我像个孩子般看得双眼发亮，于是面露苦笑如此提议。

欧拉丽的通行审查原本是非常严苛的──尤其是被视为「都市战力」的【眷族】成员和主神──都必须通过十分繁琐的程序才能够离开都市……唯独「学区」返航期间会「特别通融」。

虽然我没有问得很详细，不过唯独这段期间会全天候开放西南城门。只是冒险者外出时仍得接受【迦尼萨眷族】守卫的盘查，但这次多亏有公会职员(埃伊娜小姐)的陪同，才能够迅速通关。

于是我们随着源源不绝离开欧拉丽的大量市民们来到此处。

「那个……请问『学区』究竟是什么呢？」

「这个嘛，简单说来……就是环游世界的下界第一大『学校』吧。」

即使我们欣赏超巨型船舰进入西侧港口已有一段时间，欢迎声仍此起彼落地从没间断过。

半晌后，人们有如潮水般开始移动，于是我们也跟了过去。

看情况，应该是要更加接近这所巨大的「学校」。

「『学区』是受公会的赞助运作，属于移动型的教育机构。教职员们会在航行期间，从世界各地广纳六至十八岁、积极上进的孩子们进入学校。」

「世、世界各地？为什么要这么做呢？」

「首先是提供赞助的公会主张这么做。尽管有许多人跟众神会群聚至被誉为『世界中心』的欧拉丽，但光是这样依然不够。除了都市的运作……为了完成最重要的三大冒险者委托，公会可说是求才若渴。」

面对彻底把自身无知暴露出来的我，埃伊娜小姐显得莫名开心。

她仿佛见到本以为已经独立的孩子依旧需要人照顾般，高兴地竖起食指开始授课。

「另外就是主导『学区』的天神们基于自身神意……不，说是『热忱』会更贴切吧？」

「咦？天神们……？难道那艘船是……」

「没错，『学区』是由复数【眷族】联手经营，可谓是派系联盟。」

我在听见派系联盟这个名称时不禁瞪大双眼。

同时也感到一阵释然。

除了探索(地下城)型与商业型等广为人知的【眷族】类型以外，也听说过还有一类是「学院型」。这个类型会招收无所属的人们，特别是年幼的孩童，向他们传授各种知识，透过征收学费来维持派系的营运。经过学习之后，直接将出色的孩子们招募进眷族里的情况也相当普遍。

由于学院型【眷族】很容易与当地产生连结，产生优秀的人才与雇用的需求，因此以大本营(总部)名义设立在各地的学院，往往广受当地城市或国家欢迎，然而，这需要许多优秀的团员──也就是「指导者(instructor)」，所以听说这类型在营运上远比其他类型的【眷族】更为困难。在新兴派系若随意出手，有很高机率面临失败的各种【眷族】型态当中，也是首屈一指的难度。

可能是我来自贫穷村落所产生的偏见，「学校」这种地方总会给我一种唯独富家子弟，精确地说是只有贵族才能够进入的刻板印象。不过，这就是所谓的学院型【眷族】，只要备妥包含金钱在内的等值报酬，他们就会提供学习机会。

说来遗憾，欧拉丽内不存在学院型派系──不对。

难不成是恰恰相反？

为了打造出这个巨大的教育机构，于是把学院型【眷族】都集中至那里吗？

「学区」就是学院型【眷族】的集合体……？

「入学条件与种族、贫富以及资历皆无关，唯一讲求的就是『求学意志』。」

看着从身旁跑过去的孩子们，埃伊娜小姐如此说道。

「加入『学区』的唯一条件，就是自己想要、渴望成为什么人的『探求心』。」

与出身无关。

甚至不必缴交学费。