作者:大森藤野
至于最后一层──
「三层之中位于最上面的就是学园层,也是我们目前所在的位置,如你所见,是个由诸多校舍跟演练场等教学用设施所组成的楼层。」
「学区」的特色就是各楼层都具有其用途……或者应该说,必须具备上述结构才能够让这艘超巨型船舰(灵舡)持续环游世界。因为包含驾驶船舰的机组人员在内,船上的总人数可是高达超过一万人,所以不难理解得将船舰规划成好几区。还记得站在港口欣赏船舰时,除了宽度相当惊人以外,也让人必须把头抬到脖子发酸才能够看见顶端……
而正因「学区」是以三张超巨型圆盘组成了如此雄伟的外观,所以它还有另一个绰号叫做「三层特大糕点(松饼)」。
此外还有「长针凸出的时钟」以及「雄伟的龙背」等绰号,总之世界各地存在着无数多用以赞颂这艘非凡巨舰的称呼。
(「长针凸出的时钟」这个绰号,我倒是多少能够理解。事实上,当我带着荷米斯神从高空潜入这里时,那个特别凸出的部位……很可能就是「舰艏」吧。)
而剩下那个「雄伟的龙背」,十之八九就是指那个部位了。
也就是包覆学园层外围的「蓝色翅膀」。
当我和埃伊娜小姐从欧拉丽的巨大城墙上眺望「学区」时,确实给我一种人们在巨大海龙背上兴建城市的感觉,代表其他人也有类似的想法吧。
那壮观的羽衣正随着微风轻轻飘扬,散发出如梦似幻的光辉,仿佛成了这片蓝天的一部分。
(看它不断闪闪发亮,简直跟魔石灯一样……等等,那该不会是「调光器」?之后再找个机会请教一下吧。)
欣赏那美丽羽衣到出神的我,与祖尔同学肩并肩地走在面朝多栋校舍的道路上。
「能轻松容纳一座都市的学园层里有许多条道路,因此建议你一开始最好把内附地图的导览书随时带在身边!其实我在刚入学的时候也经常迷路。」
「啊哈哈……想想也是,毕竟这地方太辽阔了。」
「要是你迷了路又恰好没带地图的话,可以看看魔石路灯上的看板,上头都会写有3号道路或17号街道等等,只要朝着越小的数字前进,就一定会抵达位于中央处的舰桥……也就是『神殿塔』喔。」
穿插自身糗事缓和气氛的祖尔同学,伸手指着我初次见到巴德尔神的中央塔。在学园层里最高大的这栋建筑物,无须怀疑,肯定是相当重要的设施。
「另外就是舰尾处有一座公园。」
「啊,那里果真是公园呀。」
当我回想着于日前非法入侵学园时所看见的景象──
「妮娜~!你在做什么?」
后方传来这声呼唤。
我和祖尔同学同时回头望去,发现来者是三位女学生。
她们都是兽人,各自是犬人(Chienthrope)、狸人(Raccoon)与女牛人(Cows)。
「贝蒂,你今天没课吗?」
「我们今天都是第三节才有课。」
「比起这个,妮娜,你身旁的男生是谁~?」
「难不成是妮娜的男朋友!?」
「不是啦!」祖尔同学红着脸向应该是她好朋友的三位女学生大声否认,而我也被这反应吓得有些坐立难安。
「他叫做拉比·弗雷米修,基于家庭因素,今天才来到『学区』。」
「嗯~这样啊……话说这小子真是个瘦皮猴呢!」
「感觉很不可靠~」
「唔!?」
名为贝蒂的犬人与女狸人一说完就捧腹大笑。
「你们两人太过分啰!」祖尔同学立刻代替我发脾气……嗯,该说这样也好吗?至少不必担心身分穿帮。
「那就不打扰二位啦~」祖尔同学的朋友们说完便离开了。
诸如此类闲话家常的交流……应该也是上学的醍醐味吧?
「……?」
「怎么了吗?拉比同学。」
祖尔同学发现我被某种事物吸引目光之后,一脸疑惑地开口关切。
「……其实我从一早看见时就挺好奇的,请问这类『商店』的店员都是学生吗?」
我们走进的这条时尚大街,其中最吸睛的部分就是沿途店家的装潢都非常时髦。
尽管大多数的商家目前仍是拉下水晶门,还没开张,不过其中一间小商店已经开始营业,位于柜台内侧的女兽人身上穿着一件可爱的围裙,围裙底下还能看见制服。
「嗯,没错,当『商业科』学生取得一定程度的『学分』,并且通过资格测验之后,任何人都可以在这里经营店铺。」
「任、任何人都可以吗?这真是太厉害了……」
「我一开始得知时也吓了一跳,可是想开店的话,还是得等到有店铺空出来,因此普遍来说都是先前往学长姐的店铺担任临时工(打工)。」
根据祖尔同学的解说,这好像同样是「课程」的一环。
对于未来想加入商业型【眷族】或经商的学生们而言,这可说是一种「预先练习」。利用名为「学区」的有限环境──面对人数达到一万名以上的搭乘者(顾客)──提前感受「商业界」的氛围,也算是相当重要的体验。
「所有店铺每个月都会按照营业额进行排名,众神也会提供奖品以兹鼓励。所以商业科的学生们总是干劲十足,每个月都会推出许多新商品,让我们也跟着充满期待喔!」
我听完不禁苦笑以对,与其说是「学区」这地方超乎我的想像,没那么死板,不如说是还满秉持放牛吃草的教育理念。
祖尔同学表示大多数的店铺都尚未营业,是因为目前正值上课时间,担任店员的学生们还没下课,时间来到下午后就会渐渐热闹起来。尽管店铺种类是以饮食居多,不过服饰与杂货的种类也相当多,至于眼前那间正在经营的店铺是……
「……炸薯球!?」
「啊、也对,炸薯球是源自于欧拉丽对吧?其实它在『学区』内也颇受欢迎喔?」
我被映入眼帘的通用语(Koine)给惊呆了。
明明店铺里的气氛与看板都时髦到一点都不像是在贩卖炸薯球!
太惊人了!原来竖起大拇指说「炸薯球可是Worldwide(遍及全世界)喔,贝尔」的神仙是对的!只不过我听不懂Worldwide是什么意思!
「机会难得,就买来吃吃看吧?」
「唔、嗯……!」
尽管我的肚子并不饿,但身为一名迷宫都市的居民,自然对外地经营的炸薯球店很感兴趣。
我宛如被憧憬之人(艾丝小姐)附身般,摇摇晃晃地被炸薯球店吸引过去。
「欢迎光临~」
「早安,米莎。拉比同学,你要点什么呢?」
「那、那个~…………祖、祖尔同学你先请!」
一反其时髦的装潢,店员那莫名悠哉的招呼声令我忍不住直冒冷汗,于是让祖尔同学先点餐。
因为张贴在一旁的羊皮纸菜单上有太多我从没见过的陌生单字,害我一时之间不知道该点什么。正如命小姐曾说过要懂得入境随俗,我就参考一下祖尔同学是怎么点餐吧。
「嗯~要点什么呢~?既然时间还不到中午,我也吃不了太多……嗯~我决定好了!」
至今总是细心担任一名完美向导的祖尔同学,将食指抵在她那细致的下巴上,表情不时产生变化地陷入犹豫。虽然就只是我个人的偏见,不过她的这种反应确实很像一名学生,莫名让人想露出姨母笑。
在我忍不住露出微笑之际──
「请给我一份Grande chocolate chip extra co(大份巧克力脆片咖啡增量脱脂牛奶焦糖薯冰乐外加巧克力酱)的炸薯球。」
她刚刚说了什么?
当我因为这突如其来的咒语而怀疑自己是不是听错什么时,只见店员语气悠哉地回了一句「好咧~」,没多久就送来一份外观惊人的怪玩意儿。
水晶容器里装着淋满大量糖浆的饮料(奶油),以及泡在里头的炸薯球……
………………等等……
这已经不是炸薯球了,总觉得那些糖浆和饮料才是本体……
感觉神仙与艾丝小姐在目睹这一幕后,很可能会气得异口同声大骂「「这根本是邪门歪道!」」……
另外祖尔同学,你刚刚不是说自己吃不了太多吗?难不成甜点就得另当别论吗?
该怎么说呢?这完全是让人从姨母笑变成一脸错愕的文化冲击……!!
「这位客人要点什么呢~?」
「…………请给我一份焙茶粉口味的炸薯球。」
在店员的催促之下,我咏唱出最短且最不会出错的咒语。
当我的表情还很僵硬之际,店员像是想表达「你很懂炸薯球嘛」似地扬起嘴角。那个,就只是我不习惯吃甜食,而且光看祖尔同学手中那份炸薯球,就令我有种胃酸逆流的感觉……
「米莎,一共是多少钱呢?」
「200拉古纳。」
尽管洒在上头的调味粉相当罕见,但我见到送上来的炸薯球看起来很正常之后,不禁松了一口气。此时祖尔同学掏出一个外观可爱的钱包,并从中取出两张「纸」。
难不成那是纸钞?
所以「学区」内使用的不是法利货币,而是透过这种纸钞来进行交易吗?
啊──
「请、请等一下,祖尔同学!!这顿我请就好!」
「可是拉比同学你还没有把钱兑换成学区纸钞吧?即使你身上有法利货币,也必须先到学生银行(Bank)换钱才行。」
「呃,咦咦……!?虽、虽然听不太懂那是什么,可是我不能让女性破费!」
具体来说,这件事一旦传入师父耳中,我肯定会被狠狠地修理一顿!感觉他会抛出一句「明明当初都已大费周章改造过你这只蠢兔子了,看来似乎还不够,乖乖受死吧」,然后就立刻发射大量雷弹(英勇可悲之不死士兵)!!
「你不必放在心上!我们走吧!」
「呜哇!?」
祖尔同学迅速将纸钞递给店员之后,为了阻止我继续说下去,于是牵起我的手拔腿奔跑。
在店员挥手目送之下,我因为手中传来既柔软又温暖的触感而不由得双颊泛红。
「这就当作是你的入学贺礼!」
「入、入学贺礼?」
「嗯!我们一起去公园里吃吧!」
我们小跑步地穿过四下无人的道路,不断前行。
与我牵着手的祖尔同学回眸一笑,那抹笑容耀眼得不输头顶上那片美丽的蓝天。
「恭喜你入学,拉比同学!就让我们在同个【班级】一起加油吧!」
尽管她与埃伊娜小姐十分相似……
但终究与埃伊娜小姐不太一样。
虽然表现得很成熟,却又有着如孩子般天真的一面。
原本一脸困惑的我,等回神时才发现,自己因为眼前这位心地善良的少女,也跟着露出了开心的笑容。
我们两人在这座气氛闲适的宽敞公园里,结束一场专属于两人的小小入学派对之后──
当「神殿塔」响起第二次的钟声,只见许多学生从校舍里走出来,学园层围绕在宛如举办舞会的喧嚣之中。
此刻是大家应当都已经肚子饿的午饭时段。
食欲旺盛的学生们仿佛等待已久地开始祭拜自己的五脏庙。
「这、这真好吃……!」
「对吧!『学区』内所有的学校餐厅之中,我最推荐的就是这间青空食堂(Sky lounge)!」
我尝了一口鱼卵如宝石般遍布在其中的小份面食。
在阳伞的庇护之下,点了相同餐点的祖尔同学是一脸幸福地把面送进嘴里。
我们目前位于巨大「神殿塔」之中的学校餐厅内。
此处是设置在宽敞阳台上的户外座位区,除了我们以外,也有许多学生在这里用餐。
「虽说光顾学生自营的餐厅必须自行付费,不过由『学区』教职员或天神直营的学校餐厅则是基本上统统免费,其中又以青空食堂最受欢迎,假日时甚至是一位难求!今天真的是运气很好呢~!」
尽管如此美味的料理居然完全免费很令人难以置信,但根据祖尔同学表示,唯独青空食堂是由「学区」的天神亲自掌厨。听说还有每日限量五十份的特餐,晚来就吃不到了。
隔着一张桌子坐在对侧的祖尔同学,说起话来的语调似乎莫名开心。
难道她很喜欢品尝美食吗?
不禁露出苦笑的我,没多久就把自己的面食一扫而空。
顺带一提,因为不久前才刚吃完炸薯球,所以我们午餐的份量都有节制点。
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