在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第148章

「那个，我，不擅长肉搏战……！」

「用蛮力（法杖）打死它们总行吧！叫你杀你就杀！」

「知、知道了……！」

蒂奥涅一副有苦难言的样子，一旁的伯特对蕾菲亚则是出声斥责。每个人的表情都不轻松。

除了艾丝等人之外，地下城里当然也会有其他冒险者。那些能力符合中层需求，并在迷宫探索的人，要是碰上这么大群弥诺陶洛斯冲过来，根本是噩梦一场。如果他们没有解决怪兽，而让许多冒险者有去无回，管理机构（公会）或其他派系铁定会谴责他们的失败，更重要的是晚上会睡不安稳。

「等一下，那边是！」

弥诺陶浴斯们冲上通往第16层的阶梯。蒂奥娜白惨叫了，一群怪兽消失在上面的楼层。

「连我都可以猜到会有多麻烦了……！」

一行人发出乱糟糟的脚步声，跳越阶梯，不管三七二十一往前冲，只希望不要造成人命伤亡。

艾丝等人疯狂地追赶弥诺陶洛斯。

一层楼，一层楼，再一层楼——

猛牛怪兽的狂奔马不停蹄，有如破竹之势。它们在各个楼层到处乱跑，还有些弥诺陶洛斯离开了团体四处分散，结果扰乱了艾丝等人的追逐。对他们来说，运气最差的是怪兽们总是能找到连接上面楼层的道路，一层一层地往上前进。完全被伯特说中了。

为了处理四散于各个楼层的弥诺陶洛斯，团员们一个接着一个从追逐队伍中消失。当他们越过中层冲进「上层」——直接连结地表的第1层到第12层层域——到达第6层时，队伍里面只剩下艾丝与伯特了。

「噫咿！」

「让开！」

伯特在千钧一发之际打倒了正要袭击冒险者的弥诺陶洛斯。

「上层」是距离地表最近的楼层区域。这里只会出现低级怪兽，都是些弱小的种族，也是新手等初级冒险者们的活动范围。要是他们碰上弥诺陶洛斯，根本无从抵抗，瞬间就会遭到残杀了吧。

现在的状况下，什么时候会出现牺牲者已经不奇怪了。

（追丢了……！）

艾丝也成功击败了另一头弥诺陶洛斯，然而却让最后一头跑了。

在选项（路线）不胜枚举的迷宫中，她缺乏变化的表情下隐藏着焦躁。

「过来，艾丝！」

伯特鼻子嗅了一下，毫不犹豫地向前跑。兽人种族出身的他嗅觉格外敏锐，想必是找出了弥诺陶洛斯留下的气味吧。

艾丝跟在他后面跑过通道，不久就看见了肌肉贲起的红铜色背部。两人想做个了结而加快速度，却还是让它逃到楼上去了。

「……！」

第5层。

冲上阶梯的前方通往窟室中央。淡绿色壁面构成的迷宫呈现暴风雨前的宁静。四方形大厅的四面各延伸出一个通道口，总共四个。没有看见其他人影。

两人凝神细听，迅速环视四周。就在这个时候……

「咘咘喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他们听见了。

那个声音。

「！」

她一口气冲出去。

艾丝比伯特抢先一步，奔向叫声与咆哮合而为一的方向。

她立刻就发现了弥诺陶洛斯，以及那个人物。

让人联想到初雪的纯白头发。随时可能渗出眼泪的眼睛是深红色的。具有乍看之下像只兔子的外貌，是个人类少年。

他背对着追上来的赤色猛牛拼了命地逃跑。

「根本是个大外行嘛！」

穷酸的防具一看就知道是管理机构（公会）的配给品。就连一个逃走的动作都随处流露着自学自用的笨拙。

菜鸟中的菜鸟。

对弥诺陶洛斯来说岂止是猎物，根本只是饲料。

双脚使力疾驰，想要缩短彼此的距离。

艾丝追逐着白兔（少年）。

「哺姆！」

「欸？」

弥诺陶洛斯的牛蹄。

来自背后的一击虽没有踹中那细瘦的身躯——不，是在千钧一发之刻躲开了——但踏碎了泥土地面正好波及到少年的立足点。

少年被绊了一跤，翻滚后倒在地下城的地面。

「——」

艾丝的身影模糊了。

她抛下伯特，轻巧无声地朝视线前方的景象加速。

被追到窟室角落的少年仰望着弥诺陶洛斯的巨大身躯，嘴角扭曲，露出抽搐的笑容。

满是尘土的白发、泪腺决堤的红眼。只能等着扬起的铁臂砸在自己身上的可悲小兔子。

那让她有种强烈的似曾相识感——艾丝追上那副光景，挥剑一闪。

「咦？」

「哺喔？」

少年与弥诺陶洛斯发出呆笨的声音。

她从背后对胴体施以音速斩击，手不停息地在怪兽全身刻上无数线条。

最后的剑闪亮出一道银光。

「咕哺！哺，哺哞喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」

仍然维持原形的巨大身躯，仿佛现在才想到似的，沿着斩击轨迹滑落。

伴随着临死惨叫喷出血沫，弥诺陶洛斯化为好几个肉块，崩毁落地。

然后，两人四目交接。

呆滞瞪大的深红双眼与清澈明亮的金色双眼。

在倾倒的弥诺陶洛斯面前，少年与艾丝邂逅了。

正面对着跌坐地面、全身僵硬的少年，艾丝轻柔地向他说：

「……你还好吗？」

被从正面俯视着自己的艾丝这样问，少年动都没动。

他好像变得不会说话，无言地抬头看着艾丝。

她有些困惑地，又问了一遍：

「那个……你还好，吗？」

没有反应。

艾丝表情不变，心里却伤透了脑筋，重新端详了一下坐在地上的少年。

他被弥诺陶洛斯洒出的血喷个正着，浑身血淋淋的，让她感到非常过意不去。收起眼泪的双眸再度变得湿润，直勾勾地仰望艾丝的脸庞也像得了热病似的，肌肤一点一点地泛红。

看到少年好像要发烧了，艾丝觉得担心，将剑收进剑鞘，伸出了手。

「站得起来吗？」

少年正好要说些什么的嘴唇，顿时冻住了。

他的视线一瞬间停在对自己伸出的手上，然后再次仰望艾丝端正的相貌。

转眼间，他的耳朵、脖子，每一寸肌肤都涨红了。

「哇——」

「哇？」

不给艾丝疑惑的时间，少年猛然跳了起来。

下个瞬间。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他卯足全力从艾丝面前逃走了。

「……」

艾丝愣在原地，眼睛睁得大大地站在那儿。

从少年逃走的通道深处传来他怪叫的回声，她露出了从没让任何人看过的呆愣表情。

「……！……！……咯咯！」

回头一看，伯特一边发抖一边抱着肚子，拼命忍着笑。

他弯着腰露出后脑勺发出「咿——咿——」的怪叫，上气不接下气。

「……」

艾丝红着脸，就像年轻少女该有的那样。

用凶巴巴的眼神瞪着兽人青年。

虽然经过一段迂回曲折。

艾丝等人的长途远征就这样落幕了。

※

迷宫都市欧拉丽。

以广大面积为傲的圆形都市，围绕着坚固的市墙。

从修缮痕迹可以看出，它的设计并没有把迎击外敌列入考量，证明了与壁垒本来的目标相反，这道障壁是用来抵挡内部涌出的怪物的。让人感觉到悠久岁月、沉默不语的巨岩墙壁还保有「古代」当时地下城要塞的影子。

与外界隔绝的市墙内侧并列着大小各色建筑，而在都市中央的位置矗立着直达天际的白墙巨塔。

这是作为阻塞地底大洞——地下城入口的「盖子」而建造的摩天楼设施「巴别塔」。

以这座巴别塔，也就是地下城为中心，欧拉丽至今依然繁荣昌盛。

黄昏即将降临，街上挤满从迷宫回来的冒险者，满街都能听见庆祝招待他们生还的酒店欢闹声。许多人类与亚人把酒言欢，一部分得意忘形的天神一手拿着啤酒杯闯入其中。将种族隔阂与敬意都抛诸脑后，他们之间响起的笑声正是这座都市——这个世界的缩影。

一盏一盏开始亮起的街灯，「魔石灯」的光辉逐渐点缀着这座喧嚣声不绝于耳的都市。

「终于回来了……」

都市北部，北边繁华大街之外的马路旁。

一栋比周围一带建筑高耸得多，又长又大的宅第坐落于此。

好几座高层塔楼重叠而成的宅邸既像剑山，紫铜色的外观又让它像是旺盛燃烧的火焰。诸塔之中最高的中央塔上竖立着小丑旗帜，此时正染上了枣红色。

这里是【洛基眷族】大本营（总部），黄昏馆。

「啊——，累死了——，真想吃一大堆肉——」

「我比较想早点冲澡。」

「啊哈哈……」

听了蒂奥娜姊妹所言，蕾菲亚露出苦笑。

从地下城回到地上的艾丝等人此时来到了总部前面。三十人规模的冒险团各自抱着、拖着物资抵达正门前。

一男一女的两名团员——看门人向众人敬礼。

「我们回来了。麻烦帮我们开门。」

在芬恩的一句话下，门打开了。

建造在面积狭窄用地的总部似乎是觉得，既然不能往旁延伸，那就向上伸展吧，因此走进大门后，前方的庭园当然也没有很宽敞。运用大门与宅第之间的空间，真的只设置了一座小小庭园。栽植的少许植物与各色花朵在风儿轻抚下摇曳生姿。