作者：大森藤野
另一方面，小人族同胞们为了逃命，竟毫不犹豫地抛下迪姆那与其双亲。
迪姆那从逃之夭夭的同胞们身上看见小人族的绝望。
与此同时，也从只为保护他，不顾性命奋勇对抗巨大怪物的父母身上，看见小人族那名为「勇气」的希望。
在被泪水模糊的视野之中，他从小小身躯被刺穿、沾满鲜血却依然微笑的双亲身上，看见了一族的「光芒」。
赶来的其他种族的成年人击杀怪兽之后，迪姆那放声嘶吼。
他把打从诞生至今囤积于体内的各种情感统统宣泄出来。
迪姆那拍掉大人们朝他伸来的手，泪流满面地从双亲的遗骸前转身跑开，任由心中冲动主宰自己，在入夜的森林里狂奔。他不顾黑夜中降下的雨水，即便途中多次摔倒，他也无视已经伤痕累累的四肢，就这么跳入河中，独自一人仰天痛哭。
一夜过去，降雨已然止歇，当那双美丽的碧蓝色眼眸终于流干泪水之际──
迪姆那的表情产生了变化。
简直就像顿悟了真理似的。
当黎明的朝阳自山顶洒下，将河水照得闪闪发亮时，一条鲑鱼从河中跃起。
在这之后，迪姆那舍弃了自己的姓氏。
亲手替父母下葬之后，除了他们赋予的名字「迪姆那」以外，他决定将承袭自两人的一切都归还回去。
取而代之，他以「芬恩」这个名字自称。
「芬恩」──在小人族语里有着「光」的意思。
少年把决心藏在名字之中，离开了村子。
为了重振一族。
为了成为小人族的光芒，替一族日后所有的新生命赋予希望。
他决定献出自身一切。
自初始之日就发疼至今的拇指，竟在此刻传来一道声音。
──就凭你是不行的。
──认清现实吧。
「住口，我已经决定这么做了。」
年仅十岁。
贤明、聪颖且充满野心的「芬恩·迪姆那」于这一刻成形了。
可谓过于早熟。
即便在遥远的未来，于迷宫都市成为第一级冒险者之际，他仍旧以「芬恩」自居。
为了报答舍身拯救自己，并带给他希望的双亲。
为了成为颠覆一族绝望的那道光。
为了改变小人族的一切。
他在日后被赋予的称号就只有一个。
「勇者(Braver)」。
芬恩心怀真正勇气的冒险，在这天揭开了序幕。
在强风吹拂下，风车的叶片不停转动。
大广场上的喷水池反射着阳光，显得闪闪发亮，一旁栉比鳞次的摊位贩售着蔬菜水果、五谷杂粮以及取自河川的鲜鱼。大概是收获祭将至，能看见被绳索串起来的缤纷旗帜在蓝天下飘扬。
这座人口众多的村子可说是热闹非凡。
「哟～！下界真的很赞呢～！」
在人族与亚人族来来往往的大广场上，有一尊神明发出这番赞叹。
这尊神明拥有如黄昏般的朱红色头发，以及一双犹若狐狸似的眯眯眼，虽然五官端正且身材纤瘦，单看打扮难以判断其性别，但她可是一名货真价实的女神。
女神·洛基背对着水质清澈的喷泉，朝映入眼帘的这片光景张开双臂。
「这里跟百般无聊的『天界』恰恰相反，乱七八糟的！重点是生气勃勃！！完全看不见总是有着一双死鱼眼的神明，所有人都神采奕奕呢～！嗯～真叫人兴奋～！」
洛基是刚从「天界」降临于此的女神。
她不过是在半天前现身于郊外一处的平原上，然后费了好大一把劲才抵达这座人满为患的村子。
下界充斥着各种足以令神只着迷不已的「多余事物」。
在由人际关系架构而成的「社会」里，有着属于每一个人的「生活」。
与辽阔得无边无尽、安静得足以称为寂寥的「天界」形成强烈对比。此处充满着各种新奇事物，让人跃跃欲试。
由于前往下界的名额相当有限，因此洛基是暗算其他神明强行抢走机会，这才得以来到心心念念的地表。
亲眼目睹下界的人们活在当下的这幕光景，更是令洛基大为感动。
其中最令她兴奋的一点，就是自己以「神」的职位成为下界居民的一份子。
「虽说被美神(芙蕾雅)跟强神(索尔)捷足先登，但我也要打造出自己心目中的最强【眷族】！」
置身在人潮中的洛基像孩子般欣喜若狂。
她望着从身边跑过的年幼兽人们，情不自禁地嘴角上扬。
「尽管我对『英雄』不感兴趣……不过既然要做，就想争第一呢～」
说话声被现场噪音盖过去的洛基喊了一声「好！」，打起精神。
为了替接下来要做的事做好准备，她用力深吸一口气。
当她后仰身体吸足空气的瞬间，便扯开嗓门大喊：
「有没有人──！！想加入我的【眷族】啊──！？」
因为在路中央突然传来这声吆喝，吓得路上行人的视线都集中过去。
不过大家一发现出声者是神明之后，都彷佛心领神会地再度迈开步伐。
「哎呀～被无视了～下界的孩子们真冷漠～无妨！我就直接一对一挖角吧！」
洛基发现喊了几次都毫无成效以后，改为主动出击。
她神采奕奕地上前与亚人攀谈──精确地说是只接近既可爱又美丽的年轻女子。
「喔、那边的小美人～！你要不要加入我的眷族呀～？」
「恕、恕我失陪了～」
「现在加入【眷族】可是只有我们两人单独相处喔！你就夺走我的第一次吧～！」
「啊哈哈……对不起。」
「嘿～那边的水当当精灵美眉，要不要与我缔结名为订婚的契约呀～？」
「听了真叫人不舒服，滚。」
不分人族、兽人或精灵──
洛基已接触三十名以上的女性。
但她的请求接连遭拒，令她不得不认清又被称为下界的现实。
「唉唷──！大家都好冷漠──！是说难度也太高了吧──！！」
根本是肉包子打狗，有去无回啊──！洛基因为搭讪……更正，因为挖角行动全面受挫而仰天长叹。
她回到有喷水池的大广场上，心情沮丧地垂下肩膀。
「我懂了，肯定是那些先来的神明素行不良，导致大家都产生『多一事不如少一事』这样的心态！可恶！这群该死的蠢神们！」
尽管这个猜想大致上并没有错，但把自身偏差行为撇得一干二净的洛基，同样也是众神的一份子。
附近民众纷纷露出伤脑筋的表情，侧眼偷瞄着如同色老头般四处搭讪女性的她。
「……可是啊～怪不得常听人说天神在刚下凡的时候最难熬了～」
这恐怕只不过是开头罢了。洛基随即补上一句。
【眷族】──
天神与眷属们将会成为命运共同体，眷属获得恩惠的代价，就是得为天神做牛做马。
这是下界居民之间对【眷族】最普遍的认知，基本上没有说错。另外，还存在着交情不好的两方主神爆发战斗的风险。倘若只是想在和平的生活里寻求刺激，抱持这种轻率的心情加入，日后一定会尝到苦头。
因此，相传挑选【眷族】的关键要素，就是要找个品格高尚的主神。
下界居民唯独在这时会成为评鉴的一方，非得看清神明的本性不可。
「或许另一个原因是这个村子太过和平了吧。拜外墙和卫兵所赐，让人们免于怪兽的侵扰，自然而然也就不需要成为『恩惠』加身的眷族。」
洛基所在的这个村子名叫「普雷布利卡」。
是一座位于山脚下，沿着河畔建造的村庄。
所有的建筑物皆以石头打造，甚至连道路也是用石板铺设而成，兴许是此处位于必须迂回山陵而行的行商路线上，为了因应频繁往来的马车与商人打造出来的。伴随而来的是旅馆也不少。并未小到适合称作村庄，却又没有大到足以叫做城镇，就是个规模这么微妙的地点。
不过洛基对这里十分满意，主要是因为此处有许多可爱的女孩子，也能看见幼童们笑容满面地在喷泉中央广场上奔跑嬉戏；另外，巨型风车也很有一种这里就是下界的风情。
「话虽如此……我是不是来错起始地点了啊。亏我还特地挑个穷乡僻壤的说～」
洛基那总爱与其他神明(玩家)做出不同选择的反骨天性似乎适得其反，正当洛基仰天长叹之际──
「──有了。」
一旁传来这股声音。
「嗯？」
洛基往声音的源头望去，从人来人往的缝隙之间看见一名少年。
这位小人族少年的身高与孩童差不多，脸上却挂着一张成熟稳重的笑容。
他拥有一头闪闪发亮的金黄色短发。
一身旅人装扮，肩上扛着一柄用布包住、与其体型格格不入的长枪。
少年穿过人群笔直朝向洛基走来，接着，他抬起并未握住长枪的右手，彷佛想确认似地舔了一下大拇指。
「就是你。」
「你这小子在说什么啊？」
「我要找的人就是你。」
少年微微眯起他那双宛如湖面般的碧蓝眼眸，伸手指着洛基。
「我想加入你的【眷族】。」
然后清清楚楚地说出自己的选择。
洛基对此讶异不已。
自己只是一名就连【眷族】都尚未成立的神明，竟然有个孩子毛遂自荐说想要加入，这种情况世间罕见。
原因是最初的眷属将与主神缔结更为特殊的羁绊，无论好坏都会结下缘分。
洛基注视着这位反过来指名自己担任主神的小怪胎。
他脸上那张笑容没有任何变化。
模样看起来有些傲慢，却又充满自信。
洛基对少年的第一印象就是──真是个态度嚣张的小人族(小鬼头)。
「怎么？身为堂堂神明居然还这么优柔寡断？我早就看到你刚刚那些滑稽的行径，既然我都这样毛遂自荐了，对你来说应该是求之不得吧？」
不，稍微更正一下。
这位少年并非态度嚣张，而根本就是嚣张的化身。
「况且，以你这种刚下凡的神明来说，实在没什么立场挑三拣四吧？」
并且还拥有仅凭些许线索就能看穿对方内情的洞察力，于是洛基重新打量少年。
看起来是个适合男扮女装的美少年。
洛基喜欢可爱的女孩子，尽管眼前之人是名男性……但确实符合自己的「喜好」。
这句话并没有其他意思。虽然这位小人族表现得爽朗稳重，却散发出一股「狡猾」的氛围，简言之就是脑袋灵光。
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