作者:大森藤野
一名精灵青年以近乎卑躬屈膝的态度提问,令里维莉雅不禁感到一阵语塞。
偏偏这个反应极为致命。
「里维莉雅公主,您是里维莉雅公主吗!?」
「我们是曾经瞻仰过圣王树的巡礼者们!而且当时十分荣幸地有见到您!不知您还记得吗!?」
「既然公主殿下出现在此──」
「表示精灵王发布的那项消息当真属实!?」
「啊~竟然有幸能遇见您……!」
「里维莉雅公主──!」
「请让我拜见您的尊容!」
里维莉雅在转瞬间就被人群包围。
消息一传播出去,不分男女、容貌姣好的同族们蜂拥而至。
无论是旅人、猎人或吟游诗人,就连某王国的骑士也闻风赶来。
这里明明是道路正中央,精灵们却跨越立场和所属团体的隔阂,组成一道道的人墙。
身处中心的里维莉雅被这一幕给惊得瞠目结舌,而讽刺的是,拉法尔王基于担心曾多次提到「王族离开村里所代表的含意」的悬念,居然如实应验了。
长年以来将旅店城镇(卡鲁纳)当成根据地的各商队也被这前所未见的一幕给惊呆了,只能待在远处观望。
「等、等一下,我已与王森划清关系……!所以别过来……!啊!?」
「里、里维莉雅大人──!?」
「艾娜──!?」
身为王族却没能理解自身价值的里维莉雅,就这么被淹没在众多精灵之中,被人潮推开的艾娜随即惊声尖叫。
洛基在一段距离外眺望着眼前形同发生动乱的光景,彷佛置身事外似地只是发出一声「哇喔~」的惊呼。
至于芬恩则是无奈地将他的小小手掌贴在额头上。
「……先移动到人潮稀少的场所吧。」
小人族少年叹了一口气,如此提议。
主神对此毫无异议。
「我太小看同胞们的信仰了……」
疲惫不堪的里维莉雅劈头便这么说。
一行人好不容易摆脱精灵们的包围网,来到镇上某间偏僻的酒吧内。
公主疲倦得几乎快趴倒在这张四人座的桌子上。
至今总是身处于伟大圣域──「阿尔弗王森」里的精灵王族踏上旅途前往外界一事,在同族之间是何等冲击的大消息,她至此终于亲身领悟到了。
「明明我身为里维莉雅大人的随从,竟然如此思虑不周……我真是太没用了……」
「不,这件事不能怪你……都是我不好……」
与自家主子一样想法过度天真的艾娜,也累得头昏眼花,一脸憔悴。
看着小瞧外界而惨遭洗礼的两位精灵,洛基幸灾乐祸地捧腹大笑。
「我也同样很意外喔~没想到精灵的同族意识居然这么强烈耶~」
「刚才那情况算得上是特例,幸好最终成功甩掉他们了。」
「嗯,关于此事的确得感谢二位……刚刚真是帮了大忙。」
里维莉雅坦率地向坐在对侧的洛基跟芬恩道谢。
尽管彼此的交情只有短短数日,不过心高气傲的精灵王族像这样低头道谢,令芬恩不由得有些感动。
「话说回来……就不能找个像样点的场所吗?直到我听闻此处是酒吧之前,还以为这是哪来的鸡舍呢。不,就连王森的马厩都比这地方舒适多了。」
里维莉雅高雅地蹙起眉,给出这番毫不留情的批评之后,深刻体认到公主殿下仍不失其风范的芬恩面露苦笑。
「如此肮脏的环境……与其说是酒吧,根本就是哪来的废屋吧。」
「在有着诸多种族的这个城镇里,精灵不会光顾的店家寥寥无几。一如你现在眉头深锁的反应,除了这种令你们在生理上感到排斥的地点以外,别无选择喔。」
若要形容得再精确点,这里是「极度偏僻的便宜酒吧」。
这里的木质地板与墙壁彷佛饱受蛀虫摧残般破烂不堪,桌椅随着人的动作不断嘎嘎作响,现场顾客也全是一副寒酸样,绝大多数都是小人族或矮人,至于站在吧台内的店长(人族)则状似哪来的地痞流氓。对于至今住惯王城、生活在舒适环境里的精灵王族而言,就某种层面上来说也算是一种文化冲击。
单手遮住口鼻的里维莉雅说完,没将这番话放在心上的洛基语气悠哉地表示:「我倒是很喜欢这种十分有酒吧氛围的地方喔~」
「看样子,最好别在这个旅馆城镇(卡鲁纳)待太久。你们太受注目了。」
「就只能这么办了……这次受人瞩目的程度甚至比我在村里时还失控,这实在不是我的本意。」
「里维莉雅大人,请您别因为这样就对同胞感到排斥,毕竟对他们来说,能亲眼见到您是一种荣耀。」
里维莉雅听完芬恩的提议,不情不愿地点头同意。
艾娜则是垂下眉露出苦笑,在一旁帮忙安抚被同胞们过度的反应搞得不胜其扰的公主。
接着四人稍微点了几道菜。
在简单办完欢迎会之后,便开始讨论今后的方针。
「对了,想想还没听你们提过这趟旅程的目的。」
「嗯~虽然我跟芬恩都有各自的打算……但说穿了差不多就是『打造出我心目中的最强眷族』称霸天下!」
洛基非常简洁扼要地对里维莉雅解释,芬恩听完不禁吐槽:「这是哪门子的回答啊。」
接着他开始说明来龙去脉,包含自己与洛基的利害关系,以及他想重振一族的野心。
里维莉雅听完芬恩的决心后,变得一脸严肃。
她脸上的表情已没有任何「区区小人族也敢大放厥词」的神色。
「里维美眉想要环游世界对吧~?刚好我也打算四处漂泊,这下你也可以四处观光啰~」
「就叫你别用那种恶心的方式称呼我……尽管我之前是情势所逼才答应跟你们同行,不过只要还完我离开王森时欠下的人情,我就会立刻离开你们。记得【眷族】是加入一年以后就可以转籍或退团对吧?」
「咦~怎么这样~!?你明明和我交换过爱的誓言不是吗~!?」
「谁跟你交换过爱的誓言啊!?」
「请您先冷静下来,里维莉雅大人!」
「这就是洛基的洗礼喔~」芬恩事不关己地在一旁调侃,并从中插嘴。
「里维莉雅,你听说过『地下城』吗?」
「……当然。此乃世上三大秘境之一,位于大陆尽头的地下迷宫,直到现在仍有各种尚未探究的『未知』沉睡于其中。出于这些理由,迷宫都市欧拉丽又被誉为『世界中心』。」
「正是如此。而你既然渴望一睹未知的世界,地下城不就是你最终极的目标吗?」
「…………」
里维莉雅因芬恩的一席话而陷入沉默。
芬恩将这个反应当成默认,继续游说。
「我与洛基的最终目的地就是『迷宫都市欧拉丽』,你只管满足自己对一切事物的好奇心利用我们即可,要是不满意的话随时都能离去,你觉得如何?」
「……好吧,我跟你们的确是利害一致。在此之前便勉为其难迁就你们吧。」
里维莉雅根据现状计算利害得失,最终决定接受芬恩的提议。
原因是她明白自己还不熟悉外面世界,而且她莫名坚信只要跟芬恩等人待在一起,就绝不会让艾娜陷入危险。
而芬恩就是看出了里维莉雅心中的盘算,所以才提出「折衷方案」。
毕竟亲眼目睹过里维莉雅身为魔导士的天赋,就这么让她从眼皮子底下溜走实在太过可惜了,再加上这也是打响【眷族】之名不可或缺的条件。
起初对精灵王族入团一事抱持反对意见的芬恩,已经马上修改方针想挽留里维莉雅。如今就算只延后她退团的时机也好,相信在同甘共苦之后,她势必会产生产生同袍之情。
想当然耳,这番如意算盘无论如何都不能说溜嘴。
此时尚且年轻的小人族,自然很懂得精打细算。
「我说芬恩啊~你又使出这种脸上挂着阳光笑容的狡猾骗术了~你今后肯定也打算重施故技,四处招蜂引蝶对吧~你真是一个不择手段,只想实现野心的邪恶小人族耶!」
「他……迪姆那大人明明是个小人族,却能表现得那么有自信,真是一位出色的男子呢。」
洛基与艾娜交头接耳地讲着悄悄话,同时侧眼观察已达成协议,只差没有握手的芬恩和里维莉雅。
「对了……事到如今才这么问好像有点晚,艾娜美眉你不介意吗?虽然你是里维莉雅的随从,但从头到尾都没确认过你的意愿。」
「请不必在意,我原本就已决定要永远陪伴在里维莉雅大人身边……而且,我总觉得与你们同行,将有助于里维莉雅大人。」
艾娜与里维莉雅心有灵犀地抱持着相同的想法。
她脸上那张发自内心的笑容,让人能感受到艾娜对里维莉雅的友情和关爱之情。
真是个善解人意的女孩(精灵)。
洛基是真心这么认为的。加上艾娜拥有傲人的巨乳,感觉好像很柔软。
相较于略显泼辣的里维莉雅,礼仪端正、温柔婉约的艾娜更像是一名深闺千金,令洛基不由得露出猥琐的邪笑。
「唉唉,艾娜美眉呀~我看你还是加入我家【眷族】如何~?我不会亏待你的~最终只要能发展成一起洗澡的超友谊关系──」
「我应该说过,不许对艾娜出手吧!」
「──噗呼!?」
「里、里维莉雅大人──!?」
瞬间抽出的长杖在洛基的额头上炸裂开来。
「你这个毫无节操可言的臭女神!要是你胆敢再劝诱艾娜的话,我就立刻跟你断绝关系!」
「啊~抱歉!对不起嘛~里维莉雅大人~!我不会再花心了~!我对里维美眉情有独钟喔~~!!」
「你这个笨蛋在瞎扯什么啊!恶心死了!你真的很令人作呕喔!!」
洛基一股脑儿的道歉只把里维莉雅惹得更火。
面对吵闹声只增不减的同伴们,芬恩无奈地啜了一口刚点的廉价酒。
(──这就是【眷族】,也是所谓的结伴同行吧。)
如此心想的芬恩,毫无心机地轻笑出声。
「言归正传……眼下最重要的就是招募新团员,借此提升【眷族】的实力是吗?」
「这次我想招募女兽人~!而且要长相超可爱的兽耳娘!肯定不会错的──!」
「瞧主神这副德性,这个【眷族】当真没问题吗……?」
芬恩无视一心只想招收美女跟美少女的洛基,以及对此感到无比傻眼的里维莉雅,将派系需要增加团员的想法说出来。
目前已有担任后卫的魔导士(里维莉雅),还有适合负责中锋的游击手(芬恩),若能找来一名强而有力的前锋,就可以组成最理想的三人小队。
为了打响【洛基眷族】的名声,芬恩渴望能尽早招募到「第三名团员」。
「啐,居然敢说什么最强【眷族】……」
「只不过找来一名不懂世事的精灵王族就在那边自以为是……」
就在这时,另一桌的酒客们以故意让人听见的音量开口抱怨。
「……刚才的对话我全听见了,你们这群将大好光阴浪费在劣酒上的堕落之人。」
对外来者们(芬恩等人)呛声的是以人族和小人族为首的酒吧常客们。
对成天在这种偏僻酒吧里买醉的他们而言,想要实现野心与梦想的【洛基眷族】想必是无比碍眼的存在吧。或许这群人是再也按捺不住才会出言讽刺,但此举令个性洁癖的里维莉雅过度反应。
面对现场酒客们那一道道彷佛在质问「娇生惯养的精灵王族来这里干嘛」的目光,里维莉雅是气不打一处来,芬恩连忙与艾娜一同上前安抚。
而洛基似乎因为这里的酒并不合她的胃口,很快就跑去结完了帐。
一行人拉着心情大坏的精灵公主,准备推门离开酒吧。
「喂!!为啥我们的地盘里会有精灵!?」
就在此时──
有一群人与芬恩他们恰恰相反,刚好要走进酒吧。
芬恩不由得皱起眉头。
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