作者：大森藤野
「就在前面。还没有醒过来，但已经被阿尔弗利克他们抓住了。」
在对『箱庭』施加完魔法后。
对迷宫都市（欧拉丽）施加了大规模的『魅惑』，扭曲了一切的『女神祭』最终日中午。
整个都市、众多神明和民众仍陷在『魅惑』的忘我状态之中，芙蕾雅从『丰饶之塔』下来，穿过了中央广场。
被魅惑的人偶们左右分列，形成了空前绝后的道路，她对此毫无感慨，对旁边的眷族说。
「那我就先多施加几层『魅惑』。这些孩子们平常就和贝尔接触，和他的感情肯定比其他孩子更深。更何况他们还拥有处女神（赫斯缇娅）的神血。」
「……」
「最有可能抵抗『魅惑』的权能(力量)，破坏我制定的规则的就是处女神的眷族（赫斯缇娅眷族）。为了不让贝尔注意到『箱庭』的机关，我要仔细处理他们。」
「……明白。」
「还有很多必须要趁贝尔醒来前消灭掉的破绽。来帮我一下。」
看到太过细致地努力排除异常事态的芙蕾雅——这不同于平日的女王姿态和欠缺从容的样子——奥塔在短暂的沉默后，一如既往地点了点头。
无差别的『魅惑』咒缚侵袭了整个都市，唯有【芙蕾雅眷族】通过美神自身的神血，被解除了『魅惑』。事先掌握了整个事态的美神眷族们都在按照主人的意愿行动。
除了不惜背负反叛者污名之人，全都是为了让这个『箱庭』永远持续下去。
「这样一来我也是下界的凌辱者了……再也嘲笑不了伊斯塔和迪欧尼索斯的丑恶女神（女人）。但——我不会停手。我想要之物，已经仅有这一个了。」
这番自嘲的话语没有令她动摇，冷若冰霜的女神果然言出必践。
对遭到袭击全部倒下的处女神（赫斯缇娅）的眷族，分几次施加了『魅惑』，令她们心中沉眠的『赫斯缇娅眷族的贝尔·克朗尼』沉入误认的海底，就此抹消。为了不破坏她们的人格，小心地、郑重地、近乎病态地。
在醒来回到主神身边之时，不仅会忘掉白发少年，还会把他当成危险人物警戒的眷族们就这样诞生了。
甚至令处女神（赫斯缇娅）感到绝望。
——没错，『箱庭』的动向由身为主人公的他们和她们来观测。
所以这就是，存在于身为主人公的他们和她们所看不到之处的，单纯的轶事（Substory）。
唯有窥视箱庭的俯瞰者才能享受的，小小世界角落里的小故事。
铛、铛。
火花四溅的铁之声响彻工房。
红发青年挥动着铁锤，滴下大滴汗珠——在为自己的工作做准备的椿·科布兰德一脸厌烦地看着这番景象。
「真是的，这可是鄙人的锻造坊哦？真有人会这么自顾自开始打剑吗？」
「你才是那个趁我们去『远征』时在我的工房里为所欲为的吧。」
「咕呶……！」
听到【赫菲斯托斯眷族】团长的半矮人发出的抱怨，韦尔夫头也不抬地反驳。【赫斯缇娅眷族】组建『派阀联合』前往下层时，明明被选中留守根据地却随心所欲、甚至弄坏了韦尔夫的备品的椿什么都无法反驳。
韦尔夫连续在此留宿多天，连这样的椿都想抱怨他几句，而他的工作则渐入佳境。为了集中精神避免锻造出错、一句回应都没有的青年终于完成了刀刃的整形，把烧得通红的刀刃浸泡在水中。
淬火作业伴随叽叽之声，冒起惊人热气。韦尔夫此后也沉默地动手，花了不少时间收尾。椿默默地眺望着本是同一主神的眷族、等同于自己师弟的青年工作的样子。
「再说，我本来是想请赫菲斯托斯大人来看的。都是因为你非要拦着才会这样吧。」
「明明是自己要求『给些建议』，结果这算什么话。鄙人可是好心阻止了你哦。……那位主神大人现在心情很差呢。」
「这还是第一次听说。」
「是你这个满脑子打铁的家伙没听进去罢了，白痴。锻造神（那位）可是说了『想不起来自己打过的武器』这般不明所以的话……总之她现在可没法照看你的作业，扔下句金玉良言。对你这拙劣到令人火大的锻造，她说一句『我无话可说。重做』就结束了。」
韦尔夫并不把椿看作师姐，而是当作应当跨越的高墙，她这番辛辣的措辞，令韦尔夫面不改色地嘟囔了一句「该死」，依然没有停下手上的动作。
不久，他造好了一把短剑。
韦尔夫将其单手拿起，刃尖指向天花板，目不转睛地紧盯短剑的韦尔夫这时才终于看向了椿。
「如何？」
「太钝了。别说主神大人，连鄙人的剑都够不到。」
对简洁的问答，回以简短的批评。
「不过，比你以前的武器要强多了。是可以容许自称为上级锻造师的程度。」
接下来的话语，是性格麻烦的匠人不坦率的赞美。
『本领的确在进步』，听到这番在最上级锻造师中也算不错的评价，韦尔夫既没有感到自豪也没有沉浸于喜悦之中。
不如说在椿看来，他反而带着毫无道理的焦躁，反复提问。
「我不想问这个。我想问的是……」
说到这里，却欲言又止。
无法将积压在心中的感情化为话语。
愁眉苦脸地，也不知道自己究竟想说些什么。
椿所提到的是作为匠人的技术和态度。
曾经是『雏鸟』的韦尔夫的技术和心态有所提升，这体现在了作品之中，她的话里大概也有这层含义。
韦尔夫也这么认为。
通过『远征』的经验，自己对铁与武器的热情更为高涨，每次锻造时的觉悟也大幅提高。正符合一锤入魂这一词语，注入其中的灵魂也提高了锻造的技术。
挖掘出来所有知识和经验，挑战『未知』的光辉。
这为韦尔夫带来了极致的一部分。
而且正因为自己触及过其中的一部分，韦尔夫才会更加贪婪地寻求知识和技术，为了再次抵达那一极限境界而不断精进。
也就是韦尔夫·克罗佐对铁更为真挚认真、一丝不苟了。
打破了一层作为锻造师的外壳，上升了一个台阶。
虽然韦尔夫觉得这很傲慢，但他自己也有这种实感。
（可是……！）
但是，有什么东西。
有什么东西很奇怪。
明明有着技术、热情和觉悟，眼前的短剑却并没有抵达韦尔夫所描绘的理想。
其他冒险者和锻造师见到了会羡慕、渴求、甚至嫉妒的宝刀。
可在韦尔夫看来，却是『伪装成宝刀的假货』。
（假货…………假货…………，没错，是『赝作』。明明又不是什么模仿品，本应注入了生命，我却把好不容易打造出来的短剑（这个东西）视作『赝作』。）
韦尔夫逐渐逼近内心深处的感觉碎片，几乎就在他成功将其转化为暧昧语言的同时，椿也再度开口。
「如今的你的确被认定是比周围高上一等的锻造师。可与此同时……却缺少了什么东西。」
什么东西。
又是什么东西。
不光是自己，同为匠人的椿也这样感觉。
「你说缺了什么东西……是啥啊？」
「……鄙人哪知道你的问题啊。只不过，我感觉以前的你似乎拥有…………这缺少的东西。」
即使曾经不够成熟，不拘小节，那时的韦尔夫所拥有的东西，现在却消失了
见证了锻造全过程的椿如此说道。
并不是刻意不说出全部，让韦尔夫自己察觉。
她也一边眉毛扭曲，似乎因为什么卡壳了，含糊其辞。
这非常恶心。
作为一介锻造师，没有比这更令人想吐的了。
甚至要升华成无法控制的愤怒。
简直如同空白的齿轮。
尽管周围都在顺畅地咬合运转，可只有那一处空空如也，甚至连空转的声音都没有。要是不填补这一空白，就无法达到精髓的核心，韦尔夫从今以后也会接着打造出『赝作』。
（说到底……为什么我打的不是『刀』而是『短剑』？我是命(那家伙)的专属。我是直接和那家伙签订了契约。所以我才离开了赫菲斯托斯大人身边，加入赫斯缇娅大人旗下。）
他询问眼前的『赝作』。
（命(那家伙)精通各种武艺。只要是武器什么都能使用。所以打短剑也没有错。是没有错，但那家伙和刀最为相称。我第一个想到要为那家伙『打造』的，是令人联想到极东的刀。即便因为什么感到迷茫疑惑，最终也肯定会打造出刀才对。——可我为什么打了短剑？）
对眼前的短短剑身怀有『违和感』。
（我是不是忘记了，自己究竟想将这个传达给什么——）
如镜面般绽放光泽，武器诉说着什么的呐喊引起了『疑念』。
「——不，不可能。」
接着，『魅惑』立刻起效。
青年的眼眸和带着和女神同样的『银色光辉』，缠绕灵魂的『银之锁』哗啦作响。
连同升华为『疑念』的『违和感』的一起，韦尔夫将一切都消除(Reset)了。
还没有升华为『疑念』的椿都一脸讶异地注视着他，韦尔夫脸上的表情消失了。
重复施加的『魅惑』化为重重缠绕的『银之锁』，笼罩着韦尔夫的灵魂。绝不容许热情之光穿过锁链抵达真相。也不认可丝毫破绽。这份细致入微与令人后背发凉的复杂程度体现了女神过于深沉的执念。即便全身血管中都流淌着『稀薄的精灵之血』，无论如何也无法颠覆这点。
被篡改的记忆一如既往地像平静旋涡般涌动，让韦尔夫穿过误解和误认的迷宫，引导他前往由虚假构筑的美丽『箱庭』的出入口。
无意识化的剧烈内心活动，作为代价变成了无法言表的焦躁。
所以，韦尔夫最后依然十分恼火。
花费了连本人都没注意到的时间和次数，持续『询问赝作』。
（是我错了吗？还是『赝作(这个东西)』错了？我们之间到底缺少了什么？）
再怎么篡改记忆和认知，也唯独扭曲不了『匠人的感性』。
女神并没有让箱庭居民堕落为『被剥夺了意识和自由的人偶』。
所以，唯有匠人对作品抱有的感觉无法夺走。
只有这一直觉，不断重复着诞生与消失。
这份并非是察觉或者威胁到被施加了魔法的『箱庭』的疯狂热情，无数次将韦尔夫烧焦。韦尔夫也没有意识到自己正被火焰包围一事。
所以他不知道多少次，发出那不断重复到令人灰心丧气、却又决不放弃的自问。
我是为了什么东西——。
我是为了朋友(什么东西)，而打造武器——？
空、空。
有什么在哭泣，如同绘卷中狐狸的眼泪。
春姬不知道这声音从哪里传来。
本应是自己内心发出的声音，她却并没有察觉。
簌，簌。
脑海蒙上了积雪般的薄雾，没有遇到一直想见的英雄(谁)。
只看身体成熟丰满到足以吸引男人们的垂涎，但她的童子之心还依然稚嫩青涩，纯粹地向往着。如儿童的妄想般梦想着。
她祈愿和『自己的英雄(谁)』相遇，如同书页翻开的书本上，那斩杀一千之鬼、救出可怜女孩的武士。
「和谁……是谁呢？」
坐在根据地的书库，翻动着英雄谭书页的春姬这般喃喃自语，纤细的手指停下了动作。
她慢慢抬起头，环视周围。满是书籍和书架的房间。
春姬眼前的英雄谭一应俱全，甚至到了差不多该再买一个书架的地步。
不知为何来到这个书库的春姬，忽然想到。
说起来，是谁收集了这些英雄谭。
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