作者：大森藤野
「已经不用了。想确认的事情也已经听到了……」
「……妳自从来到这里，根本没跟任何人问过问题吧。」
从宴会一开始就跟她一起行动的赫菲斯托丝，隐藏不住脸上的讶异之情。
芙蕾雅没回答她，低头看了看赫斯缇雅，用跟刚才不太一样的方式笑了笑。
赫斯缇雅惊讶得张大眼睛，眨了几下。
「……而且，这里的男人我都吃腻了。」
「「「「「「「「拍谢。」」」」」」」」
「……」
「……」
那么我走了，她留下这句话，就消失在摩肩擦踵的众神当中。
被抛下的赫斯缇雅与赫菲斯托丝露出难解的神情，与相邻而站的对方面面相觑。
「芙蕾雅果然也是『美神』呢……真是不检点！」
「没办法，就算芙蕾雅她们不掌管爱与情欲，那也得有其他人来掌管嘛……」
「就算是这样，她也是拥有【眷族】的立场耶，太没自觉了！竟然跟有可能成为敌对关系的神做那种事……会被孩子们唾弃的！」
「不过我觉得只要芙蕾雅微笑一下，大概就能补充成员了……」
赫菲斯托丝「唉」地轻叹了口气，并以她纤细的手指搔着右眼的眼罩。
这是她的小毛病。嘴上说归说，只要心里不能接受或是有所不满，就常常会有这个动作。赫斯缇雅见状，自己也用鼻子哼了一声。
「那，妳接下来有什么打算？我想再晃一下，看看大家最近怎样，妳要回去了吗？」
赫斯缇雅的肩膀一震。
因为她想起了原本的目的。
「如果妳还要再待一下，一起去喝一杯如何？好久没一起喝酒了吧？」
「呃，嗯，这个嘛……」
看到赫斯缇雅突然变得支支吾吾，赫菲斯托丝偏着头。
赫斯缇雅的视线在洒落于纤细颈边的红发上游移，最后她终于做好觉悟，喉咙发出「咕嘟」一声。
「那个……我有件事想拜托赫菲斯托丝……」
「……」
红色的左眼瞇细了起来。
平时平易近人的氛围顿时产生变化，开始散发严厉的气氛。
就跟刚才断言绝不借贷金钱时的态度一样。
「到了这个地步，还有事要拜托我？妳仔细回想一下，自己刚才亲口说过什么？」
「呃，这个嘛，我忘了……？」
「妳不是说不会再当我的米虫了吗？」
啊啊，我是说过，赫斯缇雅装出笑容。
面对挚友把自己当脏东西一样看待，赫斯缇雅有股冲动想收回刚才说的话，但她咬紧牙关忍住了。她想起贝尔的脸，让自己振奋起来。
赫斯缇雅已有所觉悟，知道这样做可能会让这个挚友对自己心灰意冷，但她还是开始实行参加这场「众神之宴」的目的。
「……我就听妳说说吧。什·么·事·要拜托我？」
像金刚力士般伫立在她面前的，是红发红眼的女神赫菲斯托丝。
在天界有火神之名的她所组织的【赫菲斯托丝眷族】，是欧拉丽当中唯一不以冒险者的收入营运的【眷族】。
在迷宫都市不以地下城维持生计的异色组织【赫菲斯托丝眷族】，却是这座都市的冒险者无人不知、谁人不晓的大型【眷族】。
我们可以称它为「品牌」。
它是拥有并培育大量人才，以在业界里百中选一的产品而闻名的大型【眷族】。即使在欧拉丽以外的各都市——全世界当中也广受欢迎。
是的，她的【眷族】就是「铁匠」的【眷族】。
赫斯缇雅对着这【赫菲斯托丝眷族】的永久现任社长，大声地宣告自己的愿望。
「我希望妳帮贝尔……帮我【眷族】的孩子制作武器！」
第一卷 第五章 女神的恶作剧
「吓啊！」
「！」
我以大动作躲开了扑向我的爪子。带有敌意的攻击安全地通过我的眼前。
在淡蓝色墙壁覆盖的地下城中，哥布林的声音听起来分外响亮。
我观察着亢奋的怪物，连续让对方的手臂挥空两次、三次。
(右边，左边……斜向！)
侧步闪躲，后退。
在各条狭窄通道互相连接，形成有规律的正方形构造的宽广楼层里，我一边注意不要被逼到墙边，一边专心回避攻撃。地下城特有的温热空气，滑溜溜地舔过肌肤。
哥布林挥动着短短的手脚，固执而单纯地追了上来。我躲开往我伸过来的手臂，回避对方的肉搏战。我随时留意脚与膝盖踩踏地面的感觉，并与哥布林跳着永不对称的舞蹈。
「叽叽……嘎啊！」
「！」
正当哥布林因为迟迟抓不到对手而不耐烦，大眼珠发出异样光芒时。
我脑中的一个角落响起了警报。
警戒发出更高吼叫的哥布林——不是。
是警戒视野的斜上方，贴在墙壁上，随时可能扑向我的怪物。
「嘎嘎！」
巨大到足以覆盖我头部的影子，急速降落！
「嗯嗯！」
千钧一发之际，我扭转身子躲开了这次奇袭。
拥有四只脚，类似蜥蜴的轮廓通过我晃动的视野。
粗糙的褐色皮肤，以及从横向裂开的口中溜出的细舌。如果连那条长尾巴一起算，全长可能跟我的身高差不多。
壁虎怪物「地下城蜥蜴」。
这是一种出现在第2层到第4层，与哥布林或地灵同样分类为低级的怪物。
「——哼！」
我等这一刻很久了。我将哥布林抛在一边，朝向着地的地下城蜥蜴展开冲刺。
地下城蜥蜴会使用四肢的吸盘，名符其实地在墙壁或天花板上横行无阻。想打倒这种在搆不到的地方移动的棘手怪物，就必须像这样有耐心地等牠降落地面。
为了预防突袭，我不敢反击，一直闪避哥布林的攻击到现在，累积了一肚子积愤。就选在这个时机爆发。
我化身为弹丸。
「呀啊啊啊啊！」
「咕叽！」
背对着我的地下城蜥蜴察觉危机将至，惊惶失措地想逃离现场，但我的动作比牠快。
我反握装备的短刀，跨出大步后纵身一跃，就像要跳向地面，将匕首刺进怪物的背后。白刃轻易地刺穿了鳞片。
「铿」的一声，手上传来了坚硬的触感。我的一击可能伤到了魔石，被刺穿的地下城蜥蜴浑身一颤，上半身向后一仰，接着便失去力量倒卧地面。
虽然没有化为尘土，但已经不再动弹了。
「叽咿！」
哥布林的声音。敌人还没清除干净。
我从地下城蜥蜴的尸骸身上拔出短刀，接着采取了大胆的行动。我的眼睛不离哥布林，在这个状态下从背上的背包——后背包肩带中将手臂抽出来。
接着，我用力将背包往敌人身上扔过去。
「！」
大包行李变成了劣质的砲弹。怪物睁大了眼睛。
我用力挥动手臂，看着背包飞过半空中，漂亮地正中吓破胆的哥布林。
「唏叽！」
传来一下沉重的撞击声，哥布林像被撞开一样飞向后方。
受到「力量」能力加成，我使出浑身力量的一记投掷，再加上塞满掉落道具的背包重量，具有足以打飞矮小怪物的威力。
哥布林以抱着背包的姿势，一路向后滚。
「……咕呜。」
哥布林好不容易停止滚动之后，先是一阵痉挛，然后脖子一折，昏死过去。
我谨慎小心地注视着沉默的怪物半晌，确认战斗已经结束，这才放松了肩膀的力量，呼出一□气。
我放下短刀，恢复成平时姿势。
「……好。」
我当场做了点轻微的屈伸运动。膝盖的状况……嗯，不错。
受过伤的腿已经恢复了正常动作。可以说已经痊愈了。
我自然放心地笑了。
「……我有，变强吧？」
目前位置在地下城第4层。确定周围没有怪物的气息后，我重新回想刚才的战斗过程。
即使碰上二对一这种不得已的遭遇战，我竟能轻易对付地下城蜥蜴与哥布林。身体的反应相当良好，甚至还有多余精神可以注意伤势。
也就是说，我身为冒险者的能力已经上升到这种地步了。
我实际感受到了【能力值】的变化。就跟神仙说的一样，我比从前有了大幅成长。
……我感到不安，不知道自己是否正在接近理想。
而同时，我又打从心底希望能接近，甚至超越了不安。
即使是没有自知之明的奢望，我仍然想追上远方憧憬的那个人，静静地燃烧这份感情。我要求自己克制住兴奋的情感，但还是握紧了自己的手掌心。
继而，我回收了打倒的地下城蜥蜴与哥布林身上的魔石碎片，结束了今天的地下城探索。考虑到回程的战斗，差不多该收手了。由于每当行李装满，我就会回地上换钱，所以这是我今天第四次踏上归程。
沿着记忆里的路线走，从第4层到第1层，爬上总共三个楼梯。
我一边轻松对付途中遇上的地灵与哥布林，一边在头顶上描绘外面或许已近黄昏的橙色天空。
当消化了第1层将近一半的路程时，渐渐可以看到我以外的冒险者的身影。地下城的出入口只有一个，所以从迷宫回到地上时，理所当然会遇到其他冒险者。
看到众多矮人或精灵穿着比我的穷酸装备好上数倍的高级武装，会让我有种挫败感。怀抱着几乎是畏缩的心情，我加快脚步往前走。
(对了，神仙今天是不是还不回来啊……)
神仙去参加朋友的宴会已经过了两天。神仙自己有说过会有几天不回家，我也知道不用太为她担心，可是……
也许是见不到神仙，让我自己感到不安吧。
神仙现在不晓得在做什么……
「啊，到了。」
走完整条别名「起程之路」、横幅无限宽广的第1层大通道后，就会看到通往地上的大洞。
高度大约一〇M。直径长度也差不多一样，形成粗圆筒形。沿着圆周设有和缓的阶梯，勾勒出巨大的螺旋。
几组冒险者小队正在攀爬这座银色的阶梯，我也跟随其后。不久，跨过最后一级阶梯后，视野一口气豁然开朗，人工的清凉气味充满鼻腔。
这里是建造在地下城正上方的白墙巨塔「巴别塔」，地下一楼。
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