在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第172章

然而，她冒了生命危险的付出确实有了代价。怪兽们陷进洞窟的墙壁一动也不动。也许是重重撞到头，它们解除了球体，张开身体，两眼直冒金星。

「命，可以了，会合吧！」

「抱歉！」

小队争取到了足够的距离，并呼唤命前去。

身上的轻装伤痕累累，命跌跌撞撞地站起身来。她背对剩下的独角兔们全速飞奔。

「没事吧！」

「在下没事，还能再战！别管在下了，千草怎么了？」

结束咏唱的一名后卫用火焰魔法轰炸怪兽，拖延它们的脚步，这个时候命已经赶到小队这边，一边逃跑一边关心同伴安危。

她先赶过后卫，来到小队前头附近的位置。

「不乐观。手边的灵药（回复药）够不够治疗也是问题，不过首先我们需要一个能够静下来治疗的环境。这里太危险了。」

如果伤口能够立刻用灵药等手段来回复还好，不过要是受到无法瞬间治愈的重伤，那就难以处理了。

毕竟怪兽这种东西不知道何时会突破地下城的墙壁出现。若是不假思索地当场治疗，也有可能转眼间遭到包围。

考虑到不仅要掩护负伤同伴，同时还得分出人手治疗的情况，他们必须估量小队的实力还有各个楼层的危险程度，并设法找到一处安全地点。

「那么……」

「嗯，先回第12层……真抱歉，给你造成负担。」

「说什么话，别这么说！我们是队友啊！」

面对担任队长的男性团员，樱花，命激动地如此说道。她告诉对方互相帮助是应该的。

踢踏地面的靴子声响此起彼落。【建御雷眷族】跑过长条洞窟状的通道，怪兽的吼叫死缠烂打地追在他们身后。

命在不被人查觉的状况下小心护着隐隐作痛的左半身——勉强挡下硬甲鼠的代价，悄悄看了一下负伤的同伴。

一名女性团员靠在别人的肩上半拖半扛地让人搬着。粗糙的石斧仍深深卡进肩膀，流出的血把防具弄得血淋淋的。急促起伏的胸部算是还活着的证据吧。

那副凄惨的模样让命露出了苦涩扭曲的表情，就在这个时候，命与气喘吁吁的她对上眼了。平常乖巧文静的她几乎被浏海挡住的眼眸此时正笼罩着阴霾，只用视线表达着歉意。

命不住地摇头。

「……糟了！」

「怎么了？」

「怪兽增加了，竟然连地狱犬都追过来了……！」

「……！」

听见警戒后方的团员说出这番话，每个人都倒抽了一口气。

命猛然一回头，也看见了，除了蹦蹦跳跳追上来的独角兔群，还有大约四道黑影。是红眼放出炯炯凶光的魔犬身影。

如今受到重创的他们很轻易就能够想象出「魔犬喷出的灼热气息将自己与同伴化为焦黑遗骸」的惨状。

从迷宫（黑暗）深处徐徐逼近的绝望渐渐开始在命等人身边闪动着。

「快！」

樱花发出被逼急了的声音，团员们有发疯般地加快速度。命也拼命蹬着地面奔驰。

一行人最后终于跑完通道，到达一间窟室。不是正方形，而是圆顶型的空间。

天花板相当高。高度最高的中央部分长出了尖锐的巨型岩块，好像一受到冲击就会随时崩落下来。凹凸不平的岩石壁面像是才刚生出怪兽，有如从内侧遭到爆破的碎片飞散四周。

在可以容纳好几支小队活动的宽敞空间里面回荡着激烈的战斗声响。

（那是……新进入中层的【眷族】？）

在窟室的一隅，某支冒险者小队正在与怪兽交战。

是一支有两个像是人类男性再加上一名小人族少女的三人队伍。那是他们探索第13层至今从来没有看过的组合。

命猜出他们应该是刚进入中层的【眷族】。

「……我们往那边冲。」

「！」

听到樱花低声说出这番话，命像是被电到般回过头来。

不等樱花说完，她已经明白他这句话的意思了。

「怪物奉送（pass·parade）」。

这是在地下城的一种作战、战术。就是在撤退等情况下将自己小队遭遇的怪兽以任意方式硬塞给其他小队的强硬紧急回避手段。

在迷宫里面的不成文规定中，其中一项就是基本上不干涉他人行动，不过冒险者往往会遇到一些燃眉之急而顾不了其他人。在屡屡发生不测的地下城，这也是小队之间频繁往来的惯用手段。

「请等一下，樱花！要是现在做出那种事的话，那些人会……！」

现在做出怪物奉送，就等于是要视线前方的小队当「牺牲品」。

如果用旁人的眼光来看，他们的战况并不轻松。就跟刚才的命他们一样，他们正在拼命对付大量的独角兔。

只要再遭到外来攻击，两者之间的平衡就会崩盘，这点可说是显而易见。如果命他们现在把新的一批怪兽塞给那些人的话——

「比起陌生人的性命，你们对我来说重要多了。」

「……！」

「如果我这道命令你们作呕的话，之后再尽情骂我吧。」

看到身为小队领袖的樱花做出了这样冷血无情的决定，他那副扼杀感情的神色让命露出了有如孩子与父母亲走散时的表情。

回头一看。

濒死同伴的身影，随时可能中断的微弱呼吸，染成血红色的全身。

沾上飞散血液的【眷族（familiar）】徽章呈现出红黑色光辉。

这次，命真的快哭了。

（……恕罪！）

已经没有办法回头。他们与冒险者、怪兽的集团距离越来越近。

望着果敢挥剑的白发冒险者，命只能在心中谢罪，别无他法。

●

独角兔的鸣叫声从四面八方痛击着贝尔的耳朵、肌肤。

接二连三来袭的怪兽集团延长了不容大意的状况。

「还真是的，连个喘息时间都没有啊！」

「也没时间说废话了！」

汗如雨下的韦尔夫挥动大刀，莉莉从后方频频放箭。

在四周快要遭到包围的情况下，贝尔等人打得算是相当漂亮。

除了「敏捷」外，韦尔夫的能力值都在独角兔之上，或是不相上下。身为前锋的他借助了莉莉的掩护维持战线，贝尔则是趁这个机会削减怪兽的数量。

他几乎一击解决独角兔的速度一般Lv.2冒险者无法相提并论；如果从怪兽的立场来看，这样的表现简直没有道理可言。

「韦尔夫，趴下！」

「唔喔！」

他大声呼喊差点被两只独角兔围攻的韦尔夫，自己跳了起来。

贝尔越过压低姿势的他，先是横斩，接着再用盾牌殴打。流畅使出的一连串攻势让两只独角怪兽无法再战。

（刚才好险……！）

持续奋战的同时，贝尔心中也不算平顺。

疲劳的阴影正匍匐逼近脚边。贝尔清楚感受到，在上层从来没有留意过四肢的沉重感。

在集团迷宫探索（小队行动）时，实力突出者自然会承受比较多负担，不过最大的原因还是「中层怪兽的质、量都变得更加难缠的环境让情况变得雪上加霜」的关系。

脑中某个角落正在小声提醒，耐力减少得越来越明显。支援韦尔夫慢了一拍这点让贝尔直冒冷汗，并觉得有必要休息一下。

（……？）

正当韦尔夫在视野角落砍倒一只独角兔时，贝尔的双眼捕捉到一个画面。

五人，不，六人组成的小队。有其他【眷族】的冒险者们越来越靠近贝尔他们。

近似于困惑的感情透过贝尔的眉间表露出来。一般来说，在地下城里面，为了避免纠纷，每支小队并不会太靠近彼此。如果他们是朝着自己身后的窟室通道口前进的话，那就另当别论了，不过总觉得前进方向好像太偏直线了。

简直就像是朝着贝尔他们这边跑来似的。

「——」

那组包括伤患在内的冒险者一行人故意掠过战场边缘而去。

当他们经过身边的瞬间，贝尔与绑起黑发的少女四目相接。

眼泪几乎快夺眶而出的青紫色眼眸与深红色双瞳对上了。

「——！不好了，人家把怪兽塞给我们了！」

至于另一边。

只有莉莉对陌生小队的这种行径大呼不妙。

这是因为她在身为盗贼的时期常为了报复而一再让冒险者吃闷亏，所以这样的举动她再熟悉也不过了。

「咦……？」

「我们被当成诱饵了！怪兽马上要来了！」

面对愣在原地的贝尔，莉莉几乎用惨叫般的语调接着说道。

她说得没错，下个瞬间，怪兽集团蜂拥而至，在窟室里面现身。

数量比起交战中怪兽多出一倍的独角兔与地狱犬。几乎令人措手不及的景象让贝尔与韦尔夫的脸色瞬间改变。

贝尔猛然回头时，冒险者们已经消失在通道深处了。

「快撤退！韦尔夫大人！往右边通道去，快点！」

「喂喂喂，别闹了吧！」

贝尔等人陷入半慌乱状态，连忙开始动身。

无法掩饰焦躁的韦尔夫挥起扛在肩上的大刀，硬是把面前的独角兔打飞出去，并在莉莉的指示下将身体钻进只能供一个人通行的通道。

贝尔与莉莉也赶紧追在其后。

（会被追上的……！）

当狭窄的通道随着前进而逐渐变得开阔，莉莉脸上露出惊恐的神色，贝尔则是领悟到之后即将面临的下场。

追在后头的怪兽比他们快。贝尔就算了，【能力值】低落的支援者自然不可能在单行道内逃出中层怪兽的魔掌。

怪兽行列紧追在后。漫天盖地的怪兽大军占据了整片视野。如果可以的话，真想当场昏死过去算了。

和莉莉并肩奔跑的贝尔表情扭曲，回头看看背后有如噩梦般的光景。

「！贝尔大人！」

「喂，贝尔！」

「你们先走！」

判断仅在一瞬间。

甩开莉莉、韦尔夫制止的声音，贝尔转身背对着他们。

也就是说，他掉头了。

少年挺身面对进逼而来的怪兽浪潮。

随着他笔直伸出且装备着盾的左手，炮声响起。

「【火焰闪电】！」

朝着通道三度连射「魔法」。

瞬间量产的炎雷淹没了有些狭窄的单行道。绯红的火焰洗净了通道，让杀来的怪兽连续发出了临死惨叫。

火海又卷起了热风。如果有其他冒险者混杂其中的话，这样免不了会遭到池鱼之殃。尽管这么做可以说触犯了地下城的条例，不过状况如此，实在是情非得已。