在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第177章

在挂着「Closed」牌子的木门内侧，店内猫人店员们手脚俐落地忙进忙出。有人摆出了比白天更多的圆桌、椅子，有人则是出去采买。忙着处理材料的厨房早就成了激战区。

从窗户透进来的枣红色光线映照着那名精灵秀丽的脸庞与细长的双耳。

琉跟其他人一样正在努力工作，这个时候听见「匡啷」一声，门上的钟响了。

「不好意思，打扰了。」

走进店里面的是一名纤瘦的男神。

橙黄色的头发反射着夕阳光，与枣红色交相混合，染成了黄昏的色彩。

荷米斯带着亚丝菲，脸上挂着笑容。

「不好意思，荷米斯神。现在店里还在准备，可以请您再等一下吗？」

「对不起喔，露诺娃妹妹。我很快就好了。」

荷米斯委婉拒绝了人类女孩露诺娃，脚尖转向某个方向。

其他女服务生都停下手边工作，眼光追着他的动作。

最后，荷米斯在店中心，琉的眼前停了下来。

「……找我有什么事吗？」

「嗯，我有事情拜托你，小琉妹妹。」

让亚丝菲站在身旁，荷米斯睁开了细长的眼睛。

「有个冒险者委托想请你承接——希望『疾风的璃昂』能够助我们一臂之力。」

那是琉在冒险者时代的通称，同时，也是恶名。

瞬间，店内的气氛变得紧绷起来。

空气确实发出了沉重的摩擦声。站在店内中央的荷米斯、亚丝菲的周围，阿妮雅、可萝伊、露诺娃，店内的每一位员工都散发着杀气。

四面楚歌。朝向自己与主神的大量尖锐视线，让亚丝菲强忍着冷汗。面对威胁自己人的对手，「丰饶的女主人」即将带着明确的敌意大开杀戒。

被夕阳染红的店内笼罩着危险的氛围。

「你是在威胁我吗。」

琉本人也吊起眉毛紧盯着荷米斯不放。

琉是在质问荷米斯是否在威胁自己，如果她不就范，他就要四处张扬琉鲜为人知的过去。

精灵少女抬眼看着荷米斯的脸，「我没有那个意思啦。」，荷米斯滑头地举起双手投降。

「我的目的是拯救贝尔小弟……贝尔·克朗尼，以及他的小队。」

「……什么意思？」

他一五一十说出贝尔等人的现况，然后表示希望琉也能够加入搜索队。

琉理解了事情的大致状况，天蓝色眼睛依然保持锐利，再度问说：

「为什么找我？」

「能够保护两尊神（两个累赘）又不受【眷族】限制的放浪冒险者，我只想得到你一个人……还有……」

荷米斯移开视线，望向一旁的方向。

「大概因为你是希儿妹妹的朋友吧？」

在店内深处的门前，一个发色淡灰的少女呆站在那里。

来到这里的希儿正好听见了贝尔的事情。看到她那副模样，琉的一双柳眉扭曲了。

荷米斯做作地加上这么一句，偏偏又没有比这句更有效的话了，他略微扬起嘴角。

「今晚八点出发。如果你愿意就来吧，我等你。」

离去之际，荷米斯凑近琉的耳畔，留下这句话。

直到最后都暴露在店员们凶狠的眼光下，男神带着亚丝菲消失在店外。

「琉。」

「希儿……」

琉一脸讲不赢荷米斯的样子，目送着他的背影离去，希儿来到她身边，表情铁青的她与琉互看了一会儿。

一阵沉默后，她哀求说：

「对不起，琉。请救救贝尔先生吧。」

琉注视着那对淡灰色的眼眸。

在那双眸的深处确实有着可能失去心上人的不安与恐惧。面对少女微微颤抖的心愿，对人情敏感的精灵女孩露出了苦笑。

「希儿对我有恩，我不可能拒绝你的请求。」

「何况，」，琉接着说。

「我也不希望克朗尼先生死去。」

她毫不犹豫地如此告诉希儿。

听到琉这样说，「对不起，对不起……」，希儿一再地道歉，最后则是说了声「谢谢」来表达谢意。

此时，原本一直旁观着两人对话的阿妮雅她们聚集到琉与希儿的身边。她们面带笑容，你一言，我一语地说：

「店内就交给猫们顾喵！猫们会跟妈妈说琉肚子痛来蒙混过关喵！」

「虽然很不想称了荷米斯神的意……哎，也没办法啦。」

「喵呼呼，琉啊，尽量喵少年多一点人情，跟他要点犒赏回来喵。」

活泼（白痴）女孩阿妮雅、笑容以对的露诺娃、面露下流邪笑的可萝伊，还有其他同事，她们都各自鼓励着琉。

从厨房探出头来的厨娘少女们也竖起了大拇指。

琉环视众人，点点头，最后转向软弱微笑的希儿，稍微弯了弯嘴唇。

「不好意思，之后就拜托大家了。」

「咻」的一声抽掉胸前的缎带，精灵少女跑向店外。

◆

汗水再次沿着下巴滑落。

扣掉目前生死一线间的状况，中层潮湿的空气感觉上似乎助长了这些止不住的汗水。

任凭甚至稍微带有温热感受的空气拂过肌肤，我在阴暗的迷宫里面移动。

把肩膀借给韦尔夫靠着继续往前走。在细心留意周遭状况的同时，不同于自身意识，我的心里其实一直在祈求神明保佑——可悲地——祈祷不要碰上怪兽。后方的戒备全部交给了在我身后的莉莉。

从讨论决定前往第18层的地点算起，我们已经移动了一大段距离。然而，我们还是没能找到直通底下楼层的纵向洞穴。

压抑着体内涌起的焦虑，我强迫内心保持平静。

孤立无援且一片阴暗的迷宫中层——在这种随时可能发疯的情况下，唯一必须避免的，那就是陷入恐慌。在这种有如在走钢索的情况下，一旦失去冷静的话，那就是我们的死期了。

在洞窟状的路上走了一会儿，从远方暗处出现了分岔的两条路。我按照与莉莉他们事先说好的「犹豫时就走右边」的决议，往右边的路径前进。

从后面跟上来的莉莉「呼，呼」的微弱喘息仿佛紧缠着无法掩饰的疲劳。在我身边贴着我的韦尔夫身体也在发烫。此时的他像是在咒骂似的咬紧牙关，强迫自己有如强行军般前进，不愿放慢步调。

「……小莉子，这个臭味不能想想办法吗！」

韦尔夫慢吞吞地只瞥了一眼，对着背后的莉莉喊道。

对于他的诉求，莉莉用好像在瞪人的——或者应该说比较像消耗了气力的——表情回嘴说：「请您忍忍吧……恕莉莉直言，这股恶臭莉莉比您承受得多呢。」

韦尔夫他们所说的「臭味」是指莉莉脖子上面所挂袋子散发出来的异味。

那股会让人想要捏起鼻子的臭味使我眼角快渗出泪水了。

「尽管这股臭味也对我们有害，不过对怪兽而言也是毒气。只要这股恶臭还在，除非有什么特殊状况，否则那些怪兽是不会靠近我们的。」

诚如莉莉的说明，这个似乎叫做「强臭袋」的臭袋道具也是我们能够避开怪兽的主要原因。

至于它的效果，我们现在正在实践、证明。

中层出身的那些凶暴怪兽完全没有靠近我们。

「我记得你说，这是娜扎小姐给你的……？」

「是的，是在踏入中层前，莉莉委托她制作的……」

在进入中层前，莉莉似乎抱着渺小的希望，请娜扎小姐制作了能够防止遭遇怪兽的道具。

娜扎小姐经常到都市外寻觅能够用来制作道具的材料。据说她好像是与迷宫出产的材料组合下偶然开发出了这种「强臭袋」。

「顺便一提，试着直接闻了臭味的娜扎大人在莉莉面前往后摔倒……发疯似地在地板上面打滚了好一阵子。」

……据她所说，娜扎小姐似乎拼命想弄掉臭味，拿鼻子在地板上一再磨蹭，形成了一副凄惨的光景。令人难过的是，这幅情景还蛮容易想象得到的。

无论如何，多亏莉莉挂在脖子上面的臭袋，我们才能够避开怪兽的袭击。虽然手边的臭袋有限，不过对目前在中层徘徊的我们来说，这的确相当可贵。

即使感觉得到前方有怪兽的气息与低吼，不过我们都无须交战，持续移动至今。

「……！」

前方，在视野深处。

单行道的前端浮现出好几对血红色目光。

将我们看得一清二楚的怪兽，地狱犬红色双眼炯炯发光并直冲而来。总共有三头。

尽管它们歪扭着凶暴的嘴脸一边甩头，不过仍然在臭袋效果较低的远距离——目测约三十M的距离停了下来，准备发动火焰攻势。

糟了。我感觉到危机到来。

要是这样遭到敌人瞄准射击，这次真的会全灭。我能够感觉到莉莉在背后浑身僵硬。

是该逼近上前展开肉搏战，还是用宝法迎击呢。

想到三十M这个不长不短的距离，还有地狱犬的火抗性，我正在犹豫该如何对应，就在这个时候……

「只能干了……交给我吧。」

在我身边，由我支撑着肩膀的韦尔夫如此低语。

我轻轻「咦？」了一声；同时，他也伸出了自己的右臂。

红色和服便装的下摆发出「啪」一声，他朝着压低上半身蓄积火焰的三头地狱犬笔直伸出掌心。

「【焚烧殆尽吧，外法之业】。」

念诵出的是超短文咏唱。

韦尔夫的右臂即刻产生空气的摇曳——阳焰以惊人之势迸发而出。

就像是山洪暴发般，阳焰无声地在空间中传导，吞没了正要进入喷火姿势的地狱犬们。

「【无形鬼火】。」

下个瞬间，掀起了三次大爆炸——地狱犬们自爆了。

「魔力误爆（ignis fatuus）！？」

莉莉惊愕地叫了起来。

看到正要吐出火焰的怪兽自己爆炸的景象，我瞪大了双眼。冒着黑烟的地狱犬全身变得焦黑，翻着白眼倒地不起。

「魔力误爆」。

意指在使用魔法等场合下未能完美控制魔力而使其失控的意外。

位于神仙们降临下界前的「古代」，包括精灵在内的魔法种族都是自行思索、摸索操控魔力的「咏唱」来编撰出能够发动的魔法。

据说特定魔法在完成体系前总是不免了发生误爆意外——就像眼前看到的光景这样——有过一段经过反复尝试的过程。

幸亏有「神的恩惠」，今天很多人发掘出个人专用的魔法，魔力调节也变得顺畅起来，几乎没有再发生过魔力误爆这样的意外了。

更不要说怪兽会发生那种现象，这可以说前所未闻。

「成功了啊……」

「韦、韦尔夫，刚才那是？」

「我的魔法似乎比较特殊。它好像会以一定的魔力反应为火种（契机）使其爆炸。」

【无形鬼火】——抗魔力魔法（antimagic fire）。

只要能够在敌人发动魔法、魔力属性攻击时抓准时机展开迎击（counter），就可以强制引发魔力误爆，使其自爆。对象的威力、魔力量越高，爆炸威力也会随之提升。换句话说，就是「封魔」属性。