在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第180章

在荷米斯身旁的赫斯缇雅两手放在头上如此回答。

她只能够漠然感应到赐与贝尔的「恩惠」还存在，但却无法找出正确位置。然而，即使赫斯缇雅的能力如今在人智之下，她却仍然想找回与眷族的羁绊，将意识朝向比自己脚下更深的场所。

「嗯……」，她闭起眼睛，漆黑的双马尾像探测器般朝着地面打波浪。

「赞成四票……那就决定啰。我们前往第18层，这就当成目前的方针。」

亚丝菲说出包括自己在内的票数。樱花、命、千草也没对多数表决的结果有异议。一行人一边搜索，一边往更下面的楼层前进。

队伍维持刚才的排列，由蒙面冒险者担任前锋，后面则是由亚丝菲等人各自找好位置，将赫斯缇雅、荷米斯围在中间。强悍的前锋排除了大多数怪兽、逐一开路，其他人只做好应付奇袭的准备，在迷宫里面前进。

运用向支援者千草借来的枪与盾牌，命与樱花安全踏实地击退怪兽的强势进攻，再加上亚丝菲不分远近距离的游击，这支小队可以说毫无破绽。

「不过，才刚进入中层的小队居然能够下定决心前往第18层……」

「是呀，看来他们之中有个胆识过人的参谋（智囊）呢。」

当命与亚丝菲的对话在迷宫中回响时，所有人来到了开阔的窟室。

在抵达这里前，他们已经看过好几次这种岩壁环绕的圆顶形空间。空间中心有个往下方延伸、高低参差的平面，一直通往下个楼层。

这是连接楼层之间的阶梯。

「我们好像是沿着正规路线走来的，可是中途不是有纵向洞穴吗，跳下去不是比较快？」

「不，女神赫斯缇雅。中层的纵向洞穴会重复张开与修复，随机出现。随便跳进去会无法掌握目前位置……搞不好会变成稻草人救火，自身难保。」

「况且，贝尔他们也说不定打算回到地上。也许可以中途碰到他们，所以还是沿着正确路径走比较好。」

离开地下城必须透过阶梯……通往楼上的联络路径，这点是一定的。为了避免有个万一而错过了贝尔等人，【荷米斯眷族】回答赫斯缇雅说：用最快速度走正规路线才是最好的办法。

原来如此。当赫斯缇雅点头时，蒙面冒险者开始移动了。

追着晃着斗篷下楼的她，赫斯缇雅一行人前往下个楼层。

●

如同拉紧至极限的弓弦。

空气紧绷。

「臭袋用完了……」

莉莉紧张的声音好像要开始打颤。

仿佛拉紧的弦随着那声宣告绷断了，韦尔夫的脑中开始产生幻觉。

地点在第16层，通道一隅。为了寻找通往底下楼层的纵向洞穴而不停前进的韦尔夫等人在洞窟状道路的正中央停下脚步。他们不得不停下来。

空气很重，呼吸很热，沉重的压迫感数不胜数。

保护韦尔夫等人免于怪兽袭击的异味已经消失。取代那种恶臭出现的，是浓厚的杀气。

等同失去铠甲的他们，所遭受到的压力超过了韦尔夫能够承受的程度。剧烈的心跳冲击造成视野晃动，这是他从未体验过的现象。他咬紧牙关，拼命维系住可以会随时断线的意识。

身旁撑着自己肩膀的贝尔身体也很热。臭袋从莉莉颤抖的手中滑落，发出声响掉在地上而摔烂了。

韦尔夫等人的眼睛被固定在前方。

在视线前方远处，潜藏于茫漠黑暗深处的存在，唤起他们的汗水、悸动、战栗。无时无刻折磨着身体的强烈气息，不会错，这股气息确实是从暗处那头发出的。

不可能，这是什么，开什么玩笑——

想得到的所有词汇通过韦尔夫的脑中。

我不知道，我不知道有这种事，直至此刻，我从未碰上如此不讲理的情况。韦尔夫敢如此断言。这阵狰狞的杀气真的是怪兽发出的吗？是谁都好，他真想抓个人问个清楚。

未久，只听得「咚、咚」的巨声。

地面巨响自黑暗深处逼近。

断头台自己走过来了。韦尔夫遭到这样的错觉所困。

这是，这是，这是。

韦尔夫的头脑敲响了最大等级的警钟。就像为了抗拒一般，他握紧装备在背上的大刀刀柄，握到手都发白了。

然后，当他硬是吊起双眉盯着黑暗深处时——刚好通过。在天花板附近有如火炬般燃烧的磷光照亮下，他清楚看见那红铜色的肌肤。

喷出厚重的鼻息，鼓着庞大的肌肉，踏紧了岩石般的蹄子。

如同夸示那对雄壮威武的角，怪物（怪兽）出现在韦尔夫等人面前。

「——」

牛头人身。

超过二M的巨躯。

双手握着有如大战斧的特大天然武器，猛牛怪兽俯视着他们。

面对初次对峙的敌人「弥诺陶洛斯」，韦尔夫屏住呼吸。

「哞喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

不可能与其抗衡。

首先意志已经消沉，再来是战意受挫，最后是挺身而战的气力与本能。

强烈的「咆哮（howl）」。

那是用「恐惧」束缚生物身心的骇人威吓。迎面受到被归类为Lv.2的弥诺陶洛斯一声嗥叫，Lv.1的韦尔夫无力抵抗，遭到强制停止。他手握大刀刀柄，却无法将其从刀鞘中拔出，就这样僵住了。

间不容发，弥诺陶洛斯踹碎了地面狂奔而来，高高举起了大石斧。

猛牛的双眼中映照出自己被恐惧吞噬的模样。

——死！

面对迫在眼前的怪兽，韦尔夫已有迎接死期的觉悟了。

下个瞬间——重心一个不稳。

「！」

韦尔夫的视野晃动了。

原本支撑着身体的肩膀消失了。

身体失去重心差点摔倒，被莉莉赶紧上前扶住。韦尔夫勉强撑住不让自己双膝跪地，随即抬起头来。

看到那个背影已经冲了出去。

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」

弥诺陶洛斯发出嚎叫，白发少年从正面突破。

简直有如雷霆、动如脱兔。

韦尔夫的两眼睁得大到不能再大，喉咙还来不及喊出声音。

高速的一闪已经出手。

「哞喔！？」

斩击命中怪兽的正中部位而产生冲击，大石斧从双手震落地面。

对上喷洒血沫的弥诺陶洛斯，少年右手握着漆黑匕首，左手提着红色短刀——未曾止步。

他利用神速斩向敌人。

「——啊啊啊！」

数不尽的斩击淹没了弥诺陶洛斯的身体。

蓝紫、绯红，再一次蓝紫，随着攻击刻镂出光之圆弧。反手装备的两把匕首交互连续出招，连吼出的惨叫都砍成碎片。

看到眼前壮烈的光景，韦尔夫与莉莉一同瞠目而视，领悟到了一点。

贝尔的开关被打开了。

面对无庸置疑的强敌，使出全力将其打倒。与至今有着一线之隔的速度、动作之俐落——太快了。斩击的每一阵暴风连韦尔夫他们的视力都追不上，不允许弥诺陶洛斯反击、抵抗，一再给予那强韧的躯体致命伤。

迅雷不及掩耳的连续斩击。

靠的是速度与次数，白兔的猛攻（rabbit rush）。

最后遭到横向一闪，胴体挨了一道大砍，弥诺陶洛斯被切割得破碎不堪的身体往后退，踉跄，接着发出「喔喔喔喔喔」的临死惨叫，往后倒下了。

怪兽的身体完全静默。

「……！」

看到被打败的弥诺陶洛斯，韦尔夫他们才发愣了一瞬间，贝尔已经拾起刚才掉在地上的大石斧准备迎战。在他视线的前方，即通道深处又出现了三头弥诺陶洛斯往这边冲过来。

听到杀来的复数吼叫，韦尔夫他们这次真的说不出话了。就算是现在的贝尔，也不可能同时对付三头弥诺陶洛斯。

然而，少年没有逃跑，却发出了「铃，铃」的声音。

演奏出有如钟声（chime）的小巧乐音，他让白色光粒汇集在持斧的双手上。

——那是。

正当韦尔夫从记忆中发掘曾经见过的光之粒子时，三头弥诺陶洛斯已经迫近眼前。

换算成时间，十秒钟程度的蓄力（charge）。贝尔这个时候将大石斧举到右肩上飞奔出去。

瞬间双方距离化为零。面对顶出锐角企图击溃敌人的猛牛们，他向下挥出一击。

「——！」

闪耀光辉的大斩击解放而出。

眩目的纯白光辉。经过蓄力的斧头光辉吞没了冲刺的敌人，令弥诺陶洛斯们消失在轰然爆炸声的另一端。怪兽连同通道一起遭到击碎。

爆碎出圆形坑洞的地面，还有龟裂痕迹有如闪电横越而过的岩壁与天花板，与瞄准射击幼龙时的场景如出一辙。破碎四散的岩石碎片与沙尘夸张地飞扬，蹂躏了整条通道。

不久，当有如下雨的碎片、灰烟平息下来时。

化成赍粉的大石斧发出「啪啦啪啦」的声响落在地上。

敌人的身影已经消失无踪了。

「……」

动弹不得的韦尔夫、莉莉甚至忘了出声呼唤他，只是呆站在原地。

背对他们伫立的贝尔肩膀随着急促的呼吸上下起伏。

连续击倒弥诺陶洛斯。

将技能视之度外，仍然能一窥那技巧、战术的精湛之处。

韦尔夫此时终于确定少年单独击破弥诺陶洛斯绝非空谈。

——猛牛杀手（Ox Slayer）。

韦尔夫屏气凝息，持续注视着那个少年的背影。

□

「差不多该解释一下了吧，荷米斯。」

赫斯缇雅沉着地发出疑问。

在灰暗色调的包覆下，搜索队依旧在地下城里面前进。配合着步伐，赫斯缇雅拎着的照明灯具型魔石灯轻轻摇晃，隐约照出命、樱花、千草的脸庞。

荷米斯也沐浴在灯光里头，脸上浮现着阴影。

「解释什么？」

「就是你想拯救贝尔的理由啊。」

小队阵形可说是以这两尊神为中心组成的。前方是蒙面冒险者，左、右两方是命与樱花，后方是千草，最后则跟着亚丝菲，以保护赫斯缇雅与荷米斯。

在周围的保护下，赫斯缇雅目不转睛抬眼看着身旁的荷米斯。

「喂喂，我不是说过了吗！帮助挚友（死党）是理所当然的事情嘛！」

「少跟我来这套！都已经到这里了就不用再装蒜了吧？好好讲清楚，荷米斯。」

赫斯缇雅加重了语气。带有蓝彩的眼眸充满了严肃与认真。

看到她视线坚定，也不许荷米斯转移视线，一会儿后，荷米斯似乎是死心了，露出无力的苦笑，然后说：「我知道啦，赫斯缇雅。」

原本弯成月牙的眼睛变回了细长横线，他嘴角残留着笑意，开始说：

「追根究柢说起来，我这次旅行之所以回来得这么快，是因为有人拜托我某件事。」