在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第188章

「这么一大群人一起移动会给旁人带来困扰的。从这里开始就自由行动、各自解散，去自己想去的地方，如何？」

荷米斯神张开双臂提出建议，大家也都表示赞成。

我们规定不可以一个人单独行动，然后便各自随意组成小团体。

「好，贝尔，跟我一起逛街吧！——你不许跟过来！」

「呃，神仙，那个……！」

「……」

神仙命令艾丝小姐之后拉着我的手，我们从广场前往城镇深处。

□

里维拉镇基于性质，搭盖的临时小屋几乎都是商店。

武器店、道具店，狭窄的旅店与寥寥几家酒馆，这些店家都是以冒险者为客人。

走在街上的人只有冒险者，再来就是少数的支援者。他们这些高级冒险者的武装全都重量十足，堪称一级品——而且所有人都是全副武装，以备紧急时刻也能够即刻应战——到处都有带着双手大剑（two-handed）、斧枪（halberd），甚至还有穿着全身型铠甲（full plate）的人。比起地上的「冒险者街」，这里呈现出一股异样的肃杀氛围。

在看过这片光景后，相信除了怪兽，恐怕不会有人想要进攻这座里维拉镇吧。

「你干嘛跟过来啦！」

「神、神仙，请冷静啊……！」

「哈哈，热热闹闹的不是很好吗。」

在高远的水晶苍穹垄罩下，贝尔走在错综复杂的岩石窄巷里。

跟过来的艾丝、气呼呼的赫斯缇雅，再加上荷米斯、亚丝菲，一行人欣赏着美丽的街景。地形错落有致的城镇，上上下下的各个地方都存在着茂盛的草木与结晶柱。

「那个，从刚才看到现在，摆在店里的东西……好、好像都很贵耶？」

「这就是里维拉镇的特色……」

在贝尔、艾丝的视线方向，每间店面贴出的武器和道具其价位比地上贩售的同样物品足足多了一、两个零。

一边逛着这些店，亚丝菲与荷米斯进行说明。

「在这里，武器、道具、粮食等物品的价格都比一般售价贵上好几倍。」

「因为在迷宫（地下城）不容易确保物资，所以不管如何哄抬售价，东西都卖得出去。」

荷米斯说的没错，在这座封闭的地下迷宫内很难补给饮水、粮食等物资，于是里维拉的人们吃定了冒险者手边无法携带太多道具这点，所以才会这样做生意。

「就跟水在沙漠的价值……道理是一样的。」

即使是能够用低价、免费方式获得的物品，一旦移转到特定的地点，该物品的价值也会跟着变化。

不是花大钱购买保命的道具，要不然就是舍不得花钱而死。

里维拉的人们就是让冒险者从两者当中选择其一。

包括魔石灯在内，这里什么东西都卖很贵。

「真不敢相信！背包居然要两万法利……漫天喊价也要有个限度吧！」

「磨刀石卖的价格太夸张了……」

莉莉用力重新背好刚买来的大型背包气冲冲地说道，而韦尔夫也看着店面摆出的维修武器用磨刀石发出呢喃。

在行人经过的屋檐下没有半名店员招揽顾客，反而是面带冷笑，大摇大摆地一屁股坐在店里面不动。

他们同时也是冒险者（同业），那副凶残的嘴脸跟美丽的街景一点都不搭调。

「所以我们才会不在这座城镇住宿，而是在森林里面扎营啦——」

「要是让『远征』的那么多人在这里住宿的话，那可是会被敲诈好大一笔钱的。」

看看莉莉、韦尔夫脸色一下红一下青，蒂奥娜两只手叠在后脑勺苦笑；而蒂奥涅则是一脸厌烦地叹气。莉莉等人在来到第18层的过程中失去了手边所有东西，必须从现在开始到每家店凑齐装备，双胞胎姊妹以前辈的身分与他们同行，从旁观看他们购物。

「所以莉莉才说讨厌冒险者！一讲到钱就这么贪婪，占人便宜不当一回事！」

「我倒是认识一个同样一毛不拔的小人族，有些话还真想跟她说……小莉子，我看你也到这里开店如何？」

「……」

「喂，不要真的考虑啊。」

拿地上的价值观在这里买东西无疑会尝到苦头的。

「连、连换钱所都……」

「还真是无所不为啊……」

「……好、好惊人喔。」

绘有猛牛（弥诺陶洛斯）、蓝紫结晶等图样，看板装饰得比周围店家还要华丽，并借此营造出存在感的建筑，那是「魔石」、「掉落道具」等物品的收购站。

在张口结舌的命、樱花、千草眼前，一根看似大型级怪兽的巨大兽牙正被拿来进行交易。搬东西过来的冒险家（卖家）破口大骂、语气咄咄逼人；不过店家的冒险者（买家）却一副「不爽去别家」的德性，用从容不迫的态度摆着架子。结果，兽牙还是卖给了那家店，卖掉兽牙的冒险者涨红着脸离开了商店。

用低于地上一半以上的金额买下魔石等物品，并在带回公会时以原价换钱，这样的生意模式再单纯也不过了。原本这样的收购价格会把冒险者（卖家）气死，不过带着拿不下的魔石、掉落道具也只会碍事，于是他们都会在这里先把东西卖掉，然后再前去探索迷宫。

就经营店家的冒险者来说，因为不用费力就可以买到这些物品，所以能够赚到比差额还多的利益。

「真是会敲竹杠……」

「樱、樱花大人……您说的对，不过还请自重啊！」

提升收购价格并不会引发价格竞争的状况。

因为实力最强的——能够靠蛮力让其他店家闭嘴的——冒险者的店，它的收购价格就是镇上最高的。

被那家收购站里面扛着棍棒、戴着眼罩的彪形大汉狠狠一瞪，命与千草拉着樱花仓皇退散。

「低价进货，高价销售」。

这就是里维拉镇收购站老板们的座右铭。

「……不过荷米斯，最重要的钱该怎么办？冒险者不可能带那么多金币进地下城吧？」

跟莉莉还有命他们一样，贝尔一行人也在逛着许多商店，这个时候赫斯缇雅提出了问题。她拿着某样商品……一瓶香水，眉头紧蹙地盯着不放。

荷米斯指着一家店，那里的老板拿出了羊皮纸，正在要冒险者签名。

「就像那样，写一份字据。让冒险者（本人）在契约书上签字，填上【眷族】的徽章，之后再收钱。」

在里维拉镇里面都是用物易物、凭据的方式来进行买卖。

因为绝对没有人会在探索迷宫时带着金币而增加自身行李，所以店方会留下对方的姓名与【眷族】的徽章当作捺印。过两天店里面的人从迷宫回去后，就拿着字据到顾客的所属派系请款。

收购站则是正好相反，店方会立下字据，让顾客到自家派系收钱。

因此，身分不明的可疑人士无法在「里维拉镇」里面交易。

「赫斯缇雅还没有设计徽章对吧？为了贝尔着想，还是准备一个比较好喔。况且派系徽章就像是身分证一样。只要有了徽章，在都市里很多方面都能够得到通融的。」

「嗯……徽章啊——说的也是……」

赫斯缇雅双手抱胸，仰望着地底下的蓝天。

当下的首要之务应该是解决只有一名团员的现况，不过在听到他们专属的徽章一事后，贝尔不禁有点雀跃。有了徽章就会更有【眷族】的样子，他瞥了亚丝菲战斗衣上带有羽翼的旅行帽与凉鞋的徽章一眼，不禁产生了愉快的想象。

也许是因为分心的关系吧。突然「咚」的一声……

「啊啊？」

「啊……对、对不起！」

他撞上一位正要擦身而过之冒险者的肩膀。

贝尔赶紧向在窄路上阔步的对方道歉，看到那人的长相，他的记忆突然受到了刺激。额头、脸颊带伤的凶狠相貌……「啊！」，贝尔想起来了，同时眼前的冒险者也瞪大了双眼。

「你这个小子，该不会是……！」

「不会错！摩多，这家伙就是那个时候酒馆里面的小鬼！」

名为摩多、样貌凶狠的人类，还有站在其身后的两名男子。

他们是以前「丰饶的女主人」举办贝尔的升级庆祝时被琉等人痛打一顿并赶出酒馆的冒险者。

当贝尔正感到讶异时，摩多的表情因为愤怒的关系而扭曲起来。

「你这个臭小子怎么会在这里……！」

摩多似乎还对酒馆出丑一事怀恨在心，并作势要抓住贝尔。

不过在看到旁边的剑姬（艾丝）后，他顿时僵住了。

摩多眼角抽动、张口结舌，对缺乏表情之少女的金色眼眸畏缩起来，并在发出「啧」的一声后跟同伴一起离开了。

「喂喂，贝尔。你该不会又被冒险者盯上了吧？」

「呃，也不是这样……」

「那么，你跟他们有过什么过节吗？刚才的气氛好像不太对耶。」

夹在赫斯缇雅、荷米斯之间，贝尔有点无奈地解释事情经过。

一行人听完了整件事情后。「哦。」荷米斯抬起头来。

「他们把贝尔当成眼中钉啊……」

他直勾勾地凝视着摩多等人在道路那一头越变越小的背影。

◆

从镇上的广场能够眺望第18层的宏伟景观。栏杆之外就是悬崖，一直线通往遥远下方的一片湖泊，要是掉下去的话下场不堪设想。应该没有冒险者敢从这里跳下去吧。

结束了小团体行动后跟莉莉他们会合，我一个人脱离集团，并来到这个广场。

荷米斯神说要请客，两位神仙现在正在店里面享用第18层的名产「地下城三明治」，是大量使用了第18层特产水果的面包料理……听到里面也放了云果子，我二话不说马上开溜，所以才会跑到这里来。

顺便一提……因为地下城的地形会自行修复，所以镇民无法破坏土地建造房屋，只能利用洞穴等地貌——不过其中好像有冒险者（强者）从地上带来材料，并在结合迷宫（地下）地形的状态下打造出手工石窑。该说是热情洋溢、坚持原则，还是吃饱太闲了呢……好吧，总之据说多亏了这些人，在「里维拉镇」贩卖着面包等各种嗜好品，让城镇更加欣欣向荣。

「位于世界最深地点的城镇啊……」

冒险者经营的城镇。

实质上的地下迷宫开拓第一线。

能够继续进攻更深楼层的人才有办法踏进攻略最前线的「深层」。这样才能够获准自称为第二级、第一级冒险者。

那就是她的位置。是此时的我只能够仰望的憧憬高处。

伫立于以生锈的剑、坏掉的枪柄做成的栏杆前，我了望远方，暂且远眺着壮阔的风景。

「啊……」

我感觉到有人靠近，回头一看，她……艾丝小姐一个人往这边走来。

我僵在原地，她在我面前先是停下脚步，然后望向我背后，第18层的风景。

「你在看什么……？」

「啊，呃……我在找路，看看怎么去第19层！」

被她这么一问，我不觉得能够答得上来，当发现时，我已经脱口说出这番话了。

艾丝小姐似乎相信了我的随口胡诌，站到我旁边，轻轻伸出手来。

「那棵中央树……」

「位于正中央的……最大的那棵树吗？」

「嗯。在树根的地方有个树洞，从那里可以去第19层……」

艾丝小姐笔直指向矗立于楼层中心地带的巨大树木。

像在证明她的解释属实，从树根出现了几道黑影进入第18层。怪兽们转头环顾四周，然后各自往北部湿地或东部森林移动。

「……那个，艾丝小姐怎么会来这里？」

「因为只有你一个人不见了……嗯……」

……觉得有点担心，她这么说。

听到艾丝小姐这样说，我知道我的心脏重重跳了一下。

我好像现在才想到似的，整张脸一下子红了起来。近在眼前的金色眼眸，一不小心就会轻易碰触到的双方距离，使我体内的热度开始失控。

「……我妨碍到你了？」

「不、不会！我不是这个意思！我、我很高兴——不是！」

我只会紧张，什么话都答不上来。看到艾丝小姐表情变得不安，我急忙解释，结果却把真心话说出来了。我提高嗓门想掩饰过去，不过却为时已晚。