作者：大森藤野
◆
「贝尔大人——」
来不及将武器交给贝尔的莉莉注视着少年飞起的身影。
她顾不得所有的一切，从战场一隅飞奔而出。
◆
「贝尔……」
韦尔夫声音颤抖，呼唤着传不到少年耳里的名字。
周围所有声音渐渐远去时，一句话在脑海深处复苏。
「不要把执着跟同伴放在天秤上比较」。
主神（神）的忠告带着责备的语气刺穿了他的胸膛。
悔悟与自责使得他的相貌有如快要哭泣的稚童般扭曲。他只呆立了短短一瞬间，就转向背后那片森林。
「可恶！」
韦尔夫扔下大刀冲进了东部森林。
□
「樱花……！」
「樱花大人！」
泪流满面的千草与面露悲怆表情的命跑向坠落地面的樱花。她们抱起他无力闭着眼睛、浑身是血的驱体离开了战场。
「啧——！」
至于跟樱花滚向不同方向的贝尔的身体，则是被火速赶来的琉迅速抱起。她也一样不顾一切，只想把少年运送到安全场所。
「克朗尼先生，克朗尼先生！回答我啊！」
琉把贝尔的身体放在楼层南部，正好介于中央树与补给据点的小山丘中间的草原上。仰躺着的少年始终沉默，没有任何反应。
「偏偏在这种时候……！」
琉一把扯掉连衣帽，伸手去翻随身包，心中懊悔不已。
没有高等灵药了。少年的身体算得上受了重伤，要治疗他的身体，一般灵药效果太弱了。他全身上下被牙齿碎片割破，满是裂伤，包括护胸甲（breastplate）在内的整套轻装也几乎半毁，触诊的结果，得知肋骨等几个部位都骨折了。
眼见贝尔的身体满是伤口、血流不止，琉悲痛地俯视着他。
「贝尔！」
「女神赫斯缇雅……」
赫斯缇雅从距离不远的补给据点赶来了。
看到贝尔濒死的模样，脸色铁青的她翻找腰上的随身包，却也跟琉一样露出苦涩的表情。在这激烈的战斗中，赫斯缇雅手边的道具也用完了。
「蒙面小姐……不对，精灵小姐！贝尔的情况怎么样！」
「还有呼吸，但身上的伤口很深。手脚的骨头恐怕也……」
赫斯缇雅与琉膝盖着地，从左右两边俯视着少年受到Lv.5炮击（咆哮）击中的身体。
这个时候，一个发自远方的叫声传到她们耳里。
「璃昂，你快回来啊！」
那是仅仅一人对付歌利亚的亚丝菲发出的惨叫。紧接着敌人放出了「咆哮（bowl）」，她瞠目而视，赶紧用纯白披风包住自己的全身做出防护。
隔着自制的耐冲击布受到炮击洗礼，「呜！」那纤瘦的身躯被震飞了。
「……精灵小姐，你去吧。尽可能多争取一些时间。」
赫斯缇雅紧绷着表情告诉回过头来的琉。
「贝尔一定会再站起来。他会起来，打倒那头怪兽。」
「女神赫斯缇雅，可是……」
「你也看到了吧！贝尔办得到！贝尔有能力打倒那头怪兽！」
琉回望着女神坚定不移的眼眸，「我明白了。」她点了头。
她重新戴上连衣帽之际，侧脸浮现大义凛然的神情，急速赶往战场。
「……快醒醒啊，贝尔！」
琉离开后，赫斯缇雅握住了与自己被一起留下的贝尔的右手，声声唤着他。
浏海挡住眼睛的少年，只是嘴巴微张，一动也不动。
「你听见他们的声音了吧！大家都在战斗，都在挺身面对那么可怕的对手！」
琉等人的冒险者喊叫声包围着赫斯缇雅与贝尔。
远远传来的困斗哀嚎，与勇敢战士们的歌声，使她加重了包覆右手的双手力道。
「你办得到，只能靠你了！只有你能够解救那些孩子了……！」
眷族受了重伤，即使如此，赫斯缇雅仍然泫然欲泣地将他赶上战场。
她死命呐喊，拼命诉说，恳求那双深红眼眸能够睁开。
她对着用尽力气的少年，从胸口深处大喊：
「站起来啊，贝尔！」
◆
他听见了声音。
贝尔漂浮在黑暗缝隙间的意识清楚听见那位他比谁都尊敬、敬爱、珍惜的女神声音。他失去了身体的知觉，只感觉到有某种东西包覆着的右手像火焰般发热。
频频回荡的女神呼唤，快要哭出来的声音让贝尔咬紧了牙关。就像被她的呼喊吸引，他拨开黑暗向前游去。
替内心的炉灶添火吧。再一次点燃不灭的（赫斯缇雅）火焰。
冀望再起的意志摇动了受伤的身体。黑暗的前方已经看见光明，再来只要站起来就行了。
往黑暗的前方。往光明的那一头。往女神声声呼唤的那个场所。
贝尔一再鼓励自己动也不动的身体，在被温暖包覆的右手灌注力气。然而，还是动不了。连颤抖一下都不行。
他对着到达极限的肉体，喊着可恶，动啊，想唤醒自己——下个瞬间……
「如果有一种资格，能够让人被称为英雄——」
「——」
黑暗之中回荡着那道声音。
「荷米斯！」
在女神惊愕的声音旁边，男神的声音述说着。
那些话、那个声音，贝尔都认识——都记得。
「那么，既非执剑之人，也非举盾之人，更非为人们疗伤止痛之人。」
那是往昔时光听过的声音。
在幼小憧憬的岁月之中，对少年而言，那是一句启发（一个起点）。
使者之神送达的，祖父的话语（过去歌声）。
「只有赌上自身性命者才会被称为英雄。」
神的声音化为祖父（过去）的声音。
「保护同伴。拯救女士。赌上身命。」
在黑暗中浮现的，出现在雷霆（光明）前方的是祖父的身影（过去记忆）。
「受挫也无妨，受挫也可以，尽情哭泣吧。胜者永远在败者之中。」
他记得，他曾经记得。
泛着笑意的嘴接下来要说的话，贝尔想起来了。
「贯彻心愿，高喊你的心意吧。如此——」
对，那就是——
「——那就是，最帅气的英雄（男子汉）了。」
「！」
觉醒。
「贝尔……」
看到贝尔坐了起来，赫斯缇雅呆滞地出声。
伫立不动地俯视着少年受伤的身体的，是男神荷米斯。
在他眯细着的橙黄色眼眸看顾下，贝尔用颤抖的手脚爬了起来。
站起来，战斗吧，再执起一次你的剑。为了有脸见到她。
为了拯救比什么都重要的同伴们。
要到达极限——超越极限，赌上性命。
「贝尔大人！」
从远方赶来的莉莉用上她整个娇小的身躯扔出特大号的武器。
那把黑色大剑在空中划出弧线，一边旋转一边降下，贝尔一只手霍地抓住了它。
他以双手紧握粗柄，向下一挥，举到眼前。
以吊起的深红双眼紧盯遥远前方，凶猛不祥的黧黑巨人。
燃烧憧憬。
高吼愿望。
追根究柢，如果贝尔·克朗尼有那么一项能够赢过他人的能力，就只有他那既愚蠢又幼稚，无可取代的——死心塌地的心意了。
「！」
开始蓄力。同时，神所刻下的背上刻印也开始燃烧着灼热色彩。
极限解除（limit·off）。
连「神的恩惠」都能够超越克服的全副心意突破境界，暂时使英雄愿望（技能）的力量得到升华。使其化为对战局掀起涟漪的一颗石子成为可能够砍下巨人首级的一口宝剑。
汇集了白光的蓄力输出大幅度攀升。
铃铃的钟声（chime）化为隆隆作响的大钟楼（grand bell）。
庄严的钟声高亢鸣响传至战场。
●
从歌利亚凶猛发威的中央地带主战场往东南方，大草原与森林的境界线。
混杂在其他冒险者当中与怪兽交战的摩多一帮人就快要丧失战意了。
「不行了，没办法啊！这种的怎么打也打不赢啦！」
「除了逃跑没别的法子了！只要躲在森林里还能……！」
谁也阻止不了巨人的恣意肆虐，怪兽一再涌来，怎么打也打不完。
面对毫无光明的惨澹战况，不断有人宣告放弃，想要离开自己负责的区域。
「不准逃，你们这些混账！」
是摩多强行留住了这些同伴。
「你在胡说什么啊，摩多！我们对付不了楼层主（那个家伙）的！留下来又能怎样！」
「打就对啦！你们难道有脸丢下那群小鬼、那群娘们开溜吗！」
摩多指着拼了死命抵挡歌利亚的琉与亚丝菲大声诉求。看到他咬紧牙关的表情，同伴们都畏缩了，仿佛难以理解。
「这样下去行吗！行才怪！我们不能什么都没做就这样落荒而逃！」
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