作者:大森藤野
谢谢你帮这个女生找到失物。说完,达芙妮小姐就转身背对我。
卡珊德拉小姐羞赧地对我微笑,又鞠躬行了一礼。
然后她立刻追上达芙妮小姐,她们就这样离开了路边。
「晚点……?」
什么意思?达芙妮小姐留下的话语让我很纳闷。
总之我想先结束作业,回到总部,抱起放在地上的木箱。
我一边思考刚才的对话,一边把东西搬进屋里。
「啊,贝尔!那个弄好之后,作业先暂停一下!」
「咦?可以吗?」
我经过二楼大厅前时,房里的神仙叫住了我。
搬进来的东西部还没整理好耶?我话讲到一半,神仙打断了我,表情洋洋得意地招手叫我过去。
「呼呼,你不在就太不像样了嘛!你先看看这个!!」
我走到大厅窗边的神仙身边,她拿出一张纸叫我看。
我接过什么都没解释就塞给我的纸,看看内容……
「……『【赫斯缇雅眷族】,徵求志愿入团人员!来吧,孩子们!!』。」
纸上以通用语(Koine)写著一次招募所有志愿入团者的集会内容。除了火焰与钟铃的徽章,还写了详细流程与日期时间。
而最重要的日期……就是今天。
我惊愕地猛一抬头,神仙得意地对著我笑。
「我已经把同样的广告单贴在公会本部的告示牌上,也请阿姨她们贴在打工地点了!再过不久就到写在纸上的时间了……想加入我们【眷族】的孩子们,差不多都该到了吧!」
说完,神仙将视线拋向窗外。
我也急忙跑到窗边,追著神仙的视线一看——
「不、不会吧……!?」
宅邸正面,铁栏杆打造成的巨大正门前。
各类种族的亚人(demi-human)人山人海地聚集在那里。
※
「喂,接下来好像要看募集到的志愿入团者喔,到前院集合吧。」
命正在搬堆积如山的木箱时,韦尔夫沿著走道走来,出声叫她。
她停下脚步一转过头来,韦尔夫好像注意到了什么,露出苦笑。
「你……一大早就去泡澡啊?」
「啊!呃不,这是,那个……!?」
微微升起的热气、一件短衣(衬衣)遮掩不住的泛红肌肤,再加上带水气的美丽黑发,一眼就能看出刚洗过澡。命涨红了脸。
虽然她很快就出了浴缸,但还是不能掩饰不敌本能、摆著正事不做的丑态。放下了平常绑起来的头发的她,像小孩子恶作剧被抓到似地缩起身体,躲进自己抱著的木箱后面。
看到少女这种反应,韦尔夫的苦笑更深了。
「我不会告诉贝尔他们的,你等会再来吧。」
「在、在下把这个放好就立刻过去!」
看到年长的铁匠体察了自己的心情,命又是感谢又是难为情,满脸通红地叫道。她快步离开韦尔夫面前。
「呜呜,尚须精进……」
她羞得面红耳赤,猛烈反省。
命急著想把东西搬进空房间,用小跑步移动,木箱匡当匡当地摇晃著。
「啊。」
上下晃动的木箱当中,掉出了一张纸。
「糟糕。」命一边说著,一边把整堆木箱先放在地上。她赶到轻飘飘地掉在走廊正中间的纸张旁,把它捡起来。
然后她一摸,发现这是一张高级纸,表情不解地看看上面写了些什么。
「这是……?」
※
「这、这不是在做梦吧……?」
眼前的景象,使我喉咙发出咕嘟一声。
正门大开后,大量亚人挤满了宅邸前的庭院,门庭若市。
站在房子大门前的我,看到如此人潮,不禁一脸呆相,愣在原地。
「是现实,贝尔!在这里的孩子们,都选择了我们的【眷族】!!」
我还在发愣,神仙在我身旁张开双臂,要我看清楚这一切。
今天,有这么多人看到或听到神仙为【赫斯缇雅眷族】做的宣传——不下五十名的志愿入团者,聚集到我们的总部来。
「因为我们在战争游戏中获胜,一口气出了名嘛。尤其看在刚来到欧拉丽的新人冒险者眼里,一定很有魅力吧。听说现在最受到瞩目的派系(眷族),就是我们了。」
与神仙站在相反位置的莉莉,向我解释有这么多志愿入团者集合的理由。
透过「神镜」,全都市(欧拉丽)都看到了我们与【阿波罗眷族】的总体战,至今仍记忆犹新。我们击败了比我们高阶的派系,在战争游戏中获胜,在这方面也造成了影响。
莉莉又补充说,商人与旅人很可能也用口耳相传的方式,将消息散播到都市外(外面)了。
站在眯细眼睛的莉莉身旁,我发现自己原本瞠目结舌的表情,渐渐变得喜色满面。
「终、终于能告别小规模【眷族】了……!!神仙!我们成功了!?」
「是啊!自【眷族】开始活动以来,含辛茹苦三个月……讲起来好像很短,却是漫漫长日啊!!」
终于实现了长久以来的心愿,能跟底层派系告别了,我与神仙手拉著手,欣喜若狂。
虽然莉莉看得不禁苦笑,但我们就是有这么高兴。
在教堂的隐藏房间,两人每天寂寞地小口吃著卖剩的炸薯球,那种光景如走马灯般闪过脑中——不过炸薯球现在还是有在吃就是。
总而言之,我真的很开心。
以前不管神仙劝诱多少次都没人理,现在却有这么多人聚集到我们的【眷族】来。
我与神仙握著手,红著眼睛眺望人群。
不只人类,甚至还有精灵、矮人、兽人、亚马逊人、小人族,连半亚人(混血种族)都来了。从一看就知道想当冒险者的强壮男子,到刚抵达这个都市、做旅人打扮的女性,穿著各异的人们谈笑、喧闹,或是偷看我们。
在蓝天阳光的照耀下,我觉得眼前的光景看起来好耀眼。
「啊……达芙妮小姐!?卡珊德拉小姐也来了!?」
我环顾聚集在总部前院的人群,看到了刚刚才讲过话的两名少女。留著短发,一双凤眼乍看相当好强的达芙妮小姐举手对我致意,长发三角眼的卡珊德拉小姐则是紧张地跟我打招呼。
两人一块走到人群前面来后,达芙妮小姐苦笑了。
「这个女生啊,说想加入你们的【眷族】……」
面对难掩惊讶的我,达芙妮小姐把手放在身旁少女的头上。
看到卡珊德拉小姐腼腆地对我微笑,我马上笑逐颜开。
刚才说的「晚点见」……原来是这个意思啊!
虽不知道她怎么会决定加入我们的【眷族】,但我不在乎,因为我太高兴了!!我忍不住大声叫出「谢谢你!」。
听到连经验丰富的第三级冒险者都愿意入团的大好消息,我兴奋得都要跳起来了。
「聚集了好多人啊。」
「啊,韦尔夫!」
当我目送达芙妮小姐她们回到人海里时,韦尔夫来到了屋外。
我语气兴奋地解释眼前的状况,韦尔夫从比我高出一截的视线,对我回以苦笑。
「团员增加让你这么高兴?」
「嗯!因为这样【眷族】就会热闹起来,大家就像一家人……!」
「人多不见得只有好处喔,相反地,也会增加一些障碍。」
「做为组织也是一样。」韦尔夫如此告诉话说到一半的我。
韦尔夫曾隶属于拥有众多团员的高阶派系(赫菲斯托丝眷族),有过各种经验,讲话很有说服力。看到眼前像在教小朋友的笑容,兴奋过度的我稍微冷静了点。
也是喔……【眷族】规模变大,也会有很多问题的。
「那有什么,韦尔夫你放心。我现在就要一个一个进行面试,看看他们的适性!」
「咦……不、不是所有人都能入团喔?」
神仙听完韦尔夫所言,从旁说出了这番话来。
我本以为这里所有人都能入团,这话让我受到不小的冲击。
「就像天神有不同喜好与司掌的事物,每个【眷族】也有独特的规则与特色。让作风不合的孩子加入,反而只会让孩子受苦喔,贝尔?」
「这……」
「再说,我可是天神喔。只要面对面一看,孩子们是什么样的人,几乎一眼就能看出来了。而且孩子们也无法对神撒谎嘛,恶徒(坏孩子)不用说,会扰乱【眷族】风纪的孩子,我也得请他回去。」
我能明白神仙的意思,她说的一定是对的。
讲得极端点,若是让会动手打人的暴徒,或是做过亏心事的罪犯入团,会危害到【眷族】的声誉,我也不太有自信能跟那些人好好相处。当然,我想赫斯缇雅女神不会以过去经历判断一个人,而是会看人品的。
此人是不是派系需要的人才,能不能获得主神的赏识,这是攸关能否加入【眷族】的重要问题。我刚来到欧拉丽时,也吃了许多派系的闭门羹,自认为很清楚这一点,主神的确常常需要看清志愿入团者的素质。
可是,一旦实际面对这些志愿入团者……又忍不住想让大家都加入。
「……再说,我必须严格取缔像支援者小姐这样的孩子。不能再有更多偷吃的猫(小三)对贝尔眉来眼去了……
「莉莉都听见啰,赫斯缇雅女神。」
神仙与莉莉用听不清楚的音量窃窃私语时,我仍然无法挥除遗憾的心情,忍不住伸手抓抓后脑杓。
「哎,总而言之,这样看起来……虽然也有亚人,不过毕竟【眷族】的团长是贝尔大人,人类人士似乎比较多呢。」
她说得没错。
其实由于神仙指名,再加上我是未经「改宗(conversion)」的老眷属,就这样选中了我当【眷族】团长。
老实说比起其他想法,我比较担心自己无法受此大任……不过这一刻,我只觉得害臊。
据说在各种派系的入团倾向当中,有种【眷族】的法则是领袖跟自己同种族,冒险者会比较敢加入。虽然我只是个挂名团长,但有一些人是看到我而决定入团的,还是让我由衷感到开心。
此外,除了如同莉莉所说,人类很多之外,由于【赫斯缇雅眷族】挂的是探索类派系的招牌,可以看到很多冒险者打扮的人。剑、枪、盾,从轻装到重装,身穿各种装备的模样魄力十足。其中还有让人联想到佣兵,一看就很有那种感觉的剑士,若是能加入成为同伴,一定很可靠。好像还能看到几个背著背包、像是支援者的人。
我无法判断他们是来自其他派系的转籍者,还是在都市外做粗活的无眷族者,但能看出很多人都有心探索地下城。
「那么,差不多该开始面试了吧!」
我环顾著那些比我更像冒险者的人时,神仙得意洋洋地开口了。
她与我、莉莉还有韦尔夫,一起从正面大门的位置走到前面。
众人视线都集中在我们身上,神仙做好万全准备,正要宣布入团选拔开始。
「赫、赫斯缇雅女神——!?」
这时,传来了一阵叫声。
我们四人往正后方回头一看,只见命小姐从屋里飞奔而出。
啪答!!随著大门门屝发出巨响被用力推开,她慌张失措地跑来。
「怎么啦,命?」
「从、从、从打包的东西里……!!」
看她脸色大变的样子,神仙偏了偏头,只见命小姐全身发抖。
她用失去冷静的表情,当著我们与志愿入团者的面前,直直伸出了拿著纸张的右手。
「掉出了两亿法利的借据——————!?」
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