在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第350章

团员们感谢着艾丝，同时婉拒了她的好意，并说这样太不好意思了。就像在对待深居皇宫的公主殿下一样，他们用委婉的态度疏远了艾丝。

他们应该是不好意思让派系干部处理这些杂务吧……然而，团员们的这种距离感又跟蒂奥娜他们不同。如果说她没有因此感到寂寞的话一定是骗人的。

也许是心理作用，艾丝的肩膀似乎有点颓丧地下垂。

「蒂、蒂奥涅小姐，早餐我们弄就……」

「团长的早饭，要·由·我·来·做！你们不用插手，闪一边去！」

眼角余光瞄到了蒂奥涅窝进厨房、推开团员、勤奋做早餐的模样。看到她跟大家和乐打成一片——艾丝看起来是这样的———艾丝觉得蒂奥涅好厉害，同时她也这样被大家温和地赶出了大餐厅。

「呜……」

「？」

没事可做的艾丝在走廊上面闲晃，正巧碰上了出现在转角的狼人伯特。他碰到艾丝的时候吓了一跳，嘴角正轻微痉挛，露出一看就知道是勉强装出来的笑容。

「……你、你好啊。」

起初伯特有点僵硬的态度让艾丝感到疑惑，不过她立刻想起了原因。

是因为酒馆「丰饶的女主人」那件和白兔有关的事。当时的艾丝的确对伯特的辱骂动了肝火，再加上她后来的心情有点低落，好像没有跟他讲到几句话。

艾丝知道伯特那个时候酒喝多了，所以——虽然好感度略微下降——她已经没有把那件事情放在心上了。

因此，她原本想回一声「早安」，但是……

「早安——艾丝！」

「唔喔！」

一把推开伯特的蒂奥娜从正面抱住了艾丝。

微微后仰的艾丝愣了一愣，蒂奥娜面带笑容抱住她的身体，并回头看向背后「噜—————」的一声吐了舌头。不理会咬牙切齿发出嘎嘎声响的伯特，她拉着艾丝的手说走就走。

「艾丝——，跟那个狼男讲话没啥好处啦，我们走吧？」

「喂，给我站住！我都听见啦，洗衣板！」

「不准叫我洗衣板——！」

「那、那个……」

「——一大早吵什么吵！你们几个，不要在走廊上面大声喧闹！」

之后矮人格瑞斯把艾丝他们念了一顿，直到开饭都没有停过。

＊

「来，团长。这是我的爱情料理（亲手做的），请多——吃一点喔。」

大餐厅进入了早餐时段。

大伙儿各自伸手去拿热呼呼的汤或是软嫩的欧姆蛋，只有坐在上座的【眷族】团长，小人族芬恩的面前放着以整条巨大鱼类烤成、充满野性风味的女战士料理。

这是拥有庞大身躯与歪扭、坚固鳞片而经常被误认为怪兽的鱼类——巨黑鱼。这种鱼可以在欧拉丽西南方的半咸水湖捕获，时常可以在都市市场上见到。眼前摆着明明还是幼鱼却超过一M（米度）的整条烤鱼，小人族少年一语不发、眼光开始飘远。

被心情大好的蒂奥涅强迫吃鱼的他遭受到有如集中炮火般的同情目光。

「艾丝，你今天有预定要做什么吗？」

「嗯，我想想……」

有五十名以上团员集中在一起用餐，大餐厅里面人声嘈杂。

四面围绕着众人的交谈声，蒂奥娜一边拈起艾丝给她的三明治往嘴里送，一边问她问题。

「前天我把人家的剑弄坏了，所以得赔偿才行……」

「您是说庆典时用的那把细剑吗？」

艾丝点头回应身旁的蕾菲亚。

她有点难为情地将昨天与古伯纽的对话——自己这一阵子打算钻进地下城赚取所需资金的事情告诉了蒂奥娜她们。

「那我也要去！照艾丝的个性，她一定打算一个礼拜都窝在地下城吧？」

「可是，蒂奥娜……」

「不要紧，不要紧！我也得存钱请人家重新打造大双刃啊。」

「如、如果不会妨碍两位的话，也请让我帮忙！」

蒂奥娜提议一起赚钱，而输人不输阵的蕾菲亚也表示愿意帮忙。因为自己的不注意而把蒂奥娜她们牵扯进来，这点让艾丝十分过意不去，不过既然两人都这样拜托自己了，她也不好意思出言拒绝。

最重要的是两人的这份善意让她纯粹地感到喜悦。

「……嗯，那就，拜托你们了。」

看到艾丝垂着眉毛微笑，蒂奥娜与蕾菲亚也对她报以笑客。

「这样可能要离开总部蛮久的，是不是要跟芬恩他们说一声比较好？」

「说得是。尽管距离下次『远征』还有段时间，不过要是得在地下城逗留一段时日的话，最好还是跟洛基或团长申请一下。」

而且不讲一声就跑去地下城会害人家担心的。蕾菲亚如此回答蒂奥娜。

就在三人讨论著大致逗留时间、探索日程的问题时，周围有些人开始离席。用完了早餐，团员们陆陆续续离开了餐厅。

忽然，艾丝这个时候才发现洛基没来餐厅。每次只要主神现身，气氛就会变得热络起来，不过她今天没来共进早餐，这点让艾丝产生了疑惑。她并没有听说洛基又喝酒喝到宿醉这类的消息啊。

「你们讲什么讲这么久？」

「啊，蒂奥涅小姐。」

「我们在说三个人要去地下城待一礼拜赚点零用钱——。蒂奥涅要不要一起去？」

喂完芬恩吃饭的蒂奥涅来到艾丝她们身边。

她把芬恩坚称无法吃完的整条烤巨黑鱼——心仪对象吃剩的——吃得盘底朝天，看起来心情极佳，不过一听到蒂奥娜说要去赚武器的钱时，她马上明显皱起眉头来。

「一个礼拜？才不要呢，要离开团长那么久。」

看到亲姐姐还是老样子，蒂奥娜低声说出了鬼点子。

「难得有这个机会，那就问问看芬恩要不要去好了。」

「真是拿你们没办法耶，我也跟你们一起去吧。要感谢我喔。」

见到蒂奥涅顿时有意同行，艾丝与苦笑的蕾菲亚面面相觑。

【洛基眷族】的总部「黄昏馆」一如「长邸」这个别名，是以许多高层塔楼集合而成。中间是最粗、最巨大的中央塔，周围则是有总数七座的尖塔围绕着。

这些高度、形状各异其趣的尖塔下半部是相通的——只有圆环型中庭环绕的中央塔巍然独立——上半部有石块搭建的空中走廊延伸至其他塔楼，得以让人在各塔之间往来。这些塔分成男性用三座、女性用四座。书库、大餐厅等公共设施并非集中在一处，而是分散在各塔中，说得明白点，就是没有半点秩序、极其混乱的意思。

在这些塔中，芬恩的个人房间与办公室位于正北方的塔中。

「芬恩——，我进去啰——？」

敲了两下门后，蒂奥娜打开双扉门。艾丝、蕾菲亚、蒂奥涅也跟着走进房内。

与芬恩个人房间相连的办公室——【眷族】领袖的房间相当宽敞。室内装潢有填满整面墙壁的书柜、仿佛鲜艳花冠的地毯，还有直长型的大座钟。即使待在这间以茶色为主要色调、风格沉稳的房间里面，白色的石砌暖炉依然令人感到赏心悦目。

芬恩位在室内后方，坐在与他小个头不搭调的大张办公桌后头。

「你们怎么了？这么多人一起跑来？」

「啊，里维莉雅大人……您也在啊？」

芬恩正在审阅成堆的文件，里维莉雅也待在他的身边。

用完早餐后，他们俩似乎为了处理派系的行政杂务而一起待在房间里面。辅佐少年团长的【眷族】副团长只手拿着羊皮纸望向艾丝她们。

「算是商量吧，有件事情想要跟芬恩说。」

「嗯——，可以请你们等一下吗。很快就告一段落了。」

听到蒂奥娜的请求，依旧埋首文件的芬恩这么回答她。

他持续动起羽毛笔流畅写下像是签署用的文字，接着又从站在身旁的里维莉雅手中接过新的羊皮纸。

大家稍等了一会儿，艾丝趁这时候环顾了办公室。大座钟内部安装了像是魔石的结晶，伴随着钟摆的滴答声，现在显示的时间为九点半。接着她把目光转向书柜的另一头挂在暖炉上头墙壁的纺织画。

图案是一名披甲女子身边围绕着枪矛等许多武器。

使用了许多金丝银线织成的挂毯上面绣着一尊女神的画像。

这是小人族笃信的虚构女神「菲亚娜」。她是久远「古代」某个骑士团拟神化下的产物。

艾丝也知道，该骑士团是小人族最初也是最后的荣耀——同时她也知道，自从真正的「诸神」降临下界后，她的信仰一口气衰退，而失去心灵依靠的小人族也跟着迅速没落。

直至今日，许多领受了「神的恩恵」的其他种族陆续建功立业、威名远震世界各地，不过却很少听闻到小人族有什么名声。艾丝曾经听说，芬恩就是为了复兴种族才会来到欧拉丽的。

他总是毫无顾忌地称自己为「庸俗之辈」，说自己是为了追求名声才会与洛基缔结契约，并来到被称为世界中心的这座迷宫都市。

从堂而皇之挂起纺织画这点就可以得知芬恩并没有舍弃菲亚娜信仰。竟然允许堂堂派系领袖信仰自己以外的神，可见得主神算得上是宽宏大量，或者应该说没有把尊敬神祇这个问题看得太重要。其实艾丝也明白，那尊主神丝毫无意要求眷族成员崇拜自己。

也可能因为是芬恩，所以洛基才会允许他这么做吧。

望着房间正面深处挂在办公桌少年背后墙上面露滑稽笑容的小丑——徽章旗帜，艾丝心里正想着这些事情。

「好，让你们久等了。你们想跟我说什么？」

「是这样的，蒂奥娜她们想要暂时外出探索地下城，于是想问团长如果方便的话要不要一起去……」

蒂奥涅迅速走上前去向工作告一段落的芬恩如此解释。

听到她们请求准许逗留迷宫，而且还找自己同行，他便以「嗯，好啊。」这番话爽快地答应了。

「我最近正好也想找个机会钻进地下城。偶尔也想要无拘无束地好好探索一下嘛。」

芬恩笑着说，自己身为派系领袖，「远征」时总是得统率团员，有时候也很想感受一下私人探索迷宫的乐趣。「那芬恩也决定加入啰——」，蒂奥娜笑容可掬地这么说，而蒂奥涅也自动决定加入了。

「难得有这个机会，里维莉雅要不要也一起来？最近你都忙着处理杂务吧？」

「……也对，让我参加吧。我们离开总部时，不好意思，就麻烦格瑞斯代理了。」

里维莉雅也答应芬恩的邀约，这下子包括艾丝她们在内就有六个人了。

除了蕾菲亚外，其余五名队员都是第一级冒险者，可说是一支豪华的小队组合。

「啊，这件事情不可以跟伯特说喔！他听到了铁定会跟，跟了又爱啰嗦。」

蒂奥娜好像还在为早上的事情记恨，并不怀好意地笑着叮嘱大家。

芬恩他们苦笑之余，也觉得派系主力一下子全部外出不太妥当，于是没有人对此有异议。

「那大家各自准备，正午在巴别塔集合吧。」

「喔——！」

蒂奥娜与蒂奥涅高高举起单手，艾丝与害臊的蕾菲亚也学她们稍稍举起了右手。

里维莉雅闭起双眼将事情交给大伙决定，于是所有人一致同意芬恩的提案。

＊

在无数冒险者熙来攘往的西北大街，「冒险者街」。

早晨的蓝天洒下阳光，把各种各样的铠甲照得闪闪发光，亚人们手忙脚乱为了探索迷宫做准备。大道上面的商店拉起铁门、敞开沉重的大门，仿佛在挥手招揽这些客人一般。潜伏在昏暗后巷的小贩手上拿着诡异药品、脸上挂着笑容叫住了经验尚浅的少女。一些急着赶路的人撞上了对方的肩膀，怒骂声不绝于耳。

面对今天照常打算钻进地下城的冒险者们，路上呈现出一幅热闹景况。

「阿蜜德，给我高等灵药（high potion）！我要最有效的，多来几瓶！」

「我也要跟蒂奥娜一样的……五瓶。还要魔法灵药。」

「好的。」

在装饰着光球、药草的徽章，洁净纯白的建物内。

蒂奥娜与艾丝站在多数柜台的其中一个前面买东西，招呼她们的是一头银白长发的少女，阿蜜德。她从背后柜子上面一大排的各色瓶子中选出几种，一瓶瓶放在柜台上面。呈现群青色、柑橘色的各种灵药（potion）将艾丝与蒂奥娜的容貌反射在溶液当中。

「各位预定本日前往地下城进行长期探索吗？」

「嗯，蒂奥涅跟蕾菲亚……还有芬恩跟里维莉雅也一起。」

「阿蜜德，你有没有什么想要的东西？我想我们至少会到达第30层，你跟我们说，我们去帮你拿来！」

「可以吗？那么……可否麻烦各位帮我采几片白树叶（white leaf）呢？」

蒂奥娜与艾丝正在【迪安凯特眷族】的诊疗院采购道具。蒂奥涅她们也有拜托两人买东西，两个女生看着羊皮纸便条，除了灵药外又买了许多其他东西。

想在难以补给物资的地下城长期逗留，就必须备齐超过需求量的武器、道具与物资。即使会増加一点行李，也必须做到有备无患，这就是冒险者的教战守则。

跟阿蜜德交往亲密的艾丝与蒂奥娜爽快答应了她的请托，并购买了堆积如山的大量道具。

「雷诺娃，打扰了。」