在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第478章

看到隐藏树洞，韦尔夫呻吟道。

在会自行修复的地下城当中，碎裂的石英已经以比一般更快的速度开始复原。跨过眼见着逐渐恢复原形的深绿水晶，贝尔等人身子迅速滑入其中。

飞散的石英碎片散落在阴暗树洞内的地面，洞口很快就封闭起来。

「……走吧。」

歌声就像使命已达般中断。

定睛注视形成斜坡状的树洞深处，贝尔呼唤小队。

一行人再度绷紧神经，往前走去。

「这里，该不会是……」

在阴暗的树木洞窟中，莉莉用微小音量颤声说。

贝尔等人都很明白她想说什么，但都闭口不语。他们憋住呼吸，刺痛的紧张感使肌肤渗出汗水。

树洞内部很窄，也没有怪兽要诞生的气息。没茂密长着苔藓的天顶与墙壁上，几处伸出小块石英，将洞窟内照得微亮。

走在贝尔正后方的薇妮，悄悄将手伸向带头前进的他。

少女的纤纤玉手迭在少年的手上，少年也沉默地握住它。

贝尔高举莉莉传给自己的携带用魔石灯，在树洞里往下走。

「……有泉水。」

走完整段坡道，就能看到一池清冽苍泉。

大小来说，长宽与深度约莫五M，可以称为池塘。

在缺乏石英光源的幽暗空间，贝尔用魔石灯照亮四周各处。

「到处都没看到路……」

「怎么会……那么，那歌声是来自何处？」

对于贝尔的低喃，春姬疑惑地说。

即使用灯光检查天顶与墙壁，别说通道，就连能通往别处的裂缝或洞穴都没有。

莉莉与韦尔夫也四处张望，想找出歌声的出处。

「……?」

这时，命在泉水里发现了某个东西。

那是浮在苍泉水面的一根金色羽毛。

命被沙金般的淡淡光辉夺去目光，忽然心头一惊。

「贝尔大人，魔石灯。」

命似乎注意到了什么，走到水边。

她用向贝尔拿来的魔石灯照亮泉水，透明纯净的水连水底都看得一清二楚。

除此之外，也看见了水面上无路可走的墙壁，其实还有个横穴通往后面。

「莫非是……」

命把东洋刀等武器与防具全数脱下。

她只剩一件战斗衣，跟小队讲了一声后就跳进泉水。命运用在远东河川锻炼出的忍者般……更正，是如鱼一般的优游泳技游向横穴前方。

贝尔等人与薇妮一起屏息等候……不久水面浮起气泡，折返的命随即露出脸来。

命撩起贴在额上的浏海，对低头看着自己的小队默默点头。

贝尔等人交换一个眼神，也迅速脱下装备。

命收回了东洋刀与短剑，大家也一样只佩着最低限度的装备，跃入泉中。莉莉跟春姬都脱掉了『歌利亚长袍〗，巨大背包不得已也放下来，尽可能将道具塞进备用随身包（pouch）。

春姬被年幼的命与樱花等恶童带着到处跑，在河边锻炼过，意外地很能游;韦尔夫被硬是带来的大刀重量压得在水底走；莉莉抱着短剑型「魔剑」像小鱼一样潜水；薇妮怯怯地泡进水里，贝尔牵着她的手扶她。

泉水触感冰凉，水底清澈而视野清晰，而横穴通往深处。

长在水底的点点石英发着光，彷佛引导一行人前往洞穴深处。

小队由于领受了恩惠（能力值），憋气时间比常人长得多，贝尔等人在命的带头下来到横穴尽头，仰望射进柔和绿光的正上方。

他们踢踹水底，一口气浮上水面。

「——噗哈！」

贝尔等人陆续从水面露脸，一处与树洞截然不同，好似钟乳洞的洞窟闯入大家的视野。此处由黑色岩盘构成，只有长在天顶与墙壁上的石英仍旧发光。爬出泉水后，薇妮与春姬使劲摇摇头甩掉水滴。

然后贝尔等人，注视着薄暗蔓延的一条新路——往深处延伸的岩盘通道。

看到不存在于知识中的漆黑迷宫，「果然……」莉莉似乎有了确信，震栗地低喃。

「……『未开拓领域』。」

公会一直累积着地下城的许多地图资料（map date）。

这些对冒险者们公开，帮助攻略楼层的数据，是包括「古代」探索者们在内的过去先人的足迹，也是功绩。他们在毫无情报的状态下赌命开拓各楼层的正规路线等等，长久以来绘制了许多地图，正可说是「丰功伟业」。

然而，仍然有先人们未曾触及的区域。

不可估量、太深太广的地下城全貌。

人族不停增加到达楼层，同时却舍弃了横向探索。

或者是直至今日从来没人能发现的，货真价实的未开发之地。

「未开拓领域」。

名符其实，前人未踏的领域。

面对地图没有记载的行路——连第一级冒险者都没踏入过的区域，莉莉与贝尔等人喉咙发出咕嘟一声。

「……」

黑暗洞穴彷佛通往深渊。

贝尔等人静静地开始迈步。

小队以薇妮为中心重整队形。携带用且为冒险者专用的魔石灯虽然昂贵，但相对地耐冲击性强，耐水性能也很优秀。排在前卫位置的贝尔依然举着魔石灯，小队跟着前进。

石英光源几乎等于没有，只有划破黑暗的魔石灯光做为依靠。自己的心跳声彷佛会被别人听见，黑岩通道悄然无声，令贝尔等人产生此种错觉。就连怪物遥吠都传不到这里，寂静贯穿着耳朵。

也不知道会出现什么怪兽。

一旦碰上初次遇到的迷宫陷阱或异常状况，小队甚至可能在一瞬间内全灭。

纯粹的「未知」。

喉咙干渴，汗流浃背。全身五感跨越身体境界而变得敏感，神经受到压迫，同时也敏锐到前所未有的地步，只有手中始终如一的武器触感让人感到相当可靠。踏出的每一步都在开拓新的「未知」，如同先人们做过的那样。

不久，就在往「未开拓领域」更深处前进的贝尔等人紧张情绪达到最高潮时。

细窄通道走到了终点。

「好暗……」

而且是开通的。

走在前头的贝尔与韦尔夫感觉到的，是从封闭感获得解脱，以及空间压倒性的豁然开朗。韦尔夫脱口而出的低喃回荡着。

这里很可能是个特大窟室，同时完全受到黑暗所支配。

魔石灯光照不到细微部分。

「…………命，小姐。」

「贝尔大人？」

「有怪兽，吗？」

「没、没有，在下感觉不到……」

贝尔压抑着差点颤抖的声音，向命问道。

有。

有某种东西。

有数也数不清的视线来源。

他们此时在这黑暗中的某处屏气凝息，完全消除了气息，注视着自己与同伴们。

察觉到无数视线的贝尔，对那数量产生了恐惧。

拥有【八咫鸦（技能）】的命感应不到，对方是人，是不曾遇过的怪兽，或者是潜藏在侦查效果范围外。

贝尔顿时满身大汗，脑中闪过所有选项：从这间窟室撤退，使用春姬的「等级升华」，保护薇妮。

然而，下个瞬间。

浓厚的「杀意」膨胀了。

「「「「「「！？」」」」」」

贝尔、莉莉、韦尔夫、命、春姬与薇妮的身体像电流通过般重重一震。

数不清的敌意，足以一瞬间夺走高级冒险者们的行动。

霎时间，沙沙沙沙沙沙沙！！好几阵脚步声从周围接近他们。

同时，几对翅膀拍打发出的啪沙声也飞上空中。

「！！」

贝尔第一个做出反应，拎着魔石灯的左手动起来，转向急速进逼的疾走声方向。灯光朝向最快逼近的影子，照亮的是——赤绯鳞片。

「——噜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

咆哮的蜥蜴战士令贝尔瞠目而视。

——蜥蜴人！？

双眼满布血丝的蜥蜴人不允许贝尔迎击，来势汹汹地踏入他的怀中。

左手持握的银光——弯刀（scimitar）——以豪迈的速度横向一挥。

「————」

突然消失的刀影令贝尔停止呼吸。

他能移动右手的〖赫斯缇雅之刃〗纯属偶然。

岔入胴体前方的匕首刀身，与弯刀利刃相碰。

紧接着，撼动视野的强大冲击贯穿全身，贝尔被横着震飞。

「贝尔！？」

贝尔的身体横着滚离小队，韦尔夫高声大叫。

脱离少年手中的魔石灯滚落地上，被蜥蜴的脚爪咕沙一声踩烂。

光明消失，周围完全被黑暗笼罩。

「可恶！现在是怎样——」

「噫呀啊啊！！」

「——！？」

韦尔夫正因为视野变黑而焦急时，一个矮小身影扑向他。

情急之下举到头上的大刀，与某种东西激烈冲撞，发出尖锐的金铁声，那威力强到令他差点屈膝。

隔着大刀迸散的火光，看到的是戴着红帽的细痩怪兽。

「『哥布尔』！？」

对方只保有些许微胖低级怪兽的风貌，外形却相差甚远，尤其是那战斗能力令韦尔夫不禁动摇。

「！」

「！！」

岂止如此，命在后卫位置察觉到了手里剑般的风切声，以东洋刀一次砍落自上空朝薇妮飞来的致命子弹。

「——羽毛！？」