在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第481章

笑得很难看。

——如果我选错了，至少要做出正确的错误选择。

喉咙发出咕嘟一声。

贝尔挤出了勇气。

「………………………………。请、请多指教。」

贝尔露出僵硬的笑，握住伸出的右手。

春姬与命倒抽一口气，韦尔夫顿时浑身无力，反而笑了起来，「啊……」莉莉仰天长叹。

贝尔跟「怪物」握手了。

「——嗯，多指教啦！」

得到握手的蜥蜴人……不对，里德龇牙咧嘴，的确展露了笑容。

下个瞬间——欢声雷动！！

吓得莉莉等人跳起来的大声音充斥窟室。

曾几何时屏气凝神旁观贝尔与里德的怪兽们，发出了欢呼。

红帽子（red cap）哥布尔在拍手，半人半鸟少女降落地面欢欣鼓舞，兽蛮族以缓慢动作举起双手，独角兔蹦蹦跳跳——喝采不绝于耳。

它们简直像为了与人族结交友谊——踏出值得纪念的一步，而高兴得手舞足蹈。

「你们把灯点了！」

怪兽们正欢腾时，里德大声发号施令。

黑犬（地狱犬）等部分怪兽匆忙行动，拖出藏在岩石暗处的魔石灯，口爪并用，灵活地点了灯。

「怪兽会用魔石灯……」

看到怪物们巧妙运用人类制造的魔石制品，命怀疑起自己的眼睛。

不只如此，半人半鸟们也掀开盖着的厚布，露出各处藏起来的石英块。

类似钟乳洞的特大窟室，顿时被深绿色光源照亮。

「——树、树龙（green dragon）！？」

「连这种家伙都在喔……」

在距离目前所在位置的窟室出入口附近较远处，一只全长超过十M的龙躺卧在石英柱下。布满全身的古老伤痕，以及老君王般沉静的眼瞳，让人感受到它经历过的岁月。眯细绿眼凝望着自己的存在，让莉莉与韦尔夫不禁畏缩。

「地表的各位人士，容我有幸认识各位！」「唔唔……」「我也要！」

有的会说话，有的不会，有的发音生硬，许多怪兽聚集到贝尔面前来。

「久仰了，能见到您是我的荣幸，贝尔阁下。」

「阁、阁下？」

「很高兴，能跟您，握手。」

「您、您好。」

「我叫，劳拉，多多指教喔。」

「请、请多指教……」

「……」

「噫！。」

以称呼贝尔为阁下的红帽子小怪物为始，怪兽们轮流着找他握手。贝尔还是一样表情发僵——有时还对沉默地伸出巨掌的大型级兽蛮族等等发出小声惨叫。

「自我介绍得晚了，我叫蕾依，是歌人鸟（赛莲）。」

「啊……我、我叫贝尔·克朗尼。」

「是的，我知道。……贝尔先生，谢谢您救了同胞。」

贝尔也跟自称蕾依的刚才那只歌人鸟打招呼，握住她羽翼前端像手指般伸出的羽毛。

先是接触到羽毛柔软的触感，接着看到她那美丽动人的优雅笑靥，贝尔还没学乖，又脸红了。

「这几个家伙也都很高兴，能见到不排斥小子我们的人族。」

看到怪兽们接二连三或是好几次找贝尔握手，蜥蜴人战士咧着嘴角笑了。

听到他这句话，贝尔环顾周围。

摆出绅士态度的红帽子、感情丰富的半人半鸟、讲话不标准的半人半蛇、默不作声的战影……不管会不会说话，是人形还是异形都无关紧要。所有怪兽都用蕴藏着理性的眼瞳找贝尔握手，小小的掌心，覆盖体毛的巨大手掌，全都好温暖。

贝尔怀抱着无法言喻的情感时，怪兽们不只贝尔，也偷瞄着莉莉他们。

然而，韦尔夫他们只能尴尬地别开目光。

「……呜~」

至于薇妮。

她就像宝物被抢走的小孩一样，注视着被许多怪兽围绕的贝尔。

「啾——……」

「独、独角兔……」

在她的视线前方又新来一只小不隆咚的怪兽，小快步地走向贝尔跟前。

那是一只独角兔，穿着松垮垮的蓝色战斗服，脖子挂着坏掉的怀表。白兔用红红的大眼睛抬眼盯着贝尔，贝尔弯下腰，还是一样用笨拙的笑容伸出手。

晃着长耳朵的独角兔见状，「揪————」叫了一声扑到贝尔怀里。

「哇！等一……好痒喔……为、为什么要舔我？」

「亚露露……这女孩不会说话，但好像很喜欢您呢。」

「你说女孩——它是母的！？」

独角兔开心地抱住贝尔舔他脸颊，贝尔听了蕾依的解释，不禁发出怪叫。面对有如两只兔宝宝闹着玩的场面，莉莉等人对慌张失措的少年投以难以形容的视线时——龙族少女终于爆发了。她跑出原本躲藏的春姬背后，冲向贝尔身边。

「不、不行！不可以抢走贝尔！！」

「啾！？」她硬是拉开哀叫的独角兔，抱住少年的手臂。

怪兽蹦蹦跳跳地抗议，「呜~！」但薇妮坚持不肯让步，这时她忽然注意到了。

自己正被许多怪兽围绕、注视着。

她原本害怕跟自己同样属于异形的怪物，不敢面对它们，此时却站在它们面前。

薇妮抱贝尔的手抱得更紧了，这时歌人鸟蕾依靠近她。

「可以问您，叫什么名字吗？」

「……薇妮。」

「薇妮……真是个好名字呢。」

听到细小的低喃声，蕾依微笑着。

贝尔他们替自己取的名字得到称赞，让薇妮害臊地扭扭身子，染红脸颊。

一会儿后，羽毛手伸到了她的眼前。

薇妮犹豫了好久，害怕地伸长手臂，怯怯地，静静地握手。

金翼的歌人鸟，眯细了她青色的双眸。

「初次见面，新的『同胞』。这里没有人会欺凌您，我们欢迎您。」

看到跟少年他们一样接纳自己的「同胞」，琥珀色眼眸睁得好大。

接触到温柔，存在得到认可，薇妮静静地落泪了。

柔软的羽翼手指伸过来拭去她的泪水，少女的脸蛋绽放了小朵笑靥。

周围的怪兽们像在表达祝福，仰望头上发出响亮啼声。

「……那个，请告诉我。」

当怪兽们的祝贺高喊结束时。

被状况耍得团团转的贝尔，抱着薇妮开口道：

「你们，还有薇妮，究竟是什么？。」

自从与异形少女邂逅以来，这是他持续追求的核心问题，也是贝尔等人一直想知道的。全体怪兽转向人族们。

金翼的歌人鸟代表他们与她们，回答：

「我们是『异端儿（桀诺斯）』。」

「——『异端儿（桀诺斯）』？」

在被火炬照亮的祭坛，赫斯缇雅低喃道。

坐于神座的乌拉诺斯点头回应。

「我等如此称呼他们……称呼那些具有理智的怪兽。」

公会本部地下，「祈祷厅」。

赫斯缇雅从知悉一切的老神口中，听到了关于少女（薇妮）的事。

【桀诺斯】——这个词在诸神之间，代表「异端」之意。

被正统排除在外的异己分子。

「你是说薇妮也是那个什么『异端儿』吗？」

「正是，他们拥有共通的特征。这些存在比起普通怪兽具有高度智能……知性，更重要的是具有心灵。那是意志与情感的总和，比起我们的孩子毫不逊色。」

「……！」

「不受破坏与杀戮冲动所掌控，逸乎常轨的一群『怪物』……」

听到乌拉诺斯揭露的内容，赫斯缇雅倒抽一口气。

乌拉诺斯又补充道，就人形怪兽来说，很多「异端儿」都拥有近似下界居民的容貌。他的声音在「祭坛厅」回荡。

「我们不确定『异端儿』这种现象是何时发生的，不过自从我们清楚观测到他们的存在，进行了接触后，就一直以『保护』的名义援助他们。」

「援助……！？公会援助怪兽！？」

你们在想什么啊——赫斯缇雅正要破口大骂，又打消了这个念头。

自己跟贝尔他们，还不是一直藏匿、保护着龙族少女薇妮？

贝尔他们保护那个就像乌拉诺斯说的一样，跟孩子们拥有同样的心灵，纯洁无垢的少女。

低头看着抿紧嘴唇的赫斯缇雅，不动如山的老神继续说：

「这次强制任务的目的，是将意外出现在地表的一只『异端儿』送回同伴身边。赫斯缇雅，就是你与你的眷属们保护的那个龙族少女。」

「……我不会问你是从什么时候发现的。那么，贝尔他们现在……」

「想必正在前往『异端儿』的住处，他们的『秘里』。」

强制任务的真正用意，原来是要护送薇妮。

实行任务的导火线，应该就是前两天惊动市区的那件骚动吧。

想到这里，赫斯缇雅胸中忽然产生了个疑问，直接问出口：

「乌拉诺斯，你为什么要特地委托我们？直接把薇妮抢走，带去地下城不就得了？为什么要把『异端儿』的存在告诉我们？」

「有好几个理由，贝尔·克朗尼等人意外认识了能操人语的怪兽也是其中一因。不过，最大的主因是……」

乌拉诺斯先顿了顿，然后告诉赫斯缇雅：

赫斯提雅

「因为我判断女神的眷属……即使只有微小的可能性，仍然可能成为一线希望。」

「希望？」

「正是。」乌拉诺斯点头。

「就是人族与怪物（怪兽）共存之道的桥梁。」

「这是在做梦吗……」