在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第484章

那里没有该有的脸庞。

狠狠撞进贝尔等人视野的，是白骨骷髅。

「骸——骸骨！？」

「喂喂喂……！？」

「『地生人』！？」

三人齐声大叫。

存在于眼前的，正是化为白骨的头盖骨。没有眼睛、鼻子、耳朵或头发。那令人作呕的死亡象征，无庸置疑是非人鬼怪的证明。

贝尔惨叫着说出栖息于「深层」的骸骨怪兽「地生人」之名，眼前的骷髅费尔斯以缓慢动作摇摇头。

「很不巧，我不是怪兽。我不是说了吗？我曾经是人族。」

「曾、曾经是人族……！」

「究竟是什么意思……！？」

莉莉与贝尔嘴巴一张一合。韦尔夫咬紧牙关拼命想保持冷静，但无法隐藏脸上浮现的动摇。头部不用说，脖子也没有皮肉与喉咙，但颚骨深处却能发出声音，令人心里发毛。

回答贝尔等人惊慌疑问的，又是身旁的里德。

「费尔斯是『贤者』，是个超强的魔术师（magus）」

听到这句话。

贝尔等人变得悄然无声。

没过多久——莉莉大叫起来。

「『贤者』！？您说『贤者』，就是那个『贤者』吗！？在魔法大国唯一成功制造出『贤者之石』——永痕生命的那个『贤者』！？」

「喔、喔喔……应该就那个『贤者』吧……？」

被小人族少女涨红了脸逼问，缺乏地表常识的蜥蜴人战士被震慑住了。一旁上演着怪兽被个头比自己小的亚人魄力吓到的光景，贝尔瞠目而视，想起埃伊娜曾经跟自己说过的关于「贤者」的故事。

正如莉莉所说，「贤者」是能显现永恒生命的魔道具「贤者之石」的制造者。

有史以来将「神秘」能力穷究到最高峰的最高阶魔术师。

据说他前往主神跟前报告「贤者之石」制造成功，结果眼睁睁看着魔道具在地板上砸坏……如果这是真的，那么他就是那位足以与童话英雄们并驾齐驱的传说级人物，贝尔眼睛睁到不能再大。

「正确来说，是曾被称为『贤者』之人的下场。」

贝尔等人愈加慌乱起来，骸骨魔术师自嘲般地对他们说：

「如同流传后世……现代的故事所说，那块『石头』被可恨主神砸碎，使我执迷不悟。我太想追求无限知识而执着于永恒生命，虽然研究出不死秘法……却落得这副德性。」

那是我的污点（心理创伤）。骸骨描述着与主神之间发生的事，漆黑手套从上到下抚摸着遮掩自己身体的黑衣。

「秘法的反作用力使我全身皮肉腐败脱落，如今成了比怪兽更丑恶的存在，也感觉不到饥饿与干渴……我是个活着的亡灵。」

他说，自己研究出的秘法（东西）可说是「诅咒」。

听到无人传诵的历史背面以及贤者的末路，贝尔等人倒抽一口气。

同时也觉得天神太过狠心，对于毁了一名眷属人生的超越存在感到畏惧。

「如今我以『愚者（费尔斯）』自称。」

愚者。「贤者」堕落成滑稽愚人的名字。

再也无法以表情表达喜怒哀乐，也无法露出笑容的骸骨魔术师，用这个名号称呼自己。

「……那么，你这『贤者』的末路，怎么会出现在这里？」

「哎，因为一些原因啦。我这副模样流落到都市（欧拉丽）时，是乌拉诺斯收留我的。」

看到韦尔夫板着一张脸，但已经无所畏惧地向自己问道，费尔斯似乎对他很有好感，改变了语气说：

「如今我有幸在这『世界的中心』之地，观测时代的趋势。」

黑衣人重新戴起连衣帽告诉众人，彷佛对自己现在的立场感到满足。

贝尔从刚才就一直僵在原地，才刚以为遇到过「异端儿」，已经没什么事能让自己惊讶了，想不到又吃了这么大一颗震撼弹。

「真没想到连『贤者』都出来了……我也知道这个名字就是了。那么，刚才那孩子就是你的左右手了，乌拉诺斯？」

「我不否定，除了保持合作关系的『异端儿』之外，费尔斯是我唯一能自由运用的棋子……是我的私兵。」

乌拉诺斯点头回答赫斯缇雅的问题。

他说他一方面役使【迦尼萨眷族】等与公会联合的派系，背地里又有费尔斯这个一——精通「魔法」相关知识的职业——一手揽下机密任务与肮脏工作，暗中活跃。

「这么说来能隐瞒『异端儿』的真面目到今天，那个孩子功不可没啰。」

「正是，我们已经来往不只几百年了。」

除了前述工作外还负责贴身护卫乌拉诺斯的黑衣人，在公会本部移动时被职员目击到，就这样得到了不管哪个时代都大同小异的名称，成为谣言中神出鬼没的「幽灵」。

「具备理智的怪兽……里德等人与我产生接触，是在十五年……不，约莫十六年前了吧。」歌人鸟的欢快歌声继续响起，费尔斯接着说道。

当时，与乌拉诺斯关系极深的【眷族】冒险者们捕获了他们。派系内下了彻底的封口令，阻止了里德等人的情报传布到欧拉丽当中。该【眷族】如今早已消灭，不复存在。

然后费尔斯遵从乌拉诺斯的神意，之后就担任使者与他们保持关系。

这就是他们与地表之人的第一次接触。

「听了里德等人所言，我们称呼他们为『异端儿』，建立了同名共同体。」

「共同体？」

「没错，宗旨是保护地下城内诞生的『异端儿』，是由他们所谓的同胞组成的组织。」

费尔斯回答贝尔，里德接下去说：

「小子我们有时待在这种未开拓领域，有时移动，一边寻找有没有新的同胞。」

里德说到活动多半以下层区域为中心时，本来在思考某些事的莉莉插嘴问道：

「……莉莉一直很好奇，这间窟室不会生出怪兽吗？」

「哦，你注意到啦，小莉莉。」

「小、小莉莉……」

发现自己与对方渐渐没了隔阂，莉莉心情正复杂时，里德环顾长满深绿石英的窟室。

「这种地方……小贝尔你们称为安全楼层的场所，除了这里之外还有几处。」

「咦！？」

「当然，冒险者们还没发现。小子我们称这种地方为『秘里』。」

里德没对吃惊的贝尔与韦尔夫做出反应，继续解释。

他说他们运用只有他们知道的「未开拓领域」——「异端儿秘里」做为据点，从中层区域远赴深层区域寻找同胞。

简直就像怪兽们的共同体——「旅团」。

「目前『异端儿』一共约四十只……数量有增有减，其中里德、蕾依与古罗斯更是『异端儿』最早期以来的成员。」

「小子我们已经是老朋友啰。」

费尔斯瞥了一眼歌人鸟与石像怪，蜥蜴人对他笑笑。

「……这么说来，头目就是你了？」

韦尔夫也像莉莉一样，到了这时候才问起同样好奇的问题。

「是啊，老面孔的树龙（古流）身体太大，没办法自由行动，所以算是由小子我率领大家。」

「那么，最强焊的是……」

「当然是小子我了！！」

里德自豪地挺起套着护胸甲的胸膛。

与他交战过的贝尔，之前也在想一定是这样。由于对方似乎有手下留情，详细情形不清楚，

但他从这位蜥蜴人大战士身上，感觉到些许与那大派系（伊丝塔眷族）的第一级冒险者（芙里尼）相等，或是更高的潜在能力。

「……是很想这么说啦。」

——但里德的蜥蜴头马上低了下去，垂头丧气。

「新加入的新人，三两下就赶过小子我了……」

「是、是喔……」

韦尔夫对沮丧的怪兽不知该做何反应，一旁的贝尔则是吃了一惊。

他忍不住继续问道：

「呃——那么，那位新人是哪位呢？」

「现在不在，那家伙是个怪咖，独自一只到『深层』武者修行去了。」

「深、『深层』……不、不会有事吗？」

「我看没必要担心啦，就那家伙来说。」

里德好像觉得很累，露出苦笑。

「……费尔斯大人。」

「什么事，莉莉露卡·厄德？」

后来过了一段时间。

唱累跳累了，怪兽、命她们还有薇妮，终于坐到地上时。

原本沉思着没说话的莉莉，抬头看着费尔斯。

「歌人鸟蕾依……大人，说过各位的关系是『互惠』。」

「嗯，没说错。」

「费尔斯大人援助他们的同时，各位『异端儿』一边寻找同胞一边为你们卖力……真的只是这样吗？」

被栗色眼眸注视着，黑衣魔术师的连衣帽黑暗深处带着沉默。

「莉莉感觉你们的立场与关系，似乎不太平衡。最重要的是异端儿（他们）的言行之中，给莉莉一种……迫切的感觉。」

称做「秘里」的据点，还有能单独前往「深层」的人员战力。名为「异端儿」的怪物旅团，也许不需要费尔斯等人的援助就足以生存了。

身为都市与迷宫的管理者，或许的确需要眼线监视他们，以免对人族带来混乱，但那也是公会单方面的问题，目前听起来，之间的关系性并不公平。

「异端儿」是不是怀着更重大的某种宿愿？

莉莉如此指摘。

「如果您说这是慈善活动，莉莉也不能说什么……可是……」

视线游移、犹豫了一会后，莉莉直指核心。

「他们是不是有什么大志，需要你们的帮助？」

莉莉吐露出自从造访这「秘里」以来，一直感觉到的疑问。

贝尔与韦尔夫没说话，只是倾听着。

里德脸上浮现平静的表情。

他们伫立着，外围传来薇妮她们的笑声。

「——踏上地表。」

这时。

一阵清晰的声音传到贝尔他们身边。

「蕾依小姐……」

「那是，我们的心愿。」

歌人鸟蕾依将双臂羽翼拥抱般缠绕自己的身体，静静地走来。

不只是带有悲壮感的青色眼眸，更重要的是她此时的宣言，让贝尔与莉莉他们都瞠目结舌。

「……小子我会做梦。」

只听见一个轻轻的声音。

里德低声说。