作者：大森藤野
「你变了，你变了呢，蒂奥涅……变强了，但也变弱了。」
然后，她给蒂奥涅一个由衷失望的眼神。
「你不再是战士了。」
阿尔迦娜好像大感扫兴，身上失去了战意。
艾丝她们那边仍旧被困住，传出金铁交鸣的声音；蒂奥涅摇摇晃晃地站了起来。
「以前的你，从不会袒护那种垃圾。你真应该在故乡（提尔史库拉）继续与我们厮杀才对。」
「开什么，玩笑……！谁要待在那种地方……！」
见蒂奥涅用怨恨的目光回答自己，阿尔迦娜眯细双眸。
她的嘴唇描绘的，是嘲笑。
「你……还在后悔杀了瑟鲁达丝吗？」
蒂奥涅身边的时间暂停了。
「你不是因为杀了她，才能变强的吗？」
紧接着，她的视野染成一片通红。
「——————————————————！！！」
不成言语的咆哮自口中迸发。
蒂奥涅忘了伤势与疼痛，放纵狂暴的冲动，再度揍向对手。
「——好了，到此为止啦。」
然而，就在拳头即将逼近准备接招的阿尔迦娜时。
啪啪拍手的声音响遍整条街道。
那平静却蕴藏神威的声调，让蒂奥涅的身体反射性地摇晃一下，握紧的拳头也像恢复理智般停住了。阿尔迦娜也转向声音传来的方向。
是洛基，她带着气喘吁吁的蕾菲亚等冒险者出现了。
「你们再继续激动下去，就不只是给别人惹麻烦，而是惹祸了。」
在渔港那个方向，从艾丝她们后方出现的女神微微睁开眼睛，对战场喊停。兔人菝克塔用正有如兔子的身手，将瘫坐地上的少女带离战场。
与芭婕等人打斗的蒂奥娜跟艾丝看到她，也放下了握住的拳头与剑。
「阿尔迦娜、芭婕，汝等也住手。」
从跟洛基正好相反的位置，蒂奥涅她们附近也传来一个声音。
是带着几名亚马逊人的女神迦梨。
「抱歉啊，洛基，这些丫头来到外面世界，好像有点太兴奋了。」
迦梨装出一副伤脑筋的样子发牢骚，看向洛基。
「就当两败倶伤可以吗？你那个【剑姬】也把妾的孩子打得很惨。」
「啊——好啦，我知道啦，快走，快走。然后不要再出现在我们面前了。」
不同于芭婕始终巧妙应付蒂奥娜，其他亚马逊人多多少少都受了点伤。被打得无法还手的她们瞪着艾丝，就像看到弒亲仇人。但艾丝倒觉得虽说对方人多势众，但竟然能阻挡得了自己，让她心里有点介意。
洛基「嘘，嘘」地挥手像在赶虫子一样，迦梨对她回以笑容，就转身离去。
「再见了，蒂奥涅。」
「……」
斜眼抛来一个眼神的阿尔迦娜，还有沉默无言的芭婕，悠然走过艾丝、蒂奥娜她们与蒂奥涅面前。亚马逊人集团乖乖跟在主神后面，都离开了。
「艾、艾丝小姐！蒂奥娜小姐！你们都还好吗？」
「我没事，不过……」
「痛痛痛……被打得好惨喔～」
艾丝一面感谢蕾菲亚十万火急把洛基带来，一面收剑入鞘，蒂奥娜则是摩娑着手臂。她的褐色肌肤有几处跌打损伤的痕迹。
跟姐姐一样被对手压制住的蒂奥娜，虽然显得不甘心，但将视线移向她现在更在意的对象。「蒂奥涅小姐……」
蕾菲亚与艾丝也看向那边。
在人烟散去的街道中央，蒂奥涅暴露出背影站着。
她持续注视着那些走远的亚马逊人，直到她们消失。
「看来比想象中，还要严重啊……」
一阵风带走了洛基的低喃，直接送到蒂奥涅的身边。
黑色长发随风飘扬的少女，连嘴角鲜血都忘了擦，一手紧紧握住仍在作痛的胸口。
「……」
瑟鲁达丝。
与少许回忆一同埋葬的名字，打乱了蒂奥涅的内心。
被揭露的可恨记忆，不愿回想的过去片段，在脑海里迅速打转。
蒂奥涅不知如何处理这份无处宣泄的感情，仰望跟追忆的景色一样，头顶上辽阔的蓝天。
✿
那天的天空一样蔚蓝。
被灼热太阳烧灼的竞技场，笼罩在惊人的火热气氛中。
铺了泥土的广大战场（竞技场），被鲜血所染红。
「——仄·威高！仄·威高！仄·威高！」
周围掀起如雷齐呼，激昂的赞美歌，围绕着呆站战场（竞技场）中心的蒂奥涅。
从观众席俯视场地的亚马逊人们，对娇小的身躯洒下祝福。
「仄·威高」。这是种族（亚马逊人）当中也仅限斗国（提尔史库拉）特有的词句。
意思是——「你才是真正的战士」。
连续给予自己的祝词让听觉失去意义，幼小的蒂奥涅变得听不见任何声音，走到眼前的存在身边。她用颤抖的手，拿掉倒卧血海中的同胞——自己杀死的亚马逊人的面具。
那是张熟悉的脸庞。
是为蒂奥涅疗伤，依偎在一起入眠，滋润了她干枯心灵的脸庞。
她是蒂奥涅的挚爱，就像姐姐一样，蒂奥涅或许从她身上寻求过母爱。
「瑟鲁达丝……」
即使痉挛的嘴唇说出名字，她暗淡无光的眼眸，也永远不会再有反应了。
「仪式」的确有着法则。
但蒂奥涅她们误解了那个法则。
没什么大不了的，同个房间的同胞之所以不用交战，是为了等时机成熟。
一边锻炼肉体这个「器皿」的同时，与室友建立情谊。让她们爱别人。
然后，让她们与挚爱互相残杀。
为了让她们克服愤怒。为了让她们跨越悲伤。为了让她们流尽眼泪。
超越感情，委身于斗争之人才有可能成为「真正的战士」。
一切都是为了成为「真正的战士」而铺路。
「啊，啊——」
拿下对方的面具时，蒂奥涅听见了原本置身的世界应声崩溃的声音。
也许杀死了挚爱，让蒂奥涅第一次得到了伦理观念。
在怪物与同胞的厮杀当中，毫无疑问地夺取性命的畸形的伦理观念到了这时，在蒂奥涅的内心第一次变得与常人无异。
像姐姐又像母亲的她在这个时候，又教导了蒂奥涅再普通、再重要不过的事。教导了她失去挚爱的悲痛。
同时，她也对蒂奥涅留下了伤害。不对，不是她。是这个国家、那个主神、追求「真正的战士」的恶俗，还有同胞们——
蒂奥涅流着血泪，朝着天空发出咆哮。
「你才是真正的战士（仄·威高）！你才是真正的战士（仄·威高）！你才是真正的战士（仄·威高）！」
目睹一切的同胞们高声嘶吼，祝福对天吶喊的少女。就像赞颂通过仪式而更接近天神的古代战士。
亚马逊人们的祝词，除了诅咒之外什么都不是。
出生以来第五个生日，蒂奥涅杀了挚爱，升上了Lｖ．2。
而从这一天起，她的眼眸逐渐变得混浊。
✿
高挂空中的月轮，平等地照亮山岭、森林与湖泊。
梅伦夜幕低垂。
从低矮镇墙围绕的港都，不管何时何地，都能远望耸立东北方位的巨大市墙。即使黑夜到来也一样。在看不见内部的市墙背后，光之洪水就像喷水池一样。像在肯定「世界最火热的都市」这个宣传语句，彻夜不眠的迷宫都市彷佛日夜颠倒般，朝着夜空大放光明。这对梅伦的居民们而言是熟悉的景色，对打算前往欧拉丽的过客而言是叫人兴奋的光景。
比起这样的欧拉丽虽然逊色，不过梅伦的夜晚也很热闹。
挂在柱子或建筑物墙上的魔石灯亮起，橙色灯光填满了繁华大街。滩贩栉比鳞次的市场简直就像在办祭典，人潮不断。造船厂工匠与渔夫的身影特别显眼，旅人们受到海产料理吸引，各自进入店家。
异国之人混杂的港都只能说人潮汹涌。
酒馆里，众多亚人与少数几位天神，跟陌生人把盏。
「蒂奥涅现在怎么样，里维莉雅？」
在【洛基眷族】包下的旅馆附近的一间酒馆。
围绕在酒客间的喧哗声中，洛基坐在两人座位的圆形餐桌旁，对来到店里的里维莉雅问道。
「有蒂奥娜与艾丝陪着她，但是……不行，她情绪失控了。看得出来她心乱如麻。」
她拉过洛基对面的椅子，边坐下边简短地说：「看她那样，不太乐观。」
里维莉雅之前没跟艾丝她们会合，独自收集情报，此时似乎对于白天发生骚动时，自己没在现场的事感到懊悔。
听到骚动而赶到现场的她还有亚莉希雅等人，看到的是冷清的繁华大街、站着不动的蒂奥涅，以及一旁看着她的艾丝等人。
等她们向慌忙现身的鲁柏等公会人员致歉，修缮了毁坏的店家，处理完一切后续事宜时，已经是傍晚时分了。回到旅馆后，她直到刚才都在为蒂奥涅进行治疗，并安抚她的心情。
看里维莉雅忍着不叹气，洛基仰头灌下之前点的廉价酒（麦酒）。
「既然食人花出现了，我们也只能继续调查啦，不过……最坏的情况，或许我得只让蒂奥涅她们先回欧拉丽喔。」
「先不说蒂奥娜，我不认为现在的蒂奥涅会乖乖听话……」
「嗯～。晚点我也去跟她两个人谈谈看好了。」
洛基她们忧虑了一会儿，决定现在先将蒂奥涅她们的事放一边。
她们谈起特地来到酒馆的主要目的，交换追查到的食人花情报。
【眷族】主神与副团长暂时离开团员们，就两个人开始讨论此事。
「先整理一下情报好啦。蒂奥娜她们说湖底洞穴没有异状。封印好端端的。虽然没有搜遍整个湖泊，不过假若湖泊跟地下城的第二个出入口毫不相干……」
「这就表示昨天出现的食人花，是经由地表潜伏于半咸水湖。」
「就是这么回事。欧拉丽的地下水道潜藏着食人花。有某些家伙……某个幕后黑手从都市运出一些可疑玩意，比方说可能关了怪兽的箱子或笼子，偷偷搬到湖泊来。」
对于洛基的看法，里维莉雅也颔首肯定。
黑暗派系的残党，或是与怪人们有所关联之人，很可能就在港都（梅伦）这里。
「今天你在镇上到处走走，有查到什么吗，里维莉雅？」
「恐怕跟你差不多。水边本身治安良好，听说目前比起怪兽，海盗还比较棘手。关于食人花，从昨天到今天似乎都没有目击情报。」
「公会分部那边呢？」
「自始至终都是分部长，一个叫鲁柏的跟我谈，不过……有些可疑的地方。」
里维莉雅如此说完，闭起一眼。
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