作者：大森藤野
「菝克塔她们……蕾菲亚她……」
见少女神色异常慌乱，里维莉雅一问，她脸色苍白地解释。
里维莉雅她们脸色一变，这时蒂奥涅猛一回神，视线转回前方。
才短短一瞬间，沙土色头发的亚马逊人凭空消失了。
「……！」
不只如此，蒂奥涅还在女子刚才站立处，发现了一个留下的「物品」。
她捡起那个东西，浑身发抖，立刻跟着里维莉雅等人折返回去。
「……啥？」
看到眼前的光景。
见到眷属们受伤、流血的惨状，洛基脸上所有表情都消失了。，
「对不起，洛基……我们被暗算了。」
兔人菝克塔哑着嗓子道歉。
听到那件消息，洛基冲出【尼约德眷族】的宅邸，只见负伤的团员们正被抬到渔港前面来。所有人都受了重伤。一看就知道这些伤是战斗造成的。有个团员可能是被威力超强的拳头打破了额头，按住止血的布染成了红色。
菝克塔以外的人都没有意识。
「罗德，帮她们疗伤！动作快！」
「好的！喂，你们几个来帮我！」
主神（尼约德）做出指示，头子（罗德）对周围吆喝。倒抽一口气的【尼约德眷族】渔夫们放下手上工作急着帮忙，洛基斜睨着他们，声音低沉地问道：
「干下这种好事的是……」
「【迦梨眷族】……忽然就袭击我们……」
别说艾丝等人，这支小队连安琪等第二级冒险者都没有，对手大概是觉得好对付吧。菝克塔说她们被芭婕一个人击倒，含着泪继续说：
「蕾菲亚被带走了……！」
真是奇耻大辱。
无视于洛基的什么预测，大白天的袭击团员，让洛基颜面扫地，把名震天下的【洛基眷族】耍着好玩。
最重要的是，眷属们受到了伤害，使得洛基的怒火超出了容许范围。
「那个臭小鬼……想跟我打就是了吧……」
洛基忘掉平常吊儿郎当的表情，激动得怒形于色。
以猫人安琪与精灵亚莉希雅为首，听到骚动的团员陆陆续续集合而来，就连这些认识洛基多年的眷属们，都对主神的这副脸色感到畏惧。
「喂喂，拜托你们，别在这个镇上发动战争啊……」
尼约德从天界时代就看过洛基这种极其凶险的表情，疲倦地苦着一张脸。
洛基把他的话左耳进右耳出，虽然怒火中烧，但仍是冷静的。
她看着接受治疗的眷属们的伤势，注意到一件事，眯细朱红眼瞳。
一名昏死过去的团员的衣服上，【眷族】的徽章被剥掉了。
（夺走徽章……是想当成宣战布告吗？不，不对，她们带走蕾菲亚，干嘛还需要多此一举……喔，是这么回事啊。）
察觉到对手的打算，以及那个讨厌的女神（迦梨）的神意，洛基啧了一声。
对着聚集而来的团员们，洛基抬起脸来。
「去拦下蒂奥娜与蒂奥涅。不准让她们去任何地方。」
她虽明白为时已晚，但还是做出指示。
「唉唷，现在是怎么回事啦！」
就在洛基做出指示的片刻之前。
蒂奥娜与艾丝潜入镇长（梅铎）家，正踏上回程时，也听到了那场骚动。
她们靠近港口，开始听见【洛基眷族】团员遇袭的消息，于是加快了脚步。
「！」
艾丝加速往穿越贸易港的渔港区奔去，蒂奥娜稍慢一步，正要跟上时。
「——蒂奥娜，你过来。」
「咦！蒂奥涅？」
蒂奥涅突然出现在视野里，抓住蒂奥娜的手腕，拉着她走。
蒂奥娜不但被拉离艾丝，还不由分说地被拖进阴暗后巷里，她甩开了手。
「你干嘛啦，蒂奥涅！不是发生状况了吗，干嘛把我带来这种地方……！」
蒂奥涅不等她抱怨完，直接把方才阿尔迦娜告诉自己的话说给她听。
「女孩在我们手上（拉达·法·阿啰）。想讨回女孩就在晚上（那喝克·欣·迪那），就你们姐妹俩到造船厂来（诺伊·霏·盖蓝德·祖亚·迪·席吕特）。」
「！」
「这是刚才阿尔迦娜对我说的。遭到袭击的是菝克塔她们。她们当中……蕾菲亚被抓走了。」
她简短地解释状况，蒂奥娜愣住了。
「给我开这种玩笑，那些家伙……！竟然为了引我们上钩，对【眷族】出手……！」
不输主神的震怒，以及波及了同伴的内疚。所有情绪浑然一体，蒂奥涅愤恨地咬牙切齿。面对满腔怒火的姐姐，原本没吭声的蒂奥娜问道：
「……你打算怎么做？」
「不用问，你也知道吧。」
姐姐尖锐的视线，与妹妹直率的眼光交错。
就在喧闹声远离两人的世界时，蒂奥涅说了：
「我们自己解决这个问题。」
为了做个了断。为了不再发生这种事。
听到姐姐决心坚定的一句话，蒂奥娜先是默不吭声，然后目光低垂了一下。
「蒂奥涅……」
「干嘛啦。」
「不能拜托艾丝她们……帮忙吗？」
「你喔！都什么时候了，到底是有多胡涂啊？都是我们害蕾菲亚她们——！」
「可是我们，不是一家人（眷族）吗？」
听到蒂奥娜抬起脸这样说，蒂奥涅的怒骂中断了。
「我们跟以前，已经不一样了啊。」
这次换姐姐对妹妹所言懊恼了。
蒂奥涅紧咬嘴唇，双眉紧锁，为了斩断逡巡，把阿尔迦娜留下的东西扔给蒂奥娜。
「这是……」
蒂奥娜用手心接住的，是【洛基眷族】的徽章。
面露滑稽笑容的小丑（trickster）脸上，有四道割伤。
「这是警告，她要我们两个去。如果我们跟艾丝她们一起……那些家伙，今后还会死缠不放的。」
「……」
一条纵线划上三条线，在斗国（提尔史库拉）的「仪式」中是代表「重复进行」的记号，用在竞技场发表比赛的形式，例如连续打倒怪兽等等。
即使两人请艾丝她们帮忙，抢回了蕾菲亚，【迦梨眷族】也会一再袭击她们，直到与蒂奥涅她们的决斗——「仪式」得到实行的那一天为止。
留下割伤的徽章，描述了迦梨她们的意志。
「我们不答应进行『仪式』，那些家伙就会再来今天这一套。多少次都行，而且是永远继续下去。也不能有人来妨碍胜负。」
「……」
「我们只能靠自己的手解决。也绝对不能拜托艾丝她们……团长他们。」
沉默降临两人之间。
蒂奥涅知道自己太固执了。也知道她说不想把【眷族】牵扯进来，换个说法就等于不信任同伴。
但即使知道，她也无法让步。
只有这件事，只有与斗国（提尔史库拉）之间的旧恨，必须由她们亲手斩断。
「……我知道了。」
也许是蒂奥涅的决心传达给了她。
蒂奥娜花了一点时间，慢慢地点头。
「虽然我不喜欢有事瞒着艾丝她们……但我觉得，这件事就得这么解决。」
看到妹妹脸上浮现寂寞表情，蒂奥涅的视线落在脚边。
最后，她开始跨出脚步，离开原地。
蒂奥涅转身背对大街，就像逃离别人的目光。
什么都不告诉洛基与艾丝她们，只是往阴暗后巷最深的地带走去。
「又像以前那样……」
仰望着被切割成后巷形状的天空，蒂奥娜轻声呢喃：
「就像又变回……只有我们两个一样了呢。」
对于撞在背上的这句话。
蒂奥涅无言以对。
✿
太阳早已从头顶上消失，被吸往西方天际。
「艾丝，找到蒂奥娜她们了吗？」
「没有，找不到……」
在日落时分将近之际，跑遍梅伦各处的艾丝暂且回到据点旅馆。
在团员们忙乱地到处走动的旅馆一楼，她前往洛基与里维莉雅身边。
「对不起，洛基、里维莉雅。我明明，跟蒂奥娜在一起……」
「不，真要说的话是我不好。我只顾着赶去菝克塔她们身边，没注意蒂奥涅的状况……蒂奥娜应该也是那孩子带走的吧。」
艾丝道歉，里维莉雅闭着眼睛对她摇头，说一切都是自己的错。
里维莉雅从歪扭的眼眉流露出些许羞愧，告诉她：「现在说这些也于事无补。」
她已经切换了意识，艾丝也效法她，不再继续道歉后悔。
「菝克塔她们呢？」
「莉涅她们已经做好治疗了。立刻痊愈是不太可能，但休息一段时间应该就能走动了。」
艾丝内心为同伴平安无事放了心，接着又问道：
「找到【迦梨眷族】了吗？」
如同蒂奥娜她们离开了艾丝等人身边，【迦梨眷族】也像雾一般消散，行踪不明。蕾菲亚她们遇袭的那场骚动之后，镇民也都说没人看到她们亚马逊人的踪迹。
「安琪她们在分头找人。啊，好像刚好回来了咧。」
洛基坐在桌上晃着二郎腿，她说的没错，安琪与亚莉希雅从敞开的大门走了进来。
「不行，她们旅馆好像也只住到今天，人都不见了。我们偷溜进去看过，但没找到线索。」
「她们搭来梅伦的盖伦帆船还在，但一样空无一人……」
听了第二级冒险者们神色凝重的报告，洛基用手指抚摸自己的下巴沉吟。
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