在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第677章

里维莉雅以外的第一级冒险者、劳尔等LV·4的二军成员，还有以LV·3为主的低阶团员们，再加上菲儿葳丝组成小队，入侵门内。

以格瑞斯与蒂奥娜为队首，队伍走在石板覆盖的通道上。

「话说回来，本来以为是敌方的秘密基地，但进来一看……真的完全就是迷宫（地下城）耶。」

「听说堡垒大多会盖得不容易走动，以防敌军进攻……但这实在有点夸张了。」

蕾菲亚对蒂奥涅的抱怨表示同意。

单行道很快就变成了复杂迷宫，有的一分为二，有的十字交叉，还多得是岔道。通道分岔出去的路径明显地越来越多，强迫冒险者们从中选一。

虽是典型的迷宫构造，其复杂度却不输「代达罗斯路」。每遇到一条岐路就得派出斥候，得到的报告常常是「死路」，只能慢慢摸索剩下的正确答案。

通道宽得够让三名矮人并肩走过，构造始终是彷佛经过精密计算般整齐划一，毫无紊乱。石材本身很多已经龟裂，让人感觉到漫长的岁月。

这正像是建筑于遗迹中的迷宫。

「啊，喔哇！？」

「劳尔！？」

「啊，没事……只是普通的雕像啦，不好意思……」

劳尔突如其来发出惨叫，但马上干笑起来。

他拎着的携带用魔石灯，照出设置于通道内的恶魔般雕像。安琪等一时警戒起来的冒险者们都对他怨声连连。

通道内四处可见怪物造形的雕像，壁面刻有植物的精细浮雕，迫使【洛基眷族】想起某种「食人花（怪兽）」的存在。

镶嵌于墙上的蓝色魔石灯，照出冒险者们带有紧张感的侧脸。

本来没什么大不了的脚步声，却被石造迷宫扩大成无法忽视的「喀——」、「喀——」回音，不停振动着耳朵。

「该怎么说，那个……感觉比地下城还要冰冷。」

以治疗师身分同行的莉涅，轻声发出不安的低喃。

地下城是「活着」的。这是众所皆知的事实。各种「异常状况」就像一头生物般袭来，折磨着冒险者们。

然而，从这座人工迷宫感觉不到地下城的「呼吸」。

这种决定性的差异给人一种无生命、冷漠的感受。

对，就是……一丝寒意。

阴森森的寂静，微暗的沉重压力。

人工精心打造的石砌迷宫沉默不语，就只是持续给予入侵者们封闭感。

「就像未开拓领域什么的，没真正绘制过地图的迷宫（地下城），会让人有点紧张耶。要是迷路的话别说找出口，左右方向都搞不清楚——」

「嗯，那是在地下城，最不能陷入的状态……」

「像山腰的洞窟常常有风吹过，倒还能用来标示方向。」

现在已经深入敌营了，团员们做好心理准备面对陷阱，继续前进。

在有一搭没一搭地说话的小队里，不知道是否有自觉，蒂奥娜一直说个不停，好像想缓和紧张气氛。艾丝与格瑞斯回答她的话。

「什么意思？」

「内外温差会形成气流，让风在洞窟内来回吹动……哎，你就想象风从出入口被吸进洞窟内吧。」

看到蒂奥娜频频歪头，格瑞斯一边换个说法，一边在迷宫中阔步前行。

「换言之只要往风吹来或吹去的方向走，就不会碰到死路。只是说归说，往往净是些人族无法通行的路就是了。」

「啊，原来如此——！」

「好歹自己动一下脑筋啦……」

蒂奥娜恍然大悟地笑起来，蒂奥涅正拿她没辙时，格瑞斯忽然环顾周围。

「……前进路线被限制了哪。」

格瑞斯仰望各条通道所到之处出现的最硬金属制「门」。

斥候带回来的报告也肯定了他的说法，紧闭的不坏门扉一次次阻挡了艾丝等人的去路。

「也就是说我们被诱导了？可是应该不要紧吧，有什么状况，打坏墙壁前进就行啦！」

「不，依老子看，不太行得通。」

蒂奥娜做出充满女战士（亚马逊人）风格的发言，但听到格瑞斯的回答，「欸？」睁圆了眼睛。

矮人战士用拳头殴打了侧面墙壁，突如其来响起的拳击声，把蕾菲亚还有莉涅等人吓得肩膀一跳。

「这是……难道是『坚钢』？」

「唔嗯，外表是用石板覆盖起来了，但恐怕整条通道都是以这种稀有金属（rare metal）建造而成。老子或你是不至于打不坏……但终究不太实际。」

看到碎裂石板下露出的钢铁色稀有金属，蒂奥娜更是睁圆了眼。

超硬金属（坚钢）拥有仅次于最硬金属（山铜）的强度。有多厚都不知道的金属墙壁极难破坏，就算办得到好了，要打出能让一个人通行的洞口，想必也会浪费相当多的时间。

不只具有最硬金属的门扉，竟然整座迷宫都是以超硬金属建构而成；听了这段话，团员们都显得十分惊讶。

「也就是说，为了建造这座蠢毙了的迷宫（秘密基地），那帮人把港都（梅伦）都牵扯进去，不择手段赚钱就对了？超难理解的。」

伯特粗鲁的咒骂，代表了团员的全体意见。

最硬金属（山铜）与超硬金属（坚钢）都是难以入手的稀有金属。

光是要凑齐这么庞大的量，想必就需要艾丝等人远远不及的劳力与资金。

「这不是三两年盖得起来的，我看需要几十年……不对，更久……看来黑暗派系残党一直在建造超乎规格的东西呢。」

「如果小看了对手，恐怕真的会尝到苦头。」芬恩坦率地道出感想，指示劳尔等人以粉笔在墙上画线，以免找不到来时路。

艾丝眼角余光观察着他做为冒险者的周到行动，在心中喃喃自语：

（最硬金属的门扉，加上超硬金属的墙壁……无论脱逃或入侵，都很困难。）

易守难攻的堡垒。

这个字眼浮现脑内，同时不知怎地，又有种无法拂拭的突兀感。

为何要塑造如此复杂的迷宫？是谁出于何种心态而动工？不经意间自迷宫构造传来的阴暗情感……这种可怕的感觉是什么？

——这里真的是用来当成敌方的秘密基地吗？

艾丝怀着不可思议的心情，但是将疑虑封进内心，随着小队前行。

最后，前进路线产生了变化。

「前方有阶梯，似乎通往下方。」

「反方向路线也一样，没有敌人埋伏的气息。」

侦察回来的考斯与安琪带来相同报告。

小队驻足的地点，是一处道路形成T字形的分歧点。

「怎么办，芬恩？」

「……兵分二路，反正无论选哪一边，我们人这么多，遭到袭击时也不好战斗。」

芬恩回答格瑞斯后，照他所说的将小队一分为二。

右边路线是格瑞斯、艾丝、蒂奥娜与蒂奥涅。

左边路线是芬恩自己、伯特、蕾菲亚与菲儿葳丝。

以率领的低阶团员比重而论，第一级冒险者多分配在格瑞斯那边。对于这种人员编组，蒂奥涅盛气凌人地拼命抗议，不过在心上人本人的说服下顺利解决。

包括治疗师在内，一行人将战力平均分开。

「之后就拜托你了，格瑞斯。」

「行。……芬恩。」

「？」

「切莫被敌人趁虚而入了。」

「……嗯，我会铭记在心。」

格瑞斯说句玩笑，芬恩也回以笑容。

一分为二的小队往左右二路前进。

★

「不过话说回来……都没有敌人或怪兽耶，总觉得反而怪阴森的……」

「食人花（怪兽）的臭味倒是到处都有就是了……水道里那些鬼东西，铁定也是从这里放出去的。」

被分进芬恩组的劳尔环视周围，伯特眉头紧锁着回答。

走下阶梯后，楼下就跟刚才一样呈现迷宫构造。这条路如同做过侦察的安琪报告，没看到伏兵之类。同行的蕾菲亚与菲儿葳丝，也小心谨慎地环视周围。

（……跟地下城的「上层」构造很像。）

芬恩观察过通道的高度、横宽与岔路形式，眯细双眸。

（沿着旧型下水道……遍布都市的地下水道往下走，找到了最硬金属的「门」。从至今往下走的阶梯长度倒过来算也能知道，目前位置必定就在地下城第1层到第2层上下。）

芬恩在脑中摊开地图，描绘位于摩天楼设施（巴别塔）地下的地下城「大洞」，更进一步思考第1层与第2层的位置。他的头脑得出解答：此时他们走过的这座大规模迷宫，与地下城顶层是相邻的。

（先不论方法，只要与相邻的地下城互相连接，就能当成代替「巴别塔」的出入口。或许应该将这片复杂通道……不对，将这整座人工迷宫看做是「地下城的第二出入口」比较妥当？）

这时，芬恩低头看着工整排列的脚下石板。

（问题是这座迷宫的深度……）

考虑到进门以来计算的步数，再加上经过时间，可知这座迷宫相当广大。可以认定其规模与遍布都市的地下水道相等。

这座迷宫究竟有多宽广，又通往多深的地带？

还有在第24层粮食库生产出的食人花，以及蕾菲亚在第18层目击到的黑暗派系残党。

假设如同芬恩此时的想象，迷宫深度最起码也到「中层」的话……让他不禁大感惊叹与战栗。

芬恩无法拂拭与艾丝的直觉相同的疑虑。

「……好像窟室喔。」

看到豁然开朗的视野，安琪轻声低喃。

一行人来到一处类似地下城窟室的正方形空间，室内宽敞到随便都能容纳几十名冒险者，每边长恐怕少说也有五十M。

左右两边有着最硬金属的「门」，正面往上的阶梯前方，有个通道口。

「……」

这里一样笼罩着阴森森的寂静，忽然间，伯特的耳朵敏锐地竖起。

安琪等其他兽人也一样。

芬恩与团员们的视线固定对准正面，只见通道口暗处响起从容的脚步声，很快就有一个人影摇曳现身。

「芬~~~~~~~~~~恩~~~~~~~~~~~~~！！」

一现身的瞬间，她扯开喉咙大叫起来。

听到女性不该有的超大嗓门，劳尔等人不假思索地捂住两耳。

高高在上看着芬恩等人的，是个人类冒险者。

「我想死你了……装模作样的臭勇者！！」

「噢，你果然还活着啊……瓦蕾塔。」

面对口沫横飞、笑得凶残的对手，芬恩眯细眼睛。

人类女性穿着毛皮滚边的长版大衣，一看就知道性情粗野。

听到芬恩说出的「瓦蕾塔」这个名字，劳尔与安琪都露出紧张神情。

「我没有一天忘记你这假仙脸，臭王八蛋！你还记得我是谁吗？当然记得吧？敢说你忘了，我就揍死你我要把你的肠子拖出来，切花你这张脸，捅烂你全身上下，把我的存在刻进你的灵魂里，让你再也不敢用看扁人的口气跟我讲话！！」

明明才刚刚现身，女子却像失去理智般乱吼乱叫。

而且整张脸目眦尽裂，只瞪视着芬恩一个人，双眼深处闪烁着凶光。

「……喂，芬恩。你是不是得了什么专被疯婆娘看上的怪病？」

「如果你是指蒂奥涅，那对她太失礼了，伯待。」