在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第687章

这幅壁画的内容跟其他不同。

绘画中央有着一头巨龙，周围六名少女包围着它。

少女们全都闭起双眼，双手合十，乍看之下有点像是祈祷者。

「是少女献祭……还是圣女？」

过去遗留的文献指出，在一千多年前的「古代」，边疆地区的居民为了平息来自地下城的怪灾祸，会举行以妇孺献祭的仪式。

蕾菲亚的身体自然而然，被满是裂痕、劣损的壁画吸引过去。

「还有，这头龙是——」

就在蕾菲亚注视壁画出了神的时候……

「听说那只叫做尼德霍格喔。」

一种彷佛自黑暗深渊匍匐而出的灰暗声音，对她说道。

「！？」

出声的人既不是自己也不是菲儿葳丝，蕾菲亚转头看向那第三者。

自回廊支柱背光处出现的，是一尊男神。

「『陆上王者（贝西摩斯）』、『海中霸王（利维坦）』，然后是『独眼龙』……在『三大冒险者委托』的目标——黑龙它们出现之前，都是这头怪物（怪兽）让地表陷入恐怖深渊的。」

「您是……！？」

那尊神有着女性般的长发，具有宛如黑暗凝聚而成的相貌，酝酿出的气质颓废消极。

虽然因为身为超越存在（Deus·Dea）而姿容端丽，蕾菲亚却从未见过如此阴郁的天神。

「我叫桑纳托斯，就是你们所说的黑暗派系残渣……他们的主神。」

「！」

蕾菲亚心头一惊，拿起备用短杖（wand）保持戒心，一时忍不住质问：

「也就是说，是您继承了黑暗派系的遗志，成立了这种组织……丨」

「正确而言，应该说我是公会称做『邪神』的那些天神当中，最后一个活下来的吧……？」

男神笑着回答。

「不过好吧，我不否认我率领了残党。主神早逝，被抛下的瓦蕾塔妹妹他们是我收留的，这五年来招募了一群愿意听话的孩子的也是我，答应芮薇丝妹妹他们的提议，企图破坏欧拉丽的也是我……统~统都是我。」

他就是免于遣返，逃过一劫的最后一尊「邪神」。

吸收、劝诱、重组，然后扩大势力。听男神提及黑暗派系残党直至今日的发展过程，蕾菲亚、忍住想后退的冲动。

深不见底的茫漠黑暗。这是对桑纳托斯的最好形容。

蕾菲亚喉咙发出咕嘟一声，定睛注视眼前神物，缓缓开口问道：

「您就是『厄倪俄』吗……？」

这是芮薇丝只提过一次的重要神物之名。

其名代表的意义是「都市破坏者」。

据主神（洛基）他们的推测，认为这个名字就是替所有事件牵线的幕后黑手。

「你说我？我是厄倪俄？……哈哈哈！不对不对。」

对于这个问题，桑纳托斯好像觉得很可笑，笑着否定。

得到意想不到的反应，蕾菲亚惊得目瞪口呆。

她跟菲儿葳丝一样，看到男神笑个不停的样子，都大感困惑。

「不露面，没听过声音，连有没有这个人都不知道……搞不好根本不是什么神。我可不是那种东西。」

「没、没见过？长相或声音都不知道？」

这番意味深长的话，让蕾菲亚愈加困惑。

蕾菲亚他们本来以为「厄倪俄」正是利用怪人们的地下势力，并率领黑暗派系残党这支地上势力的存在。然而连与芮薇丝等人结盟的桑纳托斯，都说不知道自称「厄倪俄」之人的真面目。

「厄倪俄」这个不明确的记号，令她满心疑问。

「不过听芮薇丝妹妹还有小假面的说法，他们现在打算做的坏事，好像全都是『厄倪俄』的主意……那幅壁画，听说也是厄倪俄从哪个遗迹让人搬来的。」

桑纳托斯耸耸肩，瞥了一眼龙与祈祷者们的壁画。

「尼德霍格是『黑暗与绝望』的象征……不知道都市破坏者（厄倪俄）是不是想变成那头魔龙。」

芮薇丝等人揭橥的目的是「迷宫都市的毁灭」。

只要灭了欧拉丽，怪兽造成的混乱与灾厄就会扩散到整个下界。若是再加上「污秽仙精」的威胁，「黑暗与绝望」的确会覆盖全世界。

听桑纳托斯讲得快活，蕾菲亚浑身一阵冷颤。

「不过话说回来，真佩服你们能来到这里耶。想都没想到能有两个孩子不受人造迷宫（克诺索斯）迷惑到达这里，我很吃惊喔。呃呃，记得你们是……」

即使只是单纯幸运，桑纳托斯仍直率地赞美蕾菲亚她们，然后做出挖掘记忆的表情。

「你是【千之精灵】蕾菲亚妹妹，而你……」

浓紫的眼睛，从蕾菲亚移向另一名少女。

「好像是【白巫女（Maenads）】菲儿葳丝妹妹，对吧？……奇怪，我好像在哪里看过你……」

桑纳托斯低喃着菲儿葳丝的官方绰号，偏偏头。

「……噢，我懂了，是这么回事啊。」

然后，他咧嘴一笑。

桑纳托斯将嘴唇像死神的镰刀一样扬起，频频点头。

「『第27层的噩梦』……那件事之后，你一定吃足了苦头吧。」

「！」

菲儿葳丝的肩膀震了一下。

她那赤绯双眸大大睁开，发不出声音。

「菲儿葳丝小姐！」

「我先声明，那件事我没参与喔。」

蕾菲亚情急之下，让她躲在自己的背后。

她保护少女，不让桑纳托斯欺凌那场事件的少数生还者。

「您为什么！你们为什么要毁灭迷宫都市（欧拉丽）！？您贵为天神，为什么要做出令下界混乱的行为！」

蕾菲亚粗声粗气，硬是改变话题。

包括桑纳托斯在内，她对「邪神」这种存在表达疑问。

「呃，我想想……被称为『邪神』的家伙其实有很多种。」

对于蕾菲亚的问题，男神面带浅笑，开口说了。

「有的神（家伙）只是单纯怕无聊.，有的神（家伙）最讨厌的就是秩序，歌颂混沌；有的神（家伙）为了英雄而试图成为必要之恶……当然有些是渣到没办法帮它说话，但不是像蕾菲亚妹妹想的那样，所有人都是以犯罪为乐，或是享乐主义者啦。」

「……！」

蕾菲亚想起从下界寻求「未知」与兴奋的享乐主义者——在港都邂逅的战神（迦梨），发现自己的内心思绪被看穿，不禁畏缩。

「而我……是『死亡』之神。」

桑纳托斯侃侃而谈。

自己司掌的事物就是「死亡」本身。

男神如此告白，再度如镰刀般扬起嘴角。

「『死亡』想得到更多的生命，有什么不对吗？」

「！！」

蕾菲亚产生一股寒意，就在她背后的菲儿葳丝也一样，倒抽一口冷气。

精灵少女们感觉自己接触到了神的凶虐。

其中没有理由或道理，甚至没有感情，也没有主义。

虽然绝不能够认同，但其中确实有着与天理或真理相通的余韵。

面对受到震慑的蕾菲亚她们，桑纳托斯笑着举起手来，说：「开玩笑的啦，开玩笑。」

「我啊，在天界可是出了名的认真。我管理孩子们归返天上的『灵魂』，漂白，然后让他们获得重生……就是所谓的工作狂啦。」

「……您是说您负责的，是下界居民的『转生』？」

「没错，脏兮兮地回来天上的『灵魂』像新生儿一样慢慢受到漂白的光景……我以前好喜欢喔。」

蕾菲亚勉强才能开口，而桑纳托斯，则是微微抬头仰望天花板。

那对眼瞳流露出怀旧之情，或是恍惚的气息。

「还是以前好，孩子们不断死去，我也有事可做。」

「……！」

「但现在不一样了，因为欧拉丽封印了怪兽……封印了地下城。」

蕾菲亚她们立刻明白到，桑纳托斯所说的「以前」指的是「古代」。

在那绝不能重复上演的恐惧与斗争时代，怪兽入侵地表造成众多人类与亚人惨遭虐杀，确立了人族与怪物的宿怨。

「我知道在地表兴风作浪的怪兽……跨越自己地盘而来的怪物一方才是错的，可是啊，嗯，我就希望能重返那美好时代。」

「您说，什么……」

「现在的下界挤满太多『生命』了。就因为一不小心给了孩子们什么『神的恩惠』。生与死是表里两面，没有东西回来，原本的循环都要淤塞了。」

所以，这是我的一贯主张。他说。

死神（桑纳托斯）张开手指，笑了。

「孩子们可以再多死一点。」

一阵冷颤。

蕾菲亚她们感受到近似绝望的战栗。

盘算这些阴谋的桑纳托斯，既非破坏秩序的「邪神」，也非冀求「未知」，以犯罪为乐。

他要的是死亡的蔓延，是依照自己司掌的事物，想更正世界的使命感。

如同本人所声称，桑纳托斯个性认真、真挚、忠实而平等。其中没有谎言，在他身上，没有善恶概念介入的余地。

硬要说的话只有一个，就是虚无。

可以说他就是「死亡」本身。

「难道跟随你们的残党是……」

菲儿葳丝好像察觉到了什么，低声说道。

男神眯细眼睛点点头。

「标准答案，我答应给我的眷属（孩子）们想要的『死后出路』。」

「这、这是什么意思……？」

「你回想一下，蕾菲亚。在第24层粮食库，黑暗派系残党牺牲了自己的性命，奋不顾身选择自爆。那些家伙之所以那样视死如归，原因就是……」

听到这里，蕾菲亚心头一惊。

「他答应给死去的眷属们『来世』……？」

「没错，我跟每一个人缔结了契约。只要你为我的神意而死，成功摧毁了欧拉丽……等我回到天界，就让你跟死别的挚爱一起投胎转世，这样。」

家人、朋友、恋人、伴侣。对于失去挚爱而活在悲伤中的人们而言，桑纳托斯换个说法，就像是救世之神。

而对桑纳托斯而言，他们等于是「冤大头」。

死神用甜言蜜语诱惑了他们。

告诉他们到了「来世」，我会让你失去的家人或恋人转生到你身边。

「怎、怎么这样……！」