在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第709章

「希儿，请等一下，这实在是……！」

「你看，邀请函上注明是伯爵夫妇。若是你只身前往的话，可能会被怀疑喔。」

「……」

希儿取出里面的信纸，展示出写在信上的名字。对此，琉只能无奈地发出叹息。

『什么纯朴的姑娘，根本就是假象喵，希儿简直是魔女喵。』

可萝伊和阿妮雅等人私下说出的这番感想，琉现在也不得不点头认同。

反倒是身为市井姑娘的希儿，手段比琉高明多了。

「……我明白了，如今已别无他法，就拜托希儿你也一起来帮忙。」

「嗯！」

「但是请切勿离开我的身边，毕竟这是相当危险的潜入行动。」

「好的～！」

听完希儿欢喜的回应后，琉再次叹了一口气。

她瞥了这位心花怒放的少女一眼，重新在脑中制定计画。

──此时，琉总觉得与希儿刚才的对话中，听见了一个不能忽视的词汇。

「请等一下，希儿。既然是『夫妻』，难道……」

相较于神色难得十分动摇的琉──

希儿脸上露出了甜美的微笑。

○

太阳消失于山脉的另一端，黑夜从东方覆盖住整片天空。

转眼间，欧拉丽已被夜色所笼罩。从昏暗的天际向下俯视，迷宫都市里点燃了足以媲美星海的大量魔石灯，就此换上入夜后的风貌。

酒吧的女服务生们在街上拉客，街头巷尾充斥著吟游诗人的歌声与管弦乐器的旋律，酒吧里飘出阵阵烤肉跟烤鱼的香气。从地下城归来的冒险者们、结束工作的劳动者们，在大道上来往穿梭，打算藉由飮酒来替名为今天的日子作结。热爱孩子们、喜欢凑热闹的诸神，也加入飮酒的行列之中。入夜后的欧拉丽，显得更加热闹非凡。

其中，于固若金汤的雄伟城墙环伺之下，南侧的城门全面敞开了。

从城墙外延伸到南大街上，能看见一长列由马车与随行人员组成的队伍。通过检查进入都市的每一辆箱型马车，都装饰得十分豪华，为了炫富而打造得相当精致。下车的亚人（demi-human）们无一不是一身奢华的装扮，纷纷走向闹区里的高级住宿设施（hotel）、大剧院（theater）、高级酒吧等地方。这些人全都是来自各国的资产家。

每年到了特定时期，南门会像这样全天候对外开放，招待来自外地的富豪们。这是现任公会长的政策之一。会长就是看准了招待富人、使之轮替、产生循环的方式，能够带来更大的经济效益。当然，进出欧拉丽的人都必须通过严格的审核，以及持有官方认可的通行证。从商人到贵族，拥有地位与财富之人所搭乘的马车，接连驶入欧拉丽里。

此时──从小巷驶出一辆箱型马车，加入了大道上的车阵，成为队列中的一分子。

这辆外观与四周一样、彷佛外地来的箱型马车按照顺序排队，最终停在闹区的一角。

车门一开，首先下车的人，是一名身穿燕尾服的精灵。

淡绿色的长发整齐束成一条马尾，以近似某位锻造神佩戴的大型单眼眼罩，连同左眼遮住了半张脸。这位即使身处在充满显赫权贵的闹区里，仍散发出既神秘又独特的魅力，令周围贵妇不禁看得浑然忘我、眉清目秀的男子──真要说来是女扮男装的精灵──朝著车门伸出自己的手。

「呵呵，谢谢你，亲爱的。」

「……希儿，请不要故意这么捉弄人。」

「如果没有好好冒充成一对夫妻，可是会被人识破喔？」

变装后的琉所搀扶的女性，正是身穿礼服的希儿。

这位仅限于今晚的年轻娇妻，没有一丝怯场的反应，欣喜地回以微笑。

根据希儿的计画、乔装成邀请函上之人──也就是伯爵夫妇的琉，费了一番功夫才强压下叹气的冲动。

「希儿……你不觉得这套礼服有点太招摇吗？」

「会吗？这可是我私下拜托一名商人，对方特地为我准备的。」

希儿身上的服装与琉所穿的燕尾服一样，都是支付高昂金额租借来的，是一套宴会用的长裙礼服。

尽管这件礼服并非采用特殊剪裁，属于相当常见的款式，不过希儿的香肩和背部都敞露在外，胸口的部分也几乎大开。

平日装扮没有衬托出来的乳沟，此时完全展现出来。

不太愿意让希儿暴露在外人眼前的琉，在感到忧虑的同时，立刻以锐利如刃的眼神，牵制所有登徒子拋来的目光。

看著被琉狠瞪而连忙转身的男子们，希儿轻笑出声。

「平时在酒吧里工作的我，没想到有机会像这样打扮一番呢～」

卷在双臂上的细长披肩，伴随动作摇曳著。

为了搭配此次的装扮，希儿改梳成贴近宴会的发型，也将工作时搭配的女仆发饰换成高价发饰。由于希儿本身的条件极佳，再化点淡妆，便让她的外貌从市井姑娘锐变成了一名贵妇。不过心情愉悦的希儿，几乎没注意到此时的自己有多么迷人。

我非得保护好希儿不可──认真思索此事的琉，模样宛如一名骑士，更是打起了十二分的精神。

「你看，琉，商人还帮我准备了这把扇子喔？」

「希儿，请别忘了我们的目标是潜入大赌场（casino）。」

面对取出一把亮紫色扇子而喜不自胜的希儿，琉低声提醒。这位市井姑娘听见后，先是稍稍吐出舌头，随即坦率地向琉道歉。

琉略显无奈，勾著希儿的手往前走。

两人的目标只有一个，那扇面朝大街的巨大拱门──就是通往目的地的入口。

「那个～……琉今天扮演的伯爵大人名叫亚琉德·马克西米连，我则是伯爵夫人希蕾妮·马克西米连。」

「马克西米连……」

琉听完希儿从旁提醒邀请函持有者的姓名，愣愣地如此喃喃自语时，周围的人潮变得更加拥挤且吵杂。

一路上能看见穿金戴银、打扮奢华的人们昂首阔步地走著，而且不少人都有雇用身材魁梧的兽人或矮人来当保镳。另外从南门通往市中心的中央广场、南大街上的各大重要设施，都有安排公会职员、【迦尼萨眷族】的成员负责维安。

（那是、夏克蒂……她也在这里呀。）

不著边际观察四周的琉，发现一位眼熟的蓝发佳人──正是该派系的团长。她心想必须避免与对方交手的同时，为了不要引起对方的注意，马上移开了目光。

最终，琉她们终于抵达那扇拱门。

「方便出示一下通行证吗？」

「好的，这样就行了吗？」

面对门前一身正装的人族，希儿递出邀请函。

男性检查完信件后，笑容满面地欢迎琉与希儿。

「欢迎二位大驾光临，马克西米连伯爵夫妇，祝你们有个愉快的夜晚。」

琉她们经过设施的服务生，以及面向拱门外的【迦尼萨眷族】警卫身边，迈出步伐。

放眼望去，能看见设有一座巨型喷水池的广场，以及被各色魔石灯聚焦而凸显出来的多栋奢华建筑物。

此处是能让人摆脱日常的赌博乐园。

琉与希儿两人，正式潜入金碧辉煌的大赌场（casino）内。

3

位于欧拉丽南侧闹区一角的大赌场（casino）区域（area）里，能看见各式各样的赌博设施。

由各国或各大都市在此设立的大赌场（casino），有著兼具高级住宿设施（hotel）功能的类型，或是外观仿造兴盛于沙漠的乐园（绿洲）等等，存在许多具有异国风情的建筑物。在呈现椭圆形的这座广场里，随处可见三层楼以上的建筑物，还种植了多株南国常见的椰子树。位于广场中央、壮丽到破天荒的喷水池，涌出如同巨浪般的泉水。

在穿过大赌场（casino）区域（area）的入口，也就是沿著大道兴建的巨大拱门之际，首先便是铺天盖地而来的灯光迎接宾客。大量使用在欧拉丽里亦属优质魔石产品的魔石灯，藉由红、蓝、紫、金等各色照明，在暗夜中凸显出外观有别于公会本部万神殿（Pantheon）或摩天楼设施（巴别塔）的大赌场（casino）。倘若从高空望去，想必是相当醒目。由无数警卫守护的这个大赌场（casino）区域（area），在被暗夜所包围的迷宫都市之中，散发出最为耀眼的光芒，犹如不夜城般富丽堂皇。

与充斥著冒险者和市民的一般市区形成强烈对比，位于欧拉丽里的另一个世界。

「真是人山人海呢。」

「是的，也难怪外地的富豪会慕名而来。」

希儿与琉走在大赌场（casino）的区域之中。

向酒吧店主蜜雅解释原由，这才顺利请假的两人，混入了把大赌场（casino）区域（area）当成自家后院、昂首阅步参观的权贵之中。分别身穿价格高贵的燕尾服和礼服、彼此勾著手臂的她们，冒充成一对来自国外的伯爵夫妇。

不过，女扮男装的琉对于紧贴著肩膀与自己并行的希儿，难掩内心的困惑与些许的害臊，从头到尾都显得不太自在。

拥有淡银色头发的少女，也不知是否明白琉的心境，双肩兴味盎然地轻晃。

「那么，安娜小姐所在的地点是……？」

「『黄金城乐园』……就是那栋。」

窃窃私语的琉与希儿眼前，有一栋在广场里特别醒目的建筑物。

如同以金块打造而成的金黄色外观豪华璀璨，散发出一股令观赏者兴奋难耐的魔力。不知是为了表现出形式上的敬畏，还是希望能藉此带来祝福与恩泽，入口处设有象徵富贵与成功的男神和女神之雕像。发出魔石灯光的看板上，以通用语（Koine）写著「黄金城」三个字。

「黄金城乐园」。

乃是娱乐都市桑托流·贝贾所投资建设，欧拉丽首屈一指的赌场。

也是从卡莲和修伊这对夫妇手中夺走独生女安娜的赌场老板一手经营的第一大赌场（gran casino）。

「哇～真壮观！」

行经开场的玄关，琉她们来到由「黄金城乐园」的经理亲自迎接的宽阔大厅里。希儿在目睹眼前光景的下个瞬间，兴奋地双颊泛红。

首先映入眼帘的是巨型水晶吊灯状的魔石灯，接著是配色和花纹都相当贵气的大型绒毛地毯。在造型五花八门的赌桌上，正进行各种华丽亮眼的赌博。

比方说切牌、骰子以及轮盘。

被人流畅地伸手分发的纸牌；色彩缤纷的骰子飞上半空中；把球放入之后，轮盘便开始高速旋转。在身穿时髦制服的荷官引导之下，宾客们群聚至各个赌桌的身影，配上荷官那身华丽的服装，彷佛一群蝴蝶被花朵吸引而来。

大量圆币状的筹码在桌面上堆起一座小山，有时被人收走，有时被人发配过来。

赌桌周围不时传来宾客失望的叹息，或是震耳欲聋的喝采。

以一句话来形容，就是盛况空前。

「琉，你已经习惯这种场合了吗？」

「我确实多次潜入过赌场……不过如此气派的地方还是头一遭。」

希儿和琉穿梭在人满为患的亚人（demi-human）富豪们之间，观察四周。

手持筹码走动的宾客，前往挑战各自看上的赌盘。光是他们下注的一枚筹码，便等同于欧拉丽劳工一整天辛勤赚来的薪水，而且只是一场胜负就花掉了。这幅花钱如流水的光景，一般人看见肯定会吓昏过去。正因为宾客不惜花钱兑换庞大的筹码，大赌场（casino）才会被人誉为巨型企业。

赌博的种类除了最具代表的切牌以外，还有利用矿石、宝石、陀螺等各种族特有的赌博方式，在这里全都相当盛行。现场有著正在享受文化差异的精灵，或是诸神和热情的矮人勾肩搭背。也能看见一尊男神不著边际地从成堆的筹码中顺手牵羊，于是负责维安的警卫（迦尼萨眷族）们立刻上前，笑脸盈盈地将人不知带往何处。由于获得欧拉丽冒险者的协助，这里似乎对于不法行为也有完善的配套措施。

负责各桌的每位荷官，更是替赌博增色不少。

比方说流畅地穿梭于桌面上的纸牌，以及进行方式是短时间让人下注筹码，由地下城的水晶制成的骰子，在荷官挥手甩动之下，演奏出阵阵优美的旋律。如此巧妙的手法，也是令宾客深深著迷的技术之一。

在女性偏多的荷官之中，无论是兽人或人族，每一名女性皆是年轻貌美。

在她们笑脸盈盈的关注之下，宾客们发出叫喊，几家欢乐几家愁。

像是小人族的资产家，因成堆的筹码被收走而抱头烦恼；至于大赚一笔的亚马逊商人，则是开怀大笑。

「那些筹码可以带走吗？可萝伊她们一直很想来大赌场（casino）玩，我希望能当成礼物带回去……」

「希儿，这么做实在不妥……而且就算当真能带走，不难想像可萝伊她们在收下时，反倒会很不甘心。」

虽然身穿礼服的希儿并没有被现场气氛冲昏头地左顾右盼，不过她似乎十分享受大赌场（casino）的奢华氛围。反观琉，则是装出伯爵应有的悠然态度，暗中观察大厅里的情况。

不管是内部装潢的位置，或是警卫的人数等等，在收集情报上没有一丝懈怠。

「琉，我们已经顺利潜入了，接下来该怎么办呢？」

希儿走在铺满整片地板的华丽地毯上低声提问，于是琉简洁扼要地回答：

「首先是引人注目。」

「？」

「想办法制造出财力雄厚的假象，让人以为我们是摇钱树。如此一来，对方迟早会主动接近。」

琉说出自己身处在昔日所属派系（阿斯特莉亚眷族）时培养来的经验。

大赌场（casino）随时都在寻求新客源。至于此处的客源，就是与赌博的胜败无关，能够掏出大钱的富翁。

倘若被店家看上，就会被当成贵宾盛情款待。

甚至可能会主动提议说：「请问二位愿意参加筹码更高的赌局吗？」

「根据邀请函的内容，我们所乔装的伯爵夫妇，好像是第一次来到迷宫都市（这里），可说是哪来的乡下贵族……不过反过来说，大赌场（casino）对于伯爵夫妇（我们）也了解甚少，这是值得利用的一点。」

原以为只是一介乡下贵族的宾客，假如出乎意料地相当有钱，而且出乎意料地挥金霍玉，想必对大赌场（casino）而言，将是值得开心的失算。这就是琉的计画。

直到对方张开双臂欢迎，直到对方放下戒心请君入瓮……两人得先装成是初次造访大赌场（casino），并为此兴奋不已的宾客。

「也就是说……要想办法大量花钱吗？」

「是的。不过我们的资金有限，因此折衷的方案是……在赌博中不停赢钱。」