作者:大森藤野
里维莉雅沉重的声音,溶化在雨声中消失。
芬恩下达的指令,火速传给了各个人员。
地点在【迪安凯特眷族】的诊疗院。里维莉雅与女性(精灵)团员们为了护卫伤势尚未痊愈的亚马逊人们,而留在这里待机;经由肩膀上下起伏喘气的蕾菲亚亲口传达,她们也收到了指令的主要内容。
精灵亚莉希雅还有其他团员都明显地吃了一惊时,从「巴别塔」一路跑来的蕾菲亚抬起被雨淋湿的脸蛋,回答里维莉雅的话。
「就、就是呀。这么过分的命令,就算对象是伯特先生,我还是觉得不太像团长的作风……」
「不,正因为他了解伯特……信赖伯特,才显得更恶劣。」
「咦?」
「这样岂不是要我当坏人?」
里维莉雅一句话否定了蕾菲亚困惑的担忧。
她又是自言自语又是叹气,结果蕾菲亚没能完全猜透她的想法;就在这时……
「里维莉雅!」
艾丝从后侧走廊赶来。
「伯特不见了……他一个人,去了外面……!」
「这样啊……嗯,可想而知。到头来,果真跟芬恩所描绘的构图如出一辙。」
那个狼人不会罢手了。
蕾菲亚与团员们一阵骚动,里维莉雅背对她们,合起眼睛。
她睁开眼睛后,走向艾丝身边。
「艾丝……你去追伯特。就你一个人看好他,不要跟丢了。」
「里维莉雅……嗯,知道了。」
里维莉雅没将芬恩的指令一事告知艾丝,只如此命令。
艾丝点个头就跑了出去,经过蕾菲亚等人身旁时,最后里维莉雅叫住了她的背影:
「艾丝,看见现在的伯特,与你自己……」
「……?」
「……不,没什么。去吧。」
里维莉雅摇摇头,像为了叫住她表示歉意。
艾丝偏了偏头,这次终于冲出了诊疗院。
看着那逐渐消失于夜晚黑暗中的背影,里维莉雅眯细了眼眸。
★
大雨如注,像一把把的枪。
在下个不停的雨中,伯特走在马路上。
路上除了伯特以外没人。不是因为下雨,是暗杀者们出没造成的。此处变成了一条无人街,是平常的欧拉丽所无法想象的。雨声连人的气息都掩盖住,给人简直好像世界上只剩自己一人的错觉。
伤口很深,而且缺血。必须弄些道具,还有食物。
即使受到焚烧全身的火红情感支配,伯特脑中某个角落依然冷静。身为冒险者的他,曾为部族战士的他,列出了开战的准备事项。
瓦蕾塔等人还会再找上自己,他敢确定。
只要伯特抛开束缚,解放这份激情,一个人开始大打大闹,看在对手眼里想必很好对付,应该会想趁机解决沦为暴怒恶犬的【洛基眷族】干部。所以,他不能求救。不,他根本不可能找同伴当帮手。伯特绝不允许自己这么做。
魔石街灯的微光将狼影照映在石板地上,伯特正陷入内省时——前方有个影子摇曳了。 伯特原地站定,一认出往这边过来的人影真面目,立刻有种想咂嘴的冲动。
「伯特。」
朱红色头发被雨淋湿,全身湿透。
她以前明明说不想把鞋子弄湿,现在那句话不知跑哪去了。伯特心中回想起这些不得要领的事。
右肩挂着包包,跟伯特一样没穿雨具的神物——洛基出现在散发幽光的魔石街灯下。
「……你在干嘛啊。」
「嗯~,想说搞不好可以碰到伯特,没多想就从宅邸走出来了。中奖(宾果)了哩。」
「好歹带个护卫吧……。你有没有搞清楚现在的状况啊。」
「你在担心我啊?啊~就知道伯特最温柔了。」
伯特低沉抑郁的声音,与洛基风趣的口吻你来我往。
伯特实在忍不住,啧了一声;至于洛基,也与愉快的语调正好相反,面露沉静的笑容。 留下几步的距离,眷属与主神相对而立。
「伯特,这给你。」
「……」
「里面有灵药,还有肉味果。有需要的话,就吃呗。」
伯特单手接住描绘着抛物线飞来的包包。从松开的布块中,确实露出了几支试管与迷宫果实。
洛基简直好像摸透了眷属(孩子)的一切心思,时机抓得这么刚好,惹恼了伯特。
「你不阻止我吗?」
「我如果现在阻止你,做些鸡婆的事……我怕伯特会变得一辈子无法原谅自己。」
真的,实在有够让人火大。就是她那种看透一切的眼神。
也许伯特现在最不想见到的人,就是她。
微微睁开的朱红色眼瞳,动辄刺激到伯特的记忆。
跟那个男神(男的)——维达拥有相同的天神之眼。
「……又增加了一道『伤痕』呢。」
这话一传进耳里的瞬间……
伯特听见血气冲上脑袋的剧烈声音。 紧接着,他的喉咙已迸发出怒吼声:
「少给我讲得好像你多懂一样!!」
「……」
「别搞错了,谁会受伤啊!!让我火大的,是我自己!!」
「……」
「我被黑暗派系那帮人耍着当好玩的!亏我之前还整天臭骂那些弱鸡,真是笑死人了,原来我也还只是个『小咖』!真是逊爆了!!」
无处宣泄、累积在心底的情感爆发,拿一语不发的神当出气筒。
伯特摆出愤怒的嘴脸,一边用右手狠狠握紧包包的背带,一边吼叫。
「我还不够有力量!还不够强悍!我要变得更强,更强!!」
这是真心话。
但却致命地搞错了方向。
搞错的,是他想成为强者的动机。是从未平息的饥渴的真面目。
他假装连自己都没发现情感真正的方向,露出饥狼的「獠牙」。
「……真令人心痛啊。」
然而这些在面对洛基时,都毫无意义。
她总是在看伯特的【能力值】——刻于背部的、他的「象征」,这种吓唬弱者的狼嗥对她没用。
洛基平静地走到伯特身边,在呼吸紊乱的他面前伫足,两手贴在他的脸颊上。
「伯特就会像这样,继续变强吧。」
神的手指,沿着歪扭的脸颊刺青……伯特的「獠牙」游走。
冰冷雨水继续落在两人之间。
魔石灯光烧灼着双方的侧脸,丑角与野狼的影子在石板地上细细伸长。
小丑收起了愉快的言行,彷佛安抚着诅咒世界的野狼,沿着影子的轮廓抚摸。
「……!」
伯特立刻打掉了洛基的手,动作不带任何力道,显得好虚弱。
他直接走过洛基身旁,抛下她。
伯特像逃避似地,想离开那里。
「伯特,我跟你说喔?我啊,有听维达说过一点点你的事。」
洛基一边回过头来,一边对那即将远去的背影说了。
听到这句话,伯特的双脚停了下来。
「维达跟我在天界是同乡,不过我啊,其实很不擅长应付那家伙。他那家伙超难接近的,我直到最后,都没办法戏弄他。」
「……」
「所以,我在酒馆偶然碰到他,他那时喝醉了,顺口说了一些话,我当时只是随便听听,不过……」
——我那边有只凶暴的「狼」。
——但我……我的【眷族】,可能会害了他。
——假如我无法再照顾那孩子,洛基,你如果不介意,可以照料他一下吗?
维达的话语借着洛基的声音,在雨中一声一声响起。
伯特把牙根咬得发出叽吱一声,迈开脚步,像要摆脱神的话语。
对着从不回头的背影,洛基最后给了这句话:
「伯特,你已经弄清楚『獠牙』的意味了吗?」
——那种玩意,我早就知道了。
★
既然如此,他们的相遇可说是必然。
伯特不加入派系,又到处树敌,成天到晚不是酗酒就是打架;那天,他在酒馆中发现了生面孔。
【洛基眷族】。
跟知名的美神派系(芙蕾雅眷族)相同,自从伯特踏入迷宫都市到现在,这个都市最大派系永远走在最前端。他们似乎刚结束「远征」,来这里举杯庆祝。整个派系一同欢笑,互相赞美。伯特望着这群冒险 者的欢乐模样一会儿,结果还是老样子,嘲笑了他们:
「小咖凑在一块,算什么冒险,笑死我了。你们根本只是在互扯后腿吧。」
【洛基眷族】的团员们对这番话起了反应。毕竟主神人在现场,他们并未二话不说就上前吵架,然而伯特骂了一顿之后,终于有人忍不下这口气,过来就要抓住他。而伯特根本不当一回事,把那人打趴到了地上。
「哈哈!真是只恶犬哩。明明是一个人(边缘人),却看到谁都咬,好有趣喔~」
朱红发色的女神看着伯特的反应,好像觉得很有意思。她一边仰头灌酒,一边微微睁开她那双细眼。
不起眼的少年团员吓得发抖,黑发猫人表现出敌意,还有个金发金眼的少女漠不关心。承受着周围各种各样的视线,伯特心想大名鼎鼎的【洛基眷族】也不过如此,内心觉得失望。谁知就在下一刻……
他被打飞了。
一记豪迈的拳头飞来,使劲把伯特揍飞了。
「美酒都糟蹋了。闭上你的嘴,小子。」
伯特撞进桌子里哑然无语,一个矮人大战士俯视着他。
「休得自以为是,你要认清自己也是个弱者。」
接着开口的,是个精灵王族的魔导土。
「听你的口气,不像只是骄矜自满……但是看起来又像是自暴自弃,或许有点滑稽喔?」 小人族勇者微笑了。
他们是【洛基眷族】的首脑阵容,换言之就是最强战力。这些第一级冒险者自从来到欧拉丽,人们没有一天不听到他们的名声。
面对真正的「强者」,伯特瞪大双眼,笑了,然后热血沸腾。
伯特任凭烧焦身体的冲动驱使,一边发出愤怒高吼一边扑了过去。但矮人大战士一个人迎击,彻底击败了他。
伯特一次又一次被打趴在地,学不乖地站起来,再次被彻底打垮。这场乱斗大到吓得其他团员脸色发青。初次拳脚过招的矮人大战士——格瑞斯·蓝德罗克的怪物级实力胜于耳闻,强到将伯特内心某处怀抱的强者自负打个粉碎。
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