在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第807章

刻下神与少女的真名完成的「恩惠」告诉世界：又有新一位神之眷属降生了。

「欢迎加入【洛基眷族】。这下你也是我的眷属啰。」

＊

「萝丝。」

慵懒地在窗口等人上门的狼人服务小姐，听到有人叫自己的名字而抬起脸来。

站在她视线前方的，是个拥有绝世美貌的精灵王族。

既然能够站管理机构（公会）的窗口，服务小姐本身自然也都是万中选一的漂亮宝贝，但仍然比不上她。这个仙姿玉色的精灵王族曾受到女神嫉妒而被卷入一场风波，在这迷宫都市算得上是家喻户晓的故事。修剪得齐肩的头发也呈现宝石般美丽的翡翠色，再搭配高阶魔导士的服装，甚至酝酿出一种神圣的气质。

面对这般动人的容貌，妙龄的服务小姐既不著迷也不嫉妒，仍然是一副懒洋洋的态度──不，是显得更不耐烦了──开口说道：

「欢迎您大驾光临，【洛基眷族】副团长里维莉雅·利欧斯·阿尔弗女士。请问今日有何贵干？」

「死板的招呼就免了，萝丝。而且你的口气与举止不一致。」

「工作手册就要求我们必须这样招呼大型派系，我有什么办法？没达到要求，我们可是会降薪的，降薪～」

看到里维莉雅高贵地皱起眉头，狼人萝丝一手把玩著赤红长发，提不起劲地回答。

这里是位于都市西北方的「公会本部」。没有君王或领主的欧拉丽，实质上就是由这个中枢机关进行管理。无论现在、过去或是未来，这里永远是迷宫都市的中枢。

「五年前初次在这个窗口见到你时，你是那么的未经世故，现在却变了这么多。记得你当年十四岁？只有好强的个性倒是没变。」

「我那时候才刚就职，可以不要翻那么多年前的旧帐吗？」

「对我这个长寿种族（精灵）而言，至多就跟一个月前的事情相差无几。」

在日光照临的门厅内，冒险者与职员人来人往；将公会配给的一身黑色制服穿得笔挺，萝丝在人群喧嚣的围绕下，心情恶劣地双臂抱胸。

她挺起唯一胜过里维莉雅的双峰，用深知内情的口吻问了：

「所以呢？你总不会是来聊天的吧？有什么麻烦事就赶快解决，应付你们还有【芙蕾雅眷族】可是很耗神的。」

就好像在肯定她的说法，一些公会职员从窗口后方偷看她们。

里维莉雅一瞬间陷入沉默，接著边点头边回答：

「嗯……我是来办理冒险者登录的。想麻烦你帮我办手续。」

听到她这句话，萝丝摆出诧异的表情。

「你说冒险者登录……可是最重要的本人到哪去了？我话说在前头，本人不在是不能登录的喔。」

「在这里。」

「嗄？」

「新加入的冒险者在这里。」

追著里维莉雅往下移动的视线，萝丝从窗口探出身子。

她说的对，的确有个人站在那里。

一个身高连柜台都构不到，还是个小孩子的年幼人类。

身穿朴素衣服的金发金眼少女。

萝丝睁大了双眼。即使年纪尚幼，与里维莉雅站在一起却已经毫不逊色的容貌自不待言，最引人注目的是那双金瞳。

眼中蕴藏著不符外貌的意志之光。那是小孩子不该有的，毅然决然的眼光。

「我想办理这孩子的冒险者登录。」

「……好好好，我来为您处理。」

萝丝口气粗鲁地答应下来。

她就像是把想说的话吞回去，面露压抑住责备视线的正经表情，然后用公事公办的态度做好办理手续的准备。

「你会写字吗？」

「……」

被里维莉雅一问，小女孩轻轻点了个头。

她站到小人族冒险者用的垫脚台上，用小手握住人家给她的羽毛笔，在别人帮她准备的羊皮纸上写字。

「……慢著！你写的这是【神圣文字】，要用通用语（Koine）填写！」

「！？」

即使途中吓了旁观表格填写的萝丝一跳，小女孩在里维莉雅的帮助下，总算是填好了登录单上的必需事项。

（名字是……艾丝·华伦斯坦。年龄是七岁，是吧？其他情报一律空白就对了。）

出身地空白，出身背景也是空白，其他项目也都是空白、空白、空白……满是沉默无语的空格。除了年龄之外几乎没写下什么情报。

萝丝虽然皱眉蹙眼，但没有抱怨。

这里是迷宫都市欧拉丽，每天都有冀望在地下城一夕致富的不法之徒或做过亏心事的人来到此地。而「公会」也欢迎这些可能攻略迷宫的人。若是要一一盘问不肯坦白说出自己过去或经历的人，会没完没了。

除了外国或外地都市的密探与奸细等等之外，谁都能成为冒险者。这就是迷宫都市的规则。萝丝动作熟练地替羊皮纸盖上受理的印章。

「顾问嘛……想也知道不需要。像你们这样的大派系，哪里会用得到我们的支援。」

「嗯，我们这边来教就好。」

公会有提供专任顾问的制度，主要对象为成立不久的【眷族】或初出茅庐的冒险者；不过做为欧拉丽最大派系名声远播的【洛基眷族】用不到这种服务。

就在里维莉雅回答萝丝的确认时，金发金眼的少女艾丝·华伦斯坦抬头看著精灵王族的容颜。

「这样就完成了？」

「……嗯，手续办妥了。」

「那我去了。」

就连刚认识小女孩的萝丝都知道，她这句简短话语的意思是要去地下城。

小女孩锐利地眯细眼眸，跳下垫脚台就想跑走。

但里维莉雅比她动作更快，伸手抓住了她的后领。

「慢著，你这笨蛋。你打算就这身装备去地下城吗？」

小女孩发出可爱的「咕啾」一声，连声咳嗽之后，像看到弒亲仇人似地瞪著里维莉雅，但第一级冒险者不可能这样就被吓到。

「不做准备就踏进迷宫（地下城）无异于自杀行为。真要说起来，你连武器都没带，去了又能怎样？」

「！……」

「先打理装备。我们要凑齐你的武器与防具。」

里维莉雅说得对，艾丝一下就被讲得哑口无言。

艾丝一边羞耻地红著脸颊一边瞪著里维莉雅，不情不愿地照做。

「……要用公会的配给品吗？」

「嗯，麻烦你了。给没见过世面的新人用正好。」

「真想不到有一天会提供冒险者入门的武器给【洛基眷族】。这位小妹妹，请你跟负责人去量尺寸。」

旁观两人讲话的萝丝截口说道，从窗口后面叫来一名女性职员带著艾丝离开。人类职员伸出手给艾丝，但小女孩不握手，只像个人偶般默不吭声地尾随其后。

「竟然会写【神圣文字】，怎么，你们是从哪个王国绑架来的吗？还是来自『学区』之类的教育机构？」

「不要追问。我只能这么说。」

「哦……好吧，没差。对我们来说，比起什么新人冒险者，倒比较希望你们设法解决一下黑暗派系那帮人呢。」

「真是说中痛处了。」

两人讲话时都没看对方。她们的视线只朝向笑也不笑的小女孩。萝丝跟里维莉雅一起望著逐渐走远的背影，然后改变了声调：

「所以呢？都市最大派系大爷（洛基眷族）连那么小的孩子都让她拿武器，是想让她死在迷宫（地下城）里吗？」

「……」

「你们就这么想扩大派系势力吗？如果是这样的话，我真的很看不起你们。」

「……」

「就算是本人这么希望的，你们身为大人，不是应该阻止她吗？」

「……」

一变成两人独处，萝丝立刻把藏在心里的怨言全扔向里维莉雅。这是长年来接触过众多冒险者之死的公会职员发出的责难，也是真心话。

里维莉雅不做任何回答。萝丝瞥一眼她那极力不流露感情的侧脸后，暂且收起了谴责的言词。

她也才刚认识那个小女孩而已。

看在萝丝眼里，里维莉雅似乎也还无法掌握与小女孩之间的距离。

「她那样会早死喔。」

最后，萝丝将身为公会职员的直觉告诉她。

「用赶著找死都还不足以形容。我见过很多不同的冒险者，但我是第一次看到那种眼神。只要一没盯紧，她一定会丢掉小命。」

对于萝丝的这番话，里维莉雅清楚地回答：

「我不会让这种事发生。」

她如此断言了。

「我们就是为此而存在的。」

＊

她接触过这种空气。

在更幼小的时候，她曾经误闯过这种地方。

艾丝一踏进那个领域，立即想起了那种感觉。

她一边感受著有些冰冷的空气，一边只移动眼睛扫视周围。

即使位于地下，仍有磷光照亮四周。浅蓝色的墙面或天顶，显示出这里是地下迷宫的初始楼层。

地下城「上层」第1层。

途经摩天楼设施（巴别塔）地下的「大洞」与螺旋阶梯，然后走过人称「起程之路」的宽幅大通道，艾丝与里维莉雅此时人在迷宫内的一隅。就是一条平凡无奇的通道。

然而走在前头的艾丝脸孔紧绷到了极限。可以说紧张过度了。眼神尖锐的双眸频频寻觅著怪物踪影。

「放松你的肩膀力道。你呼吸很急促。还没开战就这么紧张，怎么像话？」

里维莉雅从隔了几步的后方旁观，她说的话如今艾丝完全听不进去。艾丝用力捏紧了双手持握的剑柄。

那双小手装备的是「公会」配给的直剑〖稚子之剑〗。本来是给小人族用的武器，但正适合身高不到一百二十C赛尔尺的艾丝使用。防具是同样属于配给品的〖稚子皮甲〗。这也是给小人族用的皮制铠甲。

艾丝踏响著皮靴，一步步在地下城中前进。

她发觉视野逐渐在缩窄，变得喘不过气来，这才终于发现自己没在正常呼吸。可能因为全身过度紧绷，动起来很不灵活。

（我要变强。）

艾丝不知道这是出于紧张还是激昂，或者是截然不同的其他情感反应。

（非得变强不可。）

然而她明白自己现在，正站在「起始」的位置。

（这也是为了一偿夙愿。）

能以无知女童自居的时间已经宣告结束了。

再也没有人会保护艾丝。至少艾丝如此深信不疑。

她必须拿起以前吓坏过她的武器，一边承受著沉甸甸压在手里的重量，一边挥动这把剑刃。

（所以我要──打倒怪兽。）

艾丝许过愿，希望获得力量。

艾丝苦苦诉说过自己必须变强。

对于她的这些要求，【洛基眷族】做出了回应。

告诉她只要前往地下城就行了。

告诉艾丝只要让「恩惠」宿于己身，探索迷宫，然后打倒怪兽，就能获得她追求的力量。