在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第821章

就像在安抚从昨天呕气到现在的孩子。

「艾丝美眉，偶尔要不要转换一下心情？跟我出去走走怎样？」

艾丝背著收进剑鞘的〖艾尔祝剑〗。

个子还小的艾丝如果把剑别在腰际，会让剑拖在地上走，所以她将吊剑带斜挂在肩膀上。担任护卫一职的艾丝做好准备后，「那么，我们走呗──」洛基毫无紧张感地说，两人就此上路。

「为什么，要带我去？」

「嗯，因为如果放著艾丝美眉不管，你就会一直打打打打个没完啊。要有人带你出来透透气，否则我怕你一辈子都不会休息呢──」

「里维莉雅他们有叮咛，我也有在休息。」

还有，不要用那种怪方式叫我。艾丝再三警告，但洛基当成耳边风继续说：

「要去的地方在东大街，不过我们就一路随便逛逛吧～」

在毫无计画性的天神引导下，两人没走大道，而是随兴所至地走过好几条街。由于不管艾丝怎么生气，洛基都不肯改掉「艾丝美眉」这个叫法，艾丝到了这时已经放弃了。

这些市井小巷跟艾丝经常前往的「冒险者街」截然不同。马车缓慢行经的路旁贩卖著水果或杂货。然而即使在这样的风景中，让艾丝惊讶的是不管走到哪里，都能看到崩塌的建物或损坏的马路。

艾丝从未清楚掌握欧拉丽的现况。

自从获准前往地下城后，她的行动范围就只有大本营（总部）到摩天楼设施（巴别塔）矗立的中央广场（Central Park）。只在宅邸与地下城之间往返的她，自然不可能详细掌握到都市的趋势。只是，像这样走在不同于平时的路线上，留意周围的景观就会发现，民众的神情显得有些阴沉。

「毕竟昨天又出事了嘛。孩子们都在害怕会不会又有人作乱。」

洛基说的没错，除了显得有点紧张的居民之外，还能看到公会职员或冒险者正在巡逻的身影。像是配戴著剑与羽翼徽章的红发少女或蒙面冒险者，以及喊著「呼哈哈哈──！我来赏赐你们灵药啦──！」不知为何盛气凌人地到处分配道具的老神，其他还有容貌端丽的长发男神与眷属一同治疗伤患等等，走到哪里都会看到不分种族的各方人士。

艾丝视线四处扫视，觉察到这一切都是在城里无预警发生的争斗或事件──「恶势力」抬头引来的问题。也明白到这都是里维莉雅他们对抗的黑暗派系犯下的恶行。

据洛基所说，也有不少人看到现在局势混乱，而有意离开欧拉丽。

「为什么……人与人之间要起争执？」

对于艾丝冲口而出的一句低喃，洛基一时没有回答。

她双手在后脑杓交叠，仰望蓝天后，开口道：

「我想有很大一部分是诸神（我们）的错，不过……或许这也是孩子们的本质吧。」

「本质……？」

「创造与破坏，秩序与混沌。也就是说呢，暴力也是孩子们无可否定的本能之一啦。」

「……」

艾丝默不吭声。因为她想到自己战斗的动机会不会也是出于同个层面，来自同一根源。

「哎，不过大家还是期望能得到充满光明的明天，在各方面努力不懈就是了。」

「……？」

「例如你看，那个。」

洛基指著前面摆设的一个摊贩。

摆摊的是女性店员，摊贩飘出香喷喷的薯类香味。招牌上用共通语拼出「炸薯球」几个字。

「『美味点心为大家带来欢笑！』、『滋润都市的元气美点，炸薯球！』……记得广告词是这样说的。」

「炸薯球……？」

「好像是最近才刚开卖的，艾丝美眉你没听说过吧？」

洛基说著：「我们去吃一点吧～」在她的带领下，艾丝来到了摊贩。

洛基点餐后，店员很快就拿出了两份薯球。「谢啦。」洛基笑容可掬地弹起金币付钱，把薯球拿给艾丝；艾丝目不转睛地盯著它瞧。

看起来似乎是把薯泥裹上面衣炸成的食物。可能是刚炸好，热腾腾的，炸油与薯类的香气搔动著艾丝的鼻子。

艾丝兴味盎然地看过之后，张开嘴巴咬了一口。

「──！！」

下个瞬间，艾丝受到一阵冲击。

薯泥与炸油的可口滋味在嘴里扩散，小女孩睁大双眼，一瞬间就成了这种味道的俘虏。

这就是艾丝与炸薯球的邂逅。

「艾丝美眉，你迷上炸薯球了……？」

一回神才发现，自己已经让洛基买了第三份炸薯球。

艾丝两手抓著包装纸，心无旁鹜地大嚼特嚼。说是这样说，樱桃小口咬著吃的模样最多也就像只松鼠而已。

她让洛基再买一份，自然而然变成了边走边吃，两人走进了中央广场。

这里艾丝常来，所以她很熟。吃完了炸薯球的艾丝，正让视线飞往熟悉的景色时……

「──我乃！迦尼────────────萨！！」

「！？」

一阵吓死人的大嗓门轰然传来。

破坏和平午后时光的特大音量让艾丝急忙转头一看，只见广场东方聚集了大量人潮。人群中心有座比马车还大的载具，上面有个摆出谜样姿势、戴著大象面具的可疑神物（人物）。但很不可思议的是，每当他在装饰得豪华绚烂的载具上做出奇怪动作，群众就会发出欢呼。

反而是满脑子问号的艾丝变成了怪人。

「迦尼萨那个白痴……难道只为了给害怕的孩子们打气，就买了坛车（ratha）吗……那要多少钱啊。」

那家伙真有够白痴的。洛基如此自言自语，在她的视线前方，拉著坛车的眷属们虽然泪流满面，但脸上也浮现出已经看破红尘的灿烂笑容。不难想像那辆坛车肯定是砸下【眷族】存款……应该说是倾家荡产买下来的。

「那是……什么？是怪兽吗？」

「艾丝美眉不可以，快把你那剑收起来。别看他们那样，那些人可是宪兵哩，我们会被抓走的。」

我也不是不了解你的心情啦。──洛基拚命安抚拔剑准备迎战的艾丝。面对「未知」的光景让小女孩名符其实地陷入混乱。

乘载著一尊天神的坛车以「巴别塔」为中心巡绕广场。艾丝还在惊魂未定时，没过多久，坛车已经连同人潮一起移动，来到了艾丝与洛基跟前。

「我乃迦尼萨────！！──唔！？」

就在做了总共第二十七次的自我介绍时，象神注意到她们的存在，竟然纵身一跃。

「喝！」

「！？」

怪里怪气的神物……更正，男神迦尼萨一边吸引群众的骚动，一边在艾丝面前著地。

「洛基！昨天有劳你了！能够请你们协助解决事件，迦尼萨太高兴了！让我向你道谢！」

「这不用跟我讲，去找芬恩他们说啦。还有，我看到你就嫌热，给我到一边去。艾丝美眉都被你吓到了。」

「哦哦！你就是传闻中的『人偶公主』吗！」

情绪莫名亢奋的迦尼萨看了看艾丝。

男神全身肌肉紧实，肌肤浅黑。最惊人的是覆盖脸孔的大象面具。不必要地过度热情的迦尼萨对著僵在原地的艾丝翘起大拇指，脸上浮现笑意。

「我叫迦尼萨！请多指教！」

「……」

不等嘴巴半张的艾丝回话，迦尼萨又「喝！」一声跳上了坛车。

天神迦尼萨集团接著移驾前往都市南方的闹区，宛如一场风暴，就这样从什么都没弄懂的艾丝面前离去了。

「艾丝美眉～，该走啰～」

「啊！……呃，嗯。」

取回理智的艾丝听到洛基的声音才恢复正常，开始在中央广场上移动，然而……

「哎呀……这不是洛基吗？」

「哎唷，真的耶。好久不见。」

「哦哦？菲菲！还有狄蜜特！」

两人正巧碰上了走出摩天楼设施的两尊女神。

当然，艾丝是初次见到这两位天神。一位发色火红，另一位则是一头轻柔的蜂蜜色秀发。前者的特徵是戴著覆盖右眼的大眼罩，后者则有著令人惊异的丰满双胸。

「你们俩在干嘛啊？」

「我要回自己的店铺，狄蜜特要配送粮食。」

「欸，洛基？那边那孩子，是你的眷属（familiar）吗？」

「喔──对了对了，我介绍一下！这是我家新加入的艾丝美眉！是大有前途的超级新人喔！艾丝美眉，她们是菲菲跟狄蜜特！」

「欸，好好介绍我的名字啦。」红发红眼的女神提出抗议后，低头看著艾丝。

「你就是艾丝·华伦斯坦啊……我听椿提过你唷。」

「……！椿……」

「对，椿·柯布兰德是我的眷属。我叫赫菲斯托丝，请多指教喔。」

艾丝一听到赫菲斯托丝的名字，脸上立刻浮现尴尬的神情。没想到她就是椿的主神。艾丝才在觉得那个眼罩彷佛似曾相识，看来孩子总是像父母的。

「那孩子好像『戏弄』了你一下，我代她向你道歉。」女神向艾丝伸出手来，她犹疑了一下，但还是怯怯地握了手。

「艾丝·华伦斯坦……『人偶公主』？你就是……」

可能是对艾丝作为冒险者的活跃表现有所耳闻，另一位女神狄蜜特稍稍睁大了两眼。

她弯下膝盖注视著艾丝半晌，艾丝正在困惑时──对方冷不防一把抱住了她！

「！？」

「哎唷～，好可爱喔～！比人偶漂亮多了！」

「是、是啦……狄、狄蜜特？艾丝美眉会窒息的，差不多可以放手了……应该说我的生命力（能量）被你严重削减了，真的拜托一下……！」

艾丝被夹在两大团弹力十足的丰满双峰之中，脑中乱成一团。看到这种光景，洛基遭到双方的战力差距严重打击，喀哈一声呕出血来，无法态度强硬地提出抗议。赫菲斯托丝只是苦笑。

遭受怎么拚命抵抗都无法脱身的巨峰束缚，艾丝越来越混乱。

「洛基，下次我带收获的蔬菜水果去给你唷。当作是你们每天保护都市的谢礼。」

「哦，真的吗？谢谢～。不过艾丝美眉有几种蔬菜不敢吃呢──」

「呵呵，什么都要吃才长得大唷？」

「～～～～～～～～～～～～～～～～！？」

狄蜜特、洛基与赫菲斯托丝等三位女神有说有笑。即使聊到不敢吃的蔬菜，被抱在狄蜜特胸前的艾丝也无暇做出反应。

天神这种存在，真是不可思议。

祂们散发出让艾丝怀念不已的香气，害得艾丝无法强硬反抗。

艾丝原本并不认识这许许多多的天神。这些各有特色的超越存在（Deus·Dea）又古怪，又搞笑，又美丽，又充满慈爱。而祂们都聚集于欧拉丽，聚集于这个「世界中心」。

艾丝亲身体会到了这一点。

＊

「哦……那就是洛基那边新加入的女孩？」

金发金眼的小女孩，以及跟她玩闹的众女神。

银发女神从白墙巨塔的最高楼层俯视那幕光景，用娇艳红唇啜饮一口手中的葡萄酒。

「耀眼的金色灵魂……而且锐不可当，简直有如刀刃。我还是第一次看到这样的光辉。」

以无人能及的「美貌」为傲的妍丽女神，嘴唇描绘出名符其实地能够魅惑任何人的微笑，显得兴味盎然。

然而就在这时，视野下方朱红发色的女神彷佛注意到了视线，抬头仰望她这边。

微微睁开、与头发同色的眼瞳准确射穿了她，强调：

你敢出手，我就让你好看。

「我才不会呢。」

银发美神对此耸耸肩。

她重新摆出笑容，对著多年交情的同乡女神拋下一句：

「我对普通的『剑』才没有兴趣呢。」

小女孩又多了一场邂逅。