作者：大森藤野
更糟糕的是眼下的状况。
简直就像执意要杀死他们一样，蛮不讲理的巨大事实砸在他们眼前。
这的确会让人屈服。意志也是，内心也是。
此时此刻迷宫似乎仍在呢喃著：「我绝不会放你们走。」
以心如死灰呆站原地的卡珊德拉为中心，小队的斗志已化为风中烛火。
（战力不足，火力不足，士气不足──缺少「支柱」。）
对于即将与楼层主一战的状况来说，力乏兵衰到了令人不敢置信的地步。
就连阿伊莎都觉得难以奉陪，巴不得能撒手不管。
面对连在「深层」都不曾目睹过的多种「异常状况」，「今天真是倒楣。」她不屑地说。
──至少，要是贝尔·克朗尼在的话就好了。
无意间，这声低喃险些脱口而出。
阿伊莎霎时气愤得面红耳赤。
（少开玩笑了，阿伊莎·贝勒卡！你何时变成一个得依赖男人的弱女子了！）
她用尽全力去怒骂仅仅一瞬间产生的这个念头，引以为耻。
天生的女战士（亚马逊人）不被允许讲这种丧气话。
她独自一人高喊绝不屈服，重新叫自己振作起来。
（但是，他们几个……）
阿伊莎有过与同种敌人交战的「经验」。她「体验」过无数次悲惨的不合理现象，并克服了那些困境。这些在挺身面对绝望之时能够成为最强的武器。
但是莉莉他们不一样。
他们无论是实力还是跨越过的生死线都无法与阿伊莎相比，对抗不了这种绝望。
几天前，在即将踏进人称「新世界」的「下层」之时，阿伊莎对少年说了：
『一旦你失败，小队也会一蹶不振。这支小队就是这种性质。』
那是阿伊莎误会了。
「派系联盟」……【赫斯缇雅眷族】很强悍。
坚强到即使少年不在，也能战胜逆境。
但是如今……
在这面临真正的死地，「器量」的强弱受到测试的瞬间。
他们的心中，不禁清晰浮现出堪称「支柱」之存在的重要性。
（对他们几个而言……贝尔·克朗尼就有如「英雄」。）
至少，两者的意味很接近。
他那胆小、憨直，却仍然鼓起拥有的全部勇气，挺身面对绝望的背影，对于认识他的人来说，足以成为鼓舞人心的一线光明。
他的眼泪能揪紧莉莉等人的心。
他的奋勇怒吼能鼓动命等人的心胸。
他的背影，能让春姬等人往前踏出脚步。
然而，那个少年现在不在这里。
少了「英雄」的千军万马会有何种下场？
在童话故事中，他们会惨遭怪物蹂躏，为故事牺牲性命。
──如果贝尔在的话。
──要是贝尔在的话。
一眼就能看出这些话即将冲出莉莉等人的喉咙。
贝尔·克朗尼的存在是如此巨大，阿伊莎根本无法取而代之。
他们需要「支柱」。
能代替少年的「支柱」。
能让他们踏出一步的声音。
而在眼下的状况当中，没有一个人能代替他成为「支柱」。
但是。
他们有一把「火」。
紧接著──咚！一声。
「！！」
刺进水晶地面的钢铁巨响，让莉莉等人猛一转头。
只见在小队的最尾端，一个晃动著和服便装的红发男子，把双手之中的大刀刺进了地面。
他吸引了转过头来的所有同伴的视线。
连双头龙也顿时停住动作，目不转睛地注视著他。
低垂著头的青年，「呼──」地吐出了一大口气。
他满脸大汗，但口气若无其事地，对身旁的小人族开口道：
「小莉子，你是第一次吧？」
「咦……？」
「第一次在没有贝尔的状况下『冒险』。」
这句话……
使得莉莉的栗色眼眸，睁大到了极限。
「没有强者陪同就无法战斗，没有『英雄』就站不起来──不对吧？不是这样的吧？冒险者不该如此。」
命或樱花等人手中的武器都在发抖。
「是时候让贝尔见识一下了！让他知道靠我们几个也能打倒楼层主！」
春姬与千草倒抽一口气。
「没有你，我们就什么也办不到……要是被他这么认为，我们脸往哪摆啊！我有说错吗！」
现在的他们没有「支柱」。
但是，他们有个并肩奋战，一直在身旁守望著大家的「锻造师」。
有一把时时刻刻总在奏响铁锤乐音，将战斗所需的「武器」托付给冒险者的熔炉之「火」。
韦尔夫坚强地、大胆地、无畏地，翘起了嘴角给大家看。
「……当然了！莉莉我们才不是包袱！」
莉莉吼叫著顶了回去。
「莉莉要站在那位大人的身旁，今后也要继续陪伴他『冒险』！」
她将一只手贴在小小胸脯上，喊出了巨大的决心。
「妾身也……我也不想被那位大人拋下，不想变回等著那位大人来救的娼妇！」
春姬也激昂地抖动她的狐狸尾巴。
「……我们上，命。不能侮辱了武神（建御雷神）之名！」
「是！」
「千草，我不想输给任何人，当然也不想输给贝尔·克朗尼！」
「嗯！」
樱花、命与千草也都发出了吶喊。
「你们啊……会不会太单纯了点？」
达芙妮一个人被晾在一旁，口气就像是由衷感到傻眼，甚至用随时可能哭出来的表情，如此评论莉莉等人。
但她随即面露笑容。
「我明白，我明白啦……毕竟我们是冒险者嘛。如果被逼迫到最后的生死关头，那就只能战斗了啊。」
高升的士气，看在努力以客观态度做判断的达芙妮眼里，成了一种「预兆」。
成了能接受挑战的「顺风」。
「达芙妮……」
就在愣怔的卡珊德拉视线前方，达芙妮也加入了战斗行列。
她拔出形似指挥棒的短剑，巩固了决心。
「……干得漂亮，【不冷（Ignis）】。」
见识到这幕光景，阿伊莎先是瞠目而视，接著赠与了【赫斯缇雅眷族】的长兄最实在的赞美。
替武器点「火」是锻造师的工作。
那么用这把武器诛灭怪物，就是「冒险者」的职责了。
各人的神情纷纷点燃了斗志。
以锻造师赋予的火焰为契机，燃烧满腔热血的冒险者们，将视线转往前方，定睛注视那头怪物。
注视著那严阵以待的双头巨龙。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
「我们上！！」
韦尔夫发出不输巨龙的咆哮，命等人一一追随。
开始了。
反抗【绝望】的「冒险」就此开始。
○
「【九重】！」
宣告开战之人不是楼层主，也不是冒险者们。
而是一名「妖术师」。
「【爱恋之雪。爱恋之深红（红）。爱恋之白光（光）】。」
春姬抢在所有人之前采取的行动，是咏唱。
对抗楼层主──春姬看过好几次这样的场面。
没错，就是隶属于【伊丝塔眷族】时的战斗场景。
当冒险者动员全体力量挺身对抗怪物头目时，身为「妖术师」的自己必须做的，是尽快发动「魔法」。
「妖术」的连续施展（combo）。
藉由「全体等级升华（level boost）」提高小队的能力水准。
要替谁附加「等级升华」，莉莉或阿伊莎会下指示。
所以春姬以咏唱为第一优先。
她编织可与超长文咏唱匹敌的咒文，用上全副力量召唤金色狐尾。
「冰鹰！！」
接著采取行动的，是韦尔夫。
韦尔夫高举深苍长剑过头，从大上段一刀劈下。
他朝向水面施放了「魔剑」冰炮。
「！？」
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