作者：大森藤野
「这是番茄小子自己的决定，我们没必要插嘴啦。是吧，蒂奥涅？」
「不要问我好吗？」
见伯特脸上还带着笑意，始终不改轻薄的态度，蒂奥涅一脸厌烦。
三人围成一个小圈圈，其中只有蒂奥娜强烈表示不赞成。
「无论如何，都不能放着那头弥诺陶洛斯不管吧！不过就是时间先后的问题而已嘛！我要过去了！」
「别管他啦。那个小鬼，如今可是拿出了男子气概来喔？都吃了那么多苦头，不可能不明白自己的斤两啦。要是这次又被救了，换做我宁可去死。」
「谁管伯特你的美学啊！」
蒂奥娜等人忘了目前的状况又吵又闹，但就在这时，传来一个几乎听不见的声音。
小小的人影拖着自己的身体，步履蹒跚。
「……求求你们，冒险者大人。救救贝尔大人吧……」
「小、小人族（帕鲁姆）的小妹妹……」
「干、干嘛啊！放开啦！」
解除了变身的莉莉，不支倒地般抓住了伯特的衣服。
被发抖的小手抓着膝盖不放，伯特明显地动摇了。
「您的大恩大德，莉莉一定回报。莉莉什么都愿意做，任凭使唤，所以……请您救救，贝尔大人吧……！」
「喂，你……」
看到意识模糊却仍然拚命哀求的小人族（帕鲁姆），伯特头上的兽耳下垂，只有在这时候露出了为难的脸色。
里维莉雅走到莉莉背后，弯下膝盖，轻轻以右手覆盖了她的双眼。她的左手伸向腹部，然后像拥抱般直接将莉莉搂进怀里。
「还不可以勉强自己。伤口愈合了，但流失的血不会回来。」
里维莉雅的嘴唇低声吟唱咒文后，覆盖眼睛的手发出了翡翠色的光。正如她所说，莉莉的伤口已完全愈合，只剩下出血痕迹。
艾丝她们能够赶到这间窟室并非偶然。这都是托莉莉的福。
她根本做不到抛下贝尔逃走，拖着受伤的身体拚命奔跑，或许是执着使然，让她找到了刚好抵达第9层的艾丝。
替同伴求救的支援者的哀告，引导他们来到了此处。
「求求你们，求求，你们……」
「……啧。」
梦呓般轻声说出的恳求，让伯特把嘴抿成了ㄟ字形，苦涩地咋舌。
他随便抓了抓一头灰发后，一转身，往艾丝与贝尔的方向走去。
「你要过去吗？」
「别弄错了，我才不要救小咖咧。但我更不想沦为欺负弱者的小人。」
伯特冷淡地回答里维莉雅，向前走去。
他面对着贝尔他们，高声向背对自己的艾丝喊道：
「让开，艾丝！我来！」
「……」
「喂，你干嘛呆站在那里……」
伯特想走到艾丝前面，一站到她旁边，顿时停住了动作。
总是缺乏感情的少女脸上面无表情——只有那对金色的眼睛，惊愕地睁大。
她以最严肃的眼光，一直线地注视着一幅光景。
「……啊？」
伯特也看过去。
然后，僵住了。
挥舞大剑的弥诺陶洛斯，与闪烁着匕首寒光的少年。
双方互不让步，展开惊人的厮杀。
「……啊啊？」
激烈的剑舞之声铿锵作响。
足以粉碎一切事物，强而有力的轰然巨响，对上能够斩裂任何事物，风驰电掣的清明音色。过度激昂的曲调传进伯特的鼓膜，最后响遍整座地下城。
银光与蓝紫光你来我往。银色光辉才刚挥出，又换成蓝紫闪光画出圆弧。
弥诺陶洛斯与贝尔各自做出凶恶表情，展开不相上下的攻防战。
「咦……奇、奇怪？」
「……你说谁LV.1了？」
那种交战的情形，让蒂奥娜等人也察觉到了。
就以形势上来说，活用其体能（capacity）持续进攻的弥诺陶洛斯确实始终有利，但，却不是他们深信不疑的蹂躏（one-side game）。
眼前只有在平等的条件下，各自拿性命做赌注的，不折不扣的死斗。
一阵格外尖锐的声响炸裂开来。
蒂奥娜等人，将视线拉离以匕首弹开大剑的贝尔，霍然转头看向伯特。她们想知道发生了什么事。
伯特不知道该如何回答。
「如果我的记忆无误的话……」
沉稳的声音悠然传来。
伯特吓了一跳，肩膀一震，顾不得自己现在是什么表情，看向背后。
他们的领袖芬恩·迪姆那以短小的步伐慢慢走来。
他扛着自己擅长使用的长枪，在伯特身旁停下脚步，静静问道；
「一个月前，伯特看那名少年，不是还把他当成彻头彻尾的菜鸟吗？」
「……」
在远方，爆炸火焰如花朵般绽放。
爆炸波穿过两腿之间，绯红色热光照亮了两人的脸。
目不转睛地抬头望着自己的蓝眼睛，让伯特眼睛发颤，不由得畏缩了。
他那时的确是菜鸟。错不了。
被弥诺陶洛斯追得到处跑的那个小孩，既不懂得基本战术也没有决心，一眼就能看出是个新手冒险者。
是个让人失笑的，可悲的冒险者。
但是他却……
（到底发生了什么事……？）
产生了激烈的变化。
此时与弥诺陶洛斯不分高下的，并不是伯特厌恶的，一个愚蠢又懦弱的冒险者。
而是显示出真正实力的片鳞半爪，无庸置疑的新人冒险者（rookie）。
一个月。才不过一个月。
仅仅三十天前后的期间，就算是再有才能的冒险者，也不能获得叫人刮目相看的成长。大部分冒险者的成长速度更是像乌龟走路一样。
脱离底层后的，不可能的飞跃。
伯特始终站在原地。
称不上岁月的短短期间内，简直判若两人的贝尔使他单纯地感到困惑。
心中涌起的是对事情的无法理解，以及战栗。
「……」
在伯特的身旁，艾丝的视线也紧盯着贝尔他们不放。
漾着透明光辉的金色眼睛中，隐含着惊奇，因为明确的兴味而摇曳。
「呜哺喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
呐喊有如奔流。
怪兽与人类正面发生冲突，继续力与速度的战斗。
亚马逊姊妹自然而然地被吸引到艾丝她们身边，横抱着莉莉的里维莉雅也加入他们。
所有人都闭口不语，从最近的位置凝望着一人一兽的交手。
「……」
【洛基眷族】的精锐冒险者们旁观着这场死斗。
由他们这些公认的第一级冒险者来看，那实在是一场拙劣的战斗。
跟她们不可同日而语，等级低落的斗争。
但同时，又有着什么抓住他们视线不放的部分。至少在那场战斗中，有着什么能拉住他们脚步的因素。
有人瞠目结舌，有人明眼评断，有人冷静旁观。
无数火花散开。
高昂的风声掀起。
薄光像阻隔了周围的空间，包覆着那片景象。
那就像是童话里的一页。
狂暴的怪牛，与矮小的少年，各自燃烧自己的生命，激烈交锋。
蒂奥娜慢慢地眯起了眼。
「《阿尔戈英雄》……」
那是一个童话故事。
一个想成为英雄的普通青年，前往迷宫拯救某位被牛人怪物掳走的公主的故事。
有时受人欺骗。
有时遭国王利用。
被许多心怀鬼胎的人摆弄，滑稽男子的故事。
借助朋友的智慧。
获得精灵赠与武器。
竟然就这样顺水推舟地救出了公主，滑稽的，英雄的名字。
「我以前，很喜欢那个童话呢……」
蒂奥娜双手抱胸，望着少年与牛人战斗的光景，就像在欣赏一件宝物。
平静地浮现脸上的怀念笑容，妆点了她稚气未脱的容颜。
恍如在水面上投下一个涟漪，喃喃自语传进了在场每个人的耳里。
声响迸开，白影与红铜的身影相撞。
在许多人的旁观下，童话般的战斗越演越烈。
◇
身体好轻。
头脑很清晰。
心意如火燃烧。
视野穿过不断通过的大剑，向前进。
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