在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第942章

彷佛证明了她本身的经验法则所言不虚，她的耳朵不停摇晃，细尾巴的毛都蓬了起来。听到危机意识像野猫一样敏感的可萝伊有这种直觉，交情较长而对她信赖有加的阿妮雅与露诺娃神情都变得紧张万分。

阿妮雅她们没发现一件事。

就是由于她们踏入了第26层，使得怪兽的注意力刚刚好一分为二，凑巧替待在同个楼层的「另一支小队」减轻了负担。

阿妮雅她们无从得知一件事。

就是由于她们奋力应战，使得「另一支小队」突破了怪兽壁垒，竟然踏进了第27层。

她们不可能发现，自己将那些人送进了更严酷的状况中。

「！……有惨叫声！？」

继而……

阿妮雅的耳朵锐利地竖起，捕捉到了混杂于怪兽嘶吼中的人族喊叫声。

○

「第27层！」

「莉莉我们到了！」

冲下甬道，一踏上水晶平地的瞬间，韦尔夫与莉莉叫了起来。

与第25或第26层相比，迷宫的景观没有多大改变。只是从水晶柱或通道的宽度等方面来说，整座迷宫的规模（尺寸）都变得更大。

「不要发呆！继续前进！」

连喘息的时间都不给莉莉等人，阿伊莎叫道。

她贯彻尽早逃往「下层」安全楼层的初衷，敦促小队前进。

「怪兽要来了！」

「滚开！」

面对自远方涌来的大量怪兽，韦尔夫推开樱花冲向前去。

「煌月────────────────────！！」

霎时间，高举挥下的魔剑〖始高·煌月〗吐出喧天烈火，烧光了所有怪兽。

「又把怪兽全都……！」

「威力是不是比之前的魔剑（那把）更强！？」

看到那幅光景，卡珊德拉与达芙妮都惊叹不已。将前方敌人消灭殆尽的「魔剑」吶喊的力量就是如此无与伦比。将正面交给韦尔夫应付，阿伊莎专心对付从岔道出现的怪兽，独自沐浴在大量飞舞的火星里翘起唇角。

（不会毁坏的「魔剑」……！还真是做了个不得了的玩意！）

点缀著猩红与红彤色彩的长剑，于这场苦境中散发著鲜明灿烂的光辉。

在抵达这第27层之前，一路上的连续战斗也大多是由韦尔夫的「魔剑」来解决。他们将怪兽们引诱至空间受限的通道，一次全数烧光。就算有怪兽趁著炮击空档想突围，「魔剑」也不需要咏唱就能发动。只要不弄错射击的时机，敌人难越雷池一步，而当出现少数漏网之鱼时，有阿伊莎他们帮忙处理。更何况这次还不同于以往的「克罗佐的魔剑」，不用担心武器随时可能毁坏。

以所有人无不七损八伤的现况来说，韦尔夫的「魔剑」显著地减轻了战斗负担，也让大家达成了「抵达第27层」此一希望渺茫的目标。

她在心中大力赞赏铁匠于困境中达成的功绩。

但是，并不是完全不用忧心。

（是不会毁坏，但相对地……大概就像「魔法」一样得消耗精神力吧。）

现在也是，从使用了「魔剑」的韦尔夫侧脸上，可以看出累积的疲劳阴影。也就是说这般压倒性的强大火力，自然不可能任人无限使用。

威力如此强大的炮击，精神力的消耗量恐怕不是抗魔力魔法所能相比。

「【不冷】，你要撑住！」

「我知道！！」

阿伊莎一边鞭策汗水直流的韦尔夫，一边暗想「我可不要靠臭男人来帮我」，要求自己也得比至今更进一步奋战。

她一再用大朴刀横扫敌人，与「魔剑」并肩为小队开拓道路。

「──噫！？」

「这……莫非是讨伐主队的……！？」

就在小队于多层构造的迷宫中上上下下，走了一段路程时……

看见闯入视野里的光景──飞溅到水晶墙上的鲜血痕迹、尚未乾涸的血滩，以及胡乱吃剩的人族手臂或眼球──千草脸色发青，樱花发出了呻吟。

恐怕这些就是柏斯所说过的，被「怪物」所杀的冒险者。断气的死尸很可能全遭到了怪兽狼吞虎咽。死尸或许是被整具拖进水里过，连水流也染上了淡淡的红色。

目睹到暗示曾发生过一场残忍血宴的光景，阿伊莎不禁弄错场合地想「幸好春姬昏倒了」。

「我说真的，到底出现了什么鬼东西啊……！」

看到冒险者们遭到杀害的痕迹宛如足迹一般延伸到楼层深处，整支小队都停下了脚步，对据说虐杀了讨伐队的「怪物」产生多方想像。

那东西真的蹂躏了这么多的冒险者吗？

难道说那只怪物如今还在这个楼层？

贝尔与琉遭遇到那种【灾厄】能平安脱险吗？

阿伊莎被这种于事无补的思考弄得心烦意乱，视线望向了唯一目击过那只「怪物」的柏斯。之所以瞥这一眼，是因为阿伊莎怀疑他可能又要受到恐惧支配了，然而……

「……没听到。」

柏斯只是哑然无言。

「你说什么？」

「我没听到那种……四处蹦跳的，怪物移动的声响……」

那是【灾厄】演奏的死亡旋律。

是在地面、墙壁或天顶如光线漫射般来回跳跃的高速接近声。无论身在何处都能即刻搜敌、即刻急袭的【灾厄】如今竟然消声匿迹，让经验过地狱的柏斯感到难以置信。

「难道说……真的不见了吗？【疾风】他们打倒它了吗？」

阿伊莎不知该如何解释柏斯呆滞低语的内容。

该视为希望还是乐观推测，她无法下判断。

所以，阿伊莎决定采取行动。

「柏斯，带我们到你跟【疾风】他们分开的地点！」

「呃，好！」

不管「怪物」在或不在，现况都是分秒必争。与其停滞不前，阿伊莎宁可采取行动。

她让柏斯走到队伍前头，带大家到他最后见到贝尔与琉的地点。

『──行──不行！』

就在这时。

不知来自何处，她听见了不可思议的「人声」。

『不可以……去那边！』

「……？」

片段声音夹杂在一路急行的小队脚步声中传来。是有点笨拙的人语发音。

她左右张望，但没看到任何人。

只看到散发幽光的水晶，以及掉在地上的染血武器，再来就是紧邻陆地流动的水流了。

那个只有阿伊莎能知觉到的「声音」语气迫切，感觉像是声泪俱下，简直像是在死命挽留他们。

但即使有这种感觉，阿伊莎也只能无视于这个警告（声音）。

因为她知道在找到少年他们之前，这支小队是不会停步的。

「这里就是……！」

最后，他们抵达了。

那是间巨大的窟室。

是个陆地面积宽阔，但流入了好几条水流的大空间。

在这样的地方，铺展著诉说「激战」的战斗痕迹。

「这、这是，怎么回事啊……！？」

巨大水晶簇彷佛被「某种东西」以骇人速度激烈冲撞般裂开倒塌；天顶也同样刻下了深深裂痕，大型穿孔痕迹在墙壁或地面上开出洞窟状的窟窿，还有水晶柱好像被闪焰（flare）超高温加热过一样融解。

窟室的所有地方，都被刻下了破坏的痕迹。

「是何种怪物大肆破坏过，才会造成这样的惨状……」

达芙妮呆站原地，身旁的樱花也愕然地环顾四周。

用不著明讲，冒险者们也理解到这里发生过惨烈的战斗。而且是与他们实力远远不及的「怪物」展开了一场「死斗」。

问题是，现场既没有胜利者也没有战败者。

既没有燃烧殆尽的怪兽尘土，也没有下场凄惨的冒险者遗骸。留下毁坏的战场，只有水流激烈交错的音色不停响起。

韦尔夫等人一路走到窟室中央，却还是连半点线索都找不到。

在彻底遭到破坏导致连水流都改变方向的陆地上，莉莉彷佛受到某种东西吸引，往它的前面走去。

那是在好几个穿孔痕迹当中，特别大而深的一个纵穴。

好似遭到某物旋转著挖开的洞穴，似乎一路通往下面的楼层。莉莉哑然无言地探头往下看，感觉那洞穴就好像直直通向幽远的深渊一般。

如同其他的损伤部位，洞穴正在慢慢修复，即将闭合起来。

（──难道说……）

无意间，照理来讲在这水岸层域不可能遭遇的，冠有「凶兆（莱姆顿）」之名的深层种（怪兽）刺激了莉莉的记忆。

令人难以接受的「可能性」在脑海角落敲响著警钟。

「在我眼前翘辫子的那些家伙，尸体也不见了……难道这里也一样，是被那些怪兽吃光了吗……？」

柏斯畏惧著「怪物」的影子，有如惊弓之鸟般观察四下情形，提及了留下大量血迹消失的冒险者们。

听到这大窟室中杀戮行为的唯一证人如此说道，韦尔夫等人再度观察四下情形。

──在没有胜利者与战败者的战场，假如有人待在战士们离去的地方，那必定是践踏战死者尊严的略夺者。是贪食堆积如山的尸体，满足私欲的匪贼。

在遭到破坏的战场遗迹，既没有奔驰大地的食腐兽（鬣狗），也没有翱翔天际的食腐鸟（秃鹰）。

只有潜藏于水里的「食腐鱼」。

「！？」

唰啪，唰啪！

几个影子应声撞破水面，自水流中现身了。

然后它们就这样，浮游于半空中。

「鱼类怪兽……？竟然浮在空中……！？」

在樱花的视线前方，形貌似鱼的躯体游动于半空中。

这种怪兽周身由石头构成，颜色黑紫，体长从一M到二M不等。它们长有类似鱼鳍的八个器官，该有双眼的地方没长眼睛，只在额头位置具有一颗溜溜转的独眼。

从尖锐的牙缝间露出的人肉碎片，让众人得知了冒险者们尸体的下落。

「『涡帝迈鱼』！」

有过楼层闯关经验的阿伊莎，整张脸扭曲起来。

那是只出现于第27层的稀有种（rare monster）「涡帝迈鱼」。

其潜在能力与「凯尔派」并列「水之迷都」顶级水准。由石头构成的全身上下「耐久」能力出类拔萃，以锐利獠牙咬碎冒险者重装备的「力量」更是惊人。

不同于其他水栖怪兽，它最大的特徵是「能浮游于空中」。

它的组织构造与出现于同个层域的「浮游水晶」雷同，浮游高度至多约莫三M。但速度却非浮游水晶所能比拟，能像是打「水中战」一样游于空中迫近而来，威胁性极高。冒险者甚至称它为「活化石」……不，是「飞行化石」。

这种怪兽本来只会出现于第27层的特定地带（area）──水深较深的水流交错处，如今可能是被遭到杀戮的冒险者们血腥味吸引过来了。

它们接二连三地，从窟室里的滚滚水流中出现。

「数、数量……！」

「被包围了……！？」