在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第955章

只有少许时间能用来祈福。

这里是地下城，是怪兽的巢穴。不能慢吞吞地沉浸在感伤之中，露出破绽。

于是我们终于离开了窟室。

向不知其名的冒险者们留下道别的话语，以及感谢。

第十四卷 第十章 白色魔宫

「白色宫殿（White Palace）」。

人们如此称呼第37层。

这里有著令人毛骨悚然的白浊色壁面，以及与之前楼层无法相比的巨大迷宫构造。尽管部分地区例外，但通道或窟室大多都很宽广，几乎所有区域的宽度少说都超出十M以上。虽然昏暗光源让人无法目测天顶的高度，但一样也是不容小觑。

最具特徵的是「大圆墙」。

彷佛将存在于楼层中心通往下一层的阶梯当成王座，这里环绕了总共五层堪称「城墙」的巨大圆形围墙。在其他楼层区域看不到这种迷宫构造，冒险者们必须在这大圆墙（围墙）之间的复杂迷宫中前进，或者是在无数高低地形之间爬上爬下，前往楼层的中心地带。

说整个楼层的范围领域能容纳整座迷宫都市也绝不为过。

一般推测这个楼层还有很多未绘制地图的「未开拓领域」，又说一旦迷失方向就再也别想出来。我们不巧就面临著这样的状况，非得突破这座巨大过头的「白色宫殿」不可。

突破这充满「严酷现实」的迷宫。

「沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

蓝色鳞片包裹著的强壮胳臂，挥剑一闪而过。

白发发梢有几根被砍去，肌肤飞溅出冷汗。我于千钧一发之际闪开，蜥蜴战士对我挥来强力的斩击，轰然吼出威吓的叫声。

「蜥蜴人精英（lizardman elite）」。

正如其名，它是出现在「大树迷宫」的「蜥蜴人」之高级种，两者能力相差悬殊。从红色变为蓝色的鳞片硬如铠甲，攻守两面都没有破绽。

它双手灵活运用的是天然武器（nature weapon）──两把好似白骨的白浊色岩斧。尽管个体之间有所差距，总之「公会」将其威胁度定在Lv.3到Lv.4，是肉搏战的特化型（specialist）。

「咕噜吼！」

「喳呀啊啊！」

战场是正方形的窟室，敌人有两只。

琉小姐行动不便，不能强迫她打近身战。我一边护著在后卫位置跪地待机的她，一边同时对付两只怪兽。

我切身感受到深层种的潜在能力，无法随意出手反击。我以右手装备了长剑的侧身姿势步步后退，有耐心地承受敌人的攻击。

一边感觉到天蓝色眼眸在背后守望著我，我一边注视敌人的动作，累积力量。

在探索「深层」时，琉小姐要求我做到「一件事」：

以保存体力为优先，避免不必要的浪费，尽可能用一次攻击就解决掉敌人。

换句话说，就是「一击必杀」。

瞄准的是怪兽藏在胸腔内的「魔石」！

「──呼！！」

其中一只怪兽不耐烦地高举岩斧到大上段劈砍而下的瞬间，我瞬即转守为攻，发动电光石火的快击。

左脚往前踏稳，右臂──如「长枪」一般刺出！！

「咕哇！？」

冒险者遗下的长剑，刺进毫无防备的胸部正中央。

感觉得到贯穿了坚硬的魔石（某物）。

蜥蜴人眼球外凸，大大地痉挛一下后，化做尘土崩落了。

「喝啊啊啊啊啊！」

另一只看到同伙被杀而慌张失措，我乘胜追击。

怕错过这个破绽而心急的我，接著再次使出刺击。

剑尖贯穿了敌人的胸膛。然而……

「！？」

「咕……嘎嗄嗄！」

吐血的怪兽并未归于尘土，用满布血丝的眼瞳狠狠瞪向了我。

「魔石」没碎，打偏了！

不只是焦虑，更重要的是技术的生疏招来了失败。埋在鳞片与肌肉里的长剑拔不出来，怪兽的乱打乱闹让我松了手。可怕的是「蜥蜴人精英」就这样让剑刺在身上，开始反击了。

「！？」

蜥蜴人将身体转个半圈，粗壮尾巴挥出一击。

面对从左侧面迫近的这招，我用装备了〖歌利亚围巾〗的左臂防御。

紧接著，一阵自左臂麻到脑髓的冲击来袭。

如今左臂已经成了我的要害。虽然挡下了敌人的攻击，加倍的剧痛却让身体僵硬，暴露出致命性的破绽。而「深层」的怪兽可不会错过这个机会。

它发出愤怒的咆哮，岩斧高举过头。

「别想得逞。」

然而，还没把我的脑袋劈开，飞来的短刃先插进了蜥蜴人的右眼。

「咕嘎啊啊啊啊！？」

「！」

是琉小姐的支援射击。

睁大眼睛的我，一瞬间后身体反射性地动了起来。

我从腰际拔出〖白幻〗，摆动身体扑进痛苦挣扎的「蜥蜴人精英」怀里。

「！？」

亮白的长匕首捅进胸部。

胸膛被剑刺穿，又遭到匕首穿孔的「蜥蜴人精英」这才终于灰飞烟灭。

随著尘土崩落洒下，短刃与长剑也一起掉在地上。

「克朗尼先生，下一批要来了！」

「……！？」

连喘口气的时间都没有。

通道远处传来许多脚步声。数量太多了，在这里战斗会被包围！

擦掉流下的汗水，我歪扭著眼睛，硬是将意识从战斗转为逃走。

我没忘记捡回脚边的长剑与短刃，将后者丢还给琉小姐。在这种状况下，一件武器都不能浪费。我到接过武器的琉小姐身边跟她会合，一边让她靠著我的肩膀，一边急著开始移动。

从冒险者遗体长眠的窟室出发后，只有一开始能巧妙躲过怪兽。我们按照地图避开死路，一来到大型通道的同时，以一场战斗为开端，惊涛骇浪般的怪兽进击就这样揭开了序幕。

以广大领域为傲的第37层，怪兽的总量──出现的绝对数也是拔类超群。就连生产间隔都很短，不给冒险者任何时间。楼层过度广大使得怪兽分散于迷宫各地算是唯一值得庆幸之处，但是只要运气不好被「集团」抓到一次，就会变得像现在的我们这样。

「吼喔喔喔喔喔喔喔！」

「！」

蜥蜴人精英、骸骨羊……众多怪兽对我们展开追击。

战斗唤来战斗，嘶吼招来嘶吼。只要稍有拖延，五感敏锐的深层种立刻就会察知，聚集到猎物这边来。

琉小姐叫我极力避免战斗，但……这怎么可能办得到！

交战次数已经达到第十四次，怪兽出现数量超过三十只时我就没在算了。

这就是「深层」的常态？

不是开玩笑的！

「──吼喔喔！」

「狡狼」迅速横越我的视野，挥动天然武器的石刃攻击我。

身高一百二十到一百三十C，属于中型级的矮小躯体是兽头人身。乍看之下会以为是「地灵」的高级种，但它的头部不是「狗」而是「狼」。

它会凭藉著远比上层区域的低级怪兽强壮的筋骨，使出不符合矮小躯体的强烈攻击。

也就是狼人的怪兽版──要是敢在地表讲这种话，可是会被兽人围殴的。

尽管属于「深层」的怪兽，「狡狼」却是臭名远播。

因为它们在闯入地表的怪兽当中引发了特别多的惨剧。村庄在月黑风高的夜晚遭到灭村的噩耗，大多都是这种「狡狼」族群所带来的。就连孩提时期的我都知道这个名字，一听就吓得发抖。

受到狼人厌如蛇蝎的，好战的狼族怪兽！

「咕喔喔喔喔喔喔！」

「呜喔喔喔喔喔喔！」

「……！？」

它们踢踹墙壁自头顶上方来袭，又如匍匐于地的野兽从脚边杀来。

一次两只怪兽挥舞著恍如匕首的白浊色石刃，对我使出近乎扰敌战术的乱击。举到额头上方的长剑迸出火花，左大腿被浅浅斩裂；面对深层怪兽中格外出众的「敏捷」，我只能一味防守，更别说对敌人胸膛使出必杀攻击了。

──激烈的肉搏战。

第37层之所以被称为宫殿（palace），原因之一就在这里。

因为除了「活尸（undead）」之外，这里还会出现众多所谓的「战士类（warrior）」怪兽。

以「蜥蜴人精英」为首，「狡狼」或「地生人」等灵活运用天然武器，凭藉著臂力或敏捷身手来袭的战士类全都是肉搏战特化型。就连以「技巧与战术」见长的冒险者面对它们都会血流成河。

正可谓镇守宫殿的守护者（guardian）。

（艾丝小姐他们，每次都要经过这种地方吗……！）

好快，好强。

跟「下层」的怪兽根本不能比。

每一只绝非战胜不了的对手。但是，敌人的最大武器就是「物力」。

要打倒敌人至少得经过三个步骤：杀退敌人的攻击，用刺击打歪对手的姿势，再用匕首砍过去；经过这样的流程才总算解决一只。然后一旦耗费掉这么多的步骤，其他怪兽就会踩烂尸体接连涌来。

不行──解决不完！

「克朗尼先生，这边！」

可能是明白我已经到了极限，琉小姐的疾呼飞来。

转瞬间，飞过我耳朵两侧的短刃刺穿「狡狼」的额头。抢到这个破绽，我全速转身。蜥蜴人的岩石剑惊险万分地擦过背部，把我吓出了一身冷汗，但我继续逃往琉小姐身边。

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔哦哦哦！」

当然，成群怪兽也追了过来。

逃不掉，会被辗烂。不知道琉小姐打算怎么办！

待在通道尽头的她看到我窝囊地撤退过来，并没有说什么，而是躲进转角低声说道：

「不得已……我要用了。」

听到她那独白，「咦？」我眼睛转向她。

琉小姐伸手到腰际，从自己的随身包里拿出赤红色的珠子。

看到这个眼熟的物品，我心头一惊。

「克朗尼先生，给我火。」

──「火炎石」！

她从转角露出脸来，朝著进逼而来的怪兽们丢出那颗珠子的瞬间，我反射性地举起了右手。

「【火焰闪电】！」

炎雷放出的同时，琉小姐用她一只纤瘦手臂──用Lv.4的臂力──将我拖进转角。

紧接著，被炎雷轰炸的火炎石（炸弹），引发了大爆炸。

「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！？」