铸命升途 第233章

　　他懂王权的意思。一旦被打为背叛者，再强的势力也将万劫不复。出发前他委托白狼照顾薇尔贝特，那时白狼的身体已经糟糕得要死了，但还足以当一天的护卫。

　　登上直升机时他身边坐着穿连衣裙的白发女孩，相比于初次见面时成长了些。那一刻楚衡空知道，这次的任务恐怕无法善了。

　　事实如他所想，黑巫师们的“巫术”强得匪夷所思，往常他们不过是用些野路子缝合人体装腔作势，可这次黑巫师们简直成了活生生的怪物。长着多个头颅的肉球，下半身如肉泥般蠕动的教徒，肥硕得令人呕吐的教主……

　　当任务结束时，就连王权的连衣裙都被污血染红了，楚衡空把那教主的脑袋揪下来，砸烂在烂泥地上。

　　“结束了。”他喘着粗气，“把那玩意放下，我砸了它。”

　　王权正捧着黑巫师们的“神像”，一个古怪的乌黑的球体，似一轮长着嘴的满月。这个游戏人间的怪胎竟然显得惊疑不定，简直像从那神像中感受到了什么。

　　楚衡空劈手去夺那神像，可王权避开了。它抓着月亮退后了一步。

　　“老人们想要这个。”

　　“告诉他们在战斗中毁了。”

　　“用于必要的研究——”

　　“这玩意不能留下来。”

　　“我会监督他们。”王权看着他的眼睛，“等初步分析报告出来后就立刻砸掉。相信我。”

　　“好。”楚衡空说，然后猛得掷出一颗石子砸穿那神像。满月中央破了个大洞，其中流出恶心的黑色的液体。

　　王权沉沉叹气，将那没用的玩意丢到包里：“我会被送上内部法庭的……”

　　“让老东西们见鬼去吧。”他使劲拍了王权一下，“走，请你喝酒。”

　　这一次的任务成功结束了，他请王权喝了两杯后回到维卢斯的庄园，对字面意义上累得要死的白狼千恩万谢。他将细节尽数告知老板，坚信自己做得没错。

　　“阿空，你确定是满月？”薇尔贝特也显得紧张起来。

　　“那邪门东西其实更像肉球，但是我看到它的第一眼就觉得它是月亮。”楚衡空想了想，“仿佛月亮就该长这样。”

　　“做得很对。”薇尔贝特坚定地说，“把关于那些巫师的所有情报告诉我。从今天开始，血盟不再值得信任了。”

　　他想说老板小题大做，可他知道老板从不夸大其词。

　　在那之后日子陷入了诡异的平静，杀手们不再频频袭击，血盟也没有派来新的任务，可越是这样越说明敌人在酝酿着什么。薇尔贝特找到了新的线索，她从以那些被剿灭的黑巫师为线头抽丝剥茧，调查着二十年来血盟的每一次大型任务。她显得越来越疲惫，但绝不灰心丧气，因为她正走在正确的道路上。

　　“快了，阿空。”私下里她和楚衡空说，“很接近了，我已经猜到了真相。”

　　“又不是破案，没必要讲证据，锁定谁了我直接去。”

　　“这次必须要证据。”

　　在那个冷得刺骨的冬日里，白狼的生命也终于走到了尽头。他亲手送了老相识最后一程，独自在飘雪的街道上徘徊了半天，最后登上QQ，给许久前聊过的一个账号发了条消息。

　　第二天他和王权站在白狼的坟墓前，王权将一束向日葵放在青石头上。

　　“老毛子都喜欢这个。”它信誓旦旦地说。

　　“我第一次见在坟头放向日葵的。”

　　“白狼也不是个伤春悲秋的人，活跃下气氛不好吗？”王权耸耸肩，“有遗言吗？”

　　“有。‘谢谢’。”

　　王权不知所云，他解释道：“白狼不想死在床上，我们最后打了一场。”

　　王权明白过来，它的笑容在明媚的阳光下显得如此感伤。

　　“你亲手送走了自己为数不多的朋友。”

　　楚衡空把一包烟放在坟前，这时他已经戒烟有段时间了，随身带着也就是留个念想。

　　“如果没有癌症这一天能晚上几十年才到来。”他说，“但终究会到的。没有人能长生不老，我们也会有这样的一天。我在思考是不是该收个徒弟帮自己善后，不然要是你死得更早就没人配帮我送终了。”

　　“你想得太多了，那一天是不会来的。”

　　“要承认现实……”

　　“不会的！”

　　王权强硬地打断他，双手发狠地捏着他的肩膀。那双乌黑的眼瞳中含着一丝疯狂。

　　“生命不会终结，因为爱是亘古不变之物！”

　　楚衡空简直不知道说什么好：“你清醒一点！”

　　“无知的是你。”王权告诉他，“你会见到的，楚衡空。告诉维卢斯这次一定要乖乖听我的话，你们会见到真正的爱！”

　　那是他们最后一次以朋友的身份见面。一周后血盟召开了紧急会议，所有家主都必须亲自到场。但薇尔贝特没有动作，她说这次如果去了，就真死了，再也没有翻盘的可能性。

　　楚衡空相信她的判断，他做好了全方位的准备与最坏的打算。可他万万没有想到沙克斯·伊本·乌尔德在短短两天后发起了决斗，那个混账雇佣兵终于要和他一决胜负了，偏偏却是在这样糟糕的关头。

　　决斗次日的清晨他躺在病房，和来看他的老板随口说着闲话。老板放下报纸准备走了，但他抓住对方的手。他知道薇尔贝特还有事情没有说。

　　“你找到了。”楚衡空确信地说。

　　“我找到了。”薇尔贝特点头。

　　他尽可能提起精神：“是谁。”

　　“十年前，我的父亲一直在追查黑巫师们的秘密，他几乎查到了那帮人的底细。他怀疑黑巫师渗透了血盟高层，因此他与血盟的王约定发起了一次绝密的突袭。”女孩轻声说，“那个任务是最高的保密等级，当代的双蛇亲自前往，除我父亲与上任祭生之蛇外，只有一个人有资格参与那次行动。”

　　她默默注视着楚衡空的双眼，吐出那个他熟悉却又无比陌生的名号。

　　“暗色王权。”

第360章 淡漠如幻影的友情（完）

　　许多人都认为血盟的王者是一个集体，由阴魂不散的老人们轮流执掌权杖统治这个古老的组织。王权是王者们共同的使者，他的出现就意味着王者们集体的意志。这个隐秘组织的最高层就是秘密主义的顶点，成员们无需知晓王者的身份，只需领会王者的意志。

　　然而真相其实很简单，至少在十年前就没有什么王者了。他或她曾经存在过，但死在了自己培养出的最强的杀手手中。没有人能够得知真相，因为即使是旧王最亲近的人也无法识破王权的伪装，何况听命行事的各个家族首脑。

　　事实就如它当年所说的一样，王者本身毫无意义，重要的是其手中的权力，王权想演成什么人王者就长什么样。这十多年来他站到台上又走到台下，戴着不同的面具给自己下达命令，以清剿异类的名义驱使众人逐步完成自己的目的。

　　老维卢斯的思路是正确的，他想到了血盟内部有叛徒只与王者单独密谋行动，却没想到那个最大的叛徒早已手刃王者自己取而代之。在赶到目的地后他等到的不是胜利的消息，却是自身后而来的刀。王权轻易杀死了他与他的蛇，顺带安排好了一切。

　　老维卢斯那贪婪的弟弟会杀死他的独女，吞并他的家产，并主动脱离血盟。离真相最近的维卢斯家族就此迎来没落，再也没人能阻拦王权接近异类们的秘密。世界上最有权力的人们就这样被区区一个杀手玩弄于股掌之间，陶醉于它上演的完美的独角戏。

　　只是它没有想到偏偏有一个爱管闲事的外卖员在那一天路过，而被救下的独女偏偏又是另一个更甚于老家主的天才。它尝试遮掩，它无数次提出警告，它派出杀手又亲自示警，它企图再次利用无往不利的把戏覆灭这个家族最后的血脉。

　　可这一次独角戏终于没能再唱下去，维卢斯的独女解开了真相。

　　于是被隐藏十年的秘密大白天下，而双方再无和解的余地。

　　楚衡空重伤的次日中午，血盟宣布维卢斯家族为投靠异类的背叛者，双方正式开战。

　　下午4:44，NO.6遗祭死亡

　　当夜7:59，NO.7二重蝶死亡

　　当夜8:30，NO.5黑死兵死亡

　　当夜9:05，维卢斯家族总部毁灭

　　当夜9:13，NO.4血烟死亡

　　……

　　当夜11:40，NO.1暗色王权死亡

　　当夜凌晨，薇尔贝特·维卢斯死亡

　　淡如幻影的友情，随生死彻底断绝。

　　·

　　楚衡空轻轻敲击着太阳穴，脑海中数年积累的记忆在现实中只过了一个瞬间。升变到质点4后他的记忆方式不同以往，所有经历都融于血脉，一个念头便让往事历历在目。

　　他不再回想开战后的血腥，他仔细想着王权的每一句话，思索那个杀手在当下会说些什么——这模拟意外的很简单，王权到最后也没能成功模仿他，可他已经非常了解王权。

　　“王权是个精神病。”他说，“它渴望永恒不变的不求回报的爱，可现实中不存在这种东西。于是它转而寻找爱的替代品，它最喜爱的就是那些愿意为他人付出的人。”

　　“……听上去它人还不错？”凡德说。

　　“可王权的‘爱’是一种偏执的保护。它认为无知才是幸福，无能是一种恩赐，它尽一切努力让所爱之物活在自己营造的摇篮里，远离真实远离纷争远离苦难，过上永恒的幸福生活。”楚衡空说，“它将为自己的妄想而不择手段。任何威胁到摇篮的人，即使是它的朋友，也必将死去。”

　　丽可脸色不太好看：“你老家也有帕里曼主义者吗……”

　　“恐怕它要比帕里曼更过激些。按照王权的标准，歌颂爱的荆裟城邦就是沉动界最好的地方。它实在太喜欢城邦了，所以它一定会帮助帕里曼独立，把荆裟保护在无忧无虑的摇篮里，罔顾其余尘岛的死活。”

　　书店里一时安静，大家都觉得背后有点发冷。这样的思考听上去似乎像是溺爱子女的父母，可当摇篮的规模扩大到十数亿人时，那就不再是区区一人之爱，而像是某种因执念而扭曲世界的邪神。

　　“总之就是个沉沦者嘛！”姬怀素一拍沙发，“打着什么家族爱啊普世爱的旗号把世界搅成一坨狗屎，这作风我太熟了。对付这种精神病去理解它的思考是没有意义的，把它轰成渣才是最好的解决办法！”

　　“我赞同姬小姐的意见。”薇尔贝特点头，“王权不可能采取温和的手段，双方不在一个立场，就只有你死我活。”

　　凡德提出疑问：“其他杀手呢？那帮地球人就都心甘情愿听王权的？”

　　“王权在地球上曾经用某种手段让他们言听计从……”楚衡空若有所思，“当时我以为是某种新型毒品，但现在看来那就是沉沦者的血。在他们成为升变者前黑月的印记就种下了，我想他们到现在都无法抵抗王权的命令。”

　　“喂喂，你老家真没问题吗？”崔克皱眉，“按我的经验，但凡有一只月兽出现就代表那尘岛已经成为沉沦者的老窝。”

　　“我走之前杀了一遍。观察了一年多就没见动静，应该确实是死透了。”

　　众人纷纷随喜赞叹，称楚某人功德无量。他们又就重新投票商量了一阵，随后老板宣布她要重新设计作战计划，明日一早正式开始行动。

　　于是大家分别散去，回到床铺上企图结束这心惊胆战的一天。许多人上床时还在暗自祈祷，希望一觉醒来一切如常，法案是一场过于长久的噩梦。

　　楚衡空没能睡着，家族覆灭当晚的回忆在他的脑中徘徊，和曾经无忧无虑的记忆重叠一起。然后，一个久违的念头冒了出来，在他剿灭王权残党的那段时间里，这个念头每时每刻都在他的脑中跳跃。

　　——你最好的朋友与你的老板有杀父之仇。他们最后都死了，连你的家族也死光了，而你杀了很多人却无能为力。

　　——你的人生简直是个烂笑话。

　　他翻身坐起，走出卧室推开老板的房门。薇尔贝特今夜刚刚入住，房间里除了些蘑菇垫子外什么也没有，她正在自己制作的办公桌前写写画画。

　　从背后抱住薇尔贝特，将脸深埋在她的发丝间。

　　“阿空？”

　　“没什么。”他说，“只是觉得再见到你真好。”

　　楚衡空闭着眼睛，但他知道薇尔贝特微微笑着。她轻轻拍着他的手。

　　“我们都早些睡吧。”

　　·

　　在这个因法案而疯狂的夜晚，只有为数不多的房屋中还保持着平静。精疲力竭的书店算是其中的一间，而另一间屋子远在曼莎星堡，那是被重兵把守的议长宅邸。

　　帕里曼疲惫地走入宅邸，甩下白色的军礼服。和荆裟汇报完工作后他又与班宁提克谈了一阵，而后是与心腹们不留痕迹的交流，以及下一步计划的调整。

　　这些行动不怎么消耗体力，但相当费神，因为在这座城邦里任何事情都会留下痕迹，而一星半点的线索都会让检察院趁机发难。若想坐稳议长的座位，就必须小心翼翼，不留任何痕迹。

　　开灯时他感觉脸上一轻，久不与外部接触的皮肤传来轻微的刺痛感。白发的少年人坐在沙发上，随手把玩着他的铁面具。

　　“辛苦了，帕里曼议长。”王权说话时看着那张面具，“我觉得对着它打招呼会更有礼貌些，毕竟它才是真正的‘议长’。”

　　“事实如此，所以请还给我吧。像我这样的人，没有面具就一无所有了。”

　　王权将铁面具抛回给他，帕里曼捧着铁面在它对面坐下。他深深地打量着这个无形的怪物，它这次以白发少年的模样现身，衣着依然朴素，手腕上却戴着一块名贵的手表。王权的伪装总是滴水不漏的，这样一块格格不入的装饰品也不知是为了什么用意。

　　他放弃揣摩对方的心思。政治家的职业注定让他学会洞彻人心，可与王权见过数次后他仍然摸不透此人的想法。王权就像一面黑色的镜子，任你带着何等念头去观察，最后都只会看到自己。

　　“放轻松，随便说说吧。状况怎么样？”

　　“相较于最坏的推测，还是要好上许多。”帕里曼重新戴上面具，分享起他得到的情报。

　　“帝国方面只派来一位领主，其余战帅近期没有大规模兵力调动，这代表皇帝本次决定暂时观望。

　　螺旋塔没有动作，考虑到至尊法师已对尘世失去兴趣很久了，我想30天后会有动作的多半是‘庭院圣母’。

　　被迷雾埋葬的神国故土不在观测范围内，但古龙们做出了预言。会有一位执事领军前来，我希望送葬神没有赐它剑刃，否则局势会变得麻烦许多。

　　至于虚像之海……混乱恶魔已在城中，君王们大抵不会再亲自出手。”

　　帕里曼总结道：“除去观望到最后的永劫号外，至少三位神祇等待着夺取荆裟的时机。”

　　“第二深渊也有行动吗？那群偏执的枯骨见到什么都想横插一脚。”王权笑了笑，“那么就仍在计划之中。”

　　“防御系统已经基本完成，民意始终在我的手中，30天内如能维持优势就足以应付。而若到最后一刻功败垂成，就任你随意做吧。”

　　三言两语间，日后的计划就这样敲定。这个担任议长的男人竟与外道同流合污，而他也不在乎因果或报应之类的事情。成功则登临神祇，失败不过枯骨一具，既然如此哪里还须有什么顾虑，眼中有自己的目的足矣。

　　“没有神子的帮助，我恐怕是走不到这一步的。不过，还请容许我做出失礼的质问。”帕里曼微微停顿，“我仍不理解你何必帮我，如你这般敏锐的人，应早已发现我对神树并无爱意。”

　　“很简单啊！”王权微笑着说，“虽然你的计划从头到尾都只考虑了‘自己’，可一旦独立成功，荆裟城邦就能在事实上成为世外桃源。既然我所爱的城邦可以得到保护，我又何必在意你的动机呢？”

　　他跳下沙发，轻拍着帕里曼的肩膀：“这就是不求回报的爱啊。我很喜欢这座城市的人们，只要它们能远离战火就已满足。”

　　“所以请加油吧，议长。尽可能表现得好些……别让我亲自出手。”