作者：战栗的骑士
远处的第八班，犬冢牙刚刚依靠布置的陷阱成功制服了一个小队，顺利抢到了所需的卷轴。
还没来得及庆祝，就被这宛若天灾降临般的恐怖动静吓得脸色发白。他紧紧抱住怀中的赤丸——忍犬对危险的感知远超普通忍者。
此刻赤丸紧闭双眼，整个身体蜷缩成一团，发出细微的呜咽声，这是牙第一次见到自己的伙伴流露出如此深刻的恐惧。
那边……到底出现了什么怪物？！
油女志乃虽然依旧戴着墨镜，看不清具体表情，但他微微发抖的身体已经暴露了内心的震动。
他清晰地感知到，寄居在自己体内的所有虫群都在疯狂示警，传递着近乎本能的死亡威胁。
这种级别的力量……我们真的应该继续待在这里吗？现在弃权逃离考场才是明智之举吧？
日向雏田的情况更为糟糕。在爆炸发生的瞬间，她下意识地开启白眼试图探查源头，结果却被那股充斥着暴戾与毁灭的猩红查克拉直接冲击了感官。
她双腿一软蹲在地上，双手紧紧抱住自己颤抖的肩膀，脸色苍白如纸。对于拥有卓越侦查能力的第八班来说，正因为能够清晰地感知到那股力量的恐怖，他们所受的精神冲击远比普通考生要强烈得多。
就在三人被恐惧笼罩，几乎要做出弃权决定的那一刻——
“唰！”“唰！”“唰！”
几道身影以极快的速度从附近的树林中闪现而出。他们统一身着木叶暗部的标准服饰，脸上戴着动物面具。
为首的暗部队长迅速扫视了一眼远处仍在平息的能量波动，又将目光落在眼前这三名明显受惊的本村下忍身上。
“不必惊慌。”
暗部队长的声音透过面具传来，“火影大人有指示，那股力量处于可控范围，不会波及考场其他区域。只要远离爆炸中心，你们的考核可以照常进行。”
留下这句简短的安抚后，不等第八班回应，几名暗部便再次施展瞬身术，化作数道黑影，以极快的速度朝着战斗爆发的中心区域疾驰而去，只留下牙、志乃和雏田在原地，面面相觑，脸上写满了震惊与困惑。
而在死亡森林的另一侧，砂隐小队刚刚以碾压之势解决了一支不自量力、试图偷袭他们的雾隐小队，顺利拿到了所需的卷轴。
他们按照原定计划，继续伪装成普通考生，在密林中穿行，静待计划正式发动的信号。
然而，远处那毁天灭地般的爆炸声与随之而来的狂暴查克拉冲击，让堪九郎和手鞠瞬间脸色煞白，如同被冰水浇头。
他们二人其实多少是抱着“炸鱼”的心态参加中忍考试，毕竟自己的实力远超普通下忍，但感知到那股如同天灾般的力量，他们清晰地意识到——在那等存在面前，自己渺小得如同蝼蚁！
那到底是什么东西？！手鞠紧握背后着三星扇的手指关节因用力而发白。如果正面遭遇那种力量，绝对会死无全尸！
就在堪九郎和手鞠被恐惧攫住，惊疑不定地考虑是否要暂避锋芒时。
“唔……！”
身后传来弟弟痛苦的闷哼声。两人猛地回头，只见我爱罗竟单手撑地，另一只手死死捂住脑袋，身体微微颤抖，脸上露出了极为痛苦的神色。
“我爱罗！你没事吧？！”
手茱强忍着恐惧，关切地上前一步，却被我爱罗粗暴地挥手推开。
“唔…闭嘴……给我闭嘴啊！”
我爱罗的声音沙哑而扭曲，抵抗着心中怪物的怒吼。
“臭狐狸！！！”
他体内的守鹤在这股同源的恐怖查克拉刺激下，陷入了前所未有的狂怒，在他意识中不断咆哮、冲撞。剧烈的精神对抗让我爱罗头痛欲裂，同时，他自身也对那股充满毁灭气息的力量产生了莫名的、躁动不安的反应。
过了好一会儿，守鹤的骚动才渐渐平息。我爱罗喘着粗气，晃晃悠悠地重新站直身体。他看着眼前因恐惧而微微颤抖的哥哥和姐姐，冰冷的眼神中依旧没有丝毫温度。
“走，”他吐出简短而冰冷的命令，“继续任务。”
“继，继续？”堪九郎的声音带着难以置信的颤抖，“但是我爱罗，刚才那边的动静……”
“闭嘴。”我爱罗打断他，“你想死吗？”
在远方未知的威胁与眼前确定的死亡警告之间，堪九郎艰难地吞咽了一下，最终还是屈服于更直接的恐惧，低下了头。在手鞠同样苍白的脸色中，两人只得硬着头皮，跟随着我爱罗，继续朝着中央高塔的方向前进。
——————
就在刚才，鸣人体内九尾查克拉轰然爆发、赤红光芒席卷森林的同一时刻，火影大楼顶层的办公室内，气氛凝重。
三代火影猿飞日斩端坐在办公椅中，双手稳稳扶着水晶球，眉头紧锁，目光如炬地凝视着球体内呈现的实时画面。
透过水晶球面，他看到——漩涡鸣人周身被实质般的猩红查克拉包裹，身形在光芒中急剧变化，最终化作一头小型九尾！
然而，化身小九尾的鸣人非但没有失去理智，反而迅速调整姿态，身躯牢牢护在宇智波佐月和春野樱的身前，将她们与面前的威胁彻底隔开。
这不是失控暴走……三代火影的眼眸中闪过一丝了然与深深的震撼，这是……完美掌控尾兽之力！是木叶历史上从未有过的、真正意义上的完美人柱力形态！
自多年前那个夜晚之后，这是他第二次见证鸣人主动引导并驾驭这股足以毁天灭地的狂暴力量，并且这一次，那份掌控力显得更加纯熟、更加收放自如。
这本该是一件值得欣慰和庆祝的里程碑，意味着木叶拥有了前所未有的战略力量。
但此刻，三代火影的脸上却寻不到一丝喜色。他所有的注意力，所有的惊疑与沉重，都已被水晶球中另一个身影牢牢攫住——那个站在巨大蛇首之上，与尾兽化的鸣人遥遥对峙的身影。
第217章 耐活王
倘若与一个人相处得足够久，有时仅凭一个背影、一丝气息，便能瞬间认出对方的身份。此刻的三代火影，面临的正是这般情形。
水晶球中那张面孔虽然陌生，但那独特的熟悉感……绝不可能错认！
这到底是怎么回事？！
猿飞日斩的内心掀起了惊涛骇浪。他无论如何也想不到，再次与这位背叛，离村多年的弟子相见，竟会是在如此情境之下。
虽然抛开这点不谈，能站在那种级别的通灵巨蛇头顶的人，除了大蛇丸，三代火影也想不到第二个了。
数日前，卡卡西汇报的情报已然警示——砂隐村将一尾人柱力伪装成下忍，潜入了中忍考试。三代心知砂隐很可能心怀不轨，意图撕毁盟约。
但是……发动战争？他们难道不怕那个疯子找上门吗？
脑海中浮现出那张诡异的狐狸面具，三代不由自主地打了个冷颤。【烬】组织首领那毁天灭地的【大螺旋轮虞】所带来的恐惧，至今仍萦绕在心头。
砂隐村究竟在谋划什么？而大蛇丸……他又在其中扮演着怎样的角色？
疑问如同乱麻般交织，但三代火影深知，此刻已不是静观其变的时候。既然大蛇丸已然现身，他必须立刻行动，尝试在自己这个误入歧途的弟子造成更大破坏之前……尤其是在鸣人可能失手杀掉他之前，将他擒获。
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死亡森林中，战场已化为一片死寂的焦土。
以鸣人三人所站的巨树为界，前方百米范围内的一切，参天古木，嶙峋岩石、灌木草丛……所有的一切都消失了，只留下一个巨大的，深陷的坑洞，以及弥漫在空气中、深入土壤的细微尘埃。
春野樱怔怔地看着眼前这超乎想象的毁灭景象，随后，她的目光不由自主地转向了身旁那尊赤红色的“怪物”。
“鸣人…你…你…这到底是……”
在那庞大、令人窒息的猩红查克拉的压迫下，小樱脸色惨白，下意识地向后挪了半步。这是人类面对远超自身理解范畴的恐怖力量时，最原始的本能反应。
然而，当她看到化身小九尾的鸣人转过头来——那张由纯粹能量构成的兽脸上，那双蓝色的眼眸却与周身疯狂暴戾的气息截然不同，依旧保持着惊人的清明与理智。
另外，她意识到，鸣人的身躯自始至终都稳稳地挡在她和佐月身前，将所有的危险隔绝在外。
意识到这一点，那份源自未知的恐惧，开始如同潮水般缓缓退去。
鸣人确认了身后的佐月和小樱都安然无恙，心中稍定。他重新将视线投向那片被夷为平地的战场，通过【黄金体验】共享的生命感知能力仔细探查——范围内，已无任何生命气息残留。
随后，覆盖在他体表的尾兽查克拉开始如同退潮般收敛、消散。赤红的光芒逐渐隐去，显露出鸣人原本的样貌和身形。由于此次尾兽查克拉的调用完全基于九尾的自愿与配合，并非强行抽取或失控暴走，这种初步的尾兽化模式对鸣人而言几乎零负担，他身上的衣物自然也完好无损，未曾被狂暴的能量损毁分毫。
“佐月，小樱，保持警戒，注意周围！”鸣人说道，目光扫视着四周焦黑的土地，“保护好自己，我去确认一下那家伙的情况。”
尽管感知中已无大蛇丸的生命气息，但熟知原作中对方那层出不穷的保命与逃生手段，鸣人绝不认为这个危险的对手会如此轻易地陨落。
他快步走向爆炸中心那片最为焦黑的区域——那正是大蛇丸先前站立的位置。只见原地只留下一片被高温灼烧、彻底琉璃化的地面，那条庞大的通灵巨蛇连一丝残骸都未曾留下，已然在尾兽玉的毁灭性能量下彻底汽化，灰飞烟灭。
在这种范围性的毁灭打击下，大蛇丸那种我吐蛇，蛇吐我…的逃生术应该无法施展。空中也没有逃离的痕迹，那么唯一的可能性就是……
经过短暂的推理，鸣人双手迅速结印。
“土遁·土流大河。”
随着他的查克拉注入脚下大地，前方焦黑坚硬的土层如同水流般翻滚、涌动，向两侧分开，露出了下方相对新鲜、未被波及的土壤。
翻开的泥土中，几件不属于自然环境的异物显得格外醒目——而最引人注目的，便是一张完整、苍白、被褪下的巨大蛇蜕。
鸣人脸色凝重地走上前，将这张空荡荡的蛇皮从泥土中抽出。蛇皮入手冰凉滑腻，质地奇特，上面还残留着些许令人不适的查克拉痕迹。
这又是什么诡异的忍术？看来大蛇丸果然还是逃掉了。鸣人端详着手中的蛇皮，内心涌起一股荒谬感。
这种感觉，简直就像电影里，主角历经苦战打败强敌后，却在制片人名单放完后，片尾彩蛋里发现对方早已金蝉脱壳，为续集埋下伏笔一样……
一声带着焦急的的呼唤从远处传来。只见三代火影猿飞日斩身着黑色战斗服，正带领着数十名木叶暗部成员迅速赶到现场。旗木卡卡西也紧随其后。
当卡卡西的目光扫过这片被彻底重塑地形、被天灾洗礼过的战场时，额角不禁渗出了细密的冷汗。
这孩子……也太恐怖了。
他看着站在焦土中央、手持蛇皮的鸣人，心中一阵后怕，现在想想，当初抢铃铛测试时，自己还好特意提了一嘴禁止他使用这股力量……
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第218章 各自的打算
之后，从鸣人简短的汇报和现场遗留的蛇蜕中，三代火影确认了大蛇丸已然逃脱的事实。一股深切的懊恼涌上心头，他终究没能亲手将这位误入歧途的弟子带回……或者说，绳之以法。
与此同时，他的内心也充满了难以言喻的复杂情绪。
大蛇丸，这个曾经让他无比骄傲的天才弟子，与自来也，纲手并肩作战，在第三次忍界大战的硝烟中铸就了“传说中三忍”的威名，甚至联手在“半神”山椒鱼半藏手中赢得了生存的资格。
论实力和才智，大蛇丸毫无疑问早已具备了担任一村之影的资格。
可惜，他的心性终究偏离了正道，对禁术的痴迷与对生命的漠视，最终导致了师徒决裂与他的叛逃。
然而，就是这样一个令整个忍界都忌惮三分的强者，今日却被一个从忍者学校毕业仅仅数月的木叶下忍……打得落荒而逃？
不，并非大蛇丸太弱，而是九尾的力量太过恐怖，而鸣人……他竟然能如此完美地驾驭这份力量！
三代的目光落在鸣人身上，看着他在展现如此实力后，依旧态度恭敬、条理清晰地向自己说明情况，眼神清澈，毫无被力量侵蚀的暴戾或傲慢。
三代心中的担忧稍稍缓解，取而代之的是更深的震撼。
在刚才，通过望远镜之术，他清晰地看到了鸣人那神出鬼没的移动方式——那绝非普通的瞬身术，而是由他父亲波风水门发扬光大的S级时空间忍术【飞雷神之术】！
鸣人他……竟然凭借封印之书上的记载，独自掌握了这个术？联想到鸣人此前展现出的强大封印术天赋、磅礴的生命力，以及此刻证实的时空间忍术才能，还有这份不骄不躁的心性……
他几乎完美地继承了水门的玖辛奈的优点啊！
可以说，鸣人如今唯一的“短板”，仅仅是年纪尚轻，在未能抓住大蛇丸的懊恼逐渐平复后，三代越是深思，内心便越是激动，甚至生出一股“恨不得立刻将火影之位托付出去”的迫切感。
还有……既然鸣人已经拥有了如此强大的自保之力，自己是不是……该将鸣人真正的身世公之于众了？
这个念头一经浮现，便再也无法压下。然而，当他想到多年来村民们因无知而对鸣人抱有的偏见与冷遇，一股深沉的悔意便扼住了他的心脏。
希望……在鸣人与宇智波佐月建立起深厚羁绊的现在，鸣人对木叶的归属感，能比以前要更牢固一些吧……
随后，三代火影郑重叮嘱第七班继续参与考试，同时特别转向鸣人，语气严肃地补充，鸣刚才使用的那股力量，除非遭遇砂隐的一尾人柱力，或是真正危及生命的关头，否则绝不可轻易动用。
三代内心实在担忧，若是鸣人一个控制不住，再来一发热血上头的尾兽炮，恐怕这死亡森林里的考生就要被无差别清场了。
交代完毕，猿飞日斩便与卡卡西，以及半途得知有考生被顶替、怒气冲冲赶来搜寻大蛇丸踪迹的御手洗红豆汇合，还有木叶暗部们迅速潜入森林深处，试图追踪那条潜逃之蛇留下的蛛丝马迹。
明明已经确认大蛇丸潜入，甚至预感到砂隐可能不怀好意，为什么三代不叫停，依然选择继续中忍考试？
这个决定看似冒险，但若仔细推敲其背后的政治与战略考量，便能理解其中的无奈与必然。
首先，这场汇聚了忍界众多忍村的联合中忍考试，是一次极其重要的外交盛事。仅凭木叶单方面的怀疑与一张来历不明的蛇皮作为证据，根本不足以服众。
若贸然单方面宣布取消，无疑是对所有远道而来的参赛村子的极大侮辱与挑衅，必将引发严重的外交纠纷。
其次，木叶身为五大忍村之首，若仅因一个尚未证实的“潜在威胁”就如惊弓之鸟般取消盛会，必将严重损害村子在国际上的威信与强大形象。
作为火影，三代必须在任何情况下都展现出木叶的从容与绝对的力量掌控力。
再者，即便顶住外交压力强行叫停考试，大蛇丸那蓄谋已久的计划就会因此中止吗？答案显然是否定的。
如果突然中止考试无异于打草惊蛇，等于直接告诉隐藏在暗处的大蛇丸。“我发现你了！”
届时，这条狡猾的蛇只会藏得更深，其后续的袭击将变得更加难以预测和防范。
鸣人猛地从这番战略分析中回过神来，我琢磨这些干什么？我又不打算当火影，操心这些高层决策干嘛？
他甩了甩头，将杂念抛开。既然考试照常进行，大蛇丸也暂时退去，那么按部就班完成考核便是。他转过身，正准备招呼佐月和小樱继续向中央高塔进发。
却恰好对上佐月那双漆黑眼眸，此刻正带着明显气恼的神色，紧紧地盯着自己。
鸣人先是微微一愣，有些不明所以，但随即，一段记忆浮上心头——他好像……曾经确实对佐月说过，使用这种尾兽查克拉可能会对身体造成不小的负担和损害。
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