发条新娘 第82章

　　与此同时，特别主管丹顿先生如今倒是感觉怒不可遏。他脸色苍白，表情冷酷，嘴唇发青，全身都用难以觉察地幅度在颤抖着，简直有点像是中风了。

　　和卡莲不太一样，丹顿先生这么生气，倒真是因为法律和制度在他眼前遭到了侮辱和践踏。他的上级主管居然抢先主动帮这尖耳妖大小姐作假，甚至还加班加点临时搞齐一整套证件，指鹿为马。事到如今，哪怕假的也成真的了，简直岂有此理！

　　要知道，丹顿先生是个非常重视自己的职责以及法律和社会规范的人。正是对社会的义务和责任感让他每天都早早上班，很晚回家，即使这份工作并不能让他挣多少钱。这叫忠诚。无论他的职责，还是他的制服，都不容许有一点皱褶和差错。

　　然而眼下的状况却让他这石头做的脑袋都有些发晕。难道秩序、法律、道德和整个社会，都发疯了吗？

　　所以好长一段时间，丹顿先生都一动不动地站在那里，眼睛死死盯着尖耳妖大小姐不放。

　　直到后来，他的上级主管和卡莲说完话，卡莲都要准备离开的时候，丹顿先生才像是被唤醒了一样，回过神来。

　　卡莲要准备离开了。

　　在丹顿看来，这就意味着这个践踏了法律与秩序的罪犯，这个做出“要圣旨？来人呐，给他写一张！”这种可恶事情的尖耳妖娘们，就要被放跑了！

　　所以丹顿必须做最后一次努力：“斯科弗莱尔主管，有关贾内利黑手党走私商品的案子，我们还要她协助调查……”

　　但他的上级主管摆了摆手，连头都没回一下：“我们又没有拘捕令。如果这位女士想要赶紧回去，她当然是可以回去的，不对吗？”

　　对啊，法律确实是这么写的。白纸黑字。

　　丹顿没有办法对抗法律和规则。他的人格，他的信仰，就是要尊崇制度与权威。这是不容许有任何异议的。事到如今，只能说现在的丹顿实在是过于愤怒了，才会在明知自己不具备程序正义的情况下，在上级主管眼前，悲哀地，愤恨地，朝着卡莲这样说：

　　“无论你如何践踏法律，我总有一天会抓住你犯罪的证据——仗势欺人的富二代！”

　　这可不是警官该对守法公民说的话，他的上级甚至吓得冷汗都冒出来了。

　　但与此同时，丹顿先生已经像是个被军官从背后开枪射杀的士兵一样，悲壮地向上级主管躬了个身，然后转头走回办公大楼里去了，冷漠，平静，庄重。

　　这副样貌，恰如一个发誓要把魔鬼捉起来，丢进地狱的人。

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　　在那之后，丹顿的上级主管究竟是怎么急着向卡莲道歉，以及独眼巨人律师又怎么因为这事和他扯皮，其实都已经没那么重要了。

　　这次的事件，以及丹顿特别主管临走前的“赠言”，确实都让卡莲有些消沉——不过，也只是有点消沉而已。

　　她不可能一直消沉下去，因为麻烦还没有结束。倒不如说麻烦接下来只会越来越多。

　　孔雀明王或许没有直接介入女儿的事，但既然有了这么一出，至少在新雅图当地的政府决定站队之前，欢喜天都没法依靠行政手段打击卡莲的生意了。

　　但这头大象难道真的缺乏正经商战的手段吗？

　　那肯定不至于，对吧？

　　而卡莲也不是能被人抢公章、撬保险柜、翻墙偷拍或者用泥头车创死的角色。

　　于是很快，稍微比较“正经”的商战就开始了。

　　就算卡莲的经营手段和技术力再怎么发达，她也不可能单独只靠这么一家店就完成所有上游的供应。所以，总之欢喜天就先开始打压花店与相关的其他小公司了。

　　为什么巨型企业最终都会发展成全能的？因为如果还需要依赖外在的上游原料供应商，就很容易被敌人掐住脖子呀！

　　如果卡莲能够挥舞着孔雀明王的名字去威吓那些供应她原料的中小企业，那些小公司或许还不会被欢喜天给吓住，然而她又不能这么做。幸好强龙不压地头蛇，至少在新雅图市的土地上，也不是每个中小企业都会被欢喜天这个外地密特拉集团高管的名字给吓住。

　　……话虽如此，愿意给卡莲提供原料的小公司还是少了一半。剩下那一半供应商，除了老兽人梭克这样和卡莲合作足够紧密的店家以外，其它都趁机提高了要求。

　　与此同时，她的市场也缩水了。这一方面，就像之前说过的那样，新雅图的中产、小资阶级本来就正在被打压，正在减少了，能够出得起钱买她商品的人已经越来越少；另一方面，既然原材料来源变少，而且剩下的他们还趁机涨价，卡莲的生产成本自然也就变高了。

　　除此之外，卡莲还能被打击的就是手底下那些员工了。我欢喜天吓唬不了你孔雀之女，还吓唬不了你手底下那些员工啊？

　　实际上，还真的没那么容易。

　　卡莲手底下最早那些核心员工，大部分都和朱丽叶一样，是在快要被家里当作材料嫁出去的时候，被卡莲给“救”出来的。加上卡莲又确实是神族上等人，哪怕不知道她是谁家孩子，起码也看得见那对尖耳朵——结果这么一来，核心员工们几乎都把卡莲当成活菩萨。虽然欢喜天能对一部分新进员工捣鬼，但核心员工都是雷打不动的。

　　通过这种方式，卡莲也算是在欢喜天手中赚得了小小的一次胜利——尽管这有一部分原因显然在于她的神族身份，实在让她心中五味杂陈。

　　而且，就算员工底盘稳固，坚信她这个好老板，成本变高和市场缩小的问题也仍然摆在眼前。

　　所以卡莲必须开拓新的市场以及新的原料来源。值得庆幸的是，这两边她早就有所考虑——例如她之前准备了自己小小的运输车队，以及上次海登也看到过的，通过与小妖精们协作，开发新雅图城外荒土上的沼泽荒地。

　　而这也是海登最能够派上用场的地方了。偶尔，会有一些中低级魔鬼在路上袭击拦截卡莲的运输车队。所以她和“报应军事雇佣中介公司”签订了长期的安全承包契约。安洁拉立刻就安排公社成员们当保镖——啊？你问为什么不是海登安排？“报应”的业务毕竟又不真是他在管，只是名义上在他的名下而已。实际上别说业务和系统，就连人都是全部听安洁拉的啊！

　　所以，同样是在这个时候，海登才知道了一件非常扯淡的事：

　　“为什么这群俄罗斯黑帮毛子全变成了我名下的员工啊！？”

　　安洁拉立刻摇头：“没有全部啊？只有一批以瓦列里娅·沃尔科娃小姐为首的年轻人加入公社而已。正好沃尔科夫家族本来也想要从黑帮生意中抽身了，我就和他们谈了一些条件，就让他们愿意帮忙啦！”

　　这台人工智障说到这里，还对自己所做的事情非常自豪：“顺便一提，瓦列里娅小姐就是之前穿着黑色皮革紧身衣被您直接用交感咒术打昏拖进屏幕里的那位女孩子！她到现在还会害怕监视器屏幕呢！”

　　这是啥看多了恐怖片的后遗症！？

　　话虽如此，这帮新加入公社的前·毛子黑帮年轻人其实真的很好用。虽然沃尔科夫家族已经从黑帮工作中抽手了，但他们的关系和门路毕竟还没死。这群被收编的黑帮人，能排上用场的地方可不止有战斗而已。有了他们帮忙保护和牵线，整整一个月的时间，帮卡莲运货的司机们都没有再遭到魔鬼的袭击。

　　一个月下来，状况已逐渐进入僵持阶段。各种麻烦虽然接二连三而至，却都和之前的事情一样，棘手而又不致命。卡莲基本上都以各种手段正大光明解决了，至少没沦落到需要涉灰涉黑的程度。

　　但她知道，这只不过是战斗的开始。

　　“被堵死了。”

　　四月底的某一天下午，卡莲趴在她花店办公室的办公桌上，垂着尖耳朵向海登抱怨，

　　“现在的收入只能维持周转，而且也没有办法扩大市场——向新雅图市外扩张的途径全都被明里暗里堵死了。肯定是欢喜天搞的鬼。”

　　“我倒是觉得能用这样一家店和大公司高管僵持现状就已经很扯淡了。”海登立刻不住吐槽，“虽然欢喜天肯定没有全力堵截你，但对方好歹也是天神啊。”

　　欢喜天当然不会全力堵截卡莲。哪怕它把卡莲当成孔雀明王在暗地里的代表，也不可能把它自己全部的资源花在折腾卡莲上——除非它不想活了。这同样符合之前说过的原理。就像之前提到过的，每个资本家都必须考虑自己要在哪里投入多少资源。一旦在奇怪的地方浪费了不该花的钱，就有可能被其他敌人趁隙咬上一口。

　　用海登的话来说，“做生意”这烂游戏可真是他妈的难玩。

　　正因如此，欢喜天实际上肯定只是花了点边边角角的资源在轻轻敲打卡莲而已。只不过，哪怕只是一个资本天神的边边角角，应对起来也足够让卡莲累得半死了。

　　幸亏精灵不会长白头发（除了天生就是白发的那少部分精灵），否则卡莲怕是都要累得变成白毛女。

　　“就连现在的僵持也只不过是勉强而已。”

　　卡莲叹了口气，

　　“能够这样维持勉强的收支平衡，几乎都是靠着梭克老板足够忠诚，坚持供货，加上我们有便宜的稀有原材料。”

　　换句话说，一小半是因为卡莲上次大手笔给老兽人梭克买了高剂量的回春魔药，大部分则是因为有卡莲之前在荒土沼泽地那边搞出来的，由花仙子们维持的小营地，现在帮她打理和收集需要的各种贵重素材，如今卡莲的【鲜花魔法坊】才能勉强维持周转。

　　一旦这个沼泽地小营地出问题，或者材料没法及时输送回来，卡莲的花店撑不了几天就要原地爆炸升天去也。

　　这状况，简直就像是围城。无论敌人是不是能打进来，只要粮食吃光了，肯定要先自爆。

　　“老板！老板！”

　　经理小姑娘朱丽叶正好就在这个时候敲了敲办公室的门，在门外慌慌张张地说，

　　“上次那个凶巴巴的特别主管又上门来了！他这次手里还拿着搜查令！说要检查我们这里是不是有走私品！”

　　这话立刻让海登和卡莲对视了一眼。

　　“你这里还有被查到会很麻烦的东西吗？”

　　海登马上问。

　　“没。”卡莲摇头，“上次那件事之后我就猜到迟早会有这么一天，早就把准备都做好了，哪里还会留下尾巴？”

　　是啊。这个道理谁都想得通吧？

　　既然如此，那个丹顿先生还跑来找什么麻烦？

　　他们很快就知道了。

　　“探员们要搜查店面，我总得在场。我去接待他一下。”

　　就在卡莲从办公桌后面站起身，准备去应付了事的时候，她的手机响了。并非通讯，只是一条短信。

　　但她拿起手机一看内容，却脸色大变。

　　“……沼泽营地那边，侦测到了魔鬼的能量波形反应。”

　　话音刚落，卡莲和海登都已经明白过来——好一套连环计！

　　联邦执行处拿着搜查令来查店，卡莲能走得开吗？绝对不可能！

　　但如果魔鬼现在要袭击她的沼泽小营地，她又怎么可能不赶紧去救！？等卡莲应付完上门的联邦探员，沼泽那边怕是已经被烧成一片白地了！

　　营地物资若有损失，还能重新种花净化，甚至直接靠安洁拉吹气强行解决。小妖精们要是被魔鬼杀个精光可怎么办？

　　卡莲和海登都不是傻子，一时之间心中都闪过同一个念头：这事能这么巧吗？显然不。欢喜天肯定早就发现到卡莲的一部分重要货源来自于那片荒原沼泽地。然而它没有急着先攻击，而是等到这个时候——偏偏就在这个时候！居然掐得这么紧！

　　“你这边应该有连通两处的紧急传送信标吧？”

　　所以海登立刻说，

　　“我马上带人去救沼泽地。”

　　他们并不是没料到有一天沼泽地那边可能会被攻击，所以卡莲也提前安装好了这种每用一次都贵得要命的东西。

　　“没问题吗？”卡莲却有些犹豫，“这肯定是欢喜天势在必得的关键性打击。万一有高阶魔鬼……”

　　“没事。”

　　海登对此很有信心，

　　“不就是高阶魔鬼吗？又不是没杀过！”

　　安洁拉上次说了，她一个人就能同时处理十个高阶魔鬼，况且她前阵子还被强化过新零件了。

　　海仗安势，有啥好怕？

　　区区高阶魔鬼，难道还能把他给怎么样？

091：就该这么打!

　　传送魔法一般是不能随便用的，不过在建立过固定传送信标的两点之间，状况毕竟会好上不少。

　　尤其是卡莲，已经花过不少功夫来净化荒土上的那片沼泽地。

　　由于大量栽种的【梦想花】，而且上百个小花仙子几个月来都聚集生活在这里，这片沼泽本身已经产生了很明显的变化。它从一个腐朽污浊，刺鼻浓雾弥漫的恶臭沼泽，变成了超现实的美丽花园。怒放的花朵显示出四散的绚丽色彩，清澈的流水散发着甜美的气息，四周环绕着绿意盎然的草地。

　　所谓的妖精，本来就是与自然紧密结合、密切相关的古老神族。在那旧神统治的时代，妖精族侍奉旧神，但关系并不算很亲密，只能说妖精在旧神的封建社会中也能算是上等人。而等到资本新神崛起统治之后，妖精们也就很自然地依附到新神麾下。

　　所以它们的地位也没什么变化：勉强算上等人，算是最低阶的神族而已。不过，在通常所说的“小妖精”之外，世上至今也有一些强大的妖精。他们不是花仙、树妖、水妖精或者棕仙之类的小妖精，而是类似神明的存在。他们也加入了现代的资本主义社会。

　　实际上，卡莲也和他们有些八竿子才打得着的亲戚关系。但这好像有点扯远了，今天先不提这个。

　　总之，无论时代怎么变化，妖精都是自然的映照，是自然的体现。它们的生命时刻与自然环境联系在一起，因此它们必须生活在水土环境好的地方，同时也会反过来改善自然环境。这也是卡莲用【梦想花】净化沼泽，然后找这群小妖精住在这里的原因之一：这就是所谓的合作双赢呀！

　　明明只要大家都合作，长远来看大家都能获得更大的利益。为什么总有人喜欢急功近利，损人利己？——卡莲最痛恨的就是后者。而她最想要证明的，也正是前半部分。

　　不过话说回来，海登才刚带着安洁拉、徒弟艾力克以及二十个公社的佣兵，穿过这个一次性传送门，就意识到他犯了个很大的错误：

　　别说这些不学无术的佣兵了（今天轮班的佣兵除了艾力克以外，正好都是沃尔科夫家族那群以前混黑帮的年轻毛子，总共二十个），就连海登也不知道该怎么和小花仙子们说话啊！

　　哪个凡人会去学提尔纳诺语之类的古代妖精语言啊！？

　　望着那群到处乱飞，显然已经慌了神的小花仙，尽管海登走上前去大声呼喊，让她们冷静下来，但哪个慌张的小妖精还听他说话？

　　最后还是艾力克从腰带上拔出一支寒铁短棍，迎风一晃。只听雷霆锻铁似的一阵轰鸣。这些小妖精最怕寒铁和天雷，原本还只是惊慌失措，现在全给吓懵了。

　　不过这样讲起话来倒也就方便了。

　　这个世界最普遍的交流语言，是从印欧语系中衍生简化出来的一种通用语，也是美洲联邦的官方语言，这些小妖精们当然不可能完全不懂。又幸好艾力克出于家学背景，祖先是日耳曼众神的祭司阶级，稍微学过一些凯尔特语族的方言。

　　最终大家现在就像这样，掺杂使用双方都能听懂的语言，勉强进行着对话。

　　所以很快，海登便得知：

　　“魔鬼还没进来，但防护结界已经侦测到它们了？”

　　卡莲在这个被净化的地方建了营地。花仙子们只需要住在花朵里，但营地姑且还是需要一些别的设备。因此营地的中央是一座以木料和钢化陶瓷搭建的小屋，周围被净化好的部分大约占地两公顷。花仙子们会负责采收需要的素材，人类员工只要过来打包运回城就行了。

　　不过这里毕竟是荒土。为了防范一些会捣乱的东西趁人不备时跑进来，卡莲还是斥重金买了个防护结界架设在这里。对于想要在荒土上生活的人来说，这乃是不可或缺的重要设备。托它的福，这个营地几乎没有遭到过荒原怪物的侵袭。就连魔鬼也不可能不经过信标认证，直接就传送进来。

　　可是另一方面，如果有一大堆魔鬼直接在结界外面来硬的，把结界从外面给它砸爆……

　　“……难不成还得出去打？”

　　一般人防守都要依仗防御工事。然而海登他们这次最要紧的是不能让魔鬼闯进来把小妖精们杀了，其次是不能让结界被打爆了，恐怕还是出去打比较好。

　　但这样一来佣兵们的损伤自然难免更大。好在海登和那二十个年轻毛子们一说，他们都是血性汉子，都想是要为了保护那些小妖精，自然没有不应的道理。艾力克更是之前才吃过魔鬼的亏，巴不得冲出去把它们脑袋全打爆，更是完全赞同。

　　不过要真倾巢而出然后被魔鬼偷家那可就笑不出来了。保险起见，海登还是让一半毛子拿着座狼皮在小屋这边守好。他自己，当然还带着安洁拉，与剩下的人商量一番，很快就有了一套方案。

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　　如今已是天色渐暗的薄暮之时。

　　昏暗的荒原大地上，白日的早春暖意已经消失无踪，微寒的夜风吹拂于大地。

　　突然之间，就在太阳的光辉完全从地平线上消失的那一刹那，二十个高大的异形之物，也不知是怎么来的，已经从黑暗中悄然显现。