作者：豆腐脑要吃辣
“嗯！”照美玲开心地点头，很自然地伸出手，挽住了鬼鲛肌肉结实的手臂。
鬼鲛的身体僵硬了一瞬，但并没有挣脱，任由她挽着，两人并肩融入了星之都繁华的夜市人流之中。
夜市里人声鼎沸，各种小吃摊贩的吆喝声、食物的香气、人们欢笑交谈的声音交织在一起，充满了人间烟火气。
这对于曾经常年生活在血雾之里、时刻与阴谋背叛为伴的干柿鬼鲛来说，是一种陌生而新奇的体验。
他紧绷的神经在这样喧闹而和平的环境里，似乎也一点点放松下来。
照美玲显得很开心，时不时在一些卖小饰品或特色小吃的摊前驻足。
鬼鲛就跟在她身边，沉默地看着她与摊主交谈，看着她拿起那些亮晶晶的发卡在头上比划，询问他的意见。
他总是言简意赅地评价：“还行。”“太花哨。”“隐蔽性太差。”
惹得照美玲又是一阵轻笑。
走着走着，在一个十字路口，干柿鬼鲛的脚步忽然停了下来。
他的目光锐利地投向路口转角处一家生意兴隆的章鱼丸子店。
照美玲顺着他的视线看去，有些好奇地问：“怎么了鬼鲛？你也喜欢吃章鱼丸子吗？”
她知道鬼鲛对甜食没什么兴趣，对这类小吃更是很少关注。
干柿鬼鲛没有立刻回答，而是微微眯起眼睛，如同评估任务环境一般，快速扫视着那家店及其周围，下意识地分析道：“这家店……很不错。”
“哦？怎么看出来的？是因为客人多，闻起来很香吗？”照美玲饶有兴致地问，以为他终于对食物产生了点兴趣。
“不。”鬼鲛摇了摇头，语气是惯有的冷静分析模式：“这个十字路口是这片区域的交通节点，人流密集。这家店的位置正好处于路口转角，视野开阔，可以毫无死角地观察到四个方向的动静。”
“而且你看，它店铺后面那条小巷，直接通往另一条平行的小吃街，一旦发生突发情况，无论是选择就地依托店铺进行防御，还是迅速通过后巷转移撤离，都非常便利。这是一个很好的侦察点，也可以作为临时安全屋的备选。”
他一本正经地用战术眼光分析完，却发现身边没了声音。
他疑惑地转过头，只见照美玲正捂着嘴，肩膀微微颤抖，一双笑眼弯成了月牙，显然忍笑忍得很辛苦。
“噗嗤……哈哈哈……”最终她还是没忍住，轻笑了出来，声音如同银铃般悦耳：“你啊……我还以为你是说它的章鱼丸子味道很不错呢！结果居然是分析它的战术位置‘不错’……真是的！”
干柿鬼鲛看着笑得花枝乱颤的照美玲，后知后觉地反应过来自己刚才说了什么。
他有些懊恼地扭过头：“……习惯了。”
照美玲止住笑，眼中却依旧满是温柔的笑意。
她拉起鬼鲛的手，不由分说地朝着那家章鱼丸子店走去：“既然位置这么‘不错’，那我们就去尝尝它味道到底怎么样吧！”
她买了一份刚出炉、热气腾腾的章鱼丸子，小心地用竹签扎起一个，放在嘴边轻轻吹了吹，然后递到鬼鲛嘴边，眼中带着期待的光芒：“来，尝尝看？说不定味道和它的位置一样‘不错’呢？”
鬼鲛看着眼前笑容温柔的女子，又看了看递到嘴边的食物，犹豫了一下，还是张开了嘴，任由照美玲将那颗章鱼丸子喂了进去。
外层酥脆，内里软糯，章鱼粒Q弹，酱汁浓郁……陌生的、属于普通生活的温暖味道在他口中弥漫开来。
“怎么样？”照美玲期待地问。
鬼鲛慢慢咀嚼着，沉默了几秒，才低声评价道：“……嗯。味道……确实也不错。”
照美玲脸上的笑容更加灿烂了，仿佛得到了最高的褒奖。
她自己也扎了一个丸子吃起来，然后再次挽住鬼鲛的手臂，满足地靠着他：“那我们以后常来这家‘位置和味道都不错’的店吧！”
鬼鲛没有回答，只是任由她挽着，继续向前走去。
夜市喧嚣的灯火映照在他脸上，将那常年笼罩的阴鸷戾气冲淡了许多，那微微扬起的嘴角，连他自己或许都未曾察觉。
夜市的人流并未减少，喧嚣与香气交织成星之都夜晚独特的活力，温暖而祥和。
对于很多人来说，新的生活才刚刚开始。
照美玲小口咬着竹签上最后一颗章鱼丸子，细腻地品味着，眼中闪过一丝怀念。
“这里的章鱼……或者说用的鱼类，味道很特别呢。”她轻声说道，声音柔和地穿过周围的嘈杂。
“肉质紧实，带着一丝北海特有的清甜寒意。应该是从雪之郡北边海域捕捞的吧？和我们以前在水之国常吃的鱼很不一样。”
干柿鬼鲛侧耳听着，他对食物本身的味道并不太敏感，但长期的忍者生涯让他习惯了观察和分析一切细节。
“水之国的鱼多来自温暖海域，肉质偏软，风味也不同。”照美玲继续说着，像是在回忆，又像是在分享。
“不同水域孕育的生命，果然连口感都带着故乡的印记呢。”
鬼鲛若有所思地点了点头，他的思维模式让他更关注这句话背后的信息，物流、供应链、地域特产贸易。
但他此刻更想分享的是另一件事。
“过几天，”他开口，声音依旧低沉，但少了往日的肃杀：“忍校那边会有一次大规模的毕业考核。”
照美玲转过头，黑色眼眸带着询问看向他。
“修罗大人下令了，”鬼鲛解释道：“要求各部门上忍，若无紧急任务，都需到场观摩。意在从中选拔有潜力的苗子，收为弟子，进行重点培养。”
照美玲闻言，脸上露出了然的神情，她轻轻用竹签点着下巴：“原来如此。修罗大人对新生代的重视，确实非同一般。他是在为这个国家的未来积蓄力量，培养完全忠于星之国、理解新忍者理念的基石。”
她的分析总是带着情报人员特有的清晰脉络：“这不仅仅是补充战力，更是一种传承和认同感的建立。”
照美玲微微颔首，继续道：“我们暗部情报班也确实需要新鲜血液了。很多侦察、渗透任务，需要心思缜密、学习能力强的年轻人。到时候我也去看看，若有合适的孩子，或许可以带回情报班亲自带一带。”
她的语气中带着一丝期待，如同园丁期待看到好的苗子。
鬼鲛看着照美玲眼中闪烁的、属于导师般的光彩，心中微动。
他发现自己似乎也越来越关注这些与纯粹杀戮无关的事情了。
与此同时，木叶隐村。
日向宁次结束了在忍者学校一天的课程，背着书包，独自一人走在回家的路上。
夕阳将他孤单的影子拉得很长。
路过学校的训练场时，里面依旧热闹非凡。
低一年级的学生们正在进行枯燥的体能跑步训练，汗水浸湿了他们的衣服。
而在场地一角，那熟悉得不能再熟悉的场景正在上演，漩涡鸣人金发炸起，正手舞足蹈地对着宇智波佐助嚷嚷着什么，而佐助则一脸酷拽地抱着臂，用简短的毒舌回击，引得鸣人更是跳脚。
他们的活力甚至有些刺眼。
宁次的目光不由自主地移开，随即又定格在另一处。
日向雏田，那个怯懦的宗家大小姐，正微红着脸，小鸟依人般地站在一个黑发刺猬头的少年身边。
那是面麻。
雏田小声地和面麻说着什么，手指紧张地绞在一起，而面麻则是一副懒洋洋却又耐心听着的样子。
看到这一幕，宁次的心中涌起一股极其复杂的情绪。
是鄙夷雏田的软弱？
是对宗家身份的厌恶？
是对面麻那种看似随意却总能吸引注意力的姿态的不解？
还是……一丝连他自己都不愿承认的、被隔绝在外的孤寂？
他迅速收回目光，面无表情地加快脚步，离开了这片充斥着各种声音的训练场。
日向分家的命运，就像额头上那无法解除的笼中鸟咒印，时刻提醒着他的界限。
回到日向族地那规矩森严的大宅，晚餐安静而压抑。
遵循着食不言的规矩，只有细微的碗筷碰撞声。
饭后，宁次几乎没有休息，便径直来到了家族专用的练习场。
柔拳的起手式展开，少年的身影在空旷的场地上腾挪闪动，掌风凌厉，每一击都带着一股不甘命运的狠劲。
路过的一些日向族人看到他如此刻苦，都忍不住小声议论和夸赞。
“宁次真是努力啊……”
“天赋又好又这么刻苦，不愧是日差大人的儿子……”
“可惜了……”
那些“可惜”后面未尽的话语，像针一样刺在宁次心上，反而让他修炼得更加拼命。
直到汗水彻底浸透练功服，查克拉几乎耗尽，他才喘着粗气停下来。
拖着疲惫的身体回家，洗漱，将一天的疲惫和纷杂的情绪冲刷干净。
躺在榻榻米上，身体的疲惫很快将意识拖入深沉的睡眠。
然而，就在他陷入沉睡的同时，他右手手背上，一个极其隐秘、平时几乎无法察觉的刻印痕迹，悄然散发出微弱的、只有精神力才能感知的光芒。
宁次的精神仿佛被一股温和的力量牵引，脱离身体的束缚，坠入一个既熟悉又陌生的领域。
那是由强大幻术构筑而成的精神空间。
这里并非黑暗，而是一片无限延伸、地面泛着水波涟漪、头顶无限星空的世界。
一个身影早已等候在那里。
那是一个与他年纪相仿的少年，拥有一头罕见的苍白头发，肤色也异常白皙，最引人注目的是，他同样拥有一双纯净的白眼。
此刻，他安静地站在那里，气质清冷中带着一丝不易接近的孤高。
正是辉夜君麻吕。
“你来了。”君麻吕的声音平静无波，如同这片空间本身。
宁次深吸一口气，摆出日向流柔拳的起手式，眼神锐利：“少废话，开始吧！”
这并非第一次。
自从修罗大人在他身上留下这个刻印后，几乎每一个夜晚，当他入睡，他的精神都会被拉入这个空间，与这个名叫君麻吕的少年进行毫无保留的生死对决。
在这里，没有宗家分家的束缚，没有笼中鸟的威胁，甚至不用担心死亡和受伤，任何创伤都会在战后缓慢恢复。
他们可以尽情地施展全力，压榨彼此的极限。
“八卦六十四掌！”宁次率先发动攻击，身影如电，掌影纷飞，试图封锁君麻吕的穴道。
这是所谓的宗家不传之秘，年仅八岁的日向宁次凭借过人天赋自主领悟出了六十四掌，虽然才刚成型，但已经打破了宗家对柔拳奥义的知识垄断。
然而君麻吕的身法诡异莫测，往往能以不可思议的角度避开宁次最凌厉的攻击。
更可怕的是他的血继限界。
“尸骨脉·十指穿弹！”
下一刻，君麻吕的十指指尖猛地刺出森白的骨刺，如同子弹般呼啸着射向宁次，速度快得惊人！
宁次的白眼能清晰地看到骨弹的轨迹，身体急速闪避，但仍被两三枚骨弹擦过，带来精神层面模拟出的尖锐痛楚。
战斗持续着。
宁次将日向柔拳的精妙发挥到极致，八卦掌领域不断张开又被迫收缩。
但君麻吕的尸骨脉攻防一体，骨刀、骨矛、甚至从体内爆出的荆棘之骨，攻击方式层出不穷，诡异而致命。
最终，一次佯攻后的急速突进，君麻吕的手臂化为最尖锐的骨矛，抓住了宁次掌法转换间一个微小的破绽。
噗嗤！
森白的骨矛穿透了宁次的肩胛，将他狠狠钉在了镜面般的地上。
剧烈的、模拟出的痛苦瞬间席卷全身。
“呃啊……”宁次闷哼一声，额头上渗出冷汗，身体因痛苦而微微痉挛。
君麻吕缓缓拔出骨矛，站在他身边，低头看着他，眼神依旧平静，但那平静中，却多了一丝对值得一战的对手的认可。
这段时间以来，他奉命在刻印月读空间对这个叫日向宁次的小家伙进行训练，每一次对方倒下都会更快地站起来，每一次失败都会吸收教训变得更强，其毅力和天赋，赢得了他的尊重。
“今晚就到这里吧。”君麻吕淡淡地开口。
宁次躺在地上，大口喘着气，感受着伤口处传来的、缓慢修复的麻痒感。
他咬着牙，不甘心地问道：“为什么？我还能继续！”
“放几天假。”君麻吕言简意赅地解释：“我这边有事情。”
“什么事？”宁次下意识地追问，他对这个拥有白眼和尸骨脉双血继限界，体术造诣远超他的“对手”充满了好奇。
君麻吕沉默了一下，似乎是在考虑是否要回答，最终还是说道：“忍校要进行毕业考核，我得回去一趟。”
“毕业考核？”宁次一愣：“你们星之国的忍校？”
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