作者：落木单林
虽然时间不长，但凯莎琳已经凭借各种观察到的细节，感知到了青年文明号的性能范围和局限。
凯莎琳继续用魔法光标在地图上做上标注，“翻山之后，你计划的路线是？”
“顺着河道走。”苏冥从翻越点开始，学着凯莎琳用魔力勾出一条继续北上的路。
凯莎琳面色难看起来，“这是要从布冰城附近经过？”
“对啊，不然怎么说要送你到那附近。”苏冥回答。
这不是偶然。水源丰沛的地方才容易形成人口聚集，布冰城就在桑河边上。这恰好也是青年文明号对道路的要求，这注定了现下的局面。
“不行。布冰城驻扎有王国城卫团，人数更多，配备的法师团也更加强大。”凯莎琳道，“这样撞上去是送死！”
“能绕开吗？”紫堇问道。
“往北有条旧河道可以利用，我需要规划下。”苏冥回答，他打开电脑开始进行计算。
苏冥计算的时候，紫堇转向凯莎琳，质问她道，“你究竟做什么了？逼得寒山王国冒着国战风险、搭上达芙琳公主，动用特战部队围杀你？”
学者你也不差的，苏冥在心中默默吐槽。
凯莎琳罕见地露出了一丝茫然，“我完全想不明白这些。杀我没有好处，而且我跟寒山王室关系一直蛮好的。”
“政客的口蜜腹剑你也信？”紫堇毫不客气地讥讽道，“你傻了吗？”
凯莎琳揉了揉脸，不知道该怎么回答。
苏冥问了凯莎琳另一个问题，“你跟绮罗是怎么逃掉的？”
那可是一支整编野战团，外加一支法师队！
“哦，我会合搜索小队以后，他们说带我去营地。”凯莎琳解释道，“带队军官非常热情地邀请绮罗一同回军营用餐，她欣然应许。”
苏冥闻言转向在一边处理伤口的绮罗，“你不是才吃饱吗！”
独角兽脑袋一拧，“到下午茶时间了！”
“军队的伙食你也看得上？”
“我想尝鲜不行吗！”绮罗依然硬气。
“但是我发现方向不对。”凯莎琳继续讲述道，“他们带我们走向附近的一个山谷。但是你们告诉我的营地位置是在土库曼城，并不应该走这边。”
苏冥跟紫堇已经探访过白霰骑兵的营地，知晓实际位置。
“我还在想着一会能吃到啥。”绮罗处理完身上的伤，将长桌上骷髅准备的茶盆一饮而尽，“皇后殿下突然就掀翻雪橇，拉我逃跑。我正莫名其妙，就看到山谷里冲出一大票人追我们。”
“差点就被带进包围圈了。”凯莎琳也有些后怕，她完全没想到会被白霰骑兵兵戎相向。
“放心，真出了事，我会想办法给你收尸的。”紫堇道。
“葬礼的鲜花我要洋桔梗，有全尸的话给我穿浅黄色晚礼服入馆，其他就从简吧。”凯莎琳迅速回应。
“喂，你还挑上了。”紫堇没好气道，“我收了你的尸体也是冻成冰块，去找夏里科要报酬。”
“不用那么体贴地帮我落叶归根，就地埋就行啦！”凯莎琳轻笑道。
****
苏冥完成计算，他重新画出一条路线，“红果坡翻山后，改走古河道从归鸟湾绕。路况差一些，但可以从布冰城两百多公里外穿过。”
凯莎琳计算了一下，“这个距离可以避开布冰城城卫团了，他们不是野战部队，机动力没白霰骑兵那么好。”
她对着地图估算着路程，“900公里，也就是两天时间，我们21号才能抵达红果坡。”她想了想，“翻山前这辆列车需要整备？”
苏冥对她的观察力见怪不怪，“是的，需要两小时。”
白骨印记升级以后，魔力的恢复速度不再是问题。但青年文明号的机械部分依然需要保养维护，只是需要停靠的时长缩短了。
“如果马不停蹄，翻山以后再经过两天，也就是23号，我们将穿过归鸟湾。”凯莎琳一路计算，“这个时间摆脱追兵绰绰有余。白霰骑兵刚刚受挫，需要重整才能恢复行动。刚才遇到的那些法师是北地贵族的法师团，这些人的士气和战术纪律只会更差，他们不可能追上我们。”
“别的敌人呢？”苏冥问道。
既然白霰骑兵来了，就不能不考虑北地的其他部队，诸如寒山王室布冰城法师团，还有贵族军主力部队。
“这莫名其妙的杀局。”凯莎琳抱怨了一句。她起身走向开始哭闹的小团子，“容我缓口气再思考——我得给小家伙喂奶了。”
凯莎琳没走两步就打了个趔趄，好在绮罗眼疾手快扶住了她，“请躺在床上，皇后殿下，我给您再处理下伤口。”她热情洋溢道。
苏冥奇怪地看了一眼殷勤的独角兽。他站起身去拿奶粉和奶瓶，“还是喂小团子吃牛奶吧。”
凯莎琳揉了揉胸口，也有些无奈，“我这状态，他这么小就得断奶了。”
“安心，我小时候就是纯吃奶粉的。”紫堇道，“阿蒂亚一次都没喂过我。”
凯莎琳瞟了一眼紫堇的胸部，她硬生生咽下嘴里原本吐槽她们娘俩一脉相承的话，“艾丽莎，根据我这边的情报，阿蒂亚在巨龙山谷。”
“她在弥塞拉那？”紫堇闻言很意外，“阿蒂亚快二十年都没回去了啊。”
“你有空的话，不妨去那里看看她。”
“那是当然。”
凯莎琳转过头，发出一丝微不可闻的叹息。
第190章 星沙初下
紫堇有些困顿，起身道，“我去睡了。”说罢便离开了工作间。
凯莎琳之前的伤没痊愈，又经历了一番惊险逃亡，松懈下来同样全身疲软。她躺回床上，“我休息一下再分析态势。”
“孩子给我。”苏冥走过来，从她怀里抱过小团子。
他通过耳机与汉斯特沟通了下状况，列车运行一切正常，但车厢摆动有些大。
尤妮尔也正好来找他，为的正是这件事。
“这段路雪地夹杂了大量碎石，很多转向刃片都被磕坏了。”她向苏冥汇报状态。
这类问题上次翻越第一阶段的时候遇到过，苏冥已经让地球那边的设计工作室采取对策。他安排苗欣对齐了一下进度，发现进展顺利。
“已经准备换装成弹性结构，下次整备的时候进行。”苏冥对尤妮尔道。
随后苏冥也离开了工作车厢，但是小团子被尤妮尔拿走了。她表示自己的骨折已经不碍事了，这点事没问题的。
****
虽然前后没差几分钟。当苏冥来到生活区的房间时，紫堇已经卷着被子睡着。女孩的睡容很恬静，既不像战斗时的冷厉，也不像做研究时专注。
这几天他发现，紫堇绝大多数时间都是趴着睡觉，不知道是不是作为巨龙留下的习惯。
但细想，最开始见到她，可没这个特点的。
纠偏刃片出现故障，影响到车厢部分的噪音也大起来，不时有难听的擦雪声发出。苏冥伸手替紫堇布置起静音结界。现在要保证她的充分休息，尽快恢复力量。
但法术遭遇到意料之外的干扰，符文刚构筑出来就崩溃掉了。
苏冥莫名其妙，这个法术难度已经在他能力所及。他寻找原因，很快怀疑到了紫堇的床。
苏冥掀开薄薄的垫絮，果然在下面发现一层铺得整整齐齐的辰金。
还真就是巨龙的做派么！他忍不住吐槽。
但辰金的特性是稳定法术的，这肯定不是罪魁祸首，苏冥把目光投向紫堇的枕头。他伸手一按，指尖传来的坚硬触感——里面果然是魔法晶核原石！
自从知道紫堇的企图后，苏冥一直将这些晶核藏得很好。他用骨质将其包裹，做成货车车厢的底板中。想必是这几天取出一半出来做反射镜时，一时疏忽暴露了。
全知视野，真就防不胜防！
苏冥很轻柔地将紫堇推到自己床这一边，这次他终于成功的释放出静音结界。
然后他将辰金和魔法晶核全部收起，重新换了方式藏匿。
折腾完毕，苏冥终于重新返回房间，爬上床躺下。他反射性去检查小团子，却发现今晚不用带娃了。
窗外，飞扬的冰屑中，青年文明号一路疾驰，将身后的敌人甩得越来越远。
****
尤妮尔被小团子闹醒的时候，已经接近午夜。她冲泡了牛奶，更换了尿布。
然后小家伙就不肯睡了。动静不算大，却还是吵醒了隔壁的苏冥。
他睁开眼，青年文明号在夜色中依然在前进。这就是机械力量的优势，白霰骑兵哪怕是最强大的雪原野战部队，行进一天后，夜晚也得乖乖驻扎休息。或许人员可以坚持，牲畜也会难以为继。
蒸汽列车，却可以二十六小时不停驰骋。
看向旁边，静音结界运转正常，紫堇依然趴着在睡，嘴角流出一丝晶莹。
苏冥来到了工作间，看到凯莎琳已经起床。长桌已经被她改造成了沙盘，上面插着各种旗标。
她也只是稍事休息了下，就起来继续工作。
苏冥看了下车窗的夹层，发现放着一些肉汤和卷饼。他取出，放进微波炉加热。外面的气温是零下二三十度，所以窗户夹层内的温度也在零度以下，大家都习惯把这里当冰箱用。
然后苏冥走到沙盘前，问凯莎琳，“分析得怎样了？”
“我们现在的状况，有点三方合围的味道。”凯莎琳指向沙盘上的模型，“这辆列车能走的路线相对单一，后方是白霰骑兵。翻越中岭山脉红果坡以后，左边是布冰城城卫团，右边——”她在沙盘上插下一个黄色的旗子，“北地领主联盟的贵族军。他们的驻地布莱克领不算太远，有可能堵住旧河道，将我们迎头拦住。”
“贵族军也会参与围堵？”苏冥皱眉。
“白天的那个法师队，有几个我认识，能确认隶属于贵族军法师团。”凯莎琳叹气道，“我有点体会到你们当初的境地了，怎么好好的来一趟北地，就四面楚歌了！”她捏拳砸了一下桌子，“完全不可理喻！”
“贵族军的战斗力，不怎么样对吧？”苏冥问道。旧河道距离布莱克领同样不算很近，这种气候条件下机动过来，展开拦截，对部队的素质是有要求的。
“贵族军的规模不小，其中是有精锐部队的。”凯莎琳道，“最好能避开。我们有更多的路线选择吗？”
苏冥摇摇头道，“没有了，青年文明号爬坡能力有限，对地形很挑剔。”
“那就没办法了。”凯莎琳道，“贵族军的首领季米特是个厉害角色，青年文明号的特性瞒不了他，所以我们要准备交战了。”
“如果战斗无法避免，我们能在野战中扎穿任意一方。”苏冥也交底己方战力，“只不过需要一点时间准备。”
“厉害！”凯莎琳冲着苏冥比了个大拇指，“容我思考一下从哪边突破，这需要做很多推演。”
****
“那我们先讨论下另一个问题，就是为什么好好地会变成这样。”苏冥敲了敲桌子，“我没打算把责任推给你，知道现在就算是放弃你，也无法解决问题了。”他开诚布公道，“但是我需要知道造成这个局面的原因！”
“抱歉，我很想回答你的问题。”凯莎琳苦笑一声，“但我真不知道。我并不蠢笨，我没有得罪这些势力。他们刺杀我这件事，一定是有问题的！”
“你确定不是做过了什么而不自知？”
“就是因为自知。”凯莎琳正色道，“才知道自己根本不值得这些！”
凯莎琳是星辰皇后，兼光明神殿执事官。但比起国家存亡，这点身份根本不够分量。现在的局面对于寒山王国来说已经算是在悬崖边缘，如果成功杀死她，将一切痕迹抹掉，并找个足够分量的替罪羊嫁祸，可能还有机会避免与星辰帝国撕破脸的结局。
“这一切确实不合理。”苏冥道，“但现状就是这样。”
“如果有通讯塔就好了。”凯莎琳道，“我还第一次遇到这种两眼全黑、什么情报都没有的状况”
“所以我才想问。”苏冥道，他重复先前紫堇的问题，“皇后阁下，你到底做了什么？”
刚刚学者提问时，凯莎琳有回避话题的嫌疑，苏冥确定这其中有事。
“我真没招惹这些势力。”凯莎琳道，“我和寒山王室的成员关系都挺好，有过多次合作。跟北地贵族交流不多，但绝对不存在得罪。”
“其他方面的也麻烦说下。”苏冥坚持道。
凯莎琳犹豫了下，重新在长桌前坐下，“是有些不便说的事情，与这次的事件无关。”
苏冥伸出手掌，示意星辰皇后继续。
凯莎琳踌躇了一番，终于决定让步，“我可以讲，但你需要许诺：在我离开之前，这些谈话内容绝对不能告诉艾丽莎。”
果然有事，就知道这不是个省油的！苏冥眼皮一跳，点头应下，“好。”
****
叮的一声，微波炉倒计时结束。苏冥把加热好的肉汤拿出来，给凯莎琳盛了一碗。
凯莎琳拿起勺子喝汤，“这事得从教会说起。在艾丽莎离开学院不久，我被分配到教会福音部工作。我勤快，又能做事，很快崭露头角，成为中层管理，但也到此为止了。”
凯莎琳只是没有背景的平民，到这一步已经是尽头。
“我不喜欢这种一眼望到头的日子，也不喜欢教会暮气沉沉、油腻恶心的高层，我就开始琢磨，怎么打破这一切。”
苏冥将卷饼加热了一下，回到长桌前，泡汤吃起来。
“是不是很可笑。”凯莎琳道，“一个小小的神官，却因为无所事事，就想着挑战教会这个庞然大物。”
“你的打算是谋求上位，主导教会的改革？”苏冥道。
“怎么可能。”凯莎琳道，“那个时候我还没有认识帝国军神，也没认识夏里科，没有任何人脉。我面对的也不是几个人，是神约派这样一群相互勾连、利益交错的门阀！”
她展开放在桌上的炼金书《青简芸帙》，显出密密麻麻的书目，“这是我母亲留给我的遗物，里面收录了这个世界的全部历史文书。”
上一篇：让你拍剧：你就拍崩坏星穹铁道？
下一篇：人在杜王町，刚进美少女聊天群