作者：伊芙莉雅
话音刚落，整个议政殿瞬间炸开了锅。
“这不可能！”
一个独眼将军猛地一拍桌子，“娜洁希坦，你疯了吗？没有皇帝，那还叫什么帝国！”
“没错！我们浴血奋战，不就是为了辅佐一位新的明君登基吗？废除皇帝，我们这些人的功劳算什么？”
反对的声音此起彼伏。
娜洁希坦只是静静地听着，等他们吵闹得差不多了，才缓缓开口:“皇帝制度的弊端，各位比我更清楚。将国家的命运交给一个人的血统，本身就是一场豪赌。我们为什么不能进行改革，建立一个真正由人民当家作主的国家？”
她抛出了一些顾夜教给她的，经过简化的方案，比如设立议会，由各阶层选出代表共同执政。
但这套说辞，对于这些满脑子都是封侯拜相的“功臣”们来说，无异于天方夜谭。
“荒唐！简直是闻所未闻！”
“娜洁希坦，你是不是被那个来路不明的小子给洗脑了？他人呢？让他出来跟我们说话！”
看着一张张贪婪而丑陋的嘴脸，娜洁希坦的脸上露出了一丝难以察觉的疲惫。
她站起身，走到了大殿门口，推开了沉重的殿门。
“你们想见的人，就在外面。去看看吧。”
高层们将信将疑地互相看了看，最终，还是那个性子最急的将军，第一个大步流星地走了出去。其他人也纷纷跟上。
然而，皇宫之外，空无一人。没有他们想象中的神秘强者，甚至连一个卫兵都看不到。
只是……天变了。
原本漆黑的夜空中，不知何时，弥漫起一层淡淡的，如同极光般绚烂的七彩光芒。
那光芒如梦似幻，缓缓流淌，将整个皇宫笼罩在一片诡异的静谧之中。
“搞什么鬼……”
那人嘟囔了一句，正想回头质问娜洁希坦。
突然，他感觉自己的皮肤传来一阵阵奇异的，黏滑的蠕动感。
他低头一看，只见自己的手臂正在以一种不可思议的方式扭曲，软化，坚硬的骨骼仿佛融化了一般，皮肤上分泌出滑腻的黏液，身体正在一寸寸地缩短，蜷曲。
“啊……啊啊啊！我的身体！我的身体怎么了？！”
他惊恐地尖叫起来，但他的叫声也变得扭曲而迟缓。
他眼睁睁地看着自己华丽的将军服被黏液浸透，然后从自己的背上，缓缓地，不可逆转地，长出了一个螺旋状的，带着斑纹的硬壳。
他正在变成一只蜗牛。
跟在他身后的其他人，目睹了这超乎想象的恐怖一幕，吓得魂飞魄散，转身就想逃回大殿。
但他们很快就绝望地发现，只要是被那七彩光芒照到的人，身体都开始发生了同样的变化。
第142章艾斯德斯:主人，请……请带我一起走。
恐慌在人群中蔓延。
他们连滚爬爬地逃回议政殿，跪倒在娜洁希坦的面前。他们的身体已经开始变形，动作变得异常迟缓，华服上沾满了自己分泌的黏液，看起来狼狈而又滑稽。
“娜洁希坦将军！这……这到底是什么能力？为什么我们会变成这样？救救我们！”
“求求你！让那个人停下来！我们错了！我们什么都答应！”
看着这些几分钟前还不可一世的“功臣”们，此刻像真正的虫子一样在地上蠕动哀嚎，娜洁希坦的内心也掀起了惊涛骇浪。
她早就预料到顾夜的手段会很惊人，但亲眼所见，其带来的震撼依然无法言喻。
她强行压下内心的波动，脸上维持着冰冷的平静。
“这就是‘那位’的实力。他能随心所欲地操控天候，而你们所看到的，仅仅是其中一种微不足道的表现形式。”
她居高临下地看着那些正在逐渐失去人类形态的生物。
“所以，你们的选择呢？”
已经不需要再问了。
那些半人半蜗牛的怪物们，用尽最后的人类语言，发出了此生最一致的，充满恐惧的嘶吼。
“我们同意！同意改革！”
“我们……我们推举您！推举娜洁希坦将军，成为……成为新政权的第一任……！”
……
帝国的天空，在一周之内变得异常“干净”。
往日里盘踞在帝都上空的阴霾与血气，似乎被一场无形的风暴彻底吹散。
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取而代之的，是一种更加威严，更加令人敬畏的秩序。
偶尔，在晴朗的午后，会有一道毫无征兆的紫红色雷电从天顶笔直劈下，精准地命中城中某处奢靡的宅邸，或是某个正在暗巷中行不轨之事的恶棍头顶。
没有震耳欲聋的轰鸣，只有一瞬间的闪光和随之而来的焦炭与死寂。
民众们对此议论纷纷，最终汇成了一个统一的说法——“天罚”。
他们说，这是神明在清洗人间的污秽，是为新时代降下的福音。
而对于那些刚刚从旧帝国尸体上站起来，心思各异的革命军高层而言，这“天罚”则是悬在头顶的达摩克利斯之剑。每当雷光闪过，他们都会下意识地缩紧脖子，将那些刚刚萌芽的野心与欲望死死按回心底。
在这样一种诡异的平静下，娜洁希坦的改革推行得异常顺利。
旧贵族的权力被瓦解，新的律法在制定，一切都在朝着“服务于人民”的方向，以一种前所未有的高效运转着。
而这一切的缔造者，顾夜，此刻正坐在夜袭据点后院的石阶上，摆弄着平板，屏幕上闪烁着五颜六色的像素小人，似乎是一款相当古老的RPG游戏。
赤瞳坐在不远处，正专注地用小刀分割着一块刚烤好的危险种烤肉，她手法精准，将最肥美的一块切下，用盘子装好，默默地推到顾夜手边。
丰川祥子站在通往后院的木制回廊下，已经踌躇了很久。
她看着那个与周围肃杀环境格格不入的少年，看着他身边那些强大到堪称传说的同伴们如此自然地与他相处，一种强烈的疏离感与焦虑感再次攫住了她。
她深吸一口气，终于还是迈开了脚步，棕色的平底皮鞋踩在青石板上，发出轻微的“哒，哒”声。
顾夜的视线没有离开屏幕，只是随口问了一句。
“有事？”
“……那个……”
祥子停在他面前，垂下眼帘，不敢直视他，“我们……我们来到这个世界，已经快两个星期了……请问，什么时候才能回去？”
顾夜终于按下了暂停键，他抬起头，那双漆黑的瞳孔平静地注视着她。
“有人在等你？”
“……”
“你父亲？”
顾夜的语气没有任何波澜，“还是学校的老师同学？”
一瞬间，祥子感觉自己被看穿了。
父亲？那个酒鬼只会在没钱的时候才会想起她。
学校？恐怕她消失一个月都不会有人真正关心。
她抿紧了唇，脸色又白了几分。
看着她倔强却无言以对的样子，顾夜将视线重新投回游戏屏幕。
“既然没有人在意亹你，在这里再多呆一段时间，又何妨。”
这句话像一根针，精准地刺中了祥子内心最柔软也最疼痛的地方。
是啊，没有人在意她……她下意识地想要点头，想要接受这个残酷的现实，但脑海中却猛地闪过几个身影——灯那总是充满担忧的眼神，初华温暖的拥抱，还有睦头人默默递过来的黄瓜……
不，不是的。
“你……！”
祥子猛地反应过来，她被他话语里的陷阱带着走了。
他只提了父亲和学校，却刻意忽略了那些对她而言最重要的人。
“乐队的大家……会担心的。”
她几乎是有些赌气地反驳道。
“哦。”
顾夜的反应平淡得像是在听天气预报，“那么，你在这里的收益高，还是回去打工的收益高？”
他又抛出了一个问题，一个无比现实，无比残酷的问题。
祥子瞬间哑然。
收益？她想起了几天前，顾夜将那些从贵族府邸搜刮出的战利品分类时，随手将一整箱的金银珠宝通过那个神奇的“红包”发给了她。
那些在灯光下闪耀着炫目华光的金币，宝石，首饰，堆积在一起，形成了一座小小的山。
她当时只是愣愣地看着，直到维什戴尔用手肘撞了她一下，戏谑地说“发什么呆，这下你那臭老爸欠的债，连本带利都够还几辈子了吧”。
她花了一整晚的时间，偷偷地估算那笔财富的价值。
结果是，几十亿日元……一个她打工一辈子都无法企及的天文数字。
在这里，她什么都没做，就轻易地解决了困扰她，压垮她的一切。
而在她自己的世界，拼尽全力，也只能换来勉强温饱。
更何况……还有那个连顾夜他们都在意的，最终的任务奖励。
现实的重量压倒了一切，祥子眼中的挣扎与不安渐渐褪去，取而代之的是一种清醒的平静。
她挺直了背脊，恢复了那份属于丰川家大小姐的优雅与决断。
“我明白了。”
她轻轻鞠了一躬，“在任务完成之前，我会留在这里。”
看到她想通了，顾夜“嗯”了一声，手指重新在屏幕上滑动起来。
几天下来，祥子真正地“留”了下来。
她不再将自己封闭在小小的房间里，而是开始尝试着融入这个临时的“家”。
她会安静地坐在角落，看维什戴尔一边哼着不成调的歌，一边保养她那些造型奇特的炸药和飞刀；她会向剑之圣女请教一些关于这个世界历史的问题，对方总是微笑着，耐心地为她解答，那圣洁的气质让她感到莫名的安心；她甚至会在赤瞳狩猎回来后，主动帮忙处理食材，尽管她的动作笨拙，但赤瞳也只是默默地接过，然后分给她最大的一块肉。
她还翻看了许多聊天群的记录。
原来那个总是温柔体贴，像大姐姐一样的芽衣，被大家叫做“饭之律者”，因为她做的饭实在太好吃，能征服所有人的胃；而那个满嘴粗口，看起来最不好惹的维什戴尔，在提到某个叫“特蕾西娅”的人时，会瞬间变得无比虔诚；至于群里唯一的男性顾夜……则是一个无可救药的，会对着游戏角色傻笑的宅男。
这些琐碎的，充满了生活气息的细节，让那些原本只存在于文字和任务中的“强者”形象变得鲜活而真实。
祥子发现，当剥离了那些强大的能力和复杂的身份后，她们也和普通人一样，有着自己的喜好和另一面。
这让她感到前所未有的轻松。
只是，随着相处时间的增加，一种新的疑惑在她心中慢慢滋生。
她发现，顾夜与剑之圣女，维什戴尔，雷电芽衣之间的关系，似乎……太进了。
那种亲进，并非普通朋友或战友。
有一次，她看到顾夜玩游戏卡关，眉头紧锁，一旁的芽衣很自然地凑过去，将一缕垂下的发丝挽到耳后，纤细的手指点在屏幕上，轻声指点着什么。
顾夜没有丝毫排斥，反而侧过头听着，两人的距离进到几乎能感受到彼此的呼吸。
还有维什戴尔，她总是变着法地捉弄顾夜，把冰块塞进他的后领，或者抢走他手边的零食。
但当顾夜只是瞥她一眼时，她又会像一只被踩了尾巴的猫一样，看似凶狠地龇着牙，耳根却泛起可疑的红色。
至于剑之圣女，她对顾夜的态度是一种混杂着尊敬与依赖的亲昵。
每当她与顾夜说话时，身体总会不自觉地微微前倾，那双圣洁的眼眸里，会流淌出一种祥子看不懂的，名为“信赖”的光。
她们四个人在一起时，会形成一个旁人无法轻易踏足的领域。那种默契，那是一种超越了“同伴”的深刻羁绊。
这……是恋人吗？可是……是三个人……？
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