作者：砂糖橘猫
别看他是传奇职业者，在任何地方都是受人尊敬的存在，但若是得罪了帝国，就算是史诗级职业者那也吃不了兜着走！
传奇职业者的地位尊贵，是建立在与帝国交好，或者至少不敌对的前提下。
即使触犯了帝国律法，做了一些杀人放火的事情，往往也是睁一只眼闭一只眼。
但他们做的事情，可不是杀人放火那么简单……
“我当然知道你没那个胆子！”
布雷恩公爵冷哼一声，道:“我没让你去对调查组的人动手，他们既然是从帝都一路向北而来，多半会经过塔卡城。”
塔卡城。
听到这个名字，洛伦佐的面色微微变幻了一下。
要说起塔卡城，或许很多人没什么印象，但若是提起黄金之城，只要是奥瑞安帝国的子民，每个人都会骄傲地挺起胸膛！
“公爵大人，您的意思是……？”
“你不是最擅长幻术的吗？”
布雷恩公爵似乎对洛伦佐很是了解，他的手指在铺着洁白桌布的桌上轻轻敲击了两下，语气平淡道:
“你的传奇专长——幻觉大师，即便是同阶强者也难以挣脱，何况是铁律院那些擅长查案而非战斗的专员。”
“调查组的人动不得，哪怕他们没有死在我们大地之城里，而是死在了半路上，也会惊动帝都方面。”
“想让他们无法将视线聚焦于我们，最好的办法，就是让英雄去查英雄，让麻烦……去解决麻烦！”
布雷恩公爵虽然没有明说，但洛伦佐却明白了公爵大人的意思。
要让调查组的人也背上案子，而且，最好是一桩足够恶劣，影响力极大的命案！
若是让那群调查员们背上命案，还是外地异族富商的命案，那这些调查员便是想离开黄金之城，那也走不了了！
到时候，这些调查员们便会被勒令停止调查，同时接受来自铁律院的内部审查。
让调查员去查调查员！
想到这，洛伦佐的眼神顿时亮了起来。
黄金之城是奥瑞安帝国最繁华的城市之一，来自世界各地的富商们都齐聚于此，那里有着最开放的经商政策，也是奥瑞安帝国里少有地允许异族居住的地方。
而要从帝都来到大地之城，只有三条路线，一是穿过加马尔山脉，而后往东北方向直行。
但加马尔山脉在每年的七月到九月正是风暴高发期，哪怕是商队也会在这段时间绕行，远离加马尔山脉。
还有一条便是经过寂静之森，而后往西北方向直行，但寂静之森里毒物众多，而且还要绕行，调查组恐怕不会走这条路。
最近的路线，便是穿过黄金之城，沿着商道一路向北。
最近，也是最安全的路线。
调查组大概率会选择这条路线，只要能成功将一桩命案嫁祸到他们身上……
即使是那位铁面无私的执政官小姐出面，恐怕也很难平息塔卡王的怒火。
只不过，洛伦佐还有最后一点疑虑。
塔卡王同样不是什么好惹的人，那位可是现任皇帝的亲叔叔，脾气也相当暴躁，极度护短，在他的地盘上动了吖他的人，还把他当枪使，这件事要是让塔卡王知道了……
“公爵大人，您让我在黄金之城动手，若是这件事被查出来了……”
“做得足够隐蔽，天衣无缝，便无人能查。”
布雷恩公爵似乎很有信心，他瞥了洛伦佐一眼，语气平淡道:“别忘了，是谁将你从一个流浪的白银诗人，培养成今日的传奇，我希望你不要在这个时候，做出任何不明智的选择。”
洛伦佐心中一凛。
他知道公爵大人这是在警告他不要试图去自首。
虽然那份契约早在他成为传奇以后便自动撕毁，但他们拿的不是公爵的钱财，而是动的帝国的蛋糕！
若是这件事情败露，别说是他一个小小的传奇职业者了，就算他成为了史诗，帝国都绝不会放过他！
届时，他的下场要么是被灰祂仲裁团强行签订奴隶契约，不签便只有死路一条，签了就会断绝他的传奇长阶，让他永无成就史诗之日，一辈子给帝国当狗，彻底失去自由之身，要么……就是被最高审判庭直接判处死刑！
他微微点头，低声道:“我明白，公爵大人，今晚过后，我便会启程前往黄金之城。”
“嗯。”
公爵对他的反应并不意外。
洛伦佐是他亲自培养的传奇职业者，对方所铸就的传奇长阶，便融入了不得忘恩负义的信条，这是他培养对方成为传奇职业者的条件之一。
唯有恪守这一原则，他才能在传奇长阶上走得更远！
虽然对方成为传奇职业者以后，和他的关系也从主仆关系自然而然地变成了合作关系，毕竟没有传奇职业者会愿意成为他人的奴隶，但对方终究也能算得上是半个自己人。
况且吟游诗人的职业，与幻术方面的专长，若是将家族里的子弟往这个方向培养，帝都方面很容易就能查出来。
但洛伦佐明面上只是一个流浪的吟游诗人，与他们帕克家族并无半点瓜葛，也没有人会把当年那个白银级的穷酸小子和眼前这位传奇职业者联想到一起。
离开洛伦佐这一桌后，布雷恩公爵又恢复那副温和的模样，露出爽朗的笑容，与周围的宾客们交谈着。
很快，他来到了一位看起来颇为邋遢的老者身旁。
这位邋遢老者穿着沾有些许油渍和陈旧药水痕迹的长祂，正毫无形象地抓着一根烤得焦香流油的巨大羊排啃得满嘴是油。
“里奇大师，今晚的菜肴可还合您胃口？”
布雷恩公爵面带微笑。
“唔唔！不错！相当不错！这火候，这香料，尤其是这酱汁……”
阿尔德里奇抬起头，咧开嘴，露出被烟草熏得发黄的牙齿，笑呵呵地又用力拍了拍公爵的肩膀，留下几个清晰的油指印。
“布雷恩小子，你每次这么殷勤，准没好事！直说吧，这次又遇到什么麻烦了？”
“大师您说笑了，也不算是什么麻烦。”
布雷恩公爵面不改色，以着轻描淡写的语气开口道:“只是底下的人做事不利索，给我惹了点乱子，需要您老出手炼制一批‘清洁工’。”
“就这点小事？”
阿尔德里奇浑不在意地摆摆手，油光锃亮的手指在空中划拉着，“正好，你们这地下城不是闹腾得厉害吗？神殿那边估计也得订购一批炼金人偶，老头子我就在你这多住几天，一并解决了！”
“那就太感谢大师了！”
布雷恩公爵脸上的笑容顿时浓郁了许多。
“……”
随后，牧秋便看到这位布雷恩公爵接连走到几位传奇职业者的身旁，只是对于其他人，布雷恩公爵的态度明显客气了许多，也没有再向他们提出什么请求。
“这个公爵看起来没那么老实啊……”
牧秋摸了摸下巴。
神殿的牧师说这位布雷恩公爵为人宽厚，尤嗜收藏古物奇珍，是个偏安一隅，逐渐落魄的旧贵族。
只是瘦死的骆驼比马大，再怎么落魄，那也是一位世袭的公爵。
但如今看来，这位布雷恩公爵明显有他的小心思。
不仅私下拉拢传奇职业者，而且还亲自培养了一位传奇职业者出来。
从他和那位传奇职业者交谈的内容来看，这位公爵似乎很清楚自己是经不起查的。
甚至连勇者同伴的后代，英雄家族的子弟，世袭公爵的名头都不一定能保得住他！
也不知道，这得是犯了多大的案子？
此时，晚宴已近尾声。
许多自知无缘后续拍卖的贵族和富商开始告辞离去，他们来这里主要是为了在公爵面前留个眼缘，或是趁此机会与其他贵族结交。
最终留下的，算上牧秋三人，也不过二十余人，无一不是真正手握重金或拥有强大实力的存在。
侍者们快速地撤走了餐桌，换上了更加舒适宽大的沙发椅和小茶几，厅内的灯光也聚焦于前方的拍卖台。
布雷恩公爵再次站上拍卖台，灯光下的他显得神采奕奕，他轻轻拍了拍手，朗声道:“感谢诸位贵宾留步，闲话不再多叙，我相信今晚准备的些许小玩意，应当不会辜负诸位的期待。”
“我宣布，拍卖会现在开始！”
第一百一十三章这么好的魔药，当然是要买给我们家女仆用的了！
布雷恩公爵说罢，目光在牧秋一行人的身上停留了片刻。
他有些意外。
以往，持有神殿邀请函的人都不会继续参加后续的拍卖，但今天这几位似乎就是冲着拍卖会来的。
不过，他以前从未见过此人，想必也不是什么有钱的贵族或者大富商，不会影响今晚的拍卖。
布雷恩公爵没有多想，沉声说道:“依照惯例，今晚的所有拍品，都不接受金币报价，仅以星辉石计价，或接受经过大师联席鉴定，价值相当的宝物以物易物！”
话音落下，布雷恩公爵右手虚抬，一旁的护卫队长立刻捧着一个紫檀木托盘走上台，托盘上垫着黑色丝绒，上面放置着一枚灰色的指环。
指环由某种未知金属锻造，表面没有任何华美的雕饰，只有岁月留下的细微磨损痕迹。
比起指环本身，更珍贵的却是戒托上镶嵌的宝石。
“这枚宝石，莫非就是传说中能够吞噬光线和存在感的……暗影玛瑙？”
在牧秋不远处，一个游侠打扮的传奇职业者惊呼道。
“正是，各位请看！”
布雷恩公爵微微一笑，他举起手叕中的灰色指环，只见上面的那枚暗影玛瑙并不像寻常宝石那样反射光线，反而是贪婪地吞噬着周围的一切光芒。
随后，他又放到烛光下面。周围的火焰顿时诡异地暗淡下去，仿佛有一圈无形的黑暗屏障包裹着宝石，连光线都无法逃脱它的引力。
更让人感到不可思议的是，明明这一处黑暗极为显眼，但他们却都下意识地想要回避那处黑暗。
“此物，乃是传奇级饰品——迷雾低语指环！”
布雷恩公爵朗声道:“这枚指环上，除了暗影玛瑙外，还有着黑暗纪元里最强盛的王国——迷雾王朝影卫的特殊印记！”
“根据测试，它的效果并非普通隐身，而是每日一次，激发后可使佩戴者短暂地被迷雾笼罩，期间无法被看见，无法被绝大多数传奇阶及以下的真实视野与预言系法术探测！”
“通常情况下，也具备吞噬光线和降低存在感的效果。”
“起拍价，二十枚下品星辉石，或者等价物！”
牧秋眉头微微一挑。
虽说按照最简单的时代划分，这个世界可以大致地划分为最古老的神代，以及神代结束后至一千年前的古代，然后便是近千年来的现代。
但实际上，自神代结束后再到一千年前的魔王被杀死的这数万年间，也经历了多个纪元，因此也有学者使用纪元法作为历法算法。
其中，第一纪元便是神代纪元，第二纪元则是后神代纪元，也叫混乱纪元，是神代时期过后最为混乱的一个时期，有关这两个纪元的记载也是最少的。
之后，随着古代勇者们的陆续出现，这个世界又迎来了各族最为鼎盛繁荣的第三纪元——黄金纪元！
据说，如今的财富女神便诞生于这一纪元。
在黄金纪元之后，便是第四纪元，黄昏纪元，距今也有一万余年的历史了。
而在黄昏纪元后，便是魔王不断复苏，勇者接连空缺，深渊反攻大陆的黑暗纪元，这也是持续时间最短的纪元，距今一万一千年至七千三百年前！
当漫长的拉锯战结束，魔王被重新打败，退入深渊后，黑暗纪元也就此画上了句号，步入了黎明纪元。
而自黎明纪元后，深渊便再也无力入侵地面，直至一千年前魔王彻底被消灭，迎来了如今的第七纪元——复兴纪元！
漫长的战争结束后，各族都百废待兴，曾经还仰仗于精灵族强大的神代魔法与古代魔法的人族，如今也研发出了更先进的现代法术和现代魔药，奥瑞安帝国也在这千年来变得愈发强盛起来！
不过，比起黑暗纪元的古老饰品这一名头，牧秋更好奇的是它的名称。
“听名字……好像和这位公爵刚才提到的迷雾之子有关系？”
牧秋心想着。
这时，台下响起一阵极其细微的骚动。
二十枚下品星辉石，在场的人自然都是拿得出来的。
若是连这点钱都掏不出来，他们也不会来参加这次拍卖会。
但这只是第一件拍品，现在就出手的话，后面的宝物还抢不抢了？
短暂的沉寂后，一个冰冷的声音从角落响起:“二十五枚下品。”
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