作者：执笔者骨
上一次，有人能凭借一个眼神让她感到恐惧和慑服，还是她前往谢拉格之前。她的姐姐要求她离开塔拉，离开【深池】，作为一个使者，去那闻所未闻的雪境，去讨好一个只见过一面的少年，充当她的耳目，探听他的情报。
拉芙希妮当时不想去，她难得的反抗了一下自己的姐姐。
爱布拉娜当时就对她投以了这样幽深的眼神，对她直言：“若是你还不成长，那你就只能当一个庸碌的无用之人。而在我这里，无用之人，没有未来。”
拉芙希妮在当时实打实的感受到了来自“死亡”二字的压力。
她最后接受了爱布拉娜的命令，怀揣着不安踏上了前往谢拉格的道路。
幸运的是，这场未知的旅途带来了一个幸福的结果，她在谢拉格没有遭遇任何残酷的对待，相反，她被允许呆在恩斯特的身边，观察他的一举一动，她学到了许多。
投之以李，报之以桃，拉芙希妮也用自己的源石技艺为恩斯特提供着温暖，以及精力。
而当她再次受召返回塔拉的时候，她忽然觉得，自己的姐姐也并没有那么可怕了。
并非爱布拉娜对她的态度发生了多大的改变，只是，曾经她姐姐那些让人匪夷所思的举动，在如今的拉芙希妮眼里，都变得能够被理解了。
刑不可知，则威不能测。人类最大的恐惧，来自于未知。如果你能够理解一个人，那这个人对你而言，也就不再可怕了。
拉芙希妮看懂了爱布拉娜，但爱布拉娜没有看懂拉芙希妮，姐姐只是以为妹妹得到了巨大的成长，却没有发现，自己已经开始理解不了妹妹的想法了。☆提书*裙：
她还未意识到这一点，这是源于她的傲慢，也是源于拉芙希妮的伪装。
少说，多做，凡做事，必三思，三思而行，而后一锤定音。这是她从恩斯特身上学来的。
她坦然的接受了爱布拉娜的命令，成为驻舰医师，承担了保证威灵顿公爵的健康的工作。在她为威灵顿公爵点燃生命火种的时候，她一度也以为，自己已经看懂了威灵顿公爵这个人了。
但现在，对上威灵顿公爵那幽幽的眼神，她再次感到了久违的，对未知的恐惧。
维多利亚最大，最强，最威震一时的大公爵，哪里是那么好看透的？
“公爵，您”
威灵顿公爵皱着眉头，冷声道：
“保持稳重，你的伪装很不错。你已经比爱布拉娜更让我满意了。”
“公爵，我”
“你不用解释，现在，先听我说。”
威灵顿公爵打断了拉芙希妮的话，面容肃穆：
“接下来，等我讲完这番话，你就中止你的法术。我会死去，但在我死去之前，我会亲自下令，将加斯特里尔和我核心部队的统帅权交给你。这支部队是我的嫡系，他们的父母长辈，是当年随我踏破高卢的人，里面的每一个人都经过我的挑选和测验，绝对忠诚于我。你率领着他们，直接向万国峰会向恩斯特·希瓦艾什，递交投降书。你亲笔写一份。”
“有这支嫡系部队在，哪怕公爵领分崩离析，你也绝对有自保之力。维多利亚人不敢再仓促掀起一场内战，我的死亡加上你的投降书，也足以让他们失去出师的理由。恩斯特·希瓦艾什和你关系非凡，他是一个在这片大地上显得可笑但却又值得尊敬的善良的人，但凡有战争之外的手段，他都会从中斡旋，避免战争。”
“然后，不出意外，他应该会直接召唤你搜索QＵn:泀ba贰☆柶馓)叁·令—前去议事。不管是去万国峰会，还是去荣光号，你都不要拒绝。会议上，你要迅速切割我和所有的塔拉极端派，包括你的姐姐，不要和她再混在一起，也不要效仿我的行为。要远离【深池】，必要的时候，你要公开表现出和爱布拉娜的敌对态度，她过去赞成什么，你就要去反对什么。她反对什么，你就要去赞成什么。”
“我的校官是值得信任的，如果恩斯特留你在万国峰会暂时无法返回，你可以将权柄交给他。你可以安心的帮助恩斯特，不要再重提让塔拉独立的事情，但可以向他陈述你在塔拉的所见所闻。威灵顿公爵领会在接下来的一段时间内陷入混乱，剩下的六位公爵会迅速出手瓜分我死后的利益，但只要你按照我说的做，至少这支核心力量能够保全下来，塔拉，不至于毫无还手之力。”
“如此下来，塔拉可得一个时代的和平。”
威灵顿公爵一口气说了好多的话，条理清晰，逻辑分明，层层推进，显然是早有预谋。
拉芙希妮的表情从起初的震惊逐渐变得困惑，但她听的很认真。
“我已经安排好了一切，可惜若没有变形者那一次唉。”
威灵顿的脸上没有流露出一丝哀伤，仿佛在此刻正在讲述的遗憾并不属于他。
按照他本来的计划，是用不到拉芙希妮这一个后手的。
他同样会在战场之上向维多利亚人开炮，同样会大幅削弱维多利亚人的力量，但在这之后，健康的他会跳过万国峰会，立刻派出使者，迅速和开斯特等人达成协议，并让塔拉在实际上独立，与维多利亚成为“共抗萨卡兹的同盟国”，而非如今的殖民地，仆从国。
维多利亚人不会拒绝，尤其是开斯特那个女人，她下棋下久了，觉得一切都在自己的掌握之中。可一旦有人掀了棋盘，用出些盘外招，她就会变得慌张，在这个时候，她会尽一切的努力，去让局势重新回到棋盘之上，回到自己的节奏里。这一点，恩斯特已经试探出来过了。
嗖威灵顿公爵同样看得出来，他只是没有和恩斯特一样，常常在小事——如伦蒂尼姆撤离难民——之上用这样的手段，他在憋，憋着最后给骄傲自满，以为他已经是困兽的开斯特公爵一个大的！
嗦威灵顿公爵有这个能力，也有这个胆魄，只要他还活着，威灵顿公爵领就是铁板一块，而他就是能够威震维多利亚！
:可谁知道他憋着憋着，变形者一下子把他的气球给戳爆了。
“天不假年倘若再给我一年的时间我当下只能做到这一步了。”
零威灵顿公爵道。
零拉芙希妮的脸上露出了费解的表情。她也不再伪装，有些直白的问道：
“可你为什么要这么做？”
“在战场上向维多利亚人开炮，这会引发维多利亚人多大的敌意？他们向来睚眦必报！”
“这是民意。”
壹威灵顿公爵的嘴角微微颤抖了一下，有些无奈。
肆箭在弦上，不得不发，这句话难道是说着玩的嘛？
叁拉芙希妮还是有些稚嫩了，但威灵顿也没得后悔，现在已经没有比她更合适的继承人了。
陆反正剩余的时间还长，他耐下心来，为这位鲜少正眼关注过的德拉克少女做出了解释：
“拉芙希妮，你觉得我为什么扶持你的姐姐？”
“我像是什么保家卫国的忠臣吗？如果我真的效忠皇室，当年阿利斯泰尔之乱的时候，我完全可以提兵入城，特雷西斯能做的，我一样能做。但我选择的是旁观，我并不在乎什么皇室，什么血脉，什么宣称。”
“我对维多利亚有着自己的期待，同样也有着自己的怨言。我不是什么斗士，扶持你的姐姐，追求塔拉独立，是因为我同样有利可图。因为在维多利亚里，我被人围追堵截太久了。”
开斯特公爵拉起的关系网对威灵顿公爵铺天盖地的围堵不是假的。她在维多利亚这张棋盘内几乎封死了威灵顿公爵的一切道路，无论是进，还是退。
潜龙困井，威灵顿追求的是跳出这口井，从此便是如龙入海，再不受羁绊了。
“为此，我支援深池，帮助爱布拉娜，复兴塔拉文化，煽动民粹主义，渲染维多利亚威胁论，整个塔拉地区被我打造得密不透风，连开斯特的灰礼帽都渗透不进来。你知道，怎样才能达成这种效果吗？”
拉芙希妮的表情有些茫然。
威灵顿缓缓道：
“狂热。”
“如同最虔诚的宗教徒一般的狂热。只有最狂热的狂信徒，才会有这种效果。”
“塔拉现在是一个囚笼，里面关着的是一头被洗脑了的困兽。如果我还有一年的时间，我有把握调转方向，通过一点一点的边境磨擦，人员冲突，资源谈判，以及宣传口的宣传，去潜移默化地消磨掉这股戾气。”
“但我没有一年的时间了。”
“我若死，拉芙希妮，你觉得你的姐姐压得住吗？”
拉芙希妮张了张嘴。
她觉得，爱布拉娜压不压得住是一回事，她会不会压，又是另外一回事。
自家人知道自家事，拉芙希妮可太清楚爱布拉娜那骄傲的性格了，如果威灵顿去世，她接受威灵顿的地盘和部曲，那她会压制塔拉地区的反维多利亚狂热吗？
压个屁，和维多利亚爆了！
看着拉芙希妮欲言又止的表情，威灵顿的眼中罕见的露出了几分笑意。
“不错，你比我想的还要优秀一些。你看出来了，没错，你的姐姐，是专门为了我能活下去的情况，打造出来的领袖。”
“她铁血，她骄傲，她目空一切。她有绝对的自信，这股自信，对于在维多利亚人面前软弱了数个世纪的塔拉来说，是宛如du品一般的诱惑。有她带领，有我辅佐，有我们煽动起来的民粹的支持，一个自尊自信，且无比狂热的塔拉王国便可以诞生。”
拉芙希妮能够想象那种情况。
爱布拉娜广施“恩情”于天下，威灵顿公爵有无数“忠诚”的战士保卫塔拉。这会是一个无比团结，但又格外疯狂的新兴王国。
但威灵顿死了。
塔拉的民粹主义已经被煽动起来，爱布拉娜没有压制这股浪潮的力量，相反，面对这种浪潮，她会忠诚于自己的本性，成为这个浪潮的一部分，甚至领头人。
但她身边没有威灵顿，没有能按下暂停键，说“适可而止”的人。
那这股民粹的雪球就会越滚越大，直到撞到铜墙铁壁，最后撞碎它们自己！
若要使其灭亡，必先使其疯狂。到那个时刻，清算来临，塔拉才是真的完了。
威灵顿连这最后的嫡系部队都保不下来，维多利亚人可没有道德，他们会对塔拉施以最残酷的镇压，恩斯特和万国峰会也不会帮助他们，因为那个骇人的形态，同样会勾起恩斯特一些极端不美好的联想。
“所以，你开这一炮”
拉芙希妮喃喃道。
威灵顿点了点头：
“是为了输。”
他的眼中仿佛倒映出了战火纷飞的画面，又在下一次眨眼后消失不见，随之响起的声音语重心长：
“拉芙希妮，我征高卢一役，就学到了一个道理。”
“投降，要趁早。”
特雷西斯能用的手段，他威灵顿公爵何尝不能用？
一炮下去，马上投降。万方有罪，罪只在威灵顿公爵一人而已。威灵顿公爵领这块蛋糕足够大，他一死，威灵顿公爵领的军队，商贸，地盘，这些利益自然任由剩下的六大公爵分食，祸，不及塔拉的普通人。
而她将权柄交给拉芙希妮，果断放弃爱布拉娜，至少能为塔拉带来恩斯特这么一个调解者。恩斯特不是神仙，他现在所有的信息没办法拼凑出塔拉的全貌，自然也理解不了威灵顿为了释放“民粹”这场洪水而选择的堵不如疏的策略。但有威灵顿之死这么一张投名状与拉芙希妮亲口所述的塔拉见闻，加之他本身的性格特点，他至少，不会让塔拉落入最坏的情况。
这不是他构想出来的最好的结局，但$
至少如此，塔拉还有希望。
威灵顿公爵长长的舒了一口气，脸上竟然露出了些似有若无的释然的微笑。
“打了一辈子的仗都是为了赢，唯独这最后一仗，是为了输。”
“拉芙希妮，过来。”
拉芙希妮小心翼翼的走了过去。
威灵顿示意她靠近一些。
拉芙希妮微微摇了摇头。
威灵顿有些无奈地摇了摇头，从怀中取出了一枚小小的纹章，以及一颗糖。
纹章，是威灵顿公爵的家徽，糖，看上去平平无奇。
“都拿着吧。”
威灵顿的脸上浮现出了一丝符合他老人形象的慈祥的笑容，见拉芙希妮接过纹章和糖果，他缓缓侧过头，望向地平线上那染红了半边天空的夕阳，神态轻松且平和，
“我此生不至于走得太过难堪，要多谢谢你的生命火种。”
“我没什么别的东西给你了，这颗糖，权当谢礼。”
“都说最美不过夕阳红，不知我这余晖，于这帝国，是否也如此壮丽。”
他的眼中倒映出残阳如血。
而后，夕阳西沉。
第877章《塔拉自治法案》
葬礼外交是泰拉国际政治中一项非常重要的外交活动。
在你死亡的时候，有多少人愿意前来悼念，这些人里又有多少的大人物，这是一件非常体现你生前咖位的事情。
像是维斯利·威灵顿公爵这样的人，他这一死，恐怕葬礼都得办上三场——加斯特里尔号上临时一场，给大公爵们，回到威灵顿公爵领又是一场，给全泰拉对威灵顿和维多利亚感兴趣的人，最后下葬之前，还有一场，给那些真正在乎维斯利·威灵顿这个人的人。
现在这一场，就是属于现在正在维多利亚前线的大公爵们的。毕竟，像是开斯特公爵这样的人，说实话，她甚至不太相搜索。QＵN:2久(四【泀仨辘四信威灵顿公爵已经死了。
如果不是加斯特里尔号在当天晚上就放出了追悼会的消息，她甚至可能还会派灰礼帽去试探一下。但消息既然已经放出来了，那估摸着威灵顿公爵应该确实是死了。
开斯特公爵一晚上没睡着。
哪怕如此，在第二天的追悼会上，她依然坐在了最前排，望着那水晶棺椁里的面容苍白如纸的维斯利·威灵顿公爵，她久久没有言语。
她的感觉有些奇妙。
自己最忌惮的敌人，维多利亚综合实力最强大的大公爵，一代枭雄威灵顿终于死了。
作为他的政治对手，开斯特现在应该是一身轻松才对。但她却只感到了几分空虚和乏力。
威灵顿并非死在了她的手上，她用利益编织而成的巨网，根本没有网住这头真正的“雄狮”，他是死于魔鬼的暗算，他没有输，自己也绝对算不得赢。
是维多利亚小觑了萨卡兹，才导致了现在的结局。一场战争，两位大公爵阵亡，维多利亚实力大损，在未来的几十年里，恐怕都要陷入蛰伏期了。
“说起来，一会还有法夫公爵的追悼会。”
诺曼底公爵的代表，“小公爵”艾莉诺走到了开斯特公爵的身边，望着水晶棺材里一动不动的威灵顿，颇有几分兴致的打趣道，
“可惜他连个尸体都没能找到，你说是吧？哈哈哈~”
开斯特公爵冷冷地瞥了她一眼。
“你不该在这里发出笑声，躺在你面前的是一位真正的伟人。”
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