作者：十月封神
“迄今为止，云川展现出的，是远超年龄的魄力、智慧和对村子的责任感，而不是野心和威胁。”
“在没有任何确凿证据证明他会危害木叶之前，他便是木叶公认的五代目火影，理应得到我们毫无保留的支持与信任！”
“而你应该明白。”自来也紧紧盯着猿飞日斩，“由你这位经验丰富的火影亲自带队探索地宫，本就是最稳妥最合适的选择。”
“但你却因为自己毫无实据的怀疑，因为对云川心怀忌惮、处处提防，就因噎废食，拒绝履行顾问的职责。”
“身为火影却不能信任同伴，才是让我感到失望的原因。”
最后一句话如同重锤，敲在猿飞日斩的心上，让他脸上血色尽褪。
难道，难道真的是我错了？
是我太过疑神疑鬼，失去了信任的勇气？
这个念头刚升起，就被他内心深处一股更强烈的执拗强行压下。
不！不对！我对团藏太了解了，他一定得到了笼中鸟咒印！
“我会找出证据的。”猿飞日斩猛地抬起头，“我这就去找团藏当面质问，以他的性格，只要我问出口，他一定会……”
“然后呢？”
一个冰冷而不耐烦的声音，毫不留情打断了他。
猿飞日斩猛地转头，看向出声的纲手。
只见她双臂抱胸，眼神直直地刺向他：“就算你的怀疑是真的，就算团藏在你面前直言不讳，承认自己控制了日向云川。”
纲手顿了一下，一字一句道：“然后呢？”
“我和自来也帮你暂时制住日向云川，让团藏失去操控他的机会，那么接下来……”
她的目光紧紧盯着猿飞日斩僵住的脸，问道：“你能狠下心来，当场杀死团藏，永绝后患吗？”
“或者，你和自来也制住日向云川，让我去杀死那个老东西。”
“我下得去手，你能允许吗？”
“不，你不会允许。”纲手脸上浮现一抹嘲讽的笑容：“你一定会阻止我吧？”
听到这个直刺灵魂的问题，猿飞日斩仿佛被瞬间抽干了力气，张了张嘴：“我……”
他喉咙里只能发出一个无意义的单音，后续所有的话语都卡在了那里，一个字也说不出来，一股深沉的无力感席卷了他。
是啊，然后呢？
即使，即使最坏的猜想成真，他又能做什么？
除了与团藏彻底撕破脸皮，除了将木叶隐藏的脓疮血淋淋公之于众，引发更大的动荡之外，他还能做什么？
杀死团藏？
如果他真的能下得了这个决心，如果他的手腕真的有这么铁血无情……
那么，早在多年前，团藏刺杀自己失败的那一刻，志村团藏这个人，就已经从世界上消失了，又怎么可能活到今天？
毫无疑问，猿飞日斩做不到。
年轻时与团藏、小春、炎一同在老师麾下学习、并肩作战的日子……
那些在战场上相互托付后背的信任，还有团藏那虽然偏执却也为村子流过血的模样……
往昔的一幕幕不受控制地涌入脑海。
人年纪越大，就越是念旧。
那些共同经历的岁月，就像是沉重的锁链，一层层缠绕在心上。
每多活一年，锁链便多一道，顾忌也就多一分。
年轻时可以快意恩仇，行事果决，因为牵挂尚少，视野所及唯有前方的目标。
可是，到了他这个年纪，回首望去，满目皆是故人与旧事，每一次抉择都仿佛在撕裂一部分过往。
心，也就不可避免地变得越来越软。
对敌人冷酷，或许还能做到。
但是，对一个相识数十年、恩怨交织的“同伴”……
他们之间已经沉淀了太多年的是非对错、情谊与怨怼，早已搅成了一团乱麻。
他又如何能狠下心来对团藏真正挥下屠刀？
而这份“仁慈”和“优柔寡断”，恰恰成了束缚他手脚的最大枷锁，让他变得不再理性和冷静。
让他本该冷静作出判断时变得优柔寡断，这也成了团藏一次次挑战他底线、损害木叶利益的依仗。
看着猿飞日斩脸上那无法掩饰的挣扎与最终浮现的颓然，纲手心中已然明了他的答案。
“嗤。”纲手忍不住笑了一声，不知道是在笑猿飞日斩的软弱，还是在笑自己对猿飞日斩抱有的那一丝期望。
他们正值当打之年，锐气十足，行事更看重当下的利弊与未来的发展。
而猿飞日斩，曾经那个三代火影真的老了，早已被漫长的时光和沉重的回忆拖住了脚步。
不再犹豫，纲手看都懒得再看他一眼，迈开脚步，面无表情从猿飞日斩的身旁走过。
自来也深深地看了猿飞日斩一眼，眼神复杂，最终也只是化为一声淡淡的叹息。
“老头子……”他说，“我理解你的担忧，如果团藏和云川真的在暗中搞鬼，损害村子的利益，我第一个不会放过他们。”
“但现在，我们不能因为怀疑就本末倒置、因噎废食，多给他一些信任吧。”
说罢，自来也拍了拍猿飞日斩的肩膀，从他身旁走过。
但在这时，猿飞日斩沙哑的声音从身后传来。
“无论你们怎么想……”他低声道，“如果我的怀疑成真呢？”
“如果日向云川所做的一切，最终都是为了某个更可怕的、我们尚未察觉的目的在铺路呢？”
“他太强了。”
“强到没有人能够阻止他。”
“一旦他选择对木叶做什么，我无法承担那个后果，木叶也无法承担那个后果。”
“所以……”猿飞日斩的语气越发平静沉稳，“我一定会盯紧他。”
自来也脚下的步伐一顿，微微侧头，瞥了一眼身后那道身影。
“不累吗？”他摇了摇头，无奈道，“这么大年纪了，安心养老不好吗？”
“日向云川，可是预言之子啊。”
话音落下，自来也的身影消失在林间，只剩下猿飞日斩一人站在原地，夕阳将他的影子拉得很长。
第353章 他是谁？
唰唰！
火之国与汤之国边境交界地带的茂密森林中。
数道身影如鬼魅般在树木的枝桠间无声闪烁，林间光影斑驳，只能勉强捕捉到他们掠过后微微摇曳的枝叶。
这正是木叶派往汤之国探索地宫的精锐小队。
为首的，自然是自来也，紧随其侧后方，是戴着面罩的旗木卡卡西，负责协调整个小队的行进节奏与阵型。
队伍中段，猿飞阿斯玛叼着并未点燃的烟，在其身旁是夕日红，而作为医疗忍者的静音则处于队伍相对受保护的位置。
除了四人以外，还有口中叼着千本的不知火玄间，脸色病弱的月光疾风。
三忍之一，两名上忍，擅长幻术、医疗忍术和侦查秘术的特别上忍，还有一众中忍……
这样一支队伍，几乎足以应对所有情况，阵容堪称豪华。
不过……
“咳咳！咳！”一阵压抑不住的咳嗽声再次从队伍中传来，打破了林间仅有的一些自然声响。
不知火玄间微微侧头，看向身旁的月光疾风。
月光疾风此刻脸色苍白，苍白中透着一股不健康的青灰，呼吸也显得有些急促。
整个人看上去仿佛下一秒就会因为一口气没喘上来而直接倒地。
“喂，疾风，我说……”
不知火玄间打量了他几眼，叼着的千本随着他开口动了动，半开玩笑半认真地低声问道：“怎么感觉你这副样子，比之前看起来还要病弱了？”
“夕颜不是已经被派去大名府执行护卫任务了吗？按理说，没人‘折腾’你了，你应该能多喘几口气才对啊？”
闻言，月光疾风没好气地白了玄间一眼，刚想开口反驳，却又被一阵咳嗽打断：“咳咳！咳！呼……”
他好不容易顺过气来，苍白的脸上因为刚才的咳嗽泛起一丝不正常的红晕，声音沙哑道：“要你管……咳！”
“我这是老毛病了，跟夕颜在不在有什么关系。”
其实，他说谎了。
他的病确实更严重了，但是他也不知道原因。
他之所以会咳嗽，是因为气虚阴虚，也就是气血不足。
而经过医院的检查，病情明明没有恶化，他也不知道为什么，自己看上去更病了。
“我看你就是……”
不知火玄间还想再调侃月光疾风几句，却见队伍最前方的自来也突然抬起右臂，握拳示意全员噤声。
见状，不知火玄间立刻闭上了嘴，脸上的慵懒瞬间被警惕所取代。
沙沙……
他们穿过茂密的森林，温暖的阳光洒在身上，眼前豁然开朗。
汤之国的边境线已然在望。
然而，映入眼帘的景象，却让所有人呼吸为之一窒。
只见，在记忆中，前方原本应是港口的位置，只剩下一片近乎圆形的巨大区域，与周围的环境格格不入。
几年过去，风雨的冲刷让杂草顽强生长，曾经寸草不生的焦土已经被茂密的杂草和低矮灌木覆盖，一片郁郁葱葱。
但是，一片边缘呈不规则螺旋状的巨大沉降区域依然清晰可见，根本无法彻底愈合这道大地的伤疤。
在这片沉降区域的中心，一个巨大的深坑依然醒目，积水形成了幽暗的池塘。
与周围高大的森林不同，这片区域只生长着低矮的杂草、灌木和少数扎根较浅的速生树种，没有任何一棵参天大树。
因为地表以下足够深的完整土壤结构已被彻底破坏，无法为大型树木提供扎根的根基。
这一切都表明，这里曾经被一股无法想象的力量硬生生掘走了一块。
“这……”猿飞阿斯玛声音干涩，“这就是情报中，当初那个‘怪物’留下的痕迹吗？”
作为上忍，同时还是三代火影之子，他自然比其他人知晓更多秘密。
其中，就有当初云隐和木叶的一众忍者在此失踪，连同整个汤之国边境港口一同消失的事情。
所有人都以为是云隐和木叶的战斗造成了这一切，但是猿飞阿斯玛却知道并非如此。
是一个人形的“怪物”，仅仅只是用一个术，就造就了眼前的这一切。
“对。”作为亲历者的旗木卡卡西点了点头，呼出一口浊气，“没想到，都过去好几年了，竟然还这么明显……”
“什么意思？”不明真相的夕日红愣了一下，扫向广阔的洼地难以置信道，“这一整片地形都是一个人造成的？”
“永久改变了这里的地貌和生态……”不知火玄间的喉咙上下滚动，“真的假的？什么人才能留下这种痕迹？”
“哼哼。”静音怀中的豚豚扭动着，发出不安的细微哼唧声。
自来也站在最前方，脸色凝重地环视这片区域。
作为游历四方、见识广博的忍者，他比任何人都清楚。
要造成这种，即使经过数年自然修复，依然触目惊心的地形改变，需要何等恐怖的力量。
最知名的例子，就是初代大人和宇智波斑当初一战，所造就的终末之谷。
这可不是随便什么S级忍术所能企及的。
所以，此次行动，除了探索地宫以外，其实他还有一个任务。
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