作者：暗锁の饭卡
拉芙希妮握着讲稿深吸一口气。
“……战争的创伤，正在慢慢愈合，我们告别了仇恨与动荡，迎来了一个崭新的时代……”
“……在此，我代表全体塔拉人民，向我们最坚实的盟友——神圣莱塔尼亚第三帝国，以及仁慈而伟大的莱西皇帝，致以最崇高的敬意。”
“是他们的帮助，让我们得以重建家园……”
“……”
演讲结束，没有预想中的欢呼，只有稀稀拉拉的掌声。
民众的反应冷淡。
典礼结束后的当晚，塞拉菲娜在王宫里找到了独坐于黑暗中的拉芙希妮。
“今天的演讲很成功，女王陛下。”塞拉菲娜的声音很柔和。
拉芙希妮没有回应，只是抱着双膝，将头埋在臂弯里。
塞拉菲娜在她身边坐下，轻声说：“我知道你很痛苦，但你拯救了你的国家，如果继续抵抗，塔拉将不复存在。”
“现在，人民虽然失去了虚假的独立，但他们得到了真正的和平与秩序。”
“莱塔尼亚的商队很快就会到来，带来粮食、药品和工作机会。”
“你的子民，会感激你的。”
“他们会恨我。”拉芙希妮的声音从臂弯里传来，闷闷的，带着哭腔。
“历史会给你一个公正的评价。”塞拉菲娜温声说道。
“痛苦是暂时的，女王陛下，学会向前看。”
“陛下对你寄予厚望，他相信你能成为一名合格的领袖。”
她站起身，将一份文件放在拉芙希妮面前的桌子上。
“这是第一批援助物资的清单，以及塔拉新政府的改组方案。”
“陛下希望你能尽快签署，早一天开始，你的人民就能早一天摆脱贫困。”
说完，塞拉菲娜行了一礼，安静地退出了房间。
拉芙希妮缓缓抬起头，看着那份文件，泪水终于决堤。
从她签下名字的那一刻起，她将彻底成为莱西皇帝手中的傀儡。
……
塔拉的新秩序，在莱塔尼亚的铁腕之下，迅速建立起来。
莱塔尼亚的顾问们成了各部门的实际掌权者，塔拉的经济完全并入了莱塔尼亚的循环体系，货币、税收、贸易，无一不受崔林特尔梅的控制。
塔拉的年轻人被鼓励前往莱塔尼亚的工厂工作，而作为交换，廉价的工业品和粮食源源不断地涌入塔拉，彻底摧毁了其脆弱的本地手工业和农业。
人们不再挨饿，街道也变得干净整洁。
但人们脸上的笑容消失了。
他们获得了面包和牛奶，却失去了灵魂。
……
神圣莱塔尼亚帝国：第一百四十九章：帝国青年人才选拔计划
【时间飞速流逝，维多利亚战争结束后的第一年，你颁布了《帝国统合法案》。】
【以伦蒂尼姆为中心，旧维多利亚的公爵领被重新划分为十三个行省，由你亲自任命的总督进行管辖，彻底终结了维多利亚贵族割据的历史。】
【你下令废除所有旧贵族特权，将土地分发给耕种者，并设立帝国银行，以新帝国马**制兑换维多利亚金镑，一举将这个老牌强国的经济命脉握入手中。】
【第二年，新政的推行遇到了阻力。】
【残余的贵族势力煽动民众，以“保护维多利亚传统”为名，在各地组织了小规模的骚乱。】
【你没有采取血腥镇压，而是授意维娜皇后，她以维多利亚王室继承人的身份，走访各地，安抚民众。】
【并主持成立了“维多利亚文化与遗产保护协会”，承诺在帝国的框架内，最 溜四熘鳍VIII侕V III大限度地保留维多利亚的语言、艺术和民族习俗。】
【维娜的出面，逐渐抚平了维多利亚的创伤。】
【第三年，乌萨斯完成了对维多利亚北方四郡的消化，费奥多尔的皇权空前巩固。】
【卡兹戴尔在康沃尔郡建立了第一座属于萨卡兹的工业城市，特雷西斯将其命名为“新生”。】
【叙拉古和南卡西米尔的资源与人力，如同新鲜血液，源源不断地注入帝国的心脏。】
【泰拉大陆的旧秩序已然崩塌，一个以崔林特尔梅为中心，横跨大陆中部的庞大帝国，如日初升。】
【你的名字，莱西，在一些人眼中是解放者与新时代的开创者，在另一些人眼中，则是比巫王更可怕的征服者。】
【第四年，在确认维多利亚的局势彻底稳定后，你乘坐专列，返回了阔别已久的帝国首都——崔林特尔梅。】
……
当列车缓缓驶入崔林特尔梅中央车站时，月台上早已人山人海。
莱西已经打过招呼，让政府不用组织专门的欢迎仪式，但整个城市的居民还是自发地涌向了这里。
人们手中高举着自己匆匆写下的标语——“欢迎皇帝回家”、“莱西万岁”、“帝国荣耀”。
莱西透过车窗看着这一切，神情平静。
他褪下了那身象征着至高权力的皇袍，穿回了工人党的绿色立领制服。
肩上没有任何繁复的装饰，唯有胸前那枚战火勋章，在阳光闪闪发亮。
这是在十几年前的四皇会战时期，莱西依靠着自己在战争中的出色表现获得的勋章，一直被他保管的很好。
车门打开，震耳欲聋的欢呼声如同实质的浪潮扑面而来。
莱西走下车门后，转身，向着列车上随行的维多利亚官员与学者们伸出了手。
“欢迎来到崔林特尔梅，这里以后也是你们的家。”
这一微小的举动，让欢呼声短暂地停滞了一瞬，随即以更加热烈的方式爆发出来。
人们看到的不是一个高高在上的征服者，而是一位胸襟开阔的君主。
返回皇宫的路上，街道两旁挤满了市民。
他们脸上洋溢着发自内心的笑容和自豪。
帝国的崛起，带给他们的不仅仅是精神上的荣耀，更是实实在在的生活改善。
工厂的订单堆积如山，商路延伸至大陆的每一个角落，曾经因战争而凋敝的经济，以前所未有的速度复苏繁荣。
当晚，莱西没有举办任何庆祝宴会。
他只是在书房里，与几位核心部长开了一个简短的会议，听取了关于帝国现状的报告。
“陛下，维多利亚的整合比预想的要顺利，但我们的人才缺口太大了。”
财政部长莱尼娅伯爵揉着太阳穴，她面前的文件堆得像一座小山。
“无论是行省总督的幕僚，还是国有资产委员会的审计员，我们都极度缺乏既有能力又值得信任的中层干部。”
“现在很多职位，都是由一些经验不足的年轻人，甚至是临时从军队抽调的军官在担任，长此以往，必然会出问题。”
工业部部长点头附和：“工业部门也是一样。”
“我们接收了维多利亚庞大的工业体系，但缺少足够多的工程师和管理人员去消化和升级它们。”
“很多工厂的效率，甚至不如战前。”
莱西静静地听着，手指在桌面上轻轻敲击。
他知道，一个帝国的强大，不能只依靠一两个天才的领袖和一支无敌的军队。
它需要一个庞大、高效、忠诚的官僚与技术体系来支撑。
而这，恰恰是莱塔尼亚最欠缺的。
旧的贵族体系已经被他亲手砸碎，但新的大厦，还需要足够多的砖石来填充。
“我明白了。”莱西点了点头。
“帝国的扩张太快，人才的培养没有跟上，是时候为这台机器，更换一批新的齿轮了。”
“传我的命令，一周后，在崔林特尔梅中央广场，举行‘帝国青年人才选拔计划’的启动仪式。”
“向全帝国，包括维多利亚、叙拉古、南卡西米尔在内的所有行省和大区，所有三十岁以下的年轻人发出邀请。”
“告诉他们，出身、背景、财富，都不再是决定他们未来的东西。”
“唯一能决定他们地位的，只有他们的才能和对帝国的忠诚。”
“帝国将为他们提供最好的教育，最广阔的舞台。”
“无论是想成为封疆大吏，还是想成为顶尖的科学家，只要他们有能力，帝国就会为他们铺平道路。”
“我要让全泰拉的年轻人都知道，一个崭新的时代已经到来，一个属于他们的时代。”
……
……
一周后，崔林特尔梅中央广场。
这里坐满了来自帝国各地的年轻人。
他们穿着各式各样的服装，脸上带着紧张、好奇与兴奋。
有来自卡西米尔，眼神锐利的库兰塔骑士；有来自叙拉古，气质精悍的鲁珀族青年；有来自维多利亚，表情复杂的菲林族学生；更多的，则是莱塔尼亚本土的普通市民子弟。
在人群的一个s an罒 灵 棋侕斯岜咝角落里，两位容貌相似的库兰塔女性吸引了不少目光。
姐姐玛嘉烈·临光，金色的长发扎成马尾，身姿挺拔，即使穿着便服，也难掩那股骑士气质。
妹妹玛利亚·临光则显得活泼许多，好奇地打量着周围的人群，不时和姐姐低声交谈。
“姐姐，你说那位皇帝陛下，真的会像他说的那样，不看出身，只看能力吗？”玛利亚的语气里充满了向往。
玛嘉烈没有立刻回答。
她想起了在卡西米尔，那些被商业联合会操纵的骑士竞赛，想起了“冠军”头衔背后肮脏的交易。
她见证了旧秩序的腐朽，但对这个由战争和铁血建立起来的新秩序，她同样抱有疑虑。
不远处，一个银灰色头发的鲁珀少女，切利尼娜·德克萨斯，正安静地坐着。
她仿佛与周围的喧嚣隔绝，只是漠然地看着前方。
在她身边，另一个同样是鲁珀族的少女，拉普兰德·萨卢佐，则显得极不安分。
她的目光如同猎食的野兽，扫视着在场的每一个人，嘴角挂着衤三司?磷旗.弍^（?p二）咝捌?〖丝一丝若有若无的，令人不寒而栗的微笑。
当她的目光偶尔与德克萨斯交汇时，德克萨斯只是微微皱眉，移开了视线。
而在另一边，一位黑发及腰，气质宛如古典油画中走出的少女，正静静地读着一本关于莱塔尼亚古典艺术史的书。
她是薇薇安娜·德罗斯特，文化部部长沃尔纳的女儿，旧贵族的身份让她在这里显得有些格格不入，但她脸上的从容与专注，却又让她散发出独特的气质。
上午十点整，莱西皇帝缓步走上广场的高台，。
他没有带讲稿，只是站在那里，目光扫过全场。
广场周围瞬间安静下来，数千双眼睛都聚焦在他的身上。
“早上好，帝国的未来们。”
他的开场白像是一位长辈在和晚辈们打招呼。
“我知道你们中的很多人，今天坐在这里，心里充满了疑问。”
“你们会想，这个发动了战争，颠覆了大陆秩序的男人，究竟想做什么？”
“他许诺的未来，是真的吗？”
“在回答这个问题之前，我想先问你们一个问题。”莱西的目光变得锐利起来。
“你们认为，什么是力量？”
台下一片寂静，这个问题答案有太多。
“是卡西米尔骑士冠军的长枪吗？是维多利亚战舰的巨炮吗？还是说，是萨卡兹们传承千年的古老巫术？”
“这些都是力量，但也都不是。”
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