作者：暗锁の饭卡
他愣愣地看着自己空荡荡的右手，还没来得及做出下一个反应，一柄匕首已经贴在了他的脖子上。
“这只是一个开始。”
说完，刀锋轻轻一划。
伊万诺夫捂着脖子，轰然倒地。
他看到的最后景象，是那道红色的身影，继续收割着他部下的生命。
黎明时分，风停了。
枯石滩恢复了寂静，仿佛昨夜的一切都未曾发生。
只剩下地上那两千具冰冷的尸体，以及被鲜血染成暗红色的石头。
阿斯卡纶站在尸堆之上，擦拭着匕首上的血迹，随即转身，身影消失在远方的地平线。
……
让萨卡兹再次伟大：第一百九十八章：我需要立刻集结部队
“谁能告诉我，前锋营两千名帝国精锐，是怎么在一夜之间人间蒸发的？”
万尼亚大公铁青着脸，将手中的战报狠狠摔在桌面上。
舰桥指挥室内的军官们噤若寒蝉，没有人敢抬头直视大公的眼睛。
副官维克多硬着头皮上前一步，小心翼翼地说道：“大公阁下，我们……我们失去了与伊万诺夫上校的所有联系。”
“通讯频道被强力干扰，派出去的联络兵也一去不回。”
“他们最后一次发回消息，是说收到了第八集团军的紧急命令，正在向枯石滩转移。”
万尼亚的怒火再次被点燃，他猛地转向通讯屏幕，屏幕上是第八集团军参谋长格里戈里那张同样阴沉的脸。
“格里戈里！你听到了吗？”
“我的人，因为你那道狗屁不通的命令，现在活不见人，死不见尸！”
屏幕里的格里戈里脸色铁青，他一拳砸在自己面前的桌子上：“万尼亚！我再说最后一遍！我没有下达过任何调动你部下的命令！”
“我的第八集团军昨晚同样遭到了袭击！”
“一支负责巡逻侧翼的突击者部队，被不明身份的敌人伏击，伤亡超过三百人！”
两个位高权重的大人物，隔着屏幕互相怒吼。
“够了！”万尼亚不耐烦地挥了挥手。
“我不想听这些无用的辩解！”
“是伪造也好，是内鬼也罢，结果就是，我的先锋营就这么不明不白地消失了！”
他烦躁地在指挥室里踱步。
“一群只会搞些上不了台面的小动作的虫子！”万尼亚停下脚步，冷笑了一声。
“他们以为靠这种小聪明就能阻挡帝国的铁蹄？真是可笑！”
他深吸一口气，强行压下心头的怒火，恢复了一个帝国大公应有的威严。
“传我命令！”他高声宣布。
“是！”所有军官立刻立正。
“所有单位，通讯协议等级提升至最高！”
“任何绕过总指挥部的调令，一律视为无效，发令者与执行者就地格杀！”
“第二，命令后勤部队加强戒备，护卫队增加一倍！”
“我不想再听到任何一车粮食、任何一发炮弹被那些魔族佬偷走！”
“第三，全军加快行进速度！”
“我要在三天之内，兵临卡兹戴尔，用‘凛冬号’的主炮，把他们那可怜的移动城市连同他们所谓的魔王，一起轰成粉末！”
他相信，任何阴谋诡计，在绝对的力量面前都毫无意义。
损失一个前锋营，不过是被蚊子叮了一口，虽然恼人，却无伤大雅。
他要做的，就是用最直接的方式，碾碎这些不知天高地厚的魔族佬。
“大公阁下，我们是否需要先派出斥候部队，查明伊万诺夫上校所部的具体情况？”一名年轻的参谋小心翼翼地提议道。
万尼亚大公冷冷地瞥了他一眼：“查明？怎么查？派更多的人去送人头吗？”
“伊万诺夫的愚蠢已经让他和他的士兵付出了代价。”
“我们现在要做的不是为失败者收尸，而是为帝国带来胜利！”
他挥了挥手，语气不容置疑：“立刻执行命令！”
“我不想再听到任何质疑的声音！”
“乌萨斯的荣耀，将由我们来捍卫！”
“为了帝国！”指挥室内的军官们齐声高呼。
万尼亚大公转过身，重新看向舷窗外的荒野。
他的怒火渐渐平息。
他承认，他或许有些低估了这些萨卡兹的狡猾。
但也就仅此而已了。
那些萨卡兹杂种，他们会明白，挑衅乌萨斯的下场是什么。
战争，终究是靠实力说话的。
六十万大军，十数艘陆地战舰。
区区一个刚刚开始重建的卡兹戴尔，连那个叙拉古都比不上，又能翻起什么浪花？
那个叫莱西的新魔王，大概正为自己这点小小的胜利而沾沾自喜吧。
万尼亚嘴角浮现出一丝残忍的笑意。
尽情享受你们短暂的喜悦吧，虫子们。
当帝国的怒火降临时，你们连哀嚎的机会都不会有！
……
乌萨斯军阵停止了前进的步伐，数以万计的士兵开始在荒原上安营扎寨。
斥候部队以营地为中心，向四面八方辐射开来，搜索范围覆盖了方圆数公里的区域。
然而，一天过去了，两天过去了，斥候们带回来的消息却让万尼亚越来越烦躁。
“报告大公，东部区域搜索无异常！”
“报告！南部区域未发现任何敌军踪迹！”
“西部……西部我们派出的第三斥候小队失联了。”
“失联？”万尼亚的眉头拧成了一个疙瘩，“什么叫失联？”
“他们在三个小时前进行了最后一次通讯，报告说发现了一些可疑的脚印，之后就再也没有了消逡6依妻?印2虾-肆=息。”
又是失联。
这两天里，“失联”这个词成了万尼亚最不想听到的词汇。
除了最开始失踪的前锋营和第三斥候小队，后续派出的搜索部队中，又有两支百人规模的小队在不同的区域失去了联系。
消失得无影无踪，没有求救信号，没有交火痕迹，甚至连尸体都找不到一具。
这种情况下，士兵们开始交头接耳，窃窃私语。
他们讨论着那些神秘失踪的同伴，猜测着这片荒野里到底隐藏着什么可怕的东西。
有人说是萨卡兹的巫术，有人说是荒野里的野兽。
各种离奇的猜测让本就紧张的气氛变得更加诡异。
凛冬号的舰桥上，万尼亚正在听取第八集团军参谋长格里戈里的通讯汇报。
“万尼亚大公，情况不对劲。”格里戈里的脸色同样难看。
“我这边也一样，昨天晚上，我派去保护侧翼的一个突击营，在没有接到任何命令的情况下，擅自离开了驻地，现在不知所踪。”
“又是擅自行动？”万尼亚感觉自己的太阳穴在突突直跳。
“我不是说了除了总指挥室的调令，其余指令都视为无效指令吗？？”
“根据留守人员的报告，是营地的指挥官，一个叫德米特里的中校，声称接到了我的亲口命令，让他率领部队去支援你们第三集团军的后勤线。”格里戈里摇了摇头。
“但我根本没有联系过他，我的通讯记录里也没有任何相关的记载。”
“见鬼！”万尼亚一拳砸在桌子上。
“这到底是怎么回事？难道敌人能凭空捏造出你的声音？”
“或许……他们根本不需要捏造。”一个声音从旁边传来。
万尼亚和格里戈里同时转头看去，说话的是第三集团军的一名技术军官，他负责通讯和情报分析。
“大公阁下，格里戈里将军，”技术军官的脸色有些发白。
“我们分析了最近所有的通讯记录，发现了一个规律。”
“每一次出现问题的部队，在事发前都进行过一次看似正常的例行通讯。”
“我们怀疑，敌人可能拥有某种……某种我们无法理解的技术，能够截获并篡改我们的通讯内容，甚至……模仿通讯对象的身份。”
舰桥内陷入了一片死寂。
如果技术军官的猜测是真的，那就意味着，他们引以为傲的加密通讯系统，在敌人面前形同虚设。
他们下达的每一个命令，都有可能被篡改；他们收到的每一份情报，都有可能是敌人精心设计的陷阱。
他们不再是猎人，而是变成了在迷雾中摸索的瞎子和聋子，而那个看不见的敌人，正躲在暗处，随时准备给予他们致命一击。
“这不可能！”万尼亚下意识地反驳。
“帝国的通讯技术是泰拉最顶尖的，萨卡兹那群泥腿子怎么可能破解？”
“但事实就摆在眼前。”格里戈里沉声说道。
“我们必须承认，我们对这个新魔王的了解太少了，也许他有着什么不为人知的特殊源石技艺。”
万尼亚沉默了。
他的骄傲让他不愿承认这个事实，但接二连三的诡异事件让他不得不重新审视这次的对手。
“那我们现在怎么办？”副官维克多小心地问道。
“要暂时停止使用远程通讯，改用传令兵吗？”
“传令兵？”万尼亚冷笑一声。
“你忘了前锋营是怎么被骗走的吗？谁能保证传令兵不会是敌人伪装的？”
一时间，所有人都没了主意。
进，可能会踩入陷阱；退，又会被皇帝和国内的贵族耻笑。
这支庞大的军队，仿佛陷入了一个无形的泥潭，动弹不得。
“不能再这样等下去了！”万尼亚猛地站了起来，恶狠狠地说道。
“被动防守只会让我们越来越被动，既然找不到他们，那就逼他们出来！”
他走到地图前，手指重重地按在了卡兹戴尔方向上。
“传我命令！全军集结！”
“放弃所有不必要的防御工事，以最快的速度向卡兹戴尔方向全速推进！”
“大公阁下，这太冒险了！”维克多急忙劝阻。
“我们的侧翼和后勤线……”
“老子不管什么侧翼和后勤线！”万尼亚粗暴地打断了他。
“萨卡兹的目标是保卫他们的老巢！只要我们兵临城下，他们就不得不出来和我们正面决战！”
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